“怎么會......”
看著紀靈衣衫襤褸地跪在大殿前，身上不時還有血跡冒出，袁術攤坐在地仍不可置信。
“我有天命啊，怎會??？”
袁術兩眼翻白，兀自呢喃。
前方戰(zhàn)場有消息傳來，本以為是大勝，便可趁此戰(zhàn)之威將玉璽天命公之于天下，然后登上那貴不可言之位。
結果，三萬人出征，就回來不足兩百人？
不對，加上豫州先前招降的匪兵，黃巾，那就是十幾萬人。
十幾萬人一敗涂地！
就算十幾萬頭豬，也得殺上好些天吧！
“到底怎么回事！”
袁術想著想著，頓時勃然大怒，將玉璽重重敲在案牘上，發(fā)出爆裂的炸聲。
左右宿衛(wèi)見狀，低頭不敢言語，生怕惹了不快。
而紀靈，滿臉苦澀，顫顫巍巍抱拳道：“是曹軍，荀瀟率虎豹騎......”
哦，是他啊。
袁術意興闌珊，又一屁股坐下。
上次被狂追八百里的夢魘，再次襲來，在腦海中揮之不去。
荀瀟用兵，當真如鬼神也！
只是，越想越氣。
怎么又是他!
怎么老是他！
難道此子就是我一生之克星？
自遠走洛陽在九江一代收攏數(shù)萬人后，兩次大戰(zhàn)，均是慘敗，均是敗在荀瀟手里。
袁術心里越發(fā)覺得，冥冥中自有天意。
有文伯在，北伐怕是不能成功了。
他不甘心。
“就算是荀瀟，你有十萬人人啊，怎會慘??？”
紀靈早知主公定然惱怒，也從未想過隱瞞，便將整個戰(zhàn)局緩緩道出，從雙方駐扎對峙到最后士兵搶奪糧草失控。
當然，荀瀟因此戰(zhàn)養(yǎng)虎豹騎的勢，紀靈是不知道了......
不然，袁術聽了定然是要氣吐血。
“為何一開始不戰(zhàn)？你可是有十余萬大軍啊！”
“荀瀟有多少人，那曹操的虎豹騎再是精銳，能擋住數(shù)十萬人的沖鋒？”
豫州一代，潁水附近是一塊大平原，四周并無山丘溝壑，雖有利騎兵沖鋒，但數(shù)十萬也能展開陣型，徹底發(fā)揮人數(shù)優(yōu)勢。
結果拖著，拖沒了吧？
你紀靈是猛將，能跟他比謀略么，就謀不了，沒這個能力知道吧。
“如若是我有數(shù)十萬大軍，定然見面就沖鋒，一雪前恥！”
袁術抱著玉璽，下了臺階，指著紀靈破口大罵，罵得他連連點頭。
“自是不如主公?！?br/>
紀靈低頭嘆道。
舒服了。
袁術微微抬了抬下巴，頗為自得，“話雖如此......”
“報！”
這時，傳令兵匆匆闖進大殿，急切道：“有大軍來襲，不時就要到城下?！?br/>
“是誰！”
“好像大旗上寫著曹?！?br/>
“難道是荀瀟追過來了？還有多遠？”
紀靈一愣，連忙起身向外探了探，見馬蹄聲還遠了，稍微放心了些。
“什么，他竟然追到壽春來了？”
袁術人都傻眼了，驚得玉璽差點掉落在地，連忙去接，混亂至極。
我剛才也就說說，何必呢？
大勝一場，不回兗州找曹操邀功，追過來干嘛？
袁術就很頭疼。
我琢磨著也沒得罪你啊，倒是你一直在得罪我！
多大仇?。?br/>
袁術想了半天，還是沒想到，荀瀟或者曹操跟自己到底哪來的仇。
就算我北伐吧，也就蹭一蹭，又沒進去！
真是過分。
“主公，如今城中還有數(shù)萬兵馬，加上城中百姓將軍數(shù)十萬，請主公為末將報仇！”
紀靈大喜，雙手抱拳跪道。
還報仇！
袁術嘴角抽了抽：“君子報仇十年不晚！”
“關城門，死守！”
......
