無(wú)光的環(huán)境中，一道人影點(diǎn)燃了兩根劣質(zhì)的蠟燭。
又取來(lái)一捆編織好的草環(huán)，套在蠟燭們周圍，做起了一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的小儀式。
“每一天，照耀大地的光源，與‘歡樂(lè)’?！保ㄖ湔Z(yǔ)）
“喬木的熟果，盛放的葵花，與玫瑰。”（咒語(yǔ)）
“今后的每一天，都會(huì)越來(lái)越美好，所有人都會(huì)一天天自信快樂(lè)起來(lái)?！?br/>
“我將‘好運(yùn)’贈(zèng)予你們?！保ㄖ湔Z(yǔ)）
蠟燭驟然熄滅。
看著燃燒未滿半截的蠟燭，重歸黑暗懷抱的執(zhí)行儀式者輕嘆了一口氣，幽幽感慨道：
“命運(yùn)既定?！?br/>
“既然如此……”他仰起頭，抬手推了下眼鏡，“我多么希望，我能在花團(tuán)錦簇中浪漫而熱烈地死去?！?br/>
“而不是，”他以手扶額，下垂的手掌遮住了他的面部，掩藏起了他的神情，“在眾人的謾罵與詛咒中失去生命?！?br/>
屋外突然響起一陣腳步聲，越來(lái)越響，越來(lái)越近。
他嚇了一跳，下意識(shí)地?fù)]手將桌面上所有儀式用品全都掃到地上，再一揚(yáng)手，讓不遠(yuǎn)處書(shū)架上一本沒(méi)放穩(wěn)的書(shū)自動(dòng)掉落，飛來(lái)自己面前。
拍拍手，房間的窗簾也自行拉開(kāi)了。
室外的光線透過(guò)窗戶投入室內(nèi)，為他開(kāi)辟出一塊能用來(lái)閱讀的區(qū)域。
做完這一切后的下個(gè)瞬間，房間的門(mén)便被從外面推開(kāi)，前一天才認(rèn)識(shí)的馬車商人，站沒(méi)站相地倚靠在門(mén)框上，微笑著向他打起了招呼：
“喲?！?br/>
“宵先生?！彼不匾詼\淡的笑容，“你已經(jīng)和魔女談完了？”
“我們將要進(jìn)山?！睂?duì)方語(yǔ)出驚人。
“進(jìn)山？”話音一出，他就瞧見(jiàn)宵先生臉上露出滿意的表情，像是他的反應(yīng)完美迎合了對(duì)方的預(yù)期。
“為什么？”他適當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)出錯(cuò)愕，“實(shí)不相瞞，我們的魔女前幾天才剛上去過(guò)一趟。”
“那時(shí)候，她已經(jīng)把為禍一方的兇獸——‘王者巨熊’成功討伐了?！?br/>
“山上又不止那一頭妖獸?！毕壬鷿M不在乎地吹了聲口哨，“你們這座村莊，不也時(shí)不時(shí)受到妖獸們的侵?jǐn)_嗎？”
“森林靈力紊亂的現(xiàn)象雖有好轉(zhuǎn)，但即將到來(lái)的獸潮仍不可避免，沒(méi)多少天了?！瘪R車商人又拋出了一個(gè)重磅消息。
“獸潮？！”他這下是真的難掩驚訝之情了，后退半步，撞上了身后的桌子，還險(xiǎn)些扭了腰。
“小心點(diǎn)，老人家?！卑棠樀耐鈦?lái)者關(guān)切地說(shuō)道，不過(guò)，他的語(yǔ)氣給人的感覺(jué)卻是冰冷的、不近人情的。
自己就算是當(dāng)場(chǎng)被嚇?biāo)懒?，估?jì)都不會(huì)在他心中起任何波瀾吧，房屋的主人心想。
“我們要去狩獵為首的、期待這件禍?zhǔn)掳l(fā)生的妖獸?！毕壬嫉馈?br/>
他用手捂住臉上的燒傷疤痕，放低聲音，補(bǔ)充了一句：
“以‘圣十字’的名義?！?br/>
“獸潮將至，所有生靈都只能等死！”房屋主人忽然激動(dòng)起來(lái)，攤開(kāi)手，無(wú)故沖來(lái)者發(fā)火道，“有誰(shuí)會(huì)期待在這種災(zāi)厄中獲取利益？”
“思維正常的妖獸，現(xiàn)在應(yīng)該選擇逃跑才對(duì)?！彼拖骂^，下巴貼到鎖骨上方，“跑出森林、跑出山脈，跑得越遠(yuǎn)越好……能跑多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)?！?br/>
“……那您呢？”
站在門(mén)口遲遲不走的馬車商人，凝望了好半天立于光圈之中的老者，末了，才悶悶問(wèn)了一句。
“我？”被問(wèn)到的人一個(gè)激靈，訕笑也是在苦笑地答道，“我是人類，又沒(méi)有能力，能跑多遠(yuǎn)？”
