其實，在青羽開口之前，趙德芳便已經(jīng)知曉藍(lán)布衣盲人是誰，也明白藍(lán)布衣盲人早也明白自己皇家王爺?shù)纳矸?，因為千紙鶴的“鶴”字不僅僅寓意吉祥長壽，也不單單代表向往自由，更在于說明它“一鳥之下，萬鳥之上”的地位，趙德芳的性格原本也是如同“閑云野鶴”般無拘無束。

    趙德芳凝視著手中的千紙鶴，在夜風(fēng)的吹拂下，千紙鶴的翅膀隨風(fēng)起舞，仿佛時刻準(zhǔn)備振翅高飛。趙德芳原本微蹙的眉頭漸漸松開，眼里抱有閃閃亮光，瞬間揚(yáng)起一抹明媚的微笑，讓人感懷。

    在北宋一代，真正算得上名將的寥寥無幾。究其原因，就是宋朝建立之初，趙匡胤杯酒釋兵權(quán)，分割禁軍統(tǒng)帥權(quán)力，再行“更戍法”，使兵不知將，將不知兵。而一旦發(fā)生戰(zhàn)事，將帥只能按照朝廷陣圖、訓(xùn)令行事。在這樣僵硬的兵制管理體制下，成就名將的難度真是超乎想象。

    然而，就是在這種情形下，狄青還是因為累累軍功不斷擢升，最終由一名普通士兵成長為北宋王朝最高軍事指揮官，高居首相。

    狄青出身貧門，自少入伍，面有刺字，善于騎射，在對敵作戰(zhàn)的時候，披頭散發(fā)，戴銅面具，沖鋒陷陣，立下了卓越戰(zhàn)功，人稱“面涅將軍”。一生經(jīng)歷二十五戰(zhàn)，憑借戰(zhàn)功，狄青累遷延州指揮使。不幸的是，這位名將卻抑郁而終，英年早逝。這讓趙德芳更加堅定地放棄了早已厭倦的皇權(quán)之爭，逃離名利場的欲望誘惑，遠(yuǎn)走邊塞。

    但是，遠(yuǎn)在邊塞的趙德芳雖然放下名利，過著貌似閑云野鶴般的日子，卻一絲也沒有忘卻自己是北宋王朝岐王的身份，以及肩膀上擔(dān)負(fù)著守護(hù)盛世、統(tǒng)一河山的使命。自始至終，他在乎的不是皇權(quán)的功名富貴，而是在乎皇權(quán)的經(jīng)世濟(jì)民。

    在趙德芳的眼里，皇權(quán)不是私權(quán)，并非等同于縱情聲色肆意妄為，而是要肩扛治國安邦的重?fù)?dān)，實現(xiàn)圣君賢相，國泰民安。但是，北宋王朝并沒有給予他太多的機(jī)會。藍(lán)布衣盲人，的確是探子不良人，但并非是“面涅將軍”狄青的手下。這一點，趙德芳從一開始就是只曉得，不過他順著青羽的話，把布下棋局的操盤手名號推給了已經(jīng)不再人世的狄青將軍，目的是讓躲藏在黑暗中窺視大宋江山的各路狼蟲虎豹生疑揣測，相互內(nèi)斗。

    因為當(dāng)初狄青將軍精心挑選的死使，并不是僅數(shù)人被害，而是全軍覆沒，而死使的總數(shù)并不是傳聞中的十二名，而是只有七名?！懊婺鶎④姟钡仪嘣谂R終之際，最后見的人就是趙德芳，他告知八賢王在朝堂高官和軍中兵部之中有亂臣賊子，精準(zhǔn)掌握了北宋的兵力分布與動員狀況，導(dǎo)致在涿州戰(zhàn)役中被敵軍突襲而措手不及，接連敗仗，死使也被逐一連根拔起。

    為了惑亂敵人的心神，狄青故意對外泄露自己手下的死使人數(shù)是十二人，除了被除名的七人外，還有棋子散布于邊塞或其他重要城邑，讓遼國有所忌憚和戒備，不敢輕舉妄動。

    在此，趙德芳料想吾等人的行蹤必然也在敵人的監(jiān)視范圍之內(nèi)，說不定就在歸云閣酒樓就有耳目正關(guān)注自己的一舉一動。所以，他顧左右而言他，通過言語引誘，讓潛伏的暗流將注意力轉(zhuǎn)移到藍(lán)布衣盲人的身上，從而達(dá)到引蛇出洞的目的。

    需要確定的是，藍(lán)布衣盲人并非是盲人，而是面涅將軍狄青手下的一員大將柳宗澤，官至諸司使。此人驍勇善戰(zhàn)，堅決反對宋廷“僅令自守以待敵，不敢遠(yuǎn)攻而求勝”的消極防御戰(zhàn)略，一貫主張積極進(jìn)攻。朝野傳言，在公元986年的幽州戰(zhàn)敗中，柳宗澤在護(hù)主撤離的過程中，于高粱河不幸中箭被亂軍刺死，鐵蹄踏破，尸骨未存。

    實踐上，柳宗澤在戰(zhàn)役中箭受傷后，跌下馬背的他，憑借過硬體力，在拼盡全力斬殺迎面追上的幾個遼國將領(lǐng)和士兵后，拖著遍體鱗傷的身體，躲進(jìn)了陡峭的湖堤布滿荊棘的灌木叢中。由于雜樹叢生，荊棘遮目，密密麻麻，什么也看不見，避開了遼兵的搜索，畢竟沒有誰愿意在荊棘遍地的地方穿行，體會肌膚被割破的痛楚聲響。

    幽州結(jié)束后，徹底改變了宋遼雙方的軍事力量對比。宋朝開始由攻勢轉(zhuǎn)為守勢，使宋朝“積貧積弱”徹底暴露出來。

    與改變戰(zhàn)局同時，柳宗澤事后被趕來支援的八賢王趙德芳救起，因為覺察到軍部有人出賣了行軍的情報導(dǎo)致戰(zhàn)敗，柳宗澤沒有返回營部而是潛伏了下來，選擇隱姓埋名，探查究竟。當(dāng)然，朝廷廟堂上下皆以為柳宗澤慘死于兵荒馬亂之中，為其家小給予了撫恤。

    這一晃就是十八年。柳宗澤切斷了與家人的聯(lián)系，游走于市井或邊塞，成為了趙德芳的耳目。趙德芳身在江湖，心系朝綱，運(yùn)籌帷幄。他誓要如同剝洋蔥一般，將潛伏于北宋王朝的各種暗流進(jìn)行抽絲剝繭，讓真相層層脫落出來。

    此次，柳宗澤經(jīng)過多方周旋打探，確鑿了西夏與契丹已經(jīng)建立聯(lián)盟，對宋形成合圍之勢，讓趙德芳心中明確了一絲方向。一方面故弄玄虛，傳遞信息；一方面掩人耳目，聲東擊西。

    一場博弈，排兵布陣，調(diào)兵遣將，正式開啟。

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