寢衣自明儀肩上滑落,屋外禪燈的冷光灑滿肩頭。忽如其來(lái)的涼意，激得明儀打了個(gè)激靈。

    謝紓的發(fā)垂落在她肩上。

    明儀抬手推了推謝紓，斷斷續(xù)續(xù)道：“大半夜的，你發(fā)什么情？明日不要早朝嗎？”

    “要,又如何？”謝紓專注他的動(dòng)作,根本不給明儀喘息的機(jī)會(huì),義正言辭地告訴她。

    “明儀,你是我的妻子?！?br/>
    因?yàn)槭瞧拮?，所以想親近。

    明儀愣了一瞬,睜圓了眼看他，視線中他的眉眼近在咫尺，那雙與她對(duì)視的眼睛，似要望穿她心底。她望見(jiàn)他鬢角泛潮的碎發(fā)，觸到唇畔熱意，嗅到春意盎然的意可香。

    寂靜夜色下，他的心跳格外有力清晰。

    明儀思緒飄散，心跟著跳得飛快。成為妻子的儀式，還差最后一道。

    她明白，謝紓想完成那道儀式。

    很想。

    可……今夜她不方便。

    很快,謝紓也察覺(jué)到了。

    “你月信至了？”他問(wèn)。

    明儀赧然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這回提前了好幾日?！?br/>
    她的月信一向不怎么準(zhǔn)，這回也是從馬場(chǎng)回來(lái)后小腹不適才發(fā)覺(jué)的。

    謝紓松開(kāi)她，淡淡道了聲：“抱歉,可有不適？”

    方才那一番糾纏，讓明儀有些脫力,抓著錦被,靠在玉枕上,搖了搖頭：“無(wú)大礙。”

    頓了頓，小聲補(bǔ)了句：“也就一點(diǎn)點(diǎn)腹痛。”

    謝紓起身點(diǎn)燃了黑漆透雕木桌上的蠟燭，就著燭光看清她略微發(fā)白的唇瓣，和看上去毫無(wú)血色的臉。

    他擰眉，將守夜的玉梨喚了進(jìn)來(lái)：“吩咐膳房立刻備碗姜湯過(guò)來(lái)?！?br/>
    玉梨愣了愣，看向明儀。

    姜湯不是臨睡前服了一碗了。還要嗎？

    明儀給玉梨使了個(gè)眼色，玉梨立刻會(huì)意，忙朝謝紓應(yīng)道：“是，立刻去備?！?br/>
    話畢，玉梨轉(zhuǎn)身離去。

    屋里只剩夫妻倆，燭火忽明忽暗，明儀伸出小指勾了勾謝紓的衣袖，理直氣壯道：“你妻腹痛，快幫著揉?！?br/>
    謝紓朝她掃了眼，那眼神里多少帶了點(diǎn)嫌棄她麻煩的味道。

    雖是如此，他還是坐到明儀身側(cè)，將手蓋在她小腹上，照著很久以前曾借閱過(guò)的醫(yī)經(jīng)里記載的方式，緩緩地揉。

    卻被她嫌棄：“力道太輕！”

    謝紓：“……”

    “左邊一點(diǎn)?！?br/>
    “不對(duì)，重一點(diǎn)?！?br/>
    “嘶，你當(dāng)捏饅頭呢？要輕輕的來(lái)。”

    “不是不是，上去一點(diǎn)?！?br/>
    “你會(huì)不會(huì)揉啊？”

    被嫌棄了一大通，謝紓停下動(dòng)作，冷聲道：“不會(huì)?！?br/>
    明儀：“……”

    怎么了？是你拿劍握筆掌握生殺大權(quán)的手，用來(lái)給你夫人揉小腹大材小用了？

    一點(diǎn)耐心都沒(méi)有，怎么做人夫君的？

    明儀不滿道：“你便是這么對(duì)待你身體不適的妻子的？”

    “我看你還有力氣找人麻煩?！敝x紓道，“好的很?！?br/>
    明儀：“……”

    不久后，玉梨端著碗姜湯進(jìn)來(lái)。

    明儀樣樣都要求精細(xì)，不能有一點(diǎn)怠慢。

    謝紓瞧了眼放在小桌幾上的姜湯，裝姜湯的碗是汝窯特制的彩繪白瓷，姜湯旁還配著八小疊佐姜湯的點(diǎn)心，每塊點(diǎn)心都用不同花紋的琉璃盤裝著，點(diǎn)心旁還備了凈手用的帕子，以及喝完姜湯后漱口用的香湯和香片。

    明儀瞥了謝紓一眼：“我身上沒(méi)力氣，你喂我。”

    謝紓端起姜湯，考慮到明儀挑剔的性子，他先抿了一小口，看看姜湯有沒(méi)有太燙太甜太辣太涼。

    明儀：“不必用嘴喂，用勺喂就好。”

    謝紓：“……”

    明儀把頭伸過(guò)來(lái)，微微張嘴，示意他快點(diǎn)喂。謝紓依言一勺一勺地將姜湯喂給她。姜湯沾濕了她的唇瓣唇角，本就嬌艷的唇瓣更顯潤(rùn)澤晶瑩。

