“范主事，怎么辦？”一名騎士向枯瘦如柴的范同問道，坐騎的速度放緩下來，跟著前面十余步泰然策騎緩緩前進(jìn)的男女騎士，無意向前超越。

    “似乎咱們已經(jīng)別無抉擇了?！狈锻娜茄壑校幧木饩o盯著兩騎士的背影。

    “是的?！蓖辄c(diǎn)頭說。

    “只是……并不能證明他們是一伙的。”

    “他們從岳州城跟下來的，怎么會(huì)這樣巧？迄今仍保持一定的若即若離距離?！?br/>
    “本來就可疑，可是……”

    “怕打草驚蛇？”

    “是的?！?br/>
    “已經(jīng)證實(shí)他們即將會(huì)合，這時(shí)就算自在公子發(fā)現(xiàn)出了意外，也來不及改變計(jì)劃了?！?br/>
    “有道理?！?br/>
    “就算他們不是一伙，咱們也該避免走漏消息?！?br/>
    “好吧！情勢有此必要。不過，最好能有口供，以免鬧笑話?！本庞内ど裢馔榈挠?jì)劃，立即舉手一揮，向身后的一男一女兩同伴打手勢示意。

    兩男女一催坐騎，小跑超越，接近

    前面男女兩騎士，便急沖而過兜轉(zhuǎn)馬頭，劈面堵住了。

    “朋友，不要再走了?！蹦俏淮置即笱鄣哪序T士檸笑著說：“從岳州城兩位

    離城時(shí)，咱們就留意你們了，時(shí)辰到了，是不是？”

    男女兩騎士正是西門小宮主的姨媽姨父兩口子。只是，姨父改穿了青色的褐衣，像個(gè)莊稼漢，姨媽的打扮也像村姑，小花布裳青帕包頭，略顯清秀動(dòng)人。只是，鞍后有馬包，鞍旁有長鞘袋，表明他倆是旅客。

    “你這位老兄說話的含義，我怎么聽不懂？”姨父劍眉一挑，語氣冷森：“你不是吃多了撐著了吧？似乎你們倚仗

    人多，吃定在下了?！?br/>
    “你懂的，閣下。”

    “你最好設(shè)法讓在下懂?！?br/>
    “你是前面那批人的同伴，沒錯(cuò)吧？”

    “錯(cuò)了，在下根本沒有同伴?！?br/>
    “光棍眼中不揉沙子，事到如今，閣下又何必反穿皮襖裝佯？好吧！就算你沒有同伴，貴姓呀？”

    “姓秦?！币谈傅哪抗?，落在九幽冥神的身上：“在下對(duì)那位仁兄不算陌生，老一輩中的魔中梟雄九幽冥神范同，

    聽說攀上高枝，投靠了燕京魯王作師爺？魯王被刺，不知又投靠了哪個(gè)大菩薩？在下鄙視這種毫無骨氣之徒。你們大概是從岳州城，跟蹤前面那批人來的，沿途一而再想下手，卻又一而再在重要關(guān)頭，失去對(duì)方的蹤跡，白跟了幾百里，迄今仍然可望而不可及，枉費(fèi)心機(jī)。閣下，想知道其中緣故嗎？”

    “你……”大漢正欲發(fā)怒，

    “秦老兄，你告訴咱們好嗎？”九幽冥神策馬上前，向大漢擺了擺手，陰笑著問道。

    “在下正打算告訴你?！?br/>
    “在下洗耳恭聽?！?br/>
    “因?yàn)樗麄冊诎缪蒽`貓戲鼠，逗引你們遠(yuǎn)離巢穴，以便一網(wǎng)打盡你們這些無恥匪徒，他們早就算定你們的結(jié)局了。諸位，趕快回頭。還來得及?！?br/>
    “哈哈！秦老兄，你好象清楚一切呢?！?br/>
    九幽冥神沒有理會(huì)姨父一番善意，而是發(fā)現(xiàn)了獵物的興奮，殘忍。

    “差不多?！?br/>
    “似乎你老兄是出于好意。”