壽春城外，荀瀟等人于十里外，再次駐扎。
很快，營寨扎起，萬余虎豹騎派出幾只分隊在四處探查，剩余部隊便留在中軍操練。
俘虜?shù)臄?shù)萬黃巾兵，也帶了過來，一個個接受審查招降。
“哈哈，都到了家門口了，袁術這縮頭烏龜都不敢還手?！?br/>
再次駐扎等待，心境已經(jīng)截然不同，曹純單槍匹馬去城門口顯擺了一番，見到袁軍只是瘋狂加固城池，修建防御工事，回來后很是得意。
之前是未戰(zhàn)，心里焦急，現(xiàn)在功勞在手，自是心安。
我不動便看著袁術忙前忙后，就很有欺負人的快感。
“估計一時不會出來，子和且安心練兵?！?br/>
“俘虜數(shù)萬人，能用則用，不能用則帶回去安排屯田?！?br/>
荀瀟交代了幾句后，便又恢復了安逸的日子。
行軍在外，雜事纏身，心有不安。
實則非事之亂，心亂而已，倒是可以煉心。
曹純自然歡喜，從那日之后，便不時帶數(shù)千人去城門口炫耀一番，破口大罵袁術。
果然，袁術氣得半死，也不肯出城門一步。
虎豹騎哪里有過如此威風的時候，眾人頓時覺得，四世三公袁公路，好像也不過如此。
這不，我們罵他都不還嘴的。
豈不是，我也可以？
頓時，虎豹騎心里發(fā)生了些變化，士氣大漲。
曹純也是后知后覺：“原來文伯是借袁術四世三公的名氣給虎豹騎養(yǎng)威勢?。 ?br/>
這是要榨干袁術不成？
太慘了。
然而，想明白其中關鍵的曹純，非但沒有同情，還加大了力度。
以往只是隔一天來一次，后來就將一萬人分成幾隊，早晚來一次。
還兩班倒了.....
......
河內(nèi)。
董昭于書房內(nèi)冥思苦想，有些猶豫，書房陰暗的角落里，一個黑影若隱若現(xiàn)。
“查明確是曹操的人？”
前段時間收到董訪的家書之后，他便收回了一部分探子，在城中打探消息，也去打探曹操的動向。
曹操已經(jīng)回了兗州，荀彧似乎要要是進言，經(jīng)常出入曹府。
具體何事倒是不知，曹府守衛(wèi)森嚴，探子進不去。
然后，便又在城中發(fā)現(xiàn)了可疑之人，妄圖穿過河內(nèi)。
張楊已經(jīng)下令關城，不許百姓進出，那人剛好被抓個正著，收到了監(jiān)牢。
董昭在城中經(jīng)營也有段時間，很快就打探到了，那人疑似曹操派來。
曹操此時在令荀瀟抽袁術，兗州剛剛經(jīng)受張邈之亂，定然不會兩線作戰(zhàn)，意圖拿下河內(nèi)。
那暗中派人又是為何？
董昭認為其中定然有聯(lián)系，他好像要抓到了一條脈絡。
天子東歸！
他忽然想起，董訪在信中提起荀瀟時，說過一句。
當今天下大事，也就這一件了！
荀彧經(jīng)常出入曹府，怕不是勸曹操逢迎天子？
曹操看上去毫無波動，瞞過了所有人，其實暗中已經(jīng)在做準備。
在河內(nèi)被抓之人，很可能就是要去洛陽面見天子的。
曹操要逢迎天子！
那一切就都能說通了。
董昭之前也曾勸過張楊，天子東歸，應當獻禮拜見，自然很快想通。
自己能想到，荀彧定能想到。
只是，現(xiàn)在該如何做呢？
董訪的信動搖了他的想法，董昭確實準備投奔曹操，只是沒找到好的機會。
于是想等個功勞。
如今機會來了，若是將人放出去，曹操和天子取得聯(lián)系，日后要是知道自己幫忙，定然有賞。
只是，這就得罪了張楊。
先前離開袁紹，是因為袁紹有殺心，但是張楊對他還是不錯。
董昭并非不忠之人，此時便有些猶豫。
“最近張將軍可見了哪些人？”
他忽然又想到。
“前段時間，好像冀州來使?！?br/>
冀州，袁紹！
是了，定然是袁紹的意思，不讓張楊為何突然關了城門。
袁紹和曹操……
董昭一手扶額，一手慢慢敲著案牘，腦海中謀略快速閃過。
天子東歸，看似一切平靜，實則已經(jīng)暗潮涌動。
袁紹威名已久，曹操異軍突起，如今實力皆是其余諸侯不能爭鋒，也就他二人有逢迎天子的實力和理由。
不能讓袁紹計成！
董昭于情于理，都不想看到袁紹成事，不然天下之大，哪里有自己的容身之所。
