? 英國(guó)公邵槿立在門(mén)口，環(huán)顧屋中陳設(shè)。（無(wú)彈窗廣告）
當(dāng)中堂上掛著一副漂亮的行草，瞧那用筆格調(diào)，應(yīng)是后人仿唐人張旭的字。兩溜四張黃楊木的椅子，雖然素樸，手藝卻極精湛，不似普通人家用的東西。每?jī)蓮堃巫娱g夾著同樣黃楊木的打洼花幾，幾上對(duì)擺著一套青花如意垂肩折枝花果紋的梅瓶。
梅瓶一反屋里的素凈，應(yīng)是真正的上品，青花質(zhì)地雅致，設(shè)色清麗，絕然不是民窯出的。
越過(guò)靠西的折枝杏花繡杭娟屏風(fēng)，是一間不大的臥室。
最北邊，是張黑漆花鳥(niǎo)紋的架子床，懸掛著煙柳色百鳥(niǎo)紋的帳幔。一排黑漆大四件柜占了西邊的墻，屋中地下是個(gè)青瓷仿青銅的鼎。
花梨木的大書(shū)案面南而放，案上擺著宣紙、端硯、徽墨、鎮(zhèn)紙等物，還有個(gè)竹雕的大筆筒，磊著數(shù)枝或大或小的湖筆。
整個(gè)屋子，簡(jiǎn)單不失清凈。
先前那個(gè)叫阿成的侍從隨著他進(jìn)屋，口中問(wèn)道：“爺?shù)囊律讯紳窳?，小的回城去取一套?lái)給爺換下？”
“不必，這點(diǎn)小雨……貴山他們幾個(gè)怕是不知我們?cè)谶@里，得給他們傳個(gè)信去?！庇?guó)公順手解開(kāi)外面的罩衫，只穿一件月白里衣在身上。
不等阿成回話，已先聽(tīng)到屋外有人的叫聲：“可以進(jìn)來(lái)嗎？”
阿成見(jiàn)他點(diǎn)頭，忙出外笑道：“自然可以，方兄快請(qǐng)進(jìn)。”
跟他進(jìn)屋的正是一開(kāi)始便招待他們的青年男子方孝，生得眉清目秀。
方孝手里提著一個(gè)大包袱。笑吟吟解釋道：“這是我新作的幾件衣裳，不曾上過(guò)身。幾位爺若是不介意，能著穿吧……這一時(shí)半刻下著大雨，也不好出去?！?br/>
他早就猜到這幾人身份不凡，后來(lái)聽(tīng)了畫(huà)枕的話，才知是幾個(gè)大貴人。不用齊悅瓷吩咐，他就知該怎么做了，至少是不能得罪了他們?nèi)ァ：蒙写?，明兒趕緊打發(fā)回去，是再好不過(guò)了。
英國(guó)公抬頭與他對(duì)視一眼。淡淡點(diǎn)頭。
阿成忙笑接過(guò)他手里的包袱：“多謝方兄了，我們?cè)谶@打攪已是不妥……不知我們……”
“賤內(nèi)已經(jīng)領(lǐng)著小姐去她院里了。離這不遠(yuǎn)，出了門(mén)往左拐，穿過(guò)葡萄架，即是了。莊里恰好有兩個(gè)還算齊整的小丫頭能幫著伺候下，就是不懂什么規(guī)矩，還望見(jiàn)諒?！彼匀徊碌剿麄儞?dān)憂的是什么，不等他們問(wèn)出口，搶先說(shuō)了。
阿成亦是一奇。覺(jué)得這人果然極有眼色。說(shuō)話越發(fā)親和起來(lái)。
“……有什么吩咐的，只管說(shuō)，幾位不覺(jué)得委屈才好?！彼f(shuō)著告退。
送了他出門(mén)。阿成服侍英國(guó)公換下里衣，一面笑道：“這方兄倒是個(gè)客套周到的，連這都慮到了。他是這里的管事吧，想不到一個(gè)小小的管事，也有幾分見(jiàn)識(shí)?！?br/>
窗外的雨下得越發(fā)大了，雨聲潺潺，風(fēng)聲徐徐，片刻不歇。
送來(lái)的衣物穿在身上，微有一點(diǎn)短，好在差得不多，能勉強(qiáng)應(yīng)付過(guò)去。