    姜湯很快見(jiàn)底，謝紓沉著眼放下碗勺。

    明儀唇角沾了姜湯，吩咐謝紓替她拿干帕子過(guò)來(lái)，可她沒(méi)等來(lái)干帕子，卻等來(lái)了謝紓的唇。

    氣息相交，衣角相貼，桌上的碗勺“哐當(dāng)”一聲翻倒在地。

    明儀也不知道為什么喂姜湯喂到了臥榻上。謝紓的吻看似疾風(fēng)驟雨，實(shí)則隱忍而有分寸。

    稍稍親近片刻后，謝紓松開(kāi)了明儀，靠在她肩頭靜靜平復(fù)，額間的汗水順著發(fā)絲而下。

    明儀關(guān)切他道：“夫君……”

    謝紓“嗯”了聲：“你要幫我？”

    “我、我……你……”明儀紅透了臉，“你別想！我不會(huì)。”

    謝紓笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么，吹熄了黑漆透雕木桌上的燭火。

    屋里暗了下來(lái)，靜謐夜色掩下翻涌情潮。

    謝紓躺在明儀身側(cè)，伸手?jǐn)埶M(jìn)懷，溫暖的掌心覆在她小腹上。

    “睡吧?！彼p聲道。

    明儀應(yīng)了他，可閉上眼卻久久無(wú)法再入眠。小腹上傳來(lái)他掌心的暖意，也不知怎的，開(kāi)始胡思亂想，妻子和心上人是一個(gè)意思嗎？

    那夜過(guò)后，謝紓依舊整日忙于朝政。

    盛春，月初。萬(wàn)紫千紅競(jìng)相睜眼之時(shí)，原定在梨園廣場(chǎng)馬球賽如期而至。

    明儀坐在看臺(tái)上首，百無(wú)聊賴托腮望著賽場(chǎng)，賽場(chǎng)上駿馬奔馳，馬球在桿下流轉(zhuǎn)。

    馬球場(chǎng)上時(shí)不時(shí)傳來(lái)歡呼聲。

    崔書(shū)窈和裴景先夫婦二人在場(chǎng)上配合無(wú)間，已連著拿下了三場(chǎng)比賽的彩頭，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。

    今日的馬球賽仿佛讓二人找回了當(dāng)年風(fēng)光。

    崔書(shū)窈騎在馬上，笑著自馬場(chǎng)上朝明儀看來(lái)，那笑里滿是洋洋得意。

    明儀懶得理她，移開(kāi)視線，徑自取了杯桃花釀，愜意無(wú)比地小酌。

    程茵剛從大慈恩寺陪母親禮佛回來(lái)，正巧趕上了馬球賽。此刻她正坐在明儀身邊，瞧見(jiàn)明儀面對(duì)崔書(shū)窈的挑釁一臉淡然的模樣，不由道：“殿下今日瞧著心情不錯(cuò)。”

    明儀眉梢微揚(yáng)：“還成吧?！?br/>
    馬球場(chǎng)上，崔裴二人勢(shì)頭很猛，顯然是沖著拿下今日全部彩頭去的。

    不過(guò)可惜，最后那彩頭會(huì)是她的。

    明儀朝遠(yuǎn)處望了望。謝紓許是還在忙公務(wù)，尚未到場(chǎng)。

    自她月信那日后，謝紓便未回過(guò)宜園。她早料到會(huì)如此，那日謝紓臨走前，她特意提醒了他，別忘了答應(yīng)過(guò)她，要拿下彩頭的事。

    他自是答應(yīng)了，順帶還在她唇上討了一點(diǎn)小好處。

    程茵掃了一圈看臺(tái)，若有所思地問(wèn)起：“今日怎的不見(jiàn)姜菱？”

    “她昨日跟著平寧侯夫人去云城外祖家賀壽去了，說(shuō)是要待上幾日才回來(lái)，趕不上今日馬球賽了?！泵鲀x道。

    程茵嘆了口氣：“那可真不巧，你知道的，我那阿兄從不愛(ài)湊熱鬧，今日專程為姜菱來(lái)這，倒是撲了個(gè)空。”

    明儀目光微閃。她也不好告訴程茵，姜菱就是為了躲你阿兄才特意出城去賀壽的。

    程茵不提，明儀倒是未在意。程茵一提，明儀才注意到站在不遠(yuǎn)處的程之衍。

    今日的程之衍一改往日沉悶之氣。一身朱色梅花紋長(zhǎng)袍、配著金筐寶鈿玉腰帶，頭上是亮眼的紅寶石金冠，滿身鮮艷，環(huán)佩叮咚。

    姜菱素來(lái)最喜鮮艷之色。

    都說(shuō)孔雀求偶會(huì)開(kāi)屏，原來(lái)人也一樣。

    明儀輕嘆，也不知有些人何時(shí)才會(huì)“開(kāi)屏”。

    “說(shuō)起來(lái)，英國(guó)公夫婦怎么會(huì)想到要同平寧侯府結(jié)親的？”明儀隨口問(wèn)了程茵一句。

    程茵神秘一笑，舉著茶盞慢悠悠道：“這卻是說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，還得從幾年前三王之亂說(shuō)起。”

