?不待她感嘆完，那之前的鞭勢(shì)雖弱了不少，但依舊回旋了過(guò)來(lái)，不留情地抽上了那畫(huà)師的右臂，疼得他一皺眉，放開(kāi)瑤姬，捂著受傷的胳膊道：“原來(lái)芳名遠(yuǎn)播的儀錦樓瑤姬竟是這般潑辣的性子，匡某如今算是領(lǐng)教了?！?br/>
瑤姬被他這一扶，也算沒(méi)有出丑，而赫辛木怎么說(shuō)也救過(guò)銜香一命，又見(jiàn)他們都被自己打傷，心里的氣也消了大半，所以并沒(méi)回嘴，只站穩(wěn)了整理衣衫，遂拉起銜香，又瞪了延桐一眼，才對(duì)赫辛木與畫(huà)師說(shuō)：“這鞭尾抹了斷尾蜜，雖要不了命，但半個(gè)時(shí)辰內(nèi)不解毒，只怕會(huì)生蛆。”
這斷尾蜜乃是瑤姬新研制的毒，主要是用來(lái)逼刑詢(xún)供。此毒清甜如蜜，極易引蟲(chóng)。她先前只在壁虎的尾巴上試過(guò)，傷口感染此毒后，少時(shí)就開(kāi)始生蛆長(zhǎng)牙，漸漸會(huì)蔓延到周邊的皮膚，壁虎只得每每斷尾自救，故取名叫“斷尾蜜”。
生蛆？赫辛木聞言，與畫(huà)師對(duì)看一眼，神情可怖。
“你這毒婦，竟用這般狠辣的毒?！焙招聊静唤_(kāi)口罵了句。
“好啊，有種你別用我這毒婦的解藥?！爆幖Щ鼐吹?。
“誒，小姐?！毖油┊?dāng)下急了，“阿木他只是和你開(kāi)玩笑，嘿嘿，開(kāi)玩笑……”
瑤姬見(jiàn)延桐這般護(hù)著赫辛木，轉(zhuǎn)身不理她，想起那晚延桐對(duì)自己講述二人初遇時(shí)，面有少女之思，心里知道延桐這回只怕是紅鸞星動(dòng)了，自己擋也擋不住。正覺(jué)無(wú)奈時(shí)，又看那畫(huà)師只勾唇望著自己，毫不擔(dān)心自己已然滲出血的手臂，心中卻有些感佩他的淡定。
“畫(huà)師看來(lái)是不怕我的毒？”
“不是不怕，只是如今我傷在右臂，小姐若不給我醫(yī)治，只怕就沒(méi)人能描畫(huà)小姐的容顏了?！闭f(shuō)完，便滿(mǎn)是戲謔地看著她。
“你這是欺我這東京城連個(gè)畫(huà)師也尋不出？”她也不與他生氣，笑問(wèn)。（1）
“畫(huà)師是有，但比我匡譽(yù)畫(huà)得好的，只怕寥寥無(wú)幾?！?br/>
聽(tīng)他這般自負(fù)，瑤姬正要反唇相譏，卻一個(gè)機(jī)靈留意到他的名字耳熟得很。
“你說(shuō)你叫什么？”
“在下姑蘇匡譽(yù)?！?br/>
“是哪兩個(gè)字？”
“匡扶之匡，聲譽(yù)之譽(yù)?！?br/>
匡譽(yù)、匡譽(yù)，可不是那《狂生記》中狂生的姓名？瑤姬頓覺(jué)有趣，一時(shí)間怒氣全消，笑出聲來(lái)。
這一笑，令五人間的氣氛軟了下來(lái)。延桐和銜香相顧一眼，都松了一口氣。
“在下的姓名可有不妥，引得小姐這般笑弄？”匡譽(yù)順勢(shì)問(wèn)道。
“畫(huà)師這名字，我?guī)滋烨熬乖趹蛭睦锫?tīng)過(guò)。”
“哦？是怎樣的戲文？”
“也不是什么好戲，只是一個(gè)叫匡譽(yù)的忠臣舍前程取美人，最后賠了夫人又折兵罷了，大家都叫他狂生，說(shuō)他偏執(zhí)成魔，所以這出戲就叫做《狂生記》?！?br/>
匡譽(yù)聽(tīng)了，唇邊浮上了幾分笑意，道：“可巧了，前幾日我也聽(tīng)了一出戲文，那小生也與我同姓名，只不過(guò)那出戲叫做《癲生記》重生之落難千金全文閱讀?！?br/>
瑤姬心知那《狂生記》的乾坤，一聽(tīng)原來(lái)那故事還有另一個(gè)結(jié)局，頓時(shí)來(lái)了興致，正欲開(kāi)口問(wèn)，卻被延桐打斷：“小姐，咱們何必站在這風(fēng)口里說(shuō)話(huà)，還是先給阿木和匡畫(huà)師解了毒，來(lái)日方長(zhǎng)，以后隨你們愛(ài)聊那狂生還是癲生?！?br/>
