論規(guī)模，永壽寺比不上相國(guó)寺；論淵源，它是大足年間才修建的，到現(xiàn)在不過(guò)兩百年。雖然也勉強(qiáng)能算一座古剎，但比起那些什么大慈恩寺、青龍寺、薦福寺來(lái)說(shuō)，它顯然還是不能進(jìn)入長(zhǎng)安一流名剎的行列。
所以來(lái)這里的香客其實(shí)有限。
燒香之余，香客們多半也會(huì)去寺旁游玩，看看西域雜技，買(mǎi)些婦人家的水粉，也有人就來(lái)葉家棚子看戲。葉厚生夫婦的弄參軍倒還是那樣精彩，常常是彩聲不斷，這時(shí)候跑去收銀子的葉娘溫，小臉上就滿是笑容，各種碎銀一天下來(lái)也有兩三百文錢(qián)。只是京城米貴，各種物價(jià)都不便宜，刨去各種吃喝用度、人情往來(lái)，一個(gè)月頂多能攢下一貫錢(qián)。
葉友孝不唱戲，也不去收銀子，只管憑著兩條鐵腳板，長(zhǎng)安的東市、西市，可以說(shuō)一百零八坊都跑了個(gè)遍。好幾回回來(lái)的晚了，都被阿姐責(zé)怪。幸好義父倒真是寬容，從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)他重話。不過(guò)他自己也有些不好意思。畢竟是個(gè)男孩子，整天這么閑逛，好像也不是個(gè)出路。
阿姐現(xiàn)在和他絲毫都不生分，但凡回來(lái)的遲了，他最怕的就是阿姐伸手?jǐn)Q耳朵，那是真的疼。當(dāng)然想躲開(kāi)，可是阿姐身手敏捷，自己好像都沒(méi)法避開(kāi)，也是郁悶。
阿娘語(yǔ)重心長(zhǎng)教育自己莫要變成浮浪子弟，家中這點(diǎn)用度，可是不夠花銷(xiāo)的。葉友孝一邊聽(tīng)阿娘絮叨，一邊卻想著穿越前，我這么大的孩子，誰(shuí)家不是慣著養(yǎng)啊。
義父終于開(kāi)口了，要葉友孝也來(lái)棚子里看戲，也是個(gè)耳濡目染的過(guò)程。這一看戲他才發(fā)現(xiàn)，阿姐的囀弄，一條清亮的嗓音，真是天生好歌喉。囀弄之后，阿耶阿娘開(kāi)始正戲“弄參軍”，不僅僅滑稽可笑，阿耶的功夫也蠻好，在戲臺(tái)上翻滾跳躍，時(shí)不時(shí)引來(lái)看客喝彩。最讓他意外的是阿娘，居然身形靈便，捉弄義父的時(shí)候毫不手軟。
不過(guò)看得多了，葉友孝也笑不出來(lái)了，習(xí)慣了，也就那些看客，兀自哈哈大笑，時(shí)不時(shí)還喝彩。
這樣的乏味生活也過(guò)了大半年，冬去春來(lái)，大戶人家都去踏春，小戶人家也免不了來(lái)寺廟里燒香磕頭，這樣閑了許久的葉家，又重新熱鬧起來(lái)。正月十五那天，一天就收了差不多一貫錢(qián)，全家都開(kāi)心的不得了。
然而第二天，葉家棚子進(jìn)來(lái)了一位女客。
和其他香客一樣，這位女客也是來(lái)燒香拜佛的，之后順路走到葉家棚子，聽(tīng)到里面的喝彩聲，她也就帶著女伴走了進(jìn)來(lái)。
這女孩身段高挑，長(zhǎng)相甜美。她頭戴義髻，面繪濃眉，臉上貼著翠鈿和翠靨，雪白臉頰有些暈紅，作酒暈妝。兩只明眸藏在長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛后，石榴紅的薄嘴唇，言笑時(shí)便會(huì)露出雪白的貝齒。從穿著上看不出女孩的來(lái)頭：上穿一間團(tuán)花紋桃紅衫子，下穿一條團(tuán)花紋黃裙，披著個(gè)皂羅帔子。這平常打扮，偏偏在這女孩身上，就格外顯得婀娜多姿，氣質(zhì)高雅。