英國(guó)公坐在書(shū)案旁的扶手椅上，披頭散發(fā)，目光如炬，愈顯得他唇紅齒白。
“這莊子里，住著主人?！彼穆曇粢琅f醇綿有力，甚至更見(jiàn)低沉了。
“啊？”阿成詫異地看向他，驚問(wèn)道：“我之前打探了幾句，說(shuō)這是齊大人家的莊子，這會(huì)子沒(méi)主子在這兒，只有幾個(gè)下人照料著。”
莊里的人隱瞞了這件事，莫非是要有什么不利之舉？他的心神立馬緊繃起來(lái)。
英國(guó)公緩緩搖頭，語(yǔ)氣里竟帶著三分松快：“方才那人，既是莊里的管事，可為何我們到之后，他并不是一下子做決定，反是請(qǐng)我們?cè)谇斑呅≡豪锍粤艘槐K茶之后，才帶我們進(jìn)來(lái)？
料得沒(méi)錯(cuò)的話，他是叫人進(jìn)去請(qǐng)示了。
你有沒(méi)有注意到，這莊里的下人，有點(diǎn)多。
……如果一個(gè)普通的莊子，除了日常勞作的農(nóng)人，是不必弄這些下人的。尤其前院里，守著幾個(gè)身強(qiáng)力壯之人，頗像是武夫，難不成是為著防盜防搶？”
他在大門(mén)口時(shí)，就生了疑心。
太平盛世里，尋常莊子守門(mén)的多半是老弱之人，可這里，竟是兩個(gè)孔武有力的年輕小伙子，這未免有些詭異了。
一路進(jìn)去，下人的神情都充滿了戒備，不像是正常的做派。
是以，他懷疑，莊里有主人在，還是女眷。若是男主子，說(shuō)不定得知他們前來(lái)，已經(jīng)迎出來(lái)了，只有女眷，才會(huì)這般小心謹(jǐn)慎，生怕惹禍上身。
而齊家的女眷，今兒都在他府上賞花呢！
要說(shuō)少了什么人……只有一個(gè)。
換成別的人家，他也不定了解得這么清楚，可是齊家，他是特地差人去打聽(tīng)過(guò)的。
一個(gè)傳承數(shù)百年的望族，一個(gè)出了多少俊杰的府邸，即便如今風(fēng)流云散，也叫人不可小覷。
何況，能在實(shí)打?qū)嵉氐米锪送醺?，還不吃一點(diǎn)虧的，這滿京城，也找不到幾個(gè)。甚至，他們反而贏得了圣上的注意。這樣的本事，他幾乎不敢相信，是出自一個(gè)孩童的手筆。
或許，沈家的功勞不容忽視，但比起底蘊(yùn)來(lái)，沈家差得遠(yuǎn)了。
阿成沒(méi)他想得細(xì)致，倒也不算完全糊涂，一拍自己腦門(mén)后悔道：“多虧了爺細(xì)心，我實(shí)在糊涂透頂，竟然忘了，才去馬廄時(shí)看到那里放著好幾匹駿馬，以及兩駕馬車。
我當(dāng)時(shí)還想著，哪兒來(lái)那么華麗的馬車？爺這一說(shuō)，可不是這么回事?！闭f(shuō)到這，又覺(jué)自己被欺騙了，有些憤憤不平。
“你無(wú)需為此給他們擺臉色看，咱們不過(guò)是借住的，不是他們的主子。他們肯容我們?cè)谶@歇歇腳。已經(jīng)是情分了?！彼麅A了傾身子，動(dòng)手磨起墨來(lái)。
“是。那我先去找貴山幾個(gè)?！?br/>
齊悅瓷聽(tīng)說(shuō)前來(lái)避雨的竟是襄國(guó)公府的嫡小姐陳樺和英國(guó)公，不由愕然。她與陳樺有過(guò)一面之緣，論理，該出去打聲招呼?？梢呀?jīng)說(shuō)了沒(méi)主人在，她再出去，反而不美，罷了，就這樣吧。
畫(huà)枕試了試水溫，正合適?；仡^笑道：“小姐，可以沐浴了。”
齊悅瓷拋開(kāi)與自己無(wú)關(guān)的瑣碎念頭。享受起來(lái)。
