從母親口中說出的那個“云”字輕易就破開了孟瑤的心防，并碰觸到了她內(nèi)心深處十分柔軟的部分。
以至于，孟瑤拿著杯盞的手，都不住輕輕動了一下手指。
孟瑤在母親的注視下，眉峰輕抬了一下，問：“阿娘怎突然問我這個……？他已經(jīng)回家好幾年了。我們也好久都沒有往來了?！?br/>
孟夫人道：“娘就是想問你他叫什么名字，又是住在哪兒。我好和你爹商量一下，找媒人去說親?！?br/>
這下子，孟瑤的那副波瀾不驚的樣子就徹底維系不住了。
母親的話顯然是她從未想過的。
“說親”這個字一旦和已然有了遠(yuǎn)大前程的那個人聯(lián)上，便會生出巨大的荒誕感，讓孟瑤久久都說不出話來。
孟夫人無論如何也想不到，女兒曾經(jīng)的好友竟能在不滿二十歲的時候就考中進(jìn)士。孟夫人以為那人依舊還是一介尋常書生，甚至從女兒的只言片語中猜測這個小郎君的人生尚未真正開始，就已走了一段下坡路了。
孟夫人繼續(xù)道：“娘知道，好多人都會那樣，以為自己有治世之才，性子孤高，得罪了不少人。最后啊，什么官都沒做成，就回歸鄉(xiāng)野了。
“但是娘覺得，你和那孩子成親也不錯。將來你若是考上了，要去地方上任，他不正可以和你婦唱夫隨嗎？到時候，你去哪兒做官，他就去哪兒做教書先生?！?br/>
這可真是好長一段時間來，最讓孟瑤感到羞愧難當(dāng)?shù)臅r候了。
她幾乎從沒和父親說起過那些。但在她和曲云闊關(guān)系最好的時候，她和母親說出十件事來，有八件都會是和曲云闊有關(guān)的。
待到兩人的關(guān)系疏遠(yuǎn)后，母親偶爾想起來了問孟瑤，你的那位朋友呢？
那時的孟瑤實在是說不出自己被拋下了，她也不想要再和曲云闊做朋友了。于是孟瑤就干脆告訴母親，那位名字里有“云”的朋友，他回臨安了，不在國子監(jiān)了。
母親果然不再問了，卻是在數(shù)年后的今天，如此突然地和她提起了一語驚人的打算。
原來，孟夫人以為曲云闊一定是因為覺得自己科舉無望了，這才回了家。
這可真是天大的誤會了。
可孟瑤卻也只能把這個謊繼續(xù)圓下去。
孟瑤硬著頭皮說：“娘，我都已經(jīng)有很久都沒見過他了，這太唐突了，也不合適。更何況……他興許已經(jīng)娶妻了呢？”
孟夫人卻笑了起來：“怎會呢？他不還比你小一歲么？天底下有幾個讀書郎會在這年紀(jì)就已經(jīng)成親了呢？”
孟夫人見女兒低著頭，還以為女兒這是在害羞，便又說道：“娘覺得你和那孩子很合適。他雖然和我們家門不當(dāng)戶不對的，但好歹和你知心，還懂你的好。只這一條，就能強(qiáng)過旁人不知多少了?！?br/>
孟夫人說這番話的時候，是笑著的。
可母親話里的“和你知心”和“懂你的好”，卻是在許多心事都已然平息了之后，又刺痛了孟瑤，也讓孟瑤又想起了那份無法同外人說起的不甘心。
孟瑤不記得自己后來究竟是怎么讓母親打消了念頭的。
待她回過神來時，她已在飯桌上，父親則又對她說起了老生常談的話。
“這一個不留神，你都二十多了。你看看別的叔伯家的閨女，有哪個是長得不丑也沒什么大病，卻是到這個年紀(jì)都還沒嫁人的？孟瑤，你把自己都給耽誤了你知道嗎？”
“上回科舉的時候就去考個明經(jīng)科不好嗎？那年你也還沒現(xiàn)在這樣老。要是考上明經(jīng)科，你就能去嫁人了。反正你舅舅十四歲考中明經(jīng)科，等到而立也沒等到個官做。要是明經(jīng)科也考不上啊，那你也就能死心了?！?br/>
“結(jié)果你非得放著明經(jīng)科不考，要再等三年，拿到資格去考進(jìn)士。你當(dāng)進(jìn)士是這么好考的嗎？你爹我從小就奔著科舉去讀書的，三歲就開蒙，五歲能作詩，不也考到了三十七歲才中了進(jìn)士嗎？你呢？你可是到了十歲才去念私塾的，你拿什么和人比？”
此般話語已不是孟員外郎第一回和女兒說起了。
在他第一第二第三次和女兒說起這些的時候，孟瑤都會出言反擊。只是孟瑤的話回回都不同，孟員外郎則翻來覆去，說的都是一樣的話。
那架勢，足足像是要把他在五歲那年寫下的詩背到五十五。
幾次下來，孟瑤也就不愿再和父親爭辯些什么了。