    明儀抿著桃花釀，臉上泛著微醺的淺紅：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    程茵道：“幾年前三王之亂那會(huì)兒，我家阿爹和平寧侯一道進(jìn)宮平叛，平寧侯替我阿爹擋了一箭，救了我阿爹一命。我阿爹感恩，便派人送了不少謝禮給平寧侯。結(jié)果你猜怎么著？”

    明儀：“嗯？”

    “平寧侯把那些謝禮都退了回去，只說(shuō)路見(jiàn)不平，拔刀相助，他皮糙肉厚跟沙袋似的，挨一箭沒(méi)事?！背桃鹞孀煨Γ澳菚?huì)兒我阿爹便覺(jué)著平寧侯是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，可結(jié)交?！?br/>
    “其實(shí)原本三年前我家便要向平寧侯府提親的，只不過(guò)被鄭柏那小人耍計(jì)搶了先。后來(lái)平寧侯府同令國(guó)公府結(jié)了親，我家自不好再說(shuō)起此事?！?br/>
    明儀：“原是如此，這么說(shuō)來(lái)，這回去平寧侯府提親也是英國(guó)公的主意？”

    “那倒不是。”程茵悄聲道，“這回卻是我阿娘的意思?！?br/>
    明儀張了張嘴：“你阿娘屬意姜菱？”

    程茵道：“正是。”

    明儀略有疑惑：“可我聽(tīng)聞?dòng)?guó)公夫人眼光頗高，先前好些出身名家的閨秀都被她婉拒了，連看梁王那位閨譽(yù)極佳貌美如花的嫡長(zhǎng)女都不甚滿意，她何以看上姜菱？”

    “這事說(shuō)來(lái)也巧?！背桃鸬溃澳闶侵獣缘?，我阿娘同我阿兄是一個(gè)脾氣，不喜人多熱鬧，平日不大出門見(jiàn)客，加之自先帝去后，她便隨你祖母一道，常年在大慈恩寺禮佛，故而現(xiàn)今京城年輕一輩的閨秀少有認(rèn)得她容貌之人?！?br/>
    “上個(gè)月她在大慈恩寺后山，不小心跌進(jìn)了小山溝里。你是知道的，我阿娘她……稍稍有些重量，身旁婢子拉不動(dòng)她，我阿娘只好讓那婢子先去大慈恩寺搬救兵，自己留在原處等待。”

    “恰好那時(shí)一群貴女踏青而來(lái)，見(jiàn)著我阿娘陷在泥坑里，個(gè)個(gè)避之不及，連讓丫鬟婆子搭把手拉人都嫌臟?！?br/>
    “其實(shí)那群貴女的心思我也明白。無(wú)非是瞧我阿娘一身素衣打扮，以為是哪來(lái)的無(wú)名山野老婦，自恃身份怕與老婦牽扯上關(guān)系，臟了自己的手罷了?！?br/>
    明儀聽(tīng)到這還有些云里霧里的。

    “所以呢？”明儀問(wèn)，“這同你阿娘看上姜菱有何干系？”

    程茵輕咳了幾聲，飲了口茶湯潤(rùn)潤(rùn)喉：“我這不是還沒(méi)說(shuō)完嗎？”

    她繼續(xù)道：“那群踏青的貴女里頭，正好有姜菱。她二話沒(méi)說(shuō)，上手就把我阿娘背出了泥坑，一路背著我阿娘去看了大夫，清洗包扎過(guò)后，送她回了大慈恩寺?！?br/>
    “我阿娘當(dāng)時(shí)便想，這姑娘看著身板小小的，力氣倒挺大，背了她一路也不喊一句累。還有那份見(jiàn)義勇為的善心，她很是欣賞。”

    “我阿娘還說(shuō)，姜菱這姑娘很是有趣?！背桃鸬溃八?dāng)時(shí)為了答謝姜菱，親自下廚在寺里煮了碗素面給姜菱。我阿娘那個(gè)廚藝，我家人人避之不及，阿兄見(jiàn)了繞道走，我阿爹見(jiàn)了要喊一句好可怕，結(jié)果姜菱竟然吃了三大碗！”

    “我阿娘這輩子從未見(jiàn)過(guò)如此欣賞她廚藝之人，頓時(shí)心花怒放，覺(jué)得這姑娘能成?！?br/>
    明儀：“……”姜三碗這個(gè)諢名真是沒(méi)白叫。

    程茵：“不過(guò)我二叔卻覺(jué)得這樁婚事不是很妥?！?br/>
    “一則嘛，他覺(jué)得平寧侯府的門第在眾多聯(lián)姻備選中實(shí)在排不上號(hào)。二則，畢竟平寧侯府先前與令國(guó)公府聯(lián)姻鬧得不歡而散，姜菱又是再嫁之身。他心中多少有些顧慮。不過(guò)畢竟不是他兒子成親，他說(shuō)了也不算?！?br/>
    “我阿爹阿娘倒是對(duì)這些顧慮不多，不過(guò)終究是給我阿兄說(shuō)親，總要探探我阿兄的口風(fēng)。若我阿兄不甚滿意，爹娘自不會(huì)強(qiáng)求。”

