?被兩名禁衛(wèi)帶上來(lái)時(shí)，王宮女頭上雖然裹著紗布，但仍能看出是一位清秀佳人，只可惜面如死灰，雙眼亦是紅腫不堪，像是剛剛痛哭過(guò)。這王宮女十四歲入宮，如今已入宮五年，五年中做事勤謹(jǐn)，從未出過(guò)差錯(cuò)，因此才能調(diào)入御膳房這般重要的地方，誰(shuí)想她竟敢犯下如此大罪。
見(jiàn)到殺死自己愛(ài)女的疑兇，周皇臉上終于露出了一絲怒容，但他很快便抑制住了怒意，示意齊至誠(chéng)開(kāi)始問(wèn)話。
齊至誠(chéng)也不問(wèn)姓甚名誰(shuí)的廢話，直接斥道：“犯婦王氏你可知罪！”
“奴婢，奴婢愚蠢之極，犯下了滔天大罪，奴婢知罪！?！蓖鯇m女在宮中也算是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的，此刻在天子及諸位重臣逼視的中答話，雖然渾身顫栗，結(jié)結(jié)巴巴，但并未露出什么腌臜丑態(tài)。
“夜宴那晚可是你在子陵魚(yú)中下毒？”
王宮女咬了咬牙：“是奴婢做的?！?br/>
雖說(shuō)在場(chǎng)之人也知道下毒之事八成就是這個(gè)宮女所為，但此刻聽(tīng)她如此直接地承認(rèn)，也不免嘩然一陣。
“你是受何人指使，如何拿到毒藥，又是如何下毒的？還不一一從實(shí)招來(lái)！”
“奴婢確實(shí)是受人指使的，指使奴婢的正是筠竹姑姑！”
聽(tīng)到這句話，太子臉色不由一變，筠竹正是皇后身邊的幾個(gè)大宮女之一。不用太子發(fā)話，立刻有齊氏一系的官員跳出來(lái)：“大膽賤婢！已經(jīng)犯下了不赦之罪，居然還敢在陛下及諸位大人面前胡亂攀咬他人，究竟是受誰(shuí)的指使教唆！”
“胡亂攀咬？若是昨日之前，奴婢就是粉身碎骨也絕不敢說(shuō)筠竹姑姑一個(gè)字的不是，但是今日，奴婢全家都已經(jīng)死絕了，又有什么好怕的！奴婢自知犯下死罪，必死無(wú)疑，只求將害死奴婢全家的人一起拖下黃泉?！眲傞_(kāi)始，王宮女的聲音還有些顫抖，到了后面倒是越來(lái)越鎮(zhèn)定，看來(lái)果真是豁出去了。
周皇沉著臉但沒(méi)有說(shuō)話，齊至誠(chéng)便示意那宮女說(shuō)下去。王宮女便將與筠竹相識(shí)，以及筠竹如何指使她下毒的經(jīng)過(guò)娓娓道來(lái)。
王宮女初入宮時(shí)，被分在一位婕妤的宮中負(fù)責(zé)掃灑，因家境貧寒無(wú)人倚仗，頗受了些欺負(fù)。有一次，別人當(dāng)值時(shí)犯了錯(cuò)卻將罪責(zé)都推到了她頭上，她當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，想不出什么應(yīng)對(duì)的法子，只能在角落里偷偷哭泣，便被偶然路過(guò)的筠竹發(fā)現(xiàn)了。筠竹那時(shí)候已經(jīng)是皇后身邊的人，一句話就免了王宮女的責(zé)罰，接下來(lái)的事情便順理成章了。
王宮女定期把關(guān)于婕妤的消息傳遞給筠竹，而筠竹則時(shí)不時(shí)送些銀錢(qián)到王宮女家，王宮女家人的日子便漸漸好了起來(lái)，有錢(qián)醫(yī)治她父親的舊疾，也有錢(qián)供她兩個(gè)兄弟讀書(shū)。后來(lái)，王宮女突然被調(diào)入御膳房，筠竹沒(méi)有再聯(lián)系她，卻依然給她家送錢(qián)。此時(shí)王宮女在宮中日子不短了，已然明白，若是筠竹再找她，就絕不會(huì)再是傳遞消息這種小事了。