    “一點(diǎn)不錯(cuò)。”

    “為何？”

    “因?yàn)樵谙掠形粡男】粗L大的晚輩在前面，我不想她受到任何傷害或是驚嚇，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
    “去你娘的！原來你真是他們一伙的。”九幽冥神冒火了：“亮名號(hào)，閣下，看你配不配在虎口爭食。”

    “你還不配在下亮名號(hào)?！?br/>
    九幽冥神無名火發(fā)，翻身下馬，提起雙掌。

    “你下來，在下讓你看看誰配誰不配?！本庞内ど耜幒莸卮蠼校骸靶≥?，看在下的鐵掌配不配?！?br/>
    姨媽從容下馬，拔出藏在鞘袋內(nèi)的劍。

    “這么一個(gè)豬狗樣的貨色，居然吠叫的嗓門怪嚇人。”姨媽用嘲弄的口吻說，倒垂著劍欺近：“論真才實(shí)學(xué)，你九幽冥神在天下眾老魔中，排名并不低。但在咱們眼中，你那兩下只配斗狗耍猴，實(shí)在并不怎樣高明，一點(diǎn)用處都沒有?！?br/>
    路旁的蘆葦蕩里，突然緩緩走出一

    匹健馬，只聽到蘆葦?shù)妮p微簌簌分開

    聲，像是陡然出現(xiàn)的幽靈之馬。

    馬上的騎士一身褐灰，黃昏中很難分辨身形，更看不清面貌，因?yàn)槟樕陷d

    有僅露雙目的頭罩，劍系在背上，行動(dòng)上不至于礙手礙腳。

    “夫人不要輕敵，九幽冥神雖然曾經(jīng)受到重創(chuàng)，一身修為僅僅剩了四五成，可九幽冥寒神功威力非同小可，更何況他近年來是靠他滿肚子陰謀詭計(jì)混日子?！泵擅骝T士勒住坐騎，用怪怪的嗓音說：“這又是九幽冥神的一個(gè)局，八個(gè)悍匪中，九幽冥神自己充當(dāng)了一個(gè)不輕不重的腳色，一個(gè)出面打交道的馬前卒而已。他如果不敵，就會(huì)有比他強(qiáng)一倍，甚至強(qiáng)三倍的人，出其不意把你擺平。

    你瞧，那位高高瘦瘦，面孔像債主

    的留八字胡貨色，就是大名鼎鼎的

    陰司無常金飛朋，他掌心暗藏的三把奪魂無常雙鋒鏢，沾上身就會(huì)被扣掉一塊肉，十分可怕，你……來得好！”他右手一伸，小巧的裝飾用的馬鞭，不徐不疾地抖出，得一聲恰好擊中一枚肉眼難辨的怪暗器。

    左手的韁繩也同時(shí)輕輕一抖，纏住了另一枚，再一抖，纏住的一枚又撞中第三枚，纏成一團(tuán)。

    那是兩段黑鐵中以軟鋼連接，全長

    僅四寸左右的鉗狀怪暗器，發(fā)出飛行時(shí)是伸直的，擊中物體之后，后一段向前急劇鉸合，像一把鐵鉗，更像螃蟹的大螯，夾住物體再彈跳而起，足以將一塊肉扣住拉飛，歹毒陰狠。

    一枚扣住了馬鞭，另一枚扣住了韁繩，第三枚則扣住了第二枚。雖然有彈跳聲發(fā)出，但無法跳離。

    “你看，可怕吧？”蒙面騎士向姨媽展示奪獲的奪魂無常雙鋒扣外門暗器。

    所有的人，包括姨父在內(nèi)，全都心中暗驚，臉上變了顏色。

    倒不是陰司無常的外門暗器令人吃驚，江湖上使用更歹毒、更霸道暗器的人比比皆是，奪魂無常雙鋒鏢還不算最神奇歹毒的，雖然令人談之色變，還不至于一出斃命。

    令人吃驚的是，雙方在馬背上相距遠(yuǎn)在三丈以外，正值黃昏天色昏暗，暗器細(xì)小目力難及，沒有人能發(fā)現(xiàn)陰司無常發(fā)射暗器，更看不見暗器。

