這是我無意中發(fā)現(xiàn)的一篇，這是寫于1920年6月15日的作品，可能是作者洛夫克拉夫特寫給自己心在之貓的作品，發(fā)表于1920年11月刊雜志《試驗》中。因為我也有只心愛的貓。

    《烏撒的貓》

    相傳，在斯凱河邊坐落著一座城市，城市的名字叫烏撒。在烏撒城里有一條法律：禁止任何人殺貓。每當我凝視著自己心愛的蹲坐在爐火旁發(fā)出哼哼的聲音時，我就相信這個傳說一定是真的。（我的話：我家貓睡覺打呼嚕！很響！而且都是在我身邊睡。我懷疑是因為太肥了，說肥是因為胖都不足以突出這一點了。）因為我覺得貓是一種神秘的動物，與一些人類看不到的東西有著密切的聯(lián)系。貓是埃古普托斯的靈魂，身上背負著被遺忘的麥羅埃和俄斐的傳說和故事。貓還是叢林王者們的親族，繼承著古老又神秘的非洲大陸的秘密。它跟斯芬克斯是近親，說著同樣的語言。但是比斯芬克斯還要古老，因為它還記得斯芬克斯已經(jīng)忘記的事。

    （埃古普托斯：希臘神話中的埃及國王。麥羅埃：非洲古代庫施王國的都城遺址。俄斐：《圣經(jīng)》中記載的黃金城。斯芬克斯：起源于埃及神話，傳說中有三種，獅身人面、羊頭獅身、鷹頭獅身。在古埃及、古希臘、西亞都不一樣，但都是以人、獅、牛、鷹組成。）

    在烏撒城禁止市民殺貓之前，城里住著一個年邁的老人和他的妻子，夫妻倆有個愛好，那就是設機關捕捉并且虐殺鄰居們的貓。沒有人知道他們?yōu)槭裁匆鲞@樣的事情，難道是因為他們討厭聽到貓在夜里的叫聲嗎？還是他們覺得貓在黃昏的時候悄無聲息地穿過庭院和花園是件不吉利的事情？但不管是出于什么樣的原因，這對老夫妻就是享受設圈套捕殺各種貓的樂趣，只要是來到他們家附近的貓，無一幸免。而且，很多居民都說，天黑之后老兩口就動手殺貓，從貓的叫聲能感覺到，他們殺貓的方式很特別。但是這些居民從不會跟這對老夫婦當面說這件事，因為他們不愿去看他倆那盡是皺紋的老臉。而且老夫婦的房子很小，位置也很隱蔽，隱藏在茂密的橡樹林中，前面還有一處廢棄的院子遮擋。事實上，盡管貓的主人們都很痛恨這對老夫婦，但他們更害怕他倆，敢怒不敢言。與其斥責老夫婦是殘忍的兇手，不如看管好自己心愛的貓，盡量不要誤入在陰森可怖的叢林掩蓋下的老夫婦住處。如果實在沒有看好自己心愛的貓，最后還是走失了，到了晚上就會聽到貓被殺的叫聲，貓的主人盡管心痛萬分，也只能無力地哀悼死去的貓?；蛘呤前参孔约?，還好走失的是貓，而不是自己的孩子，這樣想來，還要感謝命運了。不過，其實烏撒城里的居民們頭腦也很簡單，因為甚至沒有人想過，城里的貓最初是從哪里來的。

    有一天，從南邊來了一支奇怪的商隊，把車子開進了烏撒城窄窄的鵝卵石街道。這些人是黑暗流浪者，跟那些每兩年來烏撒城一次的流動商販不一樣，他們在市場里用銀子和商人們交換色彩艷麗的玻璃珠。沒人知道這些人從哪里來，但他們做禱告的方式很獨特，他們的貨車上畫的圖案也很獨特，是人的軀體，卻分別長著貓的頭、鷹的頭、公羊的頭，以及獅子的頭。商隊的領頭人戴了一頂裝飾著兩只角的頭飾，在兩只角的中間還有一個奇怪的圓盤。

    在這支奇怪的商隊中，有一個小男孩，他沒有父母，跟一只黑色小貓與他相依為命。命運沒有憐憫他，他的親人們都沒能逃過黑死病，只剩下這只毛茸茸的小貓陪伴他，為他緩解悲痛；對一個年紀尚小的孩子來說，看到小貓憨態(tài)可掬的模樣就感覺很溫暖了，就不那么悲傷了。黑色流浪者們都叫他美尼斯，他常常坐在一個畫有奇怪圖案的馬車踏板上跟自己的這只姿態(tài)優(yōu)雅的小貓玩耍，漸漸地，他不那么悲傷了，臉上的笑容比淚水多了。