她身后的女伴卻是另一種風(fēng)情：長(zhǎng)相淳樸但個(gè)子比她還高，竟然將近六尺。頭發(fā)梳成簡(jiǎn)練的倭墮髻，雖然和女孩一樣也是臉上貼著花鈿，卻看不出一點(diǎn)嫵媚。折枝花紋紅裙旁，居然掛著一柄利劍！大概除了“青春少女美”之外，她身上再也找不出吸引人的地方了。
正在無(wú)聊看戲的葉友孝立刻被吸引了。這倆什么人啊？
這時(shí)的阿姐正在囀弄，清唱著薛能的一首《柘枝詞》：
意氣成功日，春風(fēng)起絮天。
樓臺(tái)新邸第，歌舞小嬋娟。
急破催搖曳，羅衫半脫肩。
薛能的《柘枝詞》是阿姐最喜歡的詩(shī)詞了。聽(tīng)義父說(shuō)，在薛公之前，阿姐只有一支橫笛，嗚嗚咽咽吹上一陣，算是告訴看客們，精彩搞笑的參軍戲即將開(kāi)始。也就相當(dāng)于一個(gè)“暖場(chǎng)”的作用了。但是有了《柘枝詞》之后，阿姐那清脆嘹亮的歌喉才算是有了用武之地，邊舞邊唱，媚眼如絲，笑靨如花，頓時(shí)吸引了大批看客。有好事者索性給阿姐取了個(gè)“葉柘枝”的名字，葉友孝倒是覺(jué)得這諢名比本名好聽(tīng)多了。什么“娘溫”，哪有這等名字？他試著稱呼阿姐為“葉柘枝”，卻被阿姐訓(xùn)斥，阿娘也說(shuō)“你叫阿姐就好，跟著那幫看客作什么妖？”
唱到最后兩句“急破催搖曳，羅衫半脫肩”，阿姐居然胡旋起來(lái)，也不知轉(zhuǎn)了多少圈，猛然來(lái)了一個(gè)側(cè)方踢腿，裙裾飛揚(yáng)，真有“羅衫半脫肩”的風(fēng)韻了。
看客們轟然叫好，阿姐滿臉是笑。義父也在臺(tái)旁一張桌子前使勁拍了一下界尺，大聲念道：“雖無(wú)買(mǎi)馬博金藝，要?jiǎng)勇斆饕?jiàn)識(shí)人！溫兒啊，你且下臺(tái)回一圈兒，咱們還指著各位恩官捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)呢！”
葉娘溫帶著輕松的微笑下臺(tái)，手里拿著個(gè)陶盆，嘴里程序化的念白：“財(cái)門(mén)上起，利地上住，吉地上過(guò)，旺地上行，奴家手到面前，各位恩官休教空過(guò)?！?br/>
剛才來(lái)看戲的兩個(gè)女子，正好坐在第一排，葉娘溫沒(méi)有在意，就把陶盆伸到她們面前。
那女郎淡淡一笑說(shuō)道：“你這等唱法也敢收錢(qián)，卻不是壞了伶黨的名頭！”
此言一出，整個(gè)棚子里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。大家心里都明白：這是來(lái)了砸場(chǎng)子的了。看客們都是一臉微笑，抱著“看熱鬧不嫌事大”的心情，凝神屏氣等著葉娘溫吵架，生怕漏過(guò)一句，回頭吹牛時(shí)不夠精彩。
砸場(chǎng)子這種事，哪家唱戲的沒(méi)遇過(guò)？葉娘溫馬上笑著向女郎福了一福：“這位小娘，奴家走州過(guò)府，恰也得過(guò)些高人的指教，不知此地也有高人，便請(qǐng)阿姐行個(gè)方便，先出個(gè)標(biāo)首。奴家改日定來(lái)府上請(qǐng)教?！?br/>
不料女郎只是冷笑一聲，向她的女伴說(shuō)道：“四娘你聽(tīng)聽(tīng)，唱的蹩腳，口氣卻不小?！瘪R上轉(zhuǎn)頭來(lái)盯著葉娘溫：“你道此地也有高人，你可知此地是何處？此地是京師長(zhǎng)安、天子腳下、知道有多少藏龍臥虎！你們這草臺(tái)班子，也敢小覷京師？只說(shuō)你那‘弄師子’，奴家若出了標(biāo)首，豈不毀了奴這李九娘子的名頭！”
看客們一陣驚呼：“原來(lái)是天下第一名伶李九娘子！哎呀，沒(méi)福聽(tīng)李九娘子唱戲，今天可否給小的們一個(gè)耳福？李九娘子！”