三年之后，筠竹姑姑果然再次找到王宮女，提出讓她給葉貴妃下毒。筠竹姑姑親手把毒藥交給她，并且教導(dǎo)她下毒的法子。所有人都以為毒是下在子陵魚(yú)里的，但其實(shí)王宮女是將毒化在帕子上，然后在魚(yú)裝盤(pán)前悄悄用帕子抹一遍盤(pán)子，裝盤(pán)之后毒便融入了魚(yú)肉中。她其實(shí)也想多下幾道菜，但因?yàn)橛欧康囊慌e一動(dòng)向來(lái)有定制，即便只是多擦一遍盤(pán)子，若是被發(fā)現(xiàn)了也會(huì)惹人懷疑，所以她就選了裝子陵魚(yú)的一個(gè)盤(pán)子。像子陵魚(yú)這樣的珍饈，即便是嘗慣山珍海味的葉貴妃也難免多動(dòng)幾筷子。
但誰(shuí)能先到葉貴妃會(huì)把一條子陵魚(yú)賜給淳德公主，而這條子陵魚(yú)恰好是被下了毒的那一條。
“奴婢知道，出了這樣的事情，御膳房上下都不能幸免，奴婢自然也不例外。但筠竹姑姑于我家有恩，又許了奴婢兄弟的前程，奴婢想就是舍了這條性命也無(wú)妨。后來(lái)，膳房上下果真都被捉了拷問(wèn)，奴婢吃不住拷打，便撞了柱子，沒(méi)想到竟沒(méi)撞死，更沒(méi)想到……他們竟如此狠心！將奴婢一家老小都活活燒死！”王宮女說(shuō)到這里又忍不住嗚咽起來(lái)。
“你下毒所用的帕子與裝毒藥的瓶子又藏在了哪里？”
“奴婢趁宴會(huì)后那段混亂那陣把帕子扔進(jìn)灶膛里燒了，裝毒藥的瓷瓶筠竹姑姑吩咐過(guò)要砸碎了扔進(jìn)太液池，但奴婢多留了個(gè)心眼，砸碎之后埋在了奴婢住的屋后。”
“臣已經(jīng)派人把瓷瓶的碎片挖了出來(lái)，經(jīng)太醫(yī)檢驗(yàn)，的確裝過(guò)毒藥，而且就是淳德公主所中之毒?！痹邶R至誠(chéng)說(shuō)話的時(shí)候，一個(gè)內(nèi)侍把瓷瓶的碎片呈給周皇過(guò)目。
周皇看了一眼，問(wèn)道：“其他的呢？”
“臣詢問(wèn)過(guò)與犯婦交好的幾個(gè)宮人，無(wú)人知道她與筠竹相熟，不過(guò)五年前那個(gè)管事倒是還記得，筠竹的確為這犯婦求過(guò)情?！?br/>
“臣又派人詢問(wèn)了犯婦家人的鄰居，據(jù)鄰居所說(shuō)，犯婦家過(guò)去的確十分窮困，近幾年卻漸漸富裕了起來(lái)。臣還查閱了近幾年來(lái)內(nèi)侍出宮記錄，審問(wèn)了記錄有可疑之人，果真有人承認(rèn)，曾幫筠竹往親戚家捎過(guò)錢(qián)物，而那所謂的‘親戚家’，正是犯婦王氏家！”
“因此，臣不敢遲疑，連夜審問(wèn)了筠竹，終于審出了一些結(jié)果，請(qǐng)皇上過(guò)目。”隨著這句話，又有內(nèi)侍把筠竹的供狀呈給周皇。
景軒看向太子，太子臉上的驚訝之情不似作為，也就是說(shuō)皇后身邊的一個(gè)大宮女失蹤了兩日，太子居然毫不知情。至于周皇，臉色與外面的天色相比也不妨多讓?zhuān)幊恋每膳隆?br/>
齊至誠(chéng)在今日這場(chǎng)公開(kāi)審訊之前肯定已經(jīng)與周皇通過(guò)氣，按現(xiàn)在的證據(jù)，能夠確定的不過(guò)兩點(diǎn)：毒是王宮女所下，王宮女與筠竹的確有聯(lián)系。若是筠竹口風(fēng)緊，甚至都沒(méi)有證據(jù)能說(shuō)是筠竹指使王宮女下毒的。倘若筠竹捱不過(guò)都招了，那皇后恐怕是保不住了。筠竹身為皇后身邊的大宮女，即便不算下毒這件事，想必也知道皇后不少陰私。不過(guò)，周皇想要保住太子其實(shí)并不難，只是不知道周皇怎么打算。