    言及此，程茵忽笑出了聲：“你猜我阿兄聽(tīng)了這事，是如何說(shuō)的。”

    明儀猜想，大概是說(shuō)了愿意之類的話，卻聽(tīng)程茵道：“我阿兄說(shuō)，既然英雄不問(wèn)出處，女子又憑何要論過(guò)往？”

    明儀微愣，她倒是沒(méi)看出來(lái)，程之衍那般刻板守舊之人能說(shuō)出這番話來(lái)。

    “阿兄他約是很中意姜菱?！背桃鸪袢掌铺旎拇┝艘簧眭r艷衣裳的程之衍看去，“卻不知為何，姜菱總似在躲著他一般?！?br/>
    “約是一朝被蛇咬，十年怕井繩吧。”明儀喃喃道，心里卻想起姜菱說(shuō)過(guò)的那句“不合適”，不由有些出神。

    要想讓一開(kāi)始便覺(jué)得“不合適”的人轉(zhuǎn)變心意，怕是很難。

    明儀又朝遠(yuǎn)處望了眼。

    謝紓還沒(méi)過(guò)來(lái)。

    馬球場(chǎng)上喝彩聲不斷，間或還傳來(lái)禮炮鑼鼓聲響。

    明儀被聲響吸引著朝馬球場(chǎng)上望去。在方才她與程茵說(shuō)話的間隙，崔書(shū)窈和裴景先已經(jīng)拿下了第五個(gè)彩頭。

    崔裴二人騎著馬肩并肩走在馬場(chǎng)上，相視而笑，好不甜蜜得意。仿佛這場(chǎng)馬球賽是為了證明他二人恩愛(ài)纏綿而設(shè)。

    馬球場(chǎng)上還剩下五個(gè)彩頭。

    明儀的心莫名有些空落落的。她朝身旁云鶯低語(yǔ)道：“你悄悄出去問(wèn)問(wèn)，攝政王為何還不來(lái)？”

    云鶯應(yīng)了是，趁著眾人不注意，悄然離開(kāi)馬球場(chǎng)，朝皇宮南門宣政殿而去。

    宣政殿外駐守著層層衛(wèi)兵，將整座宮殿圍成銅墻鐵壁，整座宮殿寂靜肅穆，透著威嚴(yán)之感。

    云鶯站在三層高臺(tái)之外遠(yuǎn)望，里頭似乎正在議事。

    她請(qǐng)人為她通傳，等了許久，才等到乘風(fēng)出來(lái)。

    乘風(fēng)自是明白云鶯為何而來(lái)，可他也無(wú)奈，只能道：“王爺正在殿內(nèi)議事，暫且走不開(kāi)?！?br/>
    云鶯嘆了一聲：“那便勞煩郎君進(jìn)去同王爺說(shuō)一聲。一會(huì)兒若得了空，盡快過(guò)去?！?br/>
    末了云鶯又添了一句：“雖說(shuō)殿□□諒攝政王的難處，可王爺一而再再而三失約，殿下心里總歸是不好受的。殿下也不是那等無(wú)理取鬧纏人的女子，只這回這事實(shí)乃她多年未解之心結(jié)?！?br/>
    梨園廣場(chǎng)。

    馬球賽已比完了第七場(chǎng)，只剩三場(chǎng)沒(méi)比。

    崔書(shū)窈和裴景先夫婦倆默契十足，已連著拿下了七個(gè)彩頭。

    明儀無(wú)心再看球場(chǎng)，她朝遠(yuǎn)處望去，見(jiàn)云鶯獨(dú)自一人回來(lái)，便什么都明白了，唇角失落往下一彎。

    賽場(chǎng)上休息間隙，崔書(shū)窈挽著裴景先的手，從明儀身旁經(jīng)過(guò)，毫不掩飾唇畔笑意。

    “聽(tīng)聞近日殿下在向攝政王習(xí)馬，不知可有所成？”

    “哦，我差點(diǎn)忘了，攝政王日理萬(wàn)機(jī)，怕是有些日子未歸家了吧?！?br/>
    “攝政王與殿下夫妻恩愛(ài)，也不知今日會(huì)否從百忙之中抽出空來(lái)陪陪殿下?！?br/>
    明儀不屑地一笑：“那是自然?！彼饝?yīng)過(guò)的。

    崔書(shū)窈刻意湊近明儀小聲道：“你還在等他吧？可惜，攝政王正忙于處置江南道賑災(zāi)銀貪墨之事，今日恐怕不會(huì)來(lái)了。最后的彩頭會(huì)是我的?！?br/>
    明儀心頭莫名緊了緊。

    崔書(shū)窈臉上掛著得逞的笑，繼續(xù)回馬球場(chǎng)賽球。

    她和裴景先二人毫無(wú)疑問(wèn)地拿下了第八場(chǎng)和第九場(chǎng)的彩頭。

    最后一場(chǎng)定在兩柱香后開(kāi)始。

    壓軸的彩頭是一支白玉纏金絲桃花簪。

    明儀望見(jiàn)那支簪子愣了愣。

    她認(rèn)得那簪子。

    那簪子原是她父皇贈(zèng)予母后之物，做工形狀皆取自《桃夭》，有定情之意，誰(shuí)曾想一番流轉(zhuǎn)竟成了這場(chǎng)馬球賽最后的彩頭。

    自己父母的定情信物，明儀自是不愿讓這東西落于他人之手。

    可眼看著最后一場(chǎng)比賽就要開(kāi)始，謝紓卻還未過(guò)來(lái)。

    他大約是來(lái)不了了。

    云鶯怕明儀難受，輕輕勸道：“今日這馬球?qū)嵲跓o(wú)甚意思，殿下不若和程娘子一道去花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)散散心？”