“當(dāng)然只能留在這座山村里，陪伴著這里的住民們一起，奔赴死神的懷抱?！?br/>
“也是?！?br/>
聽(tīng)他這樣回答，馬車商人并未做出任何表態(tài)，輕輕應(yīng)了一聲后便從門(mén)框上撐起身體，儼然一副“打好招呼準(zhǔn)備離開(kāi)了”的模樣。
“村長(zhǎng)爺爺！”這時(shí)，又一陣歡快的腳步聲從屋外傳來(lái)，很快，一道矮小的身影就出現(xiàn)在了二者的視野中。
“喲，你好啊?！瘪R車商人舉手從前額側(cè)邊劃過(guò)，算是給對(duì)方問(wèn)了聲好。
“宵先生？”小男孩邁克腳下一頓，旋即對(duì)自己是否要繼續(xù)上前一事感到猶豫不決起來(lái)。
“你……您怎么會(huì)在這里？”他踮起腳，朝房間深處望去，卻因?yàn)榻嵌炔粚?duì)而什么都沒(méi)瞅見(jiàn)，“也是來(lái)拜訪村長(zhǎng)爺爺?shù)膯?？?br/>
“我想向村長(zhǎng)先生申請(qǐng)一間臨時(shí)住所。”面對(duì)小孩子時(shí)，馬車商人一貫表現(xiàn)得溫和有禮，盡可能不給他們留下糟糕的印象，“不會(huì)用到太多時(shí)間……啊，現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束了?！?br/>
“我要走了?！彼焓址錾闲『⒌募绨?，將其輕輕往屋內(nèi)推去，“就不打擾你們爺孫倆了。”
話畢，他就干脆地離開(kāi)了。
“哦……哦?！毙∧泻⑦~克始終摸不清狀況，目送古怪的商人消失在自己的視野里后，他才扭頭看向自己的“村長(zhǎng)爺爺”。
他們倆其實(shí)沒(méi)有血緣關(guān)系，村莊里的孩子都可以這么稱呼他們的村長(zhǎng)。
只不過(guò)，因?yàn)樗哪赣H是一介寡婦，常常受到村里老一輩的人照顧，所以他和村長(zhǎng)的關(guān)系也遠(yuǎn)比其他孩子要來(lái)得密切。
此刻，邁克恰好目睹了老村長(zhǎng)脫力滑坐在地的一幕。
“村長(zhǎng)爺爺！”他當(dāng)即驚呼一聲。
“喔噢！喔噢！”窗外也不合時(shí)宜地傳來(lái)報(bào)喪鳥(niǎo)們的鳴叫聲，仿佛是在預(yù)知不好的事情即將上演一般。
“歡樂(lè)、歡樂(lè)，好運(yùn)、好運(yùn)……”老人輕聲吟誦著他聽(tīng)不懂的短語(yǔ)，雙腿無(wú)力，一時(shí)間怎么拽都無(wú)法站起身來(lái)。
“我真是一個(gè)沒(méi)用的家伙?！鳖^發(fā)花白的老先生自我菲薄道。
“是剛才那個(gè)商人做了什么嗎？”
邁克放下拉出老村長(zhǎng)手臂的手，返身朝門(mén)口沖去，打算追上先前離去的馬車商人，好好質(zhì)問(wèn)一下對(duì)方。
“等等！”他的身后傳來(lái)老人的輕呼聲。
“村長(zhǎng)爺爺！”小孩臉上這才浮現(xiàn)出符合他年齡的明媚神情，“您恢復(fù)清醒了？”
“剛才您表現(xiàn)得真的很不正常，就像著魔了一樣。”
“我沒(méi)事。”老人擺擺手，順勢(shì)扶起從鼻梁上滑落的眼睛，而后站起身來(lái)。
下一刻，他又愣在了原地，整具身體就像化作了雕塑一樣。
“村長(zhǎng)爺爺？”邁克面露困惑之意，循著老人的視線往門(mén)口看去。
于是，一團(tuán)坐在門(mén)檻上的小小白色身影，毫無(wú)預(yù)兆地?fù)淙肓怂囊曇爸小?br/>
……
方諾帶著盲蛛綠寶石，一路趕到了昨夜魔女與馬車商人約定的地點(diǎn)，即山之村村長(zhǎng)的宅邸。
趕路期間，方諾參考還在魔女小屋中時(shí)從綠寶石那兒聽(tīng)來(lái)的施術(shù)經(jīng)歷，閉上眼睛，在腦海中想象出虛幻的眼睛形象，然后引導(dǎo)靈力、將它們灌注入那對(duì)眼睛的輪廓中。
隨后，他就掌握了閉上眼睛也能看到東西的新能力！
和以往的靈力感知，以及需要主動(dòng)施展才能引發(fā)的“奇跡”不同，這個(gè)能力就像給他開(kāi)了個(gè)“天眼”一樣，無(wú)需有意發(fā)動(dòng)也能一直保持。
關(guān)上反而才是需要用力的行為。