“你這丫頭，如今還是我屋里的人，到著急外人的事來(lái)，我看啊是女大不中留?！爆幖αR道。
延桐被當(dāng)眾這么一說(shuō)，面上又是一陣飛紅，一時(shí)間不知該如何應(yīng)答，轉(zhuǎn)頭望向別處，正巧看到了正往這里探頭探腦的采青和拾翠，“小姐昨夜說(shuō)要派采青去飛仙客棧，我先去教她用藥包扎之術(shù)，先去忙了?！闭f(shuō)罷，便低著腦袋，頭也不回地一溜煙逃開(kāi)。
“枉費(fèi)這丫頭是在青樓里長(zhǎng)大，還這般怕羞?！?br/>
“女子本該如此。”在一旁久不作聲的赫辛木忽地開(kāi)口。
這話(huà)聽(tīng)在瑤姬耳朵里，卻像是一根刺扎得她一陣不舒服，可念在延桐心里向著他，她也只當(dāng)是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那弦外之音，笑道：“我這丫頭雖不幸跟了我這樣的人，可的確是個(gè)機(jī)玲的好姑娘，不僅潔身自好，還有一身好廚藝。我這些年給她備了五千貫的嫁妝，就等著伯樂(lè)能識(shí)千里馬，把這黃花閨女聘回家呢?！?br/>
“延桐姑娘出淤泥而不染，定能找到好人家?！?br/>
瑤姬這一番話(huà)擺明了是個(gè)試探，不料赫辛木卻只回了個(gè)擦邊球，并未表態(tài)，也不知他心中究竟作何想，她也不好再問(wèn)，只得徑直到了書(shū)房，從案上一個(gè)不起眼的小木匣里取了個(gè)蜜釉瓷瓶遞給赫辛木與匡譽(yù)。
“這是斷尾蜜的解藥，每日在傷口周?chē)ㄈ?、四次便可?！?br/>
赫辛木與匡譽(yù)拿了瓷瓶謝過(guò)，就要告辭，“昨夜叨擾了小姐，實(shí)在是過(guò)意不去，我們二人這就告辭?！?br/>
“且慢?！爆幖б?jiàn)他們要走，自是不肯放。這一個(gè)是姑蘇畫(huà)師，一個(gè)是延桐的心上人，如今叛軍隨時(shí)有可能打進(jìn)城，若是日后尋不見(jiàn)了，只怕延桐要怪在自己頭上?！皟晌还佑兴恢?，如今這汴梁城外有野獸出沒(méi)，惹得鄉(xiāng)鄰人心不安，昨日我一個(gè)修道的朋友還被那野獸所襲，傷勢(shì)甚是可怖?！?br/>
“竟有這等事？”匡譽(yù)聞言驚道，轉(zhuǎn)頭看向赫辛木，卻見(jiàn)他一臉若有所思狀。
“你那朋友可有性命之虞？”赫辛木問(wèn)。
“雖是可怖，因有些法術(shù)，故也沒(méi)傷得這般重。剛才延桐說(shuō)要去教小丫頭上藥包扎，便是為了那位朋友的傷?！爆幖б?jiàn)二人有猶豫之色，又道，“儀錦樓雖是青樓，但我這一之閣是從來(lái)不留宿男客的，所以方才氣延桐那丫頭壞了我的規(guī)矩，出手有些狠了。只是赫公子對(duì)銜香有救命之恩，匡公子又是我千金難求的桃花塢畫(huà)師，兩位若是能不計(jì)前嫌，就只管在儀錦樓的客房里住下。一來(lái)我這乃達(dá)官云集之地，護(hù)院頗為周全，二來(lái)也好借此報(bào)恩?！?br/>
赫辛木聽(tīng)瑤姬如此這般說(shuō)，若要推脫，到顯得自己錙銖必較了。他見(jiàn)匡譽(yù)向自己微微頷首，便作揖道：“如此，便先謝過(guò)瑤姬姑娘了?！?br/>
“二位公子莫要客氣，叫我瑤姬便好。這兒有兩間院子，緊挨著一之閣，門(mén)庭擺設(shè)都是一樣的，一曰玉碎軒，一曰瓦全齋，我這便讓人打掃了騰出房來(lái)。”
而一之閣外，瑤姬留了兩位男客過(guò)夜的事，不消一頓飯的功夫就傳遍了儀錦樓。瀲秋娘尋到了閣內(nèi)，驗(yàn)了她臂上的守宮砂還在，雖算是饒了她，也定要瑤姬解釋清楚。
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注釋?zhuān)?br/>
（1）北宋有四京，汴梁為東京，又稱(chēng)汴京。