    程茵忙附和著點(diǎn)頭，順帶夸了一番花園里的春景，意圖引開(kāi)明儀注意力。

    明儀沒(méi)應(yīng)，藏在衣袖里的手心緊了緊，垂下纖長(zhǎng)眼睫，強(qiáng)撐著道：“再等等?！?br/>
    最后一場(chǎng)馬球賽的鑼鼓尚未敲響，也許他還來(lái)得及趕過(guò)來(lái)。

    崔書(shū)窈牽著馬朝明儀看去，勾了勾唇，正準(zhǔn)備上馬，卻聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

    似乎是有什么“大人物”坐著金輦來(lái)了梨園廣場(chǎng)。

    云鶯遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)金輦過(guò)來(lái)，欣喜地去喚明儀：“殿下，來(lái)了。”

    明儀別過(guò)臉輕哼了一聲，而后唇邊浮起一絲笑意，滿臉都是喜悅期盼的緋紅。

    崔書(shū)窈緊拽著馬繩面容僵硬。

    在場(chǎng)眾人的目光都朝那座金輦而去。

    金輦上的人抬手掀開(kāi)車簾，從輦轎上緩緩下來(lái)。先露出的是他的金靴，而后是他異于中原人的容貌。

    在那人露面的那一瞬，眾人皆是一怔。

    怎么不是攝政王，而是……回紇小可汗。

    明儀的笑容僵在了臉上。

    崔書(shū)窈瞧見(jiàn)眼前這一幕，毫不掩飾地笑出了聲，那笑里充滿了同情與嘲諷。

    明儀指尖扯著裙擺，久久沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。

    馬球場(chǎng)上眾人面面相覷，只有回紇小可汗還在狀況外，全然不知發(fā)生了何事。

    他剛從輦轎上下來(lái)，一眼便望見(jiàn)他的小公主在朝他笑，那笑容千嬌百媚，萬(wàn)般動(dòng)人，眼里仿佛盛滿了光，暖得能融化積雪。

    可不知為何，很快那令人看得心潮澎湃的笑容便消失在了她臉上。

    阿曼一時(shí)有些摸不著頭腦。

    鴻臚寺楊少卿跟在阿曼身旁，負(fù)責(zé)為阿曼引路，他道：“小可汗方才不是說(shuō)想賽一局馬球，正巧還有最后一局沒(méi)賽，您要不要去試試身手？”

    “也好?！卑⒙鼞?yīng)了聲，翻身上馬朝球場(chǎng)而去。

    臨去前，阿曼朝看臺(tái)望了眼，見(jiàn)彩頭是支精致別致的桃花簪，小公主似乎對(duì)這只桃花簪頗為在意的樣子。

    “不知這簪子有何來(lái)歷？”阿曼問(wèn)身旁的鴻臚寺少卿。

    楊少卿世家出身，見(jiàn)識(shí)廣博，恰好對(duì)這簪子之事有所耳聞，便告訴阿曼：“此簪原是先帝送給其發(fā)妻之物。聽(tīng)聞從前先帝對(duì)先皇后一見(jiàn)鐘情，只他是萬(wàn)人之上的九五之尊，拉不下臉來(lái)言明對(duì)先皇后的愛(ài)意，便贈(zèng)了這支桃花簪，含蓄以表其情。不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇怪……”

    阿曼疑惑：“怎么？有什么奇怪的？”

    楊少卿道：“這簪子在三王之亂那年便遺失了，沒(méi)想到竟找著了。也不知是誰(shuí)把這簪子安排成了今日最后的彩頭？”

    “哦？還挺有意思?！卑⒙鋈挥X(jué)得今日這場(chǎng)馬球賽他還非比不可了。

    若他能拿下這最后的彩頭，想來(lái)小公主也會(huì)對(duì)他另眼相看。

    很快，最后一場(chǎng)比試的鑼鼓聲響起。球場(chǎng)上，馬蹄聲亂，風(fēng)沙漸起。

    阿曼生于草原，自小在馬背上長(zhǎng)大，對(duì)馬球一事十分熱衷且擅長(zhǎng)。一進(jìn)了場(chǎng)子，便如魚(yú)得水。

    崔裴二人雖也技藝精湛，但到底在偏遠(yuǎn)之地呆了三年，騎術(shù)和技巧生疏了不少。不比阿曼在回紇時(shí)便日日與草原野馬為伴。

    無(wú)論是御馬還是搶球都不如阿曼手腳利落、得心應(yīng)手。

    一番腥風(fēng)血雨廝殺過(guò)后，阿曼揮動(dòng)木制球桿，從崔書(shū)窈和裴景先手中搶占了先機(jī)，一舉揮桿擊球進(jìn)洞。

    擊球進(jìn)洞的那一瞬間，阿曼深覺(jué)自己此刻風(fēng)采絕然。

    他想象著小公主看見(jiàn)他這般風(fēng)姿時(shí)的樣子，回頭朝看臺(tái)上望去，卻發(fā)現(xiàn)明儀的位置上早已人去樓空，空無(wú)一人。