“……他們來(lái)做什么呢？也沒(méi)帶幾個(gè)伺候的下人?！币韵鍑?guó)公府的門(mén)第，小姐出門(mén)，至少也得丫鬟小廝護(hù)院一大堆。畫(huà)枕十分想不明白這一點(diǎn)。
“許是如他們說(shuō)的，來(lái)游玩吧。我記得……英國(guó)公府的桃花會(huì)似乎是今天？這倒是怪了?！庇浧疬@點(diǎn)，齊悅瓷也覺(jué)有些不對(duì)勁。
即使是葉夫人在一手主理，但沒(méi)有主人自己往外跑的理兒。
而且陳樺是必然也在被邀請(qǐng)之列的，為何在城外出現(xiàn)？
如今的英國(guó)公府，一有任何風(fēng)吹草動(dòng)。就容易引人誤會(huì)。
比如這次。不論他們舉辦桃花會(huì)是為了什么，京城大半知情的人都理所當(dāng)然認(rèn)為他們是為了給英國(guó)公相看人。
英國(guó)公的年紀(jì)，由不得繼續(xù)耽擱下去了。
當(dāng)然。即便今日在家里，齊悅瓷也是不會(huì)去參加的。
她是有孝在身的人，本該在家守孝。二則，她絲毫不想與英國(guó)公府扯上半點(diǎn)關(guān)系。作為后族，榮寵的時(shí)候引無(wú)數(shù)人艷羨；一旦失勢(shì)，后果不堪設(shè)想，被牽連之人，也不會(huì)有什么好結(jié)果。
他們齊家，既不需要攀附著別人保住地位，也不想把一切希望寄托在外人身上。
齊家的復(fù)興，要靠子孫自己的本事。
畫(huà)枕與她搓著背，喃喃自語(yǔ)道：“咱們家的夫人小姐在英國(guó)公府上，偏他們的主子在咱們這里，還真是好笑……”
大雨直到后半夜才停。
一清早，鳥(niǎo)兒的嘰嘰喳喳聲就把人從睡夢(mèng)中吵醒，整個(gè)莊子，開(kāi)始了一天的忙碌。
而有一個(gè)人，他已經(jīng)起來(lái)半個(gè)多時(shí)辰了，正是英國(guó)公。
他一向有早起練武的習(xí)慣，即便出門(mén)在外，也不肯為此更改半分。
寅時(shí)整，當(dāng)天色尚漆黑一片的時(shí)候，英國(guó)公猛然從床上坐起來(lái)，披了衣裳推窗而望。
就著昏暗的燈光，能看清窗外是株碗口粗的梨樹(shù)。黃綠幼嫩的葉子上沾惹著點(diǎn)點(diǎn)晶瑩的水珠，反射出燭火銀紅如霜的光。地上的青石磚上汪著一圈一圈的水潭，既有夜色的清幽，又有清晨的寒冽。
據(jù)進(jìn)來(lái)時(shí)的觀察，英國(guó)公知道這院子后面有個(gè)寬廣的庭院，連接著后邊的一棟客院。
只是，這附近住了太多人，他要起來(lái)這般一鬧，怕是所有人都得被他驚醒。他思慮一番，把衣衫一披，輕輕步出屋門(mén)，借著梨樹(shù)枝干的力踏上了屋頂，前后審視起來(lái)。
往前不遠(yuǎn)就是莊子大門(mén)了。莊外俱是成片的農(nóng)田，沒(méi)有他能夠施展的地方；唯有西南角一帶，有個(gè)大大的打谷場(chǎng)，旁邊又是馬廄和草棚。倘若他猜測(cè)不錯(cuò)的話，那里不易驚動(dòng)到人。
他并不是傳說(shuō)中的俠士，沒(méi)有飛檐走壁的功夫，只能翻身越過(guò)幾堵低矮的院墻，才來(lái)到了打谷場(chǎng)。
晨光熹微，第一縷朝霞穿破云層，驟然來(lái)到大地，襯著水光山色，分外寧?kù)o安逸。
英國(guó)公收起刀劍，迎著風(fēng)吹散一身的熱氣。
他也不回去，反是不疾不徐地往山里走，那里開(kāi)了一地的桃花。風(fēng)雨過(guò)后委身于泥土的殘花，使得整座山丘彷佛鋪了紅錦般，殷紅濃烈至極，鮮艷嫵媚至極。