    可是，蒙面騎士卻不慌不忙，像變戲法似的，用馬鞭和韁繩，接住了不可

    能躲閃的三枚奪魂無常雙鋒鏢，簡直非夷所思，目力與武功皆超越不可能的境界，難怪令所有的人心中吃驚。

    姨媽機(jī)伶伶打一冷戰(zhàn)，暗叫僥天之幸。

    假使這三枚奪魂無常雙鋒鏢目標(biāo)是她……

    她想起來就覺得毛骨悚然，似乎身上已經(jīng)少掉了三塊肉一樣，她決難閃避這三枚暗器，根本無法看到，也不知道陰司無常發(fā)射的手法，如何閃避？她定下神，雙眼圓瞪，搜尋蒙面人身上的特征，與及察看露在外面的黑亮雙目的眼神。

    糟了，刀光如電，刀氣及體。九幽冥神抓住她失神的剎那，出其不意抽出一把砍山刀發(fā)動(dòng)突襲，人刀一體，寒光凜然行雷霆一擊。

    “小心！”蒙面人急叫，馬鞭一拂，鞭上的奪魂無常雙鋒扣破空而飛。

    “嗤”一聲怪響，雙鋒鏢掠過九幽冥神的鼻尖，所發(fā)出的破風(fēng)怪響，與其速度并不太快地掠過鼻尖的怪勁，把九幽冥神嚇了一大跳，本能地縮頭，身形一頓。刀勁也消失，等于是突襲中斷了。

    劍虹一閃，姨媽疾退八尺，劍從突然停頓的砍山刀旁倏吐倏吞，一沾即走，反擊之快，令人目為之眩，顯然她的反應(yīng)比九幽冥神快，至少也相等。

    “嗯……”九幽冥神向后疾退，當(dāng)一聲砍山刀脫手墜地，再踉蹌退了兩三步。再發(fā)出一聲呻吟，手掩住胸口，無助地向前一栽。

    姨媽這一劍，貫穿了九幽冥神的心坎要害，一代神憎鬼厭的魔中梟雄終于走完了他的紅塵之行，人作孽，必自斃，報(bào)應(yīng)從不爽約。

    “范主事……”一名騎士狂叫，跳下馬沖上搶救。

    蒙面騎土突然發(fā)出一聲震天長嘯，除了他自己的生騎外，其余十匹高頭大馬發(fā)狂般亂蹦亂跳，有兩匹不受主人的束縛，狂亂地沖入路旁的田野去了。

    一陣大亂，人馬四散。

    蒙面人一人一騎，幽靈似的從原處消失。

    姨父兩口子策馬南奔，不再逗留，有陰司無常這種可怕的屠夫強(qiáng)盜在，實(shí)在不能再逞強(qiáng)了。

    暮色迷離，星光暗淡，行至近處才發(fā)現(xiàn)三人三騎攔在路當(dāng)中。三匹馬屹立絲紋不動(dòng)，可知平時(shí)訓(xùn)練之精良。

    七騎士勒住了坐騎，后面牽了一匹馱了尸體的馬，尸體是一代魔頭九幽冥神。

    “噫？你們怎么往回走？”攔路的為首騎士問。

    “計(jì)劃失敗了，不往回走又往那兒走？”七騎士的首腦冷冷地說。

    “失敗了？怎么失敗的？你們追上……”

    “還沒追上從岳州來的人?！?br/>
    “那……”

    “碰上兩個(gè)在暗中保護(hù)姓秦的男女?！?br/>
    “姓秦的男女？”

    “來歷不明。反正他們知道咱們的來歷，咱們卻不知道他們的底細(xì)?！?br/>
    “就算是來歷不明，你們足以送他們上西天，怎么卻說失敗了？范兄呢？”

    “在后面那匹馬上?！?br/>
    “他……叫他上前來說話，他與咱們的協(xié)議……”