    阿曼：？

    臨近黃昏，宣政殿內(nèi)議事才結(jié)束。

    眾臣自壓抑的殿內(nèi)出來(lái)，或低頭不語(yǔ)，或長(zhǎng)嘆搖頭。

    連日來(lái)的審問(wèn)，江南道賑災(zāi)銀失蹤一案，真相已然昭然若揭。

    江南道節(jié)度使以權(quán)謀私，勾結(jié)江南道眾官員，貪墨賑災(zāi)銀近五十萬(wàn)兩，罪大惡極。

    按理說(shuō)犯下這等惡事，依照大周律理當(dāng)嚴(yán)懲。

    攝政王處事果決，心中素有成算。早前也的確有派遣兵馬將其拿下之意。

    一切準(zhǔn)備就緒，可就在今早，江南道節(jié)度使蘇晉遠(yuǎn)派人呈上了告罪書(shū)。

    那封告罪狀，可謂字字泣血。

    首先沉痛地表達(dá)了自己因一時(shí)貪念犯下大過(guò)而深深愧疚，自責(zé)不已。

    而后，“坦誠(chéng)”直白地將自己的過(guò)錯(cuò)一一言明，并且將貪墨的銀兩悉數(shù)上繳，以贖回自己的過(guò)錯(cuò)。

    再接著隱晦提及自己曾經(jīng)在助新帝登基時(shí)立下的汗馬功勞，暗示他已然上繳藏銀，若新帝不看情面嚴(yán)懲自己，恐會(huì)背上忘恩負(fù)義之嫌。

    新帝登基不過(guò)寥寥幾年，根基尚淺，而那蘇晉遠(yuǎn)常年駐守江南道一方，氣焰囂張，擁兵自重，似盤踞山中的猛虎一般。

    地方強(qiáng)權(quán)，京中難控。

    就算知其犯有大罪，仍不可擅動(dòng)。

    此事看似是一樁貪墨案，實(shí)則卻將如今新朝的隱患暴露得一般無(wú)二。

    連日未眠，一場(chǎng)議事結(jié)束，謝紓疲憊地揉了揉眉心。

    一旁的紫檀木靈芝紋桌案上，放著他母親溫氏多年來(lái)給他寫(xiě)的第一封的親筆來(lái)箋。

    請(qǐng)求他放過(guò)自己“父親”。

    謝紓沉默著出了宣政殿。

    乘風(fēng)見(jiàn)他出來(lái)，向前稟道：“梨園廣場(chǎng)的馬球賽已經(jīng)結(jié)束了，最后那彩頭被回紇小可汗奪了去?！?br/>
    謝紓眼微沉問(wèn)道：“殿下呢？”

    乘風(fēng)頓了好一會(huì)兒，回道：“似乎在麟德殿，英國(guó)公府的程姑娘在她身側(cè)陪著。您現(xiàn)下可要過(guò)去尋殿下？”

    謝紓未答，又問(wèn)：“回紇小可汗在何處？”

    乘風(fēng)道：“聽(tīng)鴻臚寺的楊少卿說(shuō)，馬球賽結(jié)束后，小可汗便去了梨園廣場(chǎng)旁的御馬場(chǎng)練騎射?！?br/>
    馬球賽后，小皇帝還在麟德殿設(shè)了場(chǎng)晚宴。宴請(qǐng)眾臣和回紇外賓。

    明儀坐在女賓席，“小酌”著桃花釀，綠酒一杯一杯下肚。周圍方圓十里都能感受到她沉郁的氣場(chǎng)。

    臉臭得連崔書(shū)窈都不敢輕易上前招惹她。

    程茵試圖從明儀手中把酒杯搶過(guò)來(lái)，卻失敗了，只好道：“我的祖宗，莫要再喝了，你以為你是酒桶不成？”

    明儀醺紅著臉靠在紫檀木桌幾上，一言不發(fā)。

    程茵嘆氣：“你那夫君是個(gè)什么脾性你還不清楚嗎？定然是被什么正事耽誤了，不得已才……”

    云鶯也跟著勸道：“婢聽(tīng)乘風(fēng)說(shuō)，這回江南道出的事，屬實(shí)棘手。待王爺議完事，定然會(huì)立刻來(lái)尋您?！?br/>
    明儀勉強(qiáng)笑笑：“我明白，正事要緊。”

    人人都說(shuō)父皇對(duì)母后寵愛(ài)至極、深情不改，可于父皇而言，朝堂之事永遠(yuǎn)都是排在母后前頭的，母后下葬那日，父皇去了京郊大營(yíng)徹夜未歸，來(lái)不及送她最后一程。