看過(guò)砸場(chǎng)的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣仗！葉娘溫也手足無(wú)措，只好忍氣吞聲向這位名伶解釋?zhuān)?br/>
“奴家不會(huì)弄師子，適才那叫‘囀弄’，是用了薛公的《柘枝詞》?！?br/>
李九娘站起身來(lái)嘲笑：“只有你才敢說(shuō)，適才那是囀弄，奴可聽(tīng)不出你那叫囀弄！倒是和弄師子一個(gè)調(diào)！”
葉娘溫尷尬無(wú)比站在那里，這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)“啪”一聲清脆的界尺。
葉厚生見(jiàn)女兒被欺負(fù)，當(dāng)即出聲了：“老夫來(lái)到京師，原本便是筑巢求鳳，拋磚引玉之意！這位李九娘子既然出言不凡，能否賜教一曲？”
看客們頓時(shí)熱烈起來(lái)，好事的更一齊高喊：“李九娘子！李九娘子！”
李九娘回頭看看這些熱情的觀眾，微微一笑：“也罷，奴今日踏青，心情甚好，便唱一段玩玩，算是答謝各位恩官。卻也不怕你這小娘子偷師學(xué)藝?！?br/>
李九娘款款上臺(tái)，忽然停步問(wèn)葉娘溫：“只是奴唱一段便得一貫，你可付得起這錢(qián)？”
葉友孝大吃一驚：這是什么名角?。】纯投鄷r(shí)，葉家三四天才能掙一貫錢(qián)。人家唱一段就要一貫！
葉娘溫勉強(qiáng)一笑：“五百文如何？”
那李九娘“噗嗤”一笑：“誰(shuí)耐煩討價(jià)還價(jià)！看在各位恩官份上，奴白送你便是?！?br/>
葉厚生連忙打躬：“多謝多謝，小老兒多謝李九娘子！”
葉友孝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)義父的聲音，李九娘那一笑，已經(jīng)讓他整個(gè)心都飛起來(lái)，在春天的溫暖氣息里，在溫柔的晨風(fēng)里，在甜蜜的小雨里，他那顫抖的心兒在飛翔。葉友孝確信，這是他穿越以來(lái)最幸福的一刻，而這幸福，完全來(lái)自今天這位美貌女郎！恰好她穿的桃紅衫子，那也是自己最喜愛(ài)的幸運(yùn)色！
如果你說(shuō)沒(méi)有天意，那就打死你吧！我葉友孝不信！
葉友孝的情竇開(kāi)了。他已經(jīng)找到自己的女人了，李九娘！
雖然不可能。他自己也不相信。
不過(guò)單相思不犯法吧？
這時(shí)候李九娘已經(jīng)頓開(kāi)歌喉開(kāi)始唱了：
云想衣裳花想容，
春風(fēng)拂檻露華濃，
若非群玉山頭見(jiàn)，
會(huì)向瑤臺(tái)月下逢。
李白的這首《清平調(diào)》，詠唱者何止千萬(wàn)人，但葉友孝相信，今天這一曲，肯定是演唱的最美的一曲：那委婉的歌喉像清風(fēng)習(xí)習(xí)吹過(guò)花園，送來(lái)陣陣清香；那清亮的聲音像夏日的淙淙小溪，傳遞點(diǎn)點(diǎn)清涼。每個(gè)音符都準(zhǔn)準(zhǔn)地正好擊中聽(tīng)眾的心竅，讓你的心靈不由自主隨著她的歌聲顫抖，連聽(tīng)眾的意識(shí)，都好像被她的纖纖玉指帶動(dòng)，忽而東，忽而西，忽而云端，忽而湖濱。她展露的一顰一笑，讓所有人都情不自禁地模仿，她的紅唇，她的貝齒，更是讓看客們感到癲狂。
葉友孝發(fā)現(xiàn)，如果說(shuō)阿姐的柘枝是一杯烈酒，那么李九娘的緩歌曼舞，就是一杯酸酸甜甜的紅酒，讓你欲罷不能，只能永遠(yuǎn)看下去，只能希望自己的人生就在這樣的歌舞中度過(guò)，不要從這個(gè)綺麗的夢(mèng)中醒來(lái)。
唱到最后一句“會(huì)向瑤臺(tái)月下逢”的時(shí)候，李九娘忽然飛身躍起，飄逸的身姿好像真的飛向了瑤臺(tái)、飛向了月亮！待她兩手張開(kāi)緩緩落地的時(shí)候，整個(gè)棚子里已經(jīng)寂靜無(wú)聲，眾人的呼吸似乎都全部停止了。