    “他說不了話了，他死了?！睘槭椎尿T士的聲調(diào)不帶感情：

    “人在人情在，人死兩丟開，協(xié)議自然也作廢了，死尸是不會(huì)履行協(xié)議的?！?br/>
    “什么？死了？你們竟然讓來歷不明的人殺了他？”

    “不是那一雙男女殺的……”騎士將神秘蒙面人出現(xiàn)的經(jīng)過說了，最后說：

    “所以，該說范主事是死在蒙面人手中的。如果在下所料不差，另有一批更高明，更神秘的人，在一旁準(zhǔn)備爭食。聰明的人，該知道何時(shí)應(yīng)該放手，因此，咱們只好回去如實(shí)向上匯報(bào)。貴莊如果要繼續(xù)進(jìn)行，請便，恕咱們無法奉陪了，后會(huì)有期?！?br/>
    不管對(duì)方是否有所表示，七騎士匆匆策馬奪路而走。

    “怕死鬼！”攔路的騎士不悅地叫：

    “既然怕死，還做什么強(qiáng)盜？”

    “下次?！标幩緹o常突然勒住坐騎，扭

    頭冷厲地說：“你閣下再膽敢叫我陰司無常為膽小鬼，你我只有一個(gè)人可以活在這陽世間?！?br/>
    攔路的三騎士，是泰安山莊的先頭探

    詢?nèi)藛T，大概還不知道九幽冥神這些強(qiáng)盜中，有令人心驚膽跳的陰司無常在內(nèi)，一聽對(duì)方自報(bào)名號(hào)，三人都嚇了一跳，本來想繼續(xù)挖苦的話，

    嚇回肚子里了。

    蹄聲得得，七個(gè)強(qiáng)盜揚(yáng)長而去。

    “他們中真有陰司無常在內(nèi)？”為首的騎士向同伴低聲問，其實(shí)七強(qiáng)盜已經(jīng)遠(yuǎn)出百步外，聽不見他們的話了。

    “嗯，有可能。長生殿里美女如云，金銀充足，勢力絕不可小視?！?br/>
    “你何不趕上去查問？”另一個(gè)同伴語中帶刺：“那殺人狂不好說話，你敢嗎？”

    “我不敢，你敢？哼！咱們等后面的人到達(dá)后，稟報(bào)之后聽莊主指示行事，

    突然增加身份不明的勁敵，咱們不能擅作主張以免誤事?！?br/>
    “那是當(dāng)然，何況長生殿那些強(qiáng)盜怕死抽身，咱們的力量減弱了，冒失地趕往前去按計(jì)行事，誰敢負(fù)責(zé)呀？我猜，莊主很可能改弦易轍?！?br/>
    “如何改弦？”

    “用計(jì)取呀！咱們泰安山莊畢竟不是強(qiáng)盜的垛子窯，總不能公然向自在公子行劫吧？

    硬指他挖走了向家祖?zhèn)鞯恼鋵殻紫仍诶碜稚暇驼静蛔∧_，日后如何向江湖朋友交代？

    自在公子沿途亮相招搖，江湖轟傳盡人皆知，咱們能公然找他興師問罪嗎？泰安山莊不聲名掃地才怪?！?br/>
    “我看少莊主本來就打算來硬的……”

    “那是臨機(jī)應(yīng)變，想由強(qiáng)盜出面打頭陣，有了干涉的借口，乘機(jī)來硬的就

    可以杜絕悠悠之口?，F(xiàn)在強(qiáng)盜們打退堂鼓，咱們失去干涉的借口，你懂嗎？咱們等吧！后面的人應(yīng)該很快就到了?！?br/>
    他們在馬上交談，語音自然不至于太低，不知路旁的草木叢中，有頭小老鼠偷聽他們的談話。

