司梅興沖沖地:“王妃,我聽說行宮這邊挨著林子,夜晚能聽見狼叫呢!”
“狼?”葉從蔚從未聽過,“別怕,圍墻高筑,它們進(jìn)不來?!?br/>
行宮是為了方便皇帝率眾打獵就近設(shè)立的,就在圍場里頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見偌大一片森林。
司竹淺笑道:“白日咱們也要注意點,以往圣上過來浩浩蕩蕩,侍衛(wèi)把周邊把守得密不透風(fēng),這次不同,咱們統(tǒng)共就這么些人?!?br/>
“司竹姐姐這話何意?”司梅一驚:“莫不是白天還有猛獸竄出來?”
“興許會有迷路至此的,不排除這種可能?!彼局翊鸬?。
司梅頓時嚇得花容失色:“方才我還說能出去看看景致呢……”
如今她哪有膽子冒險。
葉從蔚搖頭失笑:“瞧你嚇得,萬物有靈,猛獸耳鼻靈敏,察覺行宮有人自當(dāng)走避?!?br/>
別以為只有人怕獸,它們何嘗不懼怕人呢?
司梅噘噘嘴:“這不是就怕萬一嘛……”
“反正咱們謹(jǐn)慎著點不會有錯?!彼咎m結(jié)論道。
…………
幾個丫鬟把床鋪坐榻全部打點妥當(dāng),錦繡軟墊,自帶的桌布餐具等等。
不多時,騎馬打獵的齊宿回來了,馬背上不少收獲。
皇家獵場,平日里無人入內(nèi),只看守圍場與行宮的奴仆在。
林子里獵物肥美,不受侵?jǐn)_,是以齊宿不必深入,憑借自身箭法,早早收獲歸來。
葉從蔚聽見動靜迎了出去,看到馬背上意氣風(fēng)發(fā)的男人,這一刻,他似乎泄露出一絲不俗的鋒芒。
不過稍縱即逝,齊宿一垂眸,不正經(jīng)地笑起來:“本王遇到了一直狐貍精?!?br/>
“什么?”葉從蔚以為自己聽岔了。
齊宿翻身下馬,甩下自己空蕩蕩的箭囊,從鼓囊囊的懷里撈出一毛茸茸的小家伙。
他手掌大,那灰撲撲的東西蜷縮著正好填滿他整張手。
“投懷送抱的小狐貍,就是丑了點。”齊宿略為挑剔地看它灰色的皮毛。
“……”原來這就是狐貍精……
葉從蔚正看著,忽然那一團(tuán)灰色就被丟了過來,落在她懷里。
她手忙腳亂地接住:“它、它可會傷人?”
“若敢咬你,就扒了皮子曬干掛起來?!饼R宿揚起眉梢。
灰毛小狐貍完全不敢動,只想把自己的腦袋藏起來。
葉從蔚莫名得了這么只小寵,不敢觸摸,只能兩手捧著。
不必齊宿吩咐,新鮮獵回來的獵物被帶下去,烹飪好了即刻送上來,差不多已經(jīng)午時了。
為了即將到來的美味,這個午餐往后延延也無妨。
葉從蔚叫來幾個丫鬟,問誰能照顧好小狐貍。
王爺給的,不能不要,先養(yǎng)著吧,別死了就行。
司梅性子相對活潑愛玩些,自告奮勇,接過小灰毛細(xì)心照料。
這要是帶回去,就已經(jīng)三只小動物了。
前兩天的金絲雀,昨日崔少爺送來的百靈鳥,加上這小狐貍……
熱鬧得很!
一頓鮮美的午餐過后,齊宿著廣袖軟衣,斜臥矮榻休息。
他并不閉眼,而且覷著打量葉從蔚,她正在隔著籠子與小狐貍對望。
“下午本王入林子狩獵,王妃可要同去?”
葉從蔚抬起臉:“妾身連騎馬都不順溜,跟著怕是礙手礙腳?!?br/>
“不想去?”齊宿追問。
葉從蔚悄悄審視他,嗯了一聲:“……我還是不去的好……”他不會因為她的拒絕生氣吧?
林間騎馬恐怕比平整官道還難些,她半桶水都算不上,而且腿根皮肉還疼著呢。
“但是本王希望你去怎么辦?”齊宿笑著看她。
葉從蔚有些愣怔,他希望她去?
來不及細(xì)想,嘴上已經(jīng)應(yīng)承下來:“王爺既然有心念著妾身,妾身欣然往矣。”
齊宿滿意了,朝她勾勾手指頭:“過來?!?br/>
葉從蔚乖順得很,一句話一個動作,過去合衣躺下,窩著陪他午睡。
閉著雙眼,內(nèi)心卻不平靜。
她完全不敢問,齊宿為何要她同去,隱隱的,她心里已經(jīng)有所察覺,他種種言行背后的目的……
********
下午,王令不可違,葉從蔚硬著頭皮再次上馬。
這回沒有跟齊宿同乘一騎,而是自己一匹小馬駒,由侍從替她牽著韁繩。
女子參與圍獵,在本朝不是沒有過,但不會騎馬需要人牽著走的,還是頭一個。
看見這一幕的,不僅有王府跟隨的侍從,還有行宮留守的奴仆們。
葉從蔚斜一眼身邊的齊宿,他并不打馬跑前頭,而是以慢悠悠的姿態(tài),陪伴在她身側(cè)。
“王妃不曾入林子狩獵,別被血液給嚇到了才好。”齊宿溫聲說道。
葉從蔚抿抿唇角:“妾身不怕?!?br/>
她一個經(jīng)歷過死亡的人,還真不怕,身邊的動物或者人死了,觸動哪會比自己的死強(qiáng)烈?