    父皇愛(ài)重母后如斯，尚且如此，更何況謝紓。

    朝堂之事關(guān)乎萬(wàn)民福祉，這是身居高位者應(yīng)盡之責(zé)。

    明儀這么想著，心里好受了許多。

    卻在此時(shí)，她恰好聽(tīng)見(jiàn)身旁那幾個(gè)與崔書(shū)窈要好的女眷，用她能聽(tīng)見(jiàn)的聲音“小聲”議論。

    “這么晚了，宣政殿那還在議事嗎？”

    “早結(jié)束了?！?br/>
    “那怎么不見(jiàn)攝政王？”

    “聽(tīng)說(shuō)議事一結(jié)束便去御馬場(chǎng)練騎射去了?！?br/>
    “怎的這么晚還去御馬場(chǎng)？”

    “許是好不容易得了空，想找點(diǎn)事做。”

    明儀當(dāng)然聽(tīng)出了那些人的“話里有話”，不過(guò)是想告訴她，謝紓早得空了，可他就是不來(lái)見(jiàn)你。

    明儀醉得腦袋稀里糊涂，思緒紐成一團(tuán)亂麻，只知道自己很生氣。

    她對(duì)著那幾個(gè)多嘴的女眷道：“諸位瞧著嘴挺空，傳本宮口諭，每人背誦《般若心經(jīng)》五百遍，沒(méi)背完不許用膳。”

    “……”

    入夜，御馬場(chǎng)。

    阿曼正和幾個(gè)大周臣子切磋騎射。騎射在大周是為君子六藝，普通世家子第練習(xí)騎射多以陶冶情操為主。而騎射對(duì)于游牧捕獵為生的回紇人來(lái)說(shuō)卻是安身立命之本。

    阿曼與身旁幾個(gè)大周臣子比試騎射，漫不經(jīng)心地騎著馬拉弓，射出去的箭穩(wěn)穩(wěn)落在正前方的靶心上，可以說(shuō)贏得好不費(fèi)吹灰之力。

    身旁圍觀之人很給面子的捧場(chǎng)喝彩。

    一片喝彩聲中，忽從不遠(yuǎn)處射來(lái)一箭，擦過(guò)阿曼肩膀上的衣料，“嗖”地朝箭靶而去，將阿曼原本正中靶心的羽箭打落，取而代之。

    周遭忽地一靜。

    阿曼朝那支箭射來(lái)的方向看去，見(jiàn)謝紓正騎著馬從容地朝這走來(lái)。

    “不知攝政王來(lái)此有何指教？”

    謝紓道：“本王想同小可汗比試一場(chǎng)?！?br/>
    “好。”阿曼冷笑一聲，方才他射在靶心上的箭被謝紓?cè)《?，這明擺著是挑釁，他不接還不成了。

    謝紓又道：“既是比試，總不能沒(méi)有彩頭?！?br/>
    阿曼問(wèn)他：“你想要什么？”

    “聽(tīng)聞小可汗今日在馬球賽上贏得一彩頭。”謝紓道，“本王屬意此物?！?br/>
    阿曼想到那東西的來(lái)歷，不由一笑：“可以，不過(guò)若攝政王你輸了，打算拿什么東西做我的彩頭？”

    “不可能。”謝紓沉下眼，“輸不了。”

    阿曼：“……”

    麟德殿，飲宴之上氣氛低迷。

    那幾個(gè)多嘴的女眷，被壓著在墻角苦哈哈地背心經(jīng)。

    “舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……（注）”

    明儀頂著一張醉紅的臉，聽(tīng)著那幾個(gè)女眷背的心經(jīng)，不滿道：“本宮聽(tīng)不見(jiàn)，背大聲點(diǎn)！是學(xué)蚊子叫嗎？方才在本宮面前，你們可大聲得很，生怕本宮聽(tīng)漏一個(gè)字呢?！?br/>
    幾個(gè)女眷扯著嗓子繼續(xù)背，背心經(jīng)的聲音響徹整個(gè)席面。

    明儀本著自己精益求精的挑剔心態(tài)道：“背仔細(xì)點(diǎn)，錯(cuò)一個(gè)字，給本宮全部重背?！?br/>
    那幾個(gè)正在墻角背書(shū)的女眷聞言，臉色皆是一白：“……”

    明儀又為自己添了一杯桃花釀。

    程茵趁她不備，從她手中一把奪過(guò)酒壺，把里頭的桃花釀都倒了。又朝身旁的云鶯使了個(gè)眼色，示意她趕緊去御馬場(chǎng)找謝紓，讓他過(guò)來(lái)把夫人接走。再不來(lái)他夫人就沒(méi)了。

    云鶯忙應(yīng)了，剛轉(zhuǎn)身欲去，卻見(jiàn)想找的人來(lái)了。

    謝紓自御馬場(chǎng)而來(lái)，一身騎裝尚未來(lái)得及換。

    宴上眾人見(jiàn)謝紓來(lái)了，齊齊朝他行禮，而后一片噤聲。

    乘風(fēng)將殿里的人依依請(qǐng)了出去，殿內(nèi)一時(shí)安靜得出奇。

    明儀昏昏沉沉地埋怨道：“背啊，怎么都不背了，你們當(dāng)本宮口諭是放屁不成？”