就好比這回，孟瑤便在情緒漸起后，只說了一句：“既然父親不愿我在家里好好溫習(xí)，那我便明日就回國子監(jiān)去吧。清靜一些?！?br/>
可這么一來，孟父當(dāng)然會不高興，他看向孟母，說：“你看看你看看，她這都是什么脾氣？一句都說不得？稍稍讓她不順意了，她就板著臉說要走？這女兒都被我們給寵壞了！”
這頓午飯，是孟夫人特意讓人準(zhǔn)備的，桌上擺著不少孟瑤愛吃的菜。
可孟瑤卻是食之無味，連碗里的都沒吃完就回到了自己的院子。
屋外，天又下起了淅淅瀝瀝的雨。孟瑤只是站在窗前，就感受了到撲面而來的潮氣。
遠(yuǎn)處，母親和父親的爭吵聲混上了雨聲。
于是那些她所熟悉的聲音也變得不真切了。
她聽到母親說：
“女兒好容易才回家小住幾天，你非要逼得她明天就走嗎？”
“再過幾日就要考進(jìn)士了，你這會兒數(shù)落她，還有什么意思？難道你也不怕她考不上，就怕她考上了嗎？”
“你還非得在這種時候和女兒提起她舅舅？馬上就要到我小弟的忌日了，你也不怕他今夜就去你夢里找你！”
面對著自家夫人的這幾番質(zhì)問，孟員外郎也替自己辯解起來。孟員外郎一激動，聲音就會變得很大?？善饺绽镎f話總是溫溫柔柔的孟夫人此刻卻也是毫不退讓。
孟瑤聽了會兒那些聲音，而后嘆息一聲，把窗給關(guān)上了。
這夜，孟瑤屋子里的燭火很晚才熄滅。
待到她躺到床榻上，把頭枕在竹枕上時，盛京城里的很多人都已進(jìn)入夢中。
甚至，還有人在夢中見到了她。
那似乎是曾在盛京城里發(fā)生過的一幕情形。那時，淅淅瀝瀝的小雨已接連下了幾夜，路上的行人俱是一副匆匆神色。
那雨實在是太輕了。
被風(fēng)隨意一吹，就落到了一個看起來失魂落魄的小娘子的臉上。
讓人分不清那究竟是雨，還是淚……
曲云闊很少會做夢。
但他卻在這日的天還未亮?xí)r，帶著夢中的那幕畫面醒了過來。
他應(yīng)當(dāng)在這個夢中看到了許多，只是夢中的一切都在他醒來的那一刻就如潮水退去般，消失了大半。
他只是隱約記得夢中的他問了什么人：“你可還好？”
而那人則回了他一句：“我……還好。”
那話語是如此的尋常，卻讓曲云闊有些在意。他覺得，夢中的那人并不好。
就連這句“我還好”都像是帶上了哽咽。
曲云闊在醒來后思索了片刻這個讓他確定不了發(fā)生在哪里，面前之人又究竟是男是女、是老是少的模糊片段。
卻也僅此而已。
一個夢而已，和他現(xiàn)在正面對的情形相比，根本無足輕重。
只是沒曾想，他竟然就在這天的下朝后，在馬車上鬼使神差般地路過了夢中的那一幕所發(fā)生的街道。
他的好友孔克已有許久都未見他了。
在曲云闊離開盛京城的時候，孔克剛好也去到地方上任。只是和曲云闊相比，孔克所接到的，卻是一個清閑的美差。
現(xiàn)在孔克正好回到盛京城述職，便自然會邀曲云闊同自己一道在下朝后乘坐馬車回去。
馬車內(nèi)，孔克那總顯得有些漫不經(jīng)心的慵懶聲音在耳邊響起。他和曲云闊說起了這一兩年來自己所見到，所遇到的事。
而在馬車外，盛京城大街上的嘈雜人聲則也透過了馬車的車壁以及車窗，傳了進(jìn)來。
這些聲音都讓一路被圣上催促著趕回盛京城的曲云闊更為真切地感受到，他真的已經(jīng)回到了這里。
而當(dāng)曲云闊透過那并未完全拉上的車窗簾布向外看去，兩旁街道上的景象卻是讓莫名的熟悉感猝然躍上。
夢中的那幾幕畫面毫無預(yù)兆地出現(xiàn)眼前。
曲云闊也突然就看清了在他的夢中帶著哽咽同他說話的人究竟是誰。
那是一個曾經(jīng)他十分熟悉，可現(xiàn)在再回憶起來，卻發(fā)現(xiàn)對方已與他毫無關(guān)系了的，“過路人”。
原來這些突然之間又出現(xiàn)在腦海中的畫面并非是憑空出現(xiàn)在夢中的虛妄，而是曾經(jīng)真實存在過的一天。
那時，他便是在這條街上，遇到了已經(jīng)讓他感覺到生疏了的友人。
——孟瑤。
一旦曲云闊在心里把這個名字又念了一遍，就會有許多舊時的回憶浮現(xiàn)心頭。
而孔克那驚訝的聲音也幾乎就是在同時響了起來。
孔克望著窗外的一處，遲疑道：“孟瑤？”