要幫曹操，是為投名狀！
然而，如今張楊心向袁紹，自己私自放人，勢必結仇，他念及張楊有恩，不愿如此。
“張將軍想投靠袁紹，卻被吊著，想必也有不快，倒是可以勸說?！?br/>
董昭最后做了決定，當夜便去了張府。
……
城門之上，皓月當空，將月光灑在冰雪之上，天地蒼茫一片。
張楊身披鎧甲，雙手附后，不時看一眼冀州的方向，臉上有愁容。
其實這些年，他過的不錯。
河內(nèi)之地，土壤肥沃，養(yǎng)小城之民足夠。
四方會戰(zhàn)，一時也沒燒到此處，畢竟洛陽都被董卓一把大火燒了，沒人關注河內(nèi)。
然而，這一切都隨著天子東歸，有了些變化。
張揚很清楚自己的才能，知道天下大亂，這個副本是自己玩不了的，一直想找個大腿。
自從界橋之戰(zhàn)公孫瓚慘敗，他就極其看好袁紹，這些年有意靠攏。
然而關系一直很模糊，就像這次一樣，有要事袁紹會遣使者或者來信，卻不肯徹底接納。
張揚就很郁悶。
名義上是跟著袁紹混，但如今這河內(nèi)太守是當年董卓封的。
之后西北軍閥內(nèi)亂，呂布出逃也曾在河內(nèi)待過一段時間。
袁紹愛惜羽毛，不愿為了張揚跟董卓之黨扯上關系，張揚也是清楚。
但這都是過去，我有什么辦法？
這時，董昭登上了城墻，上氣不接下氣地揮手道：“張將軍怎在此？”
剛才去府邸沒見著人，又繞了一大圈。
“看看城防。”
張楊這才醒過神來，上前迎去。
“是在看冀州吧？”
董昭來河內(nèi)已經(jīng)有些時間，從他臉上的神情，哪里看不出。
張楊愣了愣神，隨即搖頭笑道：“真是什么都瞞不過公仁?！?br/>
北風吹來，有些寒冷，二人便進了城樓，靠著火爐有了些暖意。
“公仁深夜來訪，是有事？”
“正是為了冀州之事！”
張楊正了正身子，側耳聆聽。
董昭見他神情自若，心中放心了不少：“如今袁紹勢大，卻遲遲不可接納將軍，想必將軍也知曉?！?br/>
“既然如此，何不另尋明主？”
“明主？”
張楊愣了愣神，這話可說的太直白，有些尷尬。
在河內(nèi)之地，自己也算是一方主公，不過他不是呂布心比天高，嘆了嘆便示意董昭繼續(xù)。
“天下英雄，袁，曹。他二人雖以兄弟相稱，卻必然不長久。”
“曹操如今有了兗州，徐州，想必很快能拿下豫州，為當世英雄?！?br/>
“將軍不愿得罪袁紹，也當為自己尋條后路，私下跟曹操結交，如今卻是有這樣的機會......”
董昭說著，突然停住看著張楊。
他也摸不住張楊的想法，只能走一步看一步。
張楊頓時鬧了個紅臉，有些尷尬：“公仁也知道了？我也是方才得知那竟然是曹操的探子?！?br/>
他說的，自然是扣入監(jiān)牢的那人。
董昭頓時大松了口氣，看來張揚也不是腐朽不知變通之輩，于是連忙勸道：“多條朋友多條路，將來勝負誰又能說得準？”
就像當年界橋大戰(zhàn)，天下普遍看好公孫瓚，可謂占盡優(yōu)勢。
可袁紹偏偏以少勝多，直接把公孫瓚心氣都打沒了。
“將軍不想得罪袁紹，但絕不可為了投靠袁紹得罪曹操。”
張楊再次猶豫了，半晌之后才似是而非的點了點頭。
“公仁是更看好曹操？”
他忽然問道。
“之前還不確定，如今曹操有荀瀟，定能勝?！?br/>
董昭開始胡說八道。
袁紹能贏，自己也不可能投奔了，既然如此何不吹曹操。
“荀瀟？”
張楊又愣住了，想了想才道：“有所耳聞，有君子之名，似乎是荀彧的族弟?！?br/>
說起這個，董昭頓時就來勁了。
之前董訪在信中說過的，都是現(xiàn)成的材料，于是董昭稍加修飾后又復述了一遍。
重點落在了荀瀟之才能和曹操對其的看重。
“張邈之亂將軍可知？董家因文伯一句話，曹操便不再追究！”
“如今董家與文伯關系極好，將軍日后若是有意入曹營，也是能美言幾句?！?br/>
“袁紹不接納將軍，曹操有愛才之名，定然欣喜。”
董昭一陣吹噓之后，最后如實說道。
張楊陷入了極大的震驚和久久的沉默之中。
這個荀瀟，果真有絕世之才？
曹操能將他收入麾下，倒真是天命所歸。
就是不知道他是怎么留住此等英才的......