雖然構(gòu)筑出虛幻卻持續(xù)存在的“第三只眼”，會(huì)給他的體內(nèi)靈力循環(huán)與支出增加一筆小小的負(fù)擔(dān)，但它的靈力消耗微乎其微，完全可以直接忽視。
“不會(huì)吧？你這么快就領(lǐng)悟啦？”對(duì)此，盲蛛綠寶石表示十分驚奇，“大個(gè)子，你難道是一個(gè)天才嗎？”
“我叫‘方諾’，”方諾做了一個(gè)遲來(lái)的自我介紹，把自己的“名字”告知給了綠寶石，“順便問(wèn)一下，在你聽(tīng)起來(lái)，這個(gè)名字是如何發(fā)音的？”
“‘方諾’就是‘方諾’啦？”綠寶石完全沒(méi)對(duì)上他的頻率。
“罷了?！毖┌椎男～F在心中哀嘆一聲，“本來(lái)也沒(méi)指望從你口中得知正經(jīng)的答案?！?br/>
自有記憶以來(lái)就作為他的“自我認(rèn)知”存在的名字，似乎在外面的世界別有意義……他卻找不到有關(guān)它的線索。
也不知道該從何問(wèn)起。
如果能弄清楚這個(gè)名字在其他種族語(yǔ)言，尤其是人類的通用語(yǔ)言、再不濟(jì)也是某個(gè)國(guó)家的官方語(yǔ)言中是如何發(fā)音的話，他也許就能探尋它背后的秘密了。
也能搞清楚幻覺(jué)、夢(mèng)境里呼喚這個(gè)名字的陌生存在的身份了。
方諾的思緒十分清晰，他雖然仍認(rèn)為自己的名字是“方諾”，卻不再把這個(gè)名字局限在自己身上。
這個(gè)世界上，又不是不會(huì)有同名的存在。
叫“紅杉”的樹(shù)木，現(xiàn)在可都長(zhǎng)成一片茂密的樹(shù)林了呢。
就這樣，他們一獸一蛛抵達(dá)了村長(zhǎng)宅邸跟前。
剛到的時(shí)候，便看到宵先生這個(gè)“能人”匆匆離開(kāi)庭院，從房屋的方向還傳出了一些令獸心驚膽跳的不妙聲響。
害怕自己錯(cuò)過(guò)了什么大事的方諾連忙撒開(kāi)腿，穿過(guò)庭院、跑到了發(fā)出聲音的房間門(mén)口。
隨后便看見(jiàn)認(rèn)識(shí)的小男孩拼命拽著山之村的村長(zhǎng)，也不知是想把他攙扶起來(lái)，還是想用蠻力把他綁架到其他地方去。
見(jiàn)房間內(nèi)無(wú)事發(fā)生，方諾頓時(shí)對(duì)這里失去了興趣。
他眼角的余光無(wú)意間瞥見(jiàn)立在窗外窗臺(tái)上的幾只大鳥(niǎo)，遂轉(zhuǎn)身離開(kāi)這間屋子，繞過(guò)宅邸，打算去與報(bào)喪鳥(niǎo)們會(huì)合。
“你可要藏好啊?！彼麌诟辣蛔约阂馔鈳С鰜?lái)的小蟲(chóng)子說(shuō)，“也許會(huì)被他們盯上、吃掉?！?br/>
“欸……”綠寶石發(fā)出一聲哀鳴，“不要啦?！?br/>
重新回到庭院中的時(shí)候，由于方才已經(jīng)隔著扇窗戶與那兩只鳥(niǎo)對(duì)上了眼，無(wú)需方諾刻意去尋找他們，他們就已經(jīng)主動(dòng)飛了過(guò)來(lái)。
雙眸中映出兩只大鳥(niǎo)展翅懸空的身影，雪白的小獸腦海中瞬間閃過(guò)一道念想。
他立起身，讓綠寶石倒掛在自己的毛發(fā)上，同時(shí)向那兩只報(bào)喪鳥(niǎo)伸出雙臂。
“喂——”
釋放出靈力，以空氣和大氣中本身就存在的靈力為媒介，將它們輸送至報(bào)喪鳥(niǎo)們身周——連帶著他想表達(dá)的心意。
“快來(lái)——”方諾閉上眼，在腦海中勾勒出與討封儀式需要的咒語(yǔ)相對(duì)應(yīng)的文字，再用靈力將它們勾描一遍。
“夸獎(jiǎng)我！”然后，仿照前面那次不明確成功與否的實(shí)驗(yàn)，將這段想法送入報(bào)喪鳥(niǎo)們的腦海。
可喜可賀的是，那兩只鳥(niǎo)明顯在空中停滯了一瞬，像是沒(méi)想到“還有這種操作”。
但這也說(shuō)明，他的實(shí)驗(yàn)的確有效，就是不清楚能傳遞多少心意進(jìn)那倆家伙的大腦，不知道他們會(huì)不會(huì)誤解自己的意思。
快點(diǎn)！他在心中吶喊，報(bào)喪鳥(niǎo)們應(yīng)該已經(jīng)有經(jīng)驗(yàn)了才對(duì)。
他可以借他們的眼睛，經(jīng)歷一遍已被他錯(cuò)過(guò)的事情。
只需要一句簡(jiǎn)潔的答復(fù)——
“你看看我，是人、是報(bào)喪鳥(niǎo)，還是‘仙獸’？”