    謝紓垂眸輕輕嘆了聲，走到她身邊，取走她緊抓在手里的酒杯。

    明儀尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人被他橫抱了起來(lái)。

    “殿下?！彼溃盎厝チ??！?br/>
    明儀腦袋里暈暈乎乎回蕩著“回去了”三個(gè)字，在看清謝紓的臉后，奮力想從他懷里掙扎開(kāi)來(lái)卻無(wú)果，只能憤憤然喊了句：“不要！”

    抗議顯然無(wú)效，明儀被謝紓?cè)M(jìn)了回宜園的馬車。

    馬車顛簸在路上，明儀覺(jué)得眼前的一切都在搖晃，被風(fēng)吹動(dòng)的車簾，沾滿酒氣的裙擺，還有謝紓。

    她恍惚記起三年前在偏殿的那晚，謝紓告訴她“我們成親吧”之時(shí)的樣子。

    那張臉上分明看不到半分喜悅。

    明儀問(wèn)過(guò)自己很多次，如若沒(méi)有那晚的春宵度，謝紓會(huì)否還會(huì)同她成婚？她心中明白答案是不會(huì)。

    沒(méi)成親前，謝紓待她的態(tài)度一慣是禮遇而疏離，疏離到她裝“偶遇”碰見(jiàn)他十次，他統(tǒng)共只抬眼瞥了她兩回。

    所有人都覺(jué)得他們不合適，包括他。

    但在拿到賜婚圣旨那一刻，明儀又心存僥幸地想，或許成親后他們慢慢就會(huì)合得來(lái)也不一定。

    一路顛簸回了宜園。

    謝紓吩咐云鶯去準(zhǔn)備醒酒湯，而后抱著滿身酒氣的明儀從馬車上下來(lái)，一路穿過(guò)長(zhǎng)廊朝長(zhǎng)春院而去。

    明儀在他懷里掙扎開(kāi)來(lái)，嚷著要自己走。

    謝紓怕她弄傷自己，無(wú)奈只好輕輕放她下來(lái)，輕輕撣了撣她衣上沾的塵埃。

    明儀步伐不穩(wěn)，東倒西歪地朝前走了幾步，謝紓上前攙住她。

    “小心。”

    明儀憋了一天的委屈，在聽(tīng)見(jiàn)他關(guān)切話語(yǔ)的那一瞬，不爭(zhēng)氣地化作潮氣覆在眼睫上。

    “你為何沒(méi)來(lái)？你知不知道……”

    想說(shuō)什么卻又覺(jué)得這些話很多余。

    明儀懂得于京城權(quán)貴而言，成親多數(shù)時(shí)候都只是利益結(jié)盟的紐帶。有情人終成眷屬不過(guò)都是虛言，所謂父母之命媒妁之言，陌路夫妻能做到相敬如賓已是不易，更遑論恩愛(ài)。

    很多時(shí)候，只要不觸及他的核心利益，謝紓也愿意給個(gè)面子哄哄她。

    就像大人哄孩子，若是聽(tīng)話便有糖吃一般。

    謝紓愿意對(duì)她盡責(zé)，在他得空之時(shí)也樂(lè)意花時(shí)間安撫她一二，可那種感情同心動(dòng)和男女之情相去甚遠(yuǎn)。

    明儀知道只要他們彼此不戳破真相，也能好好過(guò)日子，甚至于成為他人眼中“相敬如賓”的好夫妻。

    可約是方才飲下肚的酒在作祟，明儀心緒翻滾，怎么也無(wú)法平靜。

    她垂著眼，以一種復(fù)雜的口吻道：“若是沒(méi)有那晚的春宵度，你如今也該尋到合適的妻子了吧？”

    “殿下?！敝x紓眼里看不出情緒，打斷她的話，“你醉了。”

    “我沒(méi)醉。”明儀歪著步子朝前走，無(wú)意間踩空了臺(tái)階，險(xiǎn)些跌倒。

    謝紓忙把她重新扯進(jìn)懷里，橫抱了起來(lái)。

    明儀用力推了他幾下沒(méi)推開(kāi)，滿心憤懣，在醉酒的作用下又氣又難受，只想著要掙脫他，擺脫他。

    也不知怎么的腦袋里冒出“和離”兩個(gè)字。

    仔細(xì)想想，謝紓剛從西北回來(lái)那會(huì)兒，她本就是打算要和他和離的，連和離書(shū)都備好了的。

    眼前一閃而過(guò)和離書(shū)的畫(huà)面。

    和離書(shū)……

    明儀強(qiáng)笑了幾聲，從衣袖中甩出一紙和離書(shū)，對(duì)著謝紓輕抬起眼，揚(yáng)起下巴，朱唇輕啟，冷道：“和離。”

    謝紓看著被她當(dāng)成“和離書(shū)”扔過(guò)來(lái)的絹帕，久久無(wú)言，抱著她快步朝臥房走去。

    明儀被他緊扣在懷里動(dòng)彈不得，伸手推他：“你要做什……么……唔。”

    她的話盡數(shù)被堵在了他的唇下。

    夜風(fēng)在耳邊呼嘯，片刻后，明儀聽(tīng)見(jiàn)他道：“圓房去?！?/p>