“公仁所言有理，然我還是相信袁紹?！?br/>
張楊笑著拍了拍董昭的肩膀，無奈笑道：“看來公仁是要離開我了啊！”
董家既然歸順曹操，董昭定然要走。
這是他不愿看到，不過他也知董昭有才能，應該去更大的天地施展，也就只能嘆息。
“昔日得將軍禮遇，一直銘記在心?！?br/>
話至于此，董昭起身，鄭重行了個大禮：“也正是不愿將軍受袁紹玩弄，方才進言?！?br/>
張楊點了點頭，拉起董昭重重按了按肩膀，卻是不知說什么。
主臣之情，皆在不言中。
攜手合作數(shù)年，終于不負忠義，不負仁義，也是不易。
坐回位置，二人沉默喝了一泡茶，張楊突然道：“那人明日會放走，公義也是明日離開？”
董昭點了點頭，隨后又是沉默。
月光照進來，更顯二人臉色蒼白。
張楊知道留不住，也不該留，只得沉默。
當然，他可以現(xiàn)在就殺了董昭，但并非心中所愿。
董昭也有些惋惜，終究是沒勸說成功，如果說服張楊投靠，那攜河內(nèi)及迎天子的大功，日后在曹營必然受重用。
張楊也能有個好歸宿。
到時候再問問文伯好了，他想著一時也沒開口。
二人相對而坐，一坐便到了天明。
不時說兩句，有過去的經(jīng)歷，也有對當今天下形勢的判斷。
董昭沒再勸說，張楊沒再留，二人都是極為默契。
月華消散，黎明之后便是晨曦，董昭再次起身行了個大禮，便去了監(jiān)牢。
二人直接去了洛陽。
董昭以張楊特使的身份，進洛陽面見天子。
......
又是數(shù)十日過后，冬日終于過去，又是一年春天來臨。
冰雪消融之后，天地萬物顯現(xiàn)出生機勃勃之象，一片欣欣向榮。
曹府的花開得很好，曹操剛嘟噥著文伯怎還沒回，便收到了個天大的消息。
天子有詔書來。
“什么？怎么突然放行了？”
曹操差點高興地跳起來，臉上每根胡須都在訴說著喜悅。
自從那天跟荀彧等人商量之后，他就一直在嘗試跟張楊聯(lián)系，同時想其它辦法，均是未能成功。
結果，不知為何，張楊突然就放人了。
還沒告訴他。
真是天大的好事！
天涼了就有人遞枕頭，今年定然一切順利，曹操心情大好，爽朗的笑聲在府邸久久回蕩不止。
“到底是何人在幫我？”
“找出來，我要賞死他!”
欣喜過后，曹操又陷入了沉思。
整個事情，都透露著一種古怪。
他可不會認為是袁紹或者張楊突然好心，定然是曹營有人暗中謀劃！
“戲志才？”
曹操搖了搖頭。
聽說他最近天天留戀酒色，不知哪找了個花魁，還想買回去，也不知道要干甚......
不過，曹操忙著奉迎天子一事，懶得管他。
他從來是任人唯賢，私生活一向不太管。
“難道是文伯？”
曹操想想自己都笑了，他在豫州呢。
聽說打了勝仗，都追到壽春去了，也是不可能。
荀攸，程昱，曹仁......一個個名字在他腦海中閃過。
也只有荀彧最像了。
“一定是荀彧，荀彧總是有辦法！”
曹操大喜。
不亂是論資歷論人脈，還是論在潁川士族的影響力，荀彧都是最有可能的那個。
說不定，他聯(lián)系到了潁川哪個士族子弟說服了張楊，或者私自放行。
不論如何，這都是大功，天大的功！
此人要大賞，荀彧也要大賞。
要知道，如今不僅跟天子取得聯(lián)系，天子還有詔書！
將曹操一頓夸之后，還表明了來兗州的想法。
天子有了態(tài)度，奉迎天子便有了大義！
要知道，他派出去那使者，只是打算探探洛陽情況，嘗試與天子接觸。
如今回饋的結果，比原先計劃還好。
定然是那潁川士子在背后又出力了。
不僅明白自己的意圖，還會搶答，曹操愈發(fā)有興趣，就想問問此人到底是誰。
“快請荀彧！”
“快請荀彧來！”