周皇看完供狀之后，勃然大怒，一把將供狀扔到太子面前：“你好看看，這賤婢都招了些什么！皇后為了你和齊家，果真是費(fèi)盡了心思?！?br/>
周皇一怒，在場(chǎng)的諸位王公大臣自然不能再坐著，紛紛行禮請(qǐng)周皇息怒。太子跪著看完筠竹的口供，手不由開(kāi)始顫抖了起來(lái)，抬頭叫道：“父皇……”
周皇打斷了太子：“事到如今，你還想為那女人求情？”
周皇的表情和語(yǔ)氣前所未有的凌厲，甚至直呼“那女人”，竟是不愿再稱(chēng)齊氏為皇后。原本想要站出來(lái)為皇后求情的人這下連大氣都不敢出了。
太子雖然也為周皇威勢(shì)所懾，但他不能不為皇后分辯，叩首道：“父皇！多年來(lái)，母后打理后宮，勤謹(jǐn)守份，從未出過(guò)差錯(cuò)，怎能因?yàn)橐粋€(gè)宮女的片面之詞便定她的罪！”
“朕自然不會(huì)聽(tīng)信片面之詞，朕會(huì)叫人好好地、徹底地查清楚?！敝芑示従彽?，最后幾個(gè)字的語(yǔ)氣，更是讓下面跪著的齊家一系官員聽(tīng)得脊背一涼。
太子面露焦急之色，還想說(shuō)什么，就看到了一旁的趙王。趙王向來(lái)行事高調(diào)，與太子針?shù)h相對(duì)之后更是不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)打擊太子的機(jī)會(huì)，這次卻始終一言未發(fā)。
看著趙王難得的恭順表情，太子覺(jué)得自己已經(jīng)明白了這一切，只覺(jué)得心中冰冷，頓時(shí)為一種深深的無(wú)力與絕望所籠罩，聲音也低了下來(lái)：“父皇，兒臣無(wú)德無(wú)能，多年來(lái)忝居太子之位，實(shí)在有愧，早應(yīng)該讓賢了?！?br/>
周皇沒(méi)想到太子會(huì)忽然自請(qǐng)廢去太子之位，聽(tīng)到這句話難免一愣。只聽(tīng)太子繼續(xù)道：“但是兒臣不愿背負(fù)著污名而被廢棄，在這里兒臣愿以性命起誓，母后和兒臣絕沒(méi)有指示筠竹下毒。”
說(shuō)到了后來(lái)，太子的聲音終究還是帶上了一絲哽咽，想必內(nèi)心無(wú)比委屈。然后他抬起頭，注視著周皇：“父皇可相信兒臣？”
周皇沉默了。其他人也被這一連串的事情所震懾，無(wú)人敢插話。一時(shí)間，殿內(nèi)寂靜無(wú)聲，只能聽(tīng)到殿外雷聲隆隆，一聲巨響之后，醞釀了許久的大雨終究?jī)A盆而下。
“你回去吧，好好思過(guò)?！痹S久之后，周皇的聲音響了起來(lái)。也可能只是過(guò)了片刻，但對(duì)宣政殿里的所有人的來(lái)說(shuō)足已經(jīng)夠漫長(zhǎng)了。
太子身體一震，不可置信地看向周皇，似乎還想再申辯，但終究什么都沒(méi)有說(shuō)，再次向周皇鄭重地行了一個(gè)叩首禮，在所有人復(fù)雜的目光中緩緩?fù)顺龅钔?。殿外候著的侍從連忙上前為他執(zhí)傘，但被他揮開(kāi)了。
景軒注視著太子，兩世為人，他對(duì)這位大哥始終不曾熟悉過(guò)?；矢@被立為太子多年，可謂兢兢業(yè)業(yè)，從未犯過(guò)大錯(cuò)，但也沒(méi)有什么值得稱(chēng)道的功績(jī)。無(wú)論前世還是此世，景軒所重視的都是齊家的勢(shì)力，太子于他不過(guò)是在齊家陰影下的一個(gè)面目模糊的影子。
而此刻，景軒的注視下，太子的身影漸漸地完全消失在了雨幕中。