    小老鼠一溜煙飛快彈起，落入不遠(yuǎn)處的江星懷里，搖著尾巴朝幸福地趴著的哈托爾示意，“吱吱吱”它得意洋洋地吐出一塊黃豆大小的碧綠色靈石，“哈哈，木屬性的精元髓石？工作外快兩不誤……老三好樣的！”哈托爾欣喜若狂，木性精元髓石乃五行靈石中最為稀有罕見的品種?？勺饔脜s是最大最重要的，尤其是在增補(bǔ)精元和療傷上可謂老天的恩賜。因此木屬性精元靈髓石又稱之為“慈悲石”。瞅瞅目瞪口呆的江星：“我替你攢著，以后有大用的，不準(zhǔn)泄露半點(diǎn)風(fēng)聲！”逼著江星發(fā)了數(shù)十個(gè)重誓才心滿意足的放過他。哈托爾專心致志地?cái)?shù)著家當(dāng)，頭上星光閃爍，如同明眸中秋水般的盈盈笑意。

    江星是跟蹤七強(qiáng)盜來的，人與馬行動(dòng)無聲無息，可知馬匹必定經(jīng)過特殊

    的嚴(yán)格訓(xùn)練的軍馬，當(dāng)然，小梅的威攝功勞也不可沒。

    馬蹄里了特殊的絨狀物，即使走在木板橋上，如果放轡徐行，也不至于發(fā)出響聲。江星與他的幽靈之馬，從田野繞出，半途會(huì)合了另兩匹馬與另兩名蒙面騎士。

    “泰安山莊會(huì)放棄嗎？”那位身材稍高的蒙面騎士問。

    “他如果放棄，還配稱天下第一莊的梟雄？”蒙面騎士說：“他會(huì)憑借著與長生殿副殿主玄真神女的關(guān)系強(qiáng)迫陰司無常幾個(gè)強(qiáng)盜蠻干到底，很可能加緊進(jìn)行他的叛逆陰謀。所以，咱們趕快回去應(yīng)變，逗他們玩玩。

    咱們現(xiàn)在做的事，可說已經(jīng)成功了九成九，為了保證十成成功，咱們辛苦些，值得的?，F(xiàn)在，你們走?！?br/>
    “這里……”

    “要讓對(duì)方欲罷不能，最好的辦法是激對(duì)方失去冷靜。我會(huì)小心的，走吧！”

    果然不出所料，陰司無常七個(gè)強(qiáng)盜，半途碰上泰安山莊的后續(xù)人馬，被火麒麟蔣百石用客卿令牌一逼，無可奈何地跟來履行協(xié)議，脫不了身。

    火麒麟太過驕傲自信，并沒詳細(xì)追問有關(guān)蒙面人的出沒詳情，恃仗人多勢眾，馬不停蹄向下趕。

    半途出了大紕漏，不知是那一個(gè)天地不容該死的缺德鬼，在官道中間刨出密密麻麻的陷馬坑，不對(duì)，應(yīng)該叫陷馬洞才對(duì)。小的洞只有酒杯大小，大的洞有海碗般大，歪歪斜斜，丑陋不堪?？吹媒巧钌顬槔先幕橐鰡栴}著急，就這簡單的土石方基礎(chǔ)工程質(zhì)量竟然如此低劣，那他的下一代該是啥質(zhì)量？還好，下面深度控制得很標(biāo)準(zhǔn)，青一溜的深約尺余，上面用小樹枝覆蓋，加上了浮土掩跡。即使是大白天，也無法發(fā)覺，晚間更不用說，下馬來找都找不著。

    不論是人是馬，一腳踏在坑上，便注定了斷脛的結(jié)局，絕無例外，極簡單而又極霸道，除了稍稍難看了點(diǎn)，萬難防范。

    前馬前倒，后馬后仰，這光景真夠壯觀的，人與馬摔成一大堆，真正是人仰馬翻，一地馬毛。

    共損失了十五匹馬，跌壞了兩個(gè)人。

    火麒麟蔣莊主怒火沖天，暴跳如雷，發(fā)誓要找出這些刨陷馬坑的混蛋，卻又不知從何著手。

    耽擱了許久，救人棄馬的善后問題解決之后，便失去快速追蹤自在公子的機(jī)會(huì)。