    就在黑色流浪者們來到烏撒城的第三天早晨，美尼斯的小黑貓不見了。他在市場里大聲地哭了起來。得知事情經(jīng)過的幾個烏撒人告訴他關于那對老夫婦的事情，還有他們晚上聽到的奇怪的聲音。聽完這些，美尼斯便不再哭泣，他陷入了沉思，最后開始祈禱。他面向太陽張開雙臂，用一種烏撒人聽不懂的語言做禱告。其實大家也沒有很努力地去聽小男孩在說什么，因為他們的注意力完全被天空和形狀怪異的云朵吸引住了。那真是極其罕見的現(xiàn)象。當小男孩對著天空說出他的請求之后，他的頭頂上出現(xiàn)了一個模糊的奇怪的形狀，向下投出陰影。那是一種由多種生物孕育出的物種，兩側長角，角間夾著一個圓盤。自然界充滿了這種超出人類想象力的幻象。

    那天晚上，這支商隊離開了烏撒，從那以后就再也沒有出現(xiàn)過。當人們發(fā)現(xiàn)整個烏撒城里都找不到一只貓時，他們開始慌了。每家每戶的爐子旁邊蹲著的貓都不見了。無論是大貓小貓，還是各種黑貓、灰貓、虎斑貓、黃貓、白貓，全都消失了。鎮(zhèn)長老克拉農(nóng)先生堅持認為是那些黑暗流浪者們?yōu)榱颂婷滥崴贡缓Φ男∝垐蟪鸲鴰ё吡藶跞龀抢锼械呢垼€詛咒了黑暗流浪者商隊和那個小男孩。但瘦削的公證員尼斯先生則認為，那對老夫婦的嫌疑更大，因為他們對貓的憎惡不僅臭名昭著，還愈發(fā)的肆無忌憚。但是盡管如此，也沒有人敢去責問那對老夫婦，即使他們聽到了客棧老板的小兒子阿塔爾的話之后，也還是不敢去。阿塔爾發(fā)誓說，他曾在黃昏時分看見烏撒城里所有的貓都聚集在那個被詛咒的院落的樹下，每兩只并排，邁著極其緩慢而莊嚴的步伐，繞著那棟房子圍成一圈踱步，仿佛是在執(zhí)行某種前所未聞的動物的儀式。烏撒城里的人們不敢確定這么小的孩子說出的話有多可信，盡管他們非常害怕那對兇惡的老夫婦已經(jīng)用魔法迷惑了所有的貓并將它們殺死，他們還是不敢直接去找那個老人，而是想等他走出那個陰森森的、令人厭惡的院子，在外面見到他之后再去當面指責他。

    于是，烏撒城里的人們白白氣憤了一通，在憤怒中入睡了。但是當天亮之后，人們醒來時卻發(fā)現(xiàn)，天吶！所有的貓都回到了它們熟悉的爐子旁邊！大貓、小貓、黑貓、灰貓、虎斑貓、黃貓、白貓，一只都不缺。這些貓看起來都毛色光滑，體態(tài)圓潤，還不停發(fā)出滿足的咕嚕聲。人們互相談論著這件怪事，都感到十分驚奇。這時老克拉農(nóng)先生又重申了一遍自己的觀點，之前就是黑暗流浪者們帶走了貓咪，因為從來沒有一只貓能從那對老夫婦的破屋中活著回來。雖然大家對老克拉農(nóng)先生的觀點不能完全贊同，但他們對一件事達成了共識，那就是，所有的貓回來之后都拒絕進食或喝淺碟里的牛奶，這實在是太奇怪了。在接下來的整整兩天里，這些皮毛光滑體態(tài)圓潤的貓沒有碰任何食物，僅僅是在火爐旁或太陽下打盹。

    直到整整一個星期之后，烏撒城里的人們才察覺到，那對老夫婦的破屋里到了晚上再也沒有亮起燈光。然后，瘦削的尼斯指出，從貓咪們消失的那晚開始，就沒人再見過那對老夫婦。又過了一個星期，鎮(zhèn)長決定克服自己的恐懼，把調(diào)查那座陷入詭異寂靜的破屋當成自己的義務。為安全起見，他還是謹慎地帶上了鐵匠商和裁縫圖爾作為見證人。在撞破那扇破爛的門后，他們只發(fā)現(xiàn)兩具被剔得干干凈凈的骷髏躺在泥地上，以及一大群爬在陰暗角落里的甲蟲。

    在那之后，烏撒城里的人們就此事討論了很久。驗尸官札斯先生和瘦削的公證員尼斯先生也激烈地辯論了很久，鎮(zhèn)長老克拉農(nóng)先生、鐵匠商和裁縫圖爾也幾乎要被源源不斷的質問給淹沒了。就連客棧老板的兒子小阿塔爾也被刨根問底，還得到了一塊糖作為報酬。人們反復談論著那對老夫婦、黑暗流浪者商隊、小美尼斯和他的小黑貓、美尼斯的祈禱以及當時天空的變化、商隊離開烏撒城的那晚貓的集體失蹤，還有在那個樹叢掩映下的廢棄院子里的破屋中發(fā)現(xiàn)的東西。。

    最后，烏撒的市民們通過了那條著名的法律，并被哈提格的商人們和尼爾的旅行者們廣為傳誦，那條法律就是：在烏撒，嚴禁任何人殺貓。

    （譯文來源：戰(zhàn)櫻）