李九娘向看客們微笑施禮。
不知是誰(shuí)迸出了第一個(gè)“彩”字，頓時(shí)喝彩聲充滿了葉家棚子，滿堂彩！
看客們瘋狂了，他們喊著彩，鼓著掌，頓著腳，一起跳著，很多人更是流下了淚水。是喜極而泣的淚水，是感動(dòng)的淚水，是純潔感情的淚水！
葉厚生也是一邊喝彩，一邊心里卻五味雜陳。葉家棚子出現(xiàn)了滿堂彩，他當(dāng)然開(kāi)心。但這個(gè)滿堂彩怎么來(lái)的？他心中很是酸痛。并且看過(guò)了李九娘的囀弄，自己這個(gè)正戲還怎么開(kāi)場(chǎng)？插科打諢，怎么比得上李九娘的一根手指？算啦，今天不要弄參軍了，免得自取其辱。
李九娘指指看客們笑著對(duì)葉娘溫說(shuō)：“小娘子，這就是奴給你的標(biāo)首！現(xiàn)在你再去回上一圈，且看各位恩官怎生置留？”
葉娘溫僵僵站在那里，恍若未聞。葉大娘連忙奪過(guò)她手中的陶盆，去向各位看客收錢(qián)。才收了一半人，那陶盆就已經(jīng)滿了。葉友孝連忙拿個(gè)褡褳上前先裝了這一盆錢(qián)，葉大娘笑著繼續(xù)收錢(qián)，又收了幾乎一盆錢(qián)，這才回來(lái)。
葉大娘連忙向李九娘說(shuō)：“多謝李九娘子！不知這許多銅錢(qián)，可否給我們一半？”
葉友孝估計(jì)了一下，這里的錢(qián)至少也有七八貫錢(qián)。難怪阿娘想討走一半，葉家唱戲這么久，何曾想過(guò)這么多的收益？
葉娘溫卻哼了一聲：“阿娘，這些錢(qián)，讓她帶走吧?！?br/>
李九娘瞟了葉娘溫一眼：“你們家姓葉？知道葉貴妃嗎？”
葉厚生心里打了個(gè)突，連忙上前賠笑道：“好叫李九娘子知曉：小老兒一家先前在汴州，后來(lái)又去了蔡州，只因兵荒馬亂，這才來(lái)到京城?！?br/>
他江湖經(jīng)驗(yàn)老道，并不說(shuō)明自己與葉娘娘的關(guān)系，因?yàn)樗恢肋@李九娘和葉娘娘是友是敵？況且自己所說(shuō)，也無(wú)一句虛假。若李九娘和葉娘娘是好友，那么自可慢慢分說(shuō)；若李九娘和葉娘娘是敵人，那么自己這么一說(shuō)，顯然與葉娘娘并無(wú)關(guān)系。
李九娘看看他們幾人，正要說(shuō)話，卻聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)看客高喊：“李九娘子，莫要說(shuō)閑話了，可否再給我等唱一曲？”
馬上有人應(yīng)和：“就是，我等留在此地，就是想聽(tīng)小娘子再唱啊?！?br/>
有人應(yīng)經(jīng)據(jù)典：“真是如聽(tīng)仙樂(lè)耳暫明！小娘子慈悲，再唱一曲如何？”
李九娘兩手微微伸開(kāi)，看客們頓時(shí)靜了下來(lái)，只聽(tīng)李九娘朗聲說(shuō)道：“奴家只在秋水棚子唱戲。諸君有興趣的，歡迎光臨?！?br/>
看客們陸續(xù)散去，聽(tīng)見(jiàn)有幾個(gè)在發(fā)牢騷：
“秋水棚子，入門(mén)就要一貫錢(qián)，哪里敢去？”
也有人說(shuō)：“今日機(jī)緣湊巧，居然得聽(tīng)李九娘子歌喉。哈哈，今日晚上，必須小酌三杯！”
李九娘看看葉厚生說(shuō)道：“今日叨擾，奴家這就返回。至于銀兩，奴唱戲只在秋水棚子收錢(qián)?！?br/>
說(shuō)著款款下臺(tái)，向那叫四娘的女子招手，兩人徑自離開(kāi)。
葉大娘忙說(shuō)：“多謝九娘子！”
李九娘回眸一笑，走了出去。
葉友孝也連忙追了出去。他只有一個(gè)想法：如此佳麗，絕不能讓她擦身而過(guò)！