“本王命人守在你身邊,必定萬無一失?!?br/>
一行人驅(qū)馬緩緩進(jìn)入森林,齊宿留下安燕,帶著幾人保護(hù)葉從蔚,他自己則叫上另外幾個,提快速度深入林子。
“請王妃在此處靜候王爺佳音。”安燕笑著說道。
“好?!比~從蔚點點頭,松了口氣。
就這么原地慢慢走著,坐馬背上也沒那么折磨人了,不過她腿根的傷還是疼。
臨近中午才上藥,下午又來騎馬了……
葉從蔚搞不懂齊宿為何要她跟著來,現(xiàn)在又把她留在外圈待命。
是為了……做給某些人看么?
為了營造某種并不真實的現(xiàn)象,故意為之。
葉從蔚的腦子里思緒萬千,面上無甚表情,靜靜望著高大的樹木,郁郁蔥蔥。
不知過了多久,有馬蹄聲疾行而來。
“燕大哥,王爺命醫(yī)者速速隨我前去。”一個侍衛(wèi)揚聲喊道。
他是齊宿另一隨身小廝,名喚屢楚。
安燕聞言一驚:“怎么回事?王爺受傷了?”
“非也,”屢楚搖搖頭,解釋道:“是王爺?shù)墨C物受傷了,好大一只白虎!”
安燕張大嘴巴:“早兩年便傳聞林中有虎,竟是真的?”
他一邊驚嘆,不敢耽擱,連忙讓隨行的醫(yī)者挎著藥箱跟隨屢楚騎馬同去。
葉從蔚心里先是一緊,又是一放,要應(yīng)驗了,前世她聽到過的消息。
這片偌大山林,被圈入皇家手中已經(jīng)許多年,除了皇帝每年一次圍獵,再無人能踏及。
它不受侵?jǐn)_,野性十足,有老虎出沒并不稀奇。
想來齊宿應(yīng)該是逮著一只活的了,它會被帶回去,從城門口一路被圍觀著抵達(dá)王府,極盡招搖。
也不知他們有沒有那么大的鐵籠子關(guān)押……葉從蔚漫不經(jīng)心地想著。
“王爺何等英勇,居然打到老虎了!”安燕滿臉興奮。
他的心都隨屢楚飛過去了,無奈得了命令要守著王妃,他不能去瞧熱鬧。
正原地等得心急,齊宿騎馬回來了,只他一人,身后不見半個隨從,也無虎影。
“王爺!”安燕目光炯炯。
齊宿一看他這表情,就知他什么心思了,吩咐道:“你回行宮弄一輛板車,去跟屢楚會合?!?br/>
“得令!”安燕頓時大喜,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,朝行宮飛奔而去。
葉從蔚看著人一溜煙不見,好奇道:“聽聞王爺打到一只老虎?”
“它運道不好,撞到本王手里,山中大王的日子到頭了。”齊宿揚唇一笑。
又道:“好不容易找著一只獐子,也喂了它。”
“王爺喂它吃肉了?”葉從蔚皺皺眉,不是還沒關(guān)押么?
齊宿抬抬下巴:“王妃稍后看了便知?!?br/>
…………
安燕辦事速度快,從行宮帶幾個強(qiáng)有力的奴仆,拖了板車進(jìn)入林子深處。
屢楚幾人團(tuán)團(tuán)把大白虎圍著,他們只需幫忙搬運,用大粗的繩索牢牢捆住它即可。
至于為何大白虎如此配合,是因為它已經(jīng)被麻藥弄暈了。
齊宿與它搏斗時弄傷了它,叫隨行醫(yī)者過來,第一時間并非療傷,要知道被觸怒陷入絕境的猛獸,威力更甚。
他把麻藥摻和在獐子血肉中,給白虎喂食,趁其體力不支倒地,才一擁而上將其制服。
齊宿意在活捉,所以喚來醫(yī)者給白虎止血上藥。
這么個沉重的大家伙,不用板車是拖不動的,幾人合力才推動車轱轆。
齊宿帶著葉從蔚在林子邊緣處等候,板車出來了才一道回到行宮。
豫親王獵到老虎的消息,瞬間在行宮傳遍了,一些得了閑的奴仆,忍不住出來觀望。
司梅非常激動,拉住司蘭道:“莫不是晚膳要吃老虎肉了?”
“不一定,”司蘭搖搖頭,道:“我去準(zhǔn)備熱茶,王妃別被嚇著了。”
“哦哦,我也去?!彼久泛笾笥X的反應(yīng)過來。
殊不知,葉從蔚壓根沒有被嚇到,雖然白虎身上鮮血淋漓。
她光顧著自己腿根被磨破的傷口了,稍稍碰著就一陣疼。
眼見那癱軟的大虎,傷口已經(jīng)止了血,然而依舊狼狽不堪,葉從蔚不知怎的生出點同病相憐之感來。
當(dāng)然,白虎將會比她更悲慘,它成了人類階下囚。
齊宿命人安排一個獨立院落關(guān)押白虎,在鐵籠子送來之前,它就在院里養(yǎng)傷。
它身上看著沾染不少血液,挺恐怖的,實際上傷口就兩條,對自愈能力強(qiáng)大的老虎而言,過不了多久即可完好如初。
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