桃樹(shù)依著山勢(shì)起伏，層層疊疊，腳下是沒(méi)過(guò)鞋子的青草。草上的水珠緩緩滲進(jìn)鞋里，頓覺(jué)腳上濕濕的，沁人肺腑般的清涼。
樹(shù)上，還殘存著星星點(diǎn)點(diǎn)的粉嫩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過(guò)去，恰似彩蝶翩舞，群鶯亂飛。
英國(guó)公一襲單衣，長(zhǎng)身玉立在桃樹(shù)下，注目凝視著遠(yuǎn)處幾個(gè)衣著淡雅的年輕女子。
他不是登徒浪子，沒(méi)有偷窺女眷的嗜好。也不是紈绔子弟，沒(méi)有左擁右抱的閑情逸致。
他不過(guò)，是想再看一眼那雙眼睛。
不含情緒，不帶仰慕，不是輕蔑，平淡到有如歲月流逝，繁華落盡，華美到令山河失色，晨星寥落。
似笑，非笑。
………………
一夜雨過(guò)風(fēng)停，齊悅瓷放心不下那滿樹(shù)的桃花，不及用早飯，便帶了淺碧出后門(mén)尋去。
她只穿著家常的繡鞋，才在山地上走了沒(méi)幾步路，已是濕透了，腳底更是沾著厚厚一層泥濘。淺碧色輕柳軟紋的束腰長(zhǎng)裙，與青草融為一體，耷拉在褲腿上，幾分狼狽，幾分放縱。
裙擺下的一片粉紅，讓她有如置身花海，而她是那萬(wàn)紅叢中的一點(diǎn)清新。
淺碧嘟著嘴抱怨：“我的小姐，早說(shuō)了要等太陽(yáng)落山才能來(lái)，你只不信……”
“被太陽(yáng)一曬，花瓣都枯萎了。這時(shí)候才好看，瑩潤(rùn)得每一瓣都似飽含著露珠，你瞧瞧，可是有趣……”她的笑，脆生生響在寂靜的野外，勾得人心跳恍惚。
“是，有趣是有趣了……回頭叫畫(huà)枕知曉，又拿我作筏子。我要能勸得住你，罷，這會(huì)子說(shuō)什么都沒(méi)用了?！彼龤獾枚辶硕迥_，卻是半點(diǎn)主意也沒(méi)有。
山丘的地本就不如平地上好走，又夾雜著雨水桃枝，絆得人走路都不穩(wěn)。
兩人相扶著前行，宛若畫(huà)中人。
輕薄的繡鞋早被泥土拖得沉重不堪，齊悅瓷一腳陷進(jìn)去拔不出來(lái)，不由橫眸笑道：“你倒是拉我一把……要不，這鞋子……不要了?！?br/>
她說(shuō)著，也有幾分悔意，咬著唇睨著淺碧。
“不要了……我的姑奶奶，我背你回去不是不可以，只是……”淺碧哭笑不得，建議道：“還是我回去叫幾個(gè)人來(lái)吧，這可不是辦法。這是咱們自家的地方，想來(lái)也不會(huì)有外人?！?br/>
“也好，那你去吧，我在這等著?！彼陌l(fā)髻搖搖欲墜，微紅的臉頰賽過(guò)枝頭最旖旎的桃花。
望著淺碧的身影朝山下遠(yuǎn)去，她苦笑著四處觀望，索性坐在水光粼粼的草地上，抬起腳來(lái)脫下了繡鞋。
如果齊悅瓷能預(yù)料到會(huì)在桃林偶遇英國(guó)公，她是絕對(duì)不肯踏出房門(mén)一步的，更不會(huì)做出此等不雅的舉動(dòng)來(lái)。
她或許年少，卻也清楚地明白，她的一舉一動(dòng)不止關(guān)系她自己，也影響到弟弟的將來(lái)，以及齊家的百年聲望。身為齊氏子孫，她身上，不可避免的背負(fù)了家族的責(zé)任。
可惜，無(wú)心人對(duì)有心人，總是錯(cuò)得多。(未完待續(xù))
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