?次日黃昏，白蟬從外面汲水回來，還帶回了一封書信。

    時(shí)值深秋，松風(fēng)由林中而來，吹得院子里的枝葉颯颯作響，夜色微染，繁星點(diǎn)點(diǎn)，唯不見明月。沈娡坐在門口的躺椅之上，借著外面一點(diǎn)天光慢慢看這封署名“芝靈”的信。

    信是淺紫色的，上繪有藤蘭紋飾，細(xì)膩淡雅。抽出信紙來，只聞得撲鼻芬芳，捏在手中也是柔軟輕盈，似一捧月光。

    常之霖模仿女子口吻倒也惟妙惟肖，一手小楷也稱得上娟秀靈動(dòng)，偶爾幾處筆鋒泄露的男子英氣在不知情人看來，也另有一番風(fēng)味，以為是個(gè)豁達(dá)爽利的女子。

    他宛如舊時(shí)老友，和沈娡談?wù)撎鞖饩爸?，京都的風(fēng)土人情，家里令人煩惱的瑣碎事，語調(diào)活潑有趣，令人心生愉悅。

    常之霖告訴沈娡，京都中的護(hù)國(guó)寺里有一只兩人高的神鳥，羽毛繽紛燦爛，偶爾能吐人言，被引為顯靈之象；秋季宜賞長(zhǎng)醉樓的菊?qǐng)@，該樓蟹肥酒甘，憑窗飲酒賞菊，實(shí)乃人生一大快事；北街有一家胡人開的香店，里面有許多珍奇貨色，沒有內(nèi)中門路，等閑見不到……

    關(guān)于常府里那幾個(gè)可笑的奴仆之事，他寫的實(shí)在有趣，連在旁一同看的白蟬都忍不住微笑起來。沈娡也笑，眼底卻是一片冰冷。她默默地捕捉他字里行間每一縷透露出來的信息，快速計(jì)算分析著此人的特質(zhì)和性格，心里大概有了底。

    叫明松帶去信件后，常之霖面上照舊應(yīng)酬取樂，滿不在乎。他和好友們一起痛游了幾日城外村舍，還命匠人在宅內(nèi)新修了幾處亭子，似乎是忙得要忘記此事?？僧?dāng)明松持沈娡回信笑著來討賞的時(shí)候，他三步并作兩步奪了那信在手中，迫不及待地抽出信箋來看。

    沈娡的信封和信箋用的都是觀里的白紙，沒有香氣熏染，也沒有其他裝飾。常之霖初看時(shí)還以為是個(gè)沒有情趣的陰冷女子，豈料見了字后，登時(shí)折服了。

    沈娡前世小時(shí)候因沒有名師教導(dǎo)，寫的字也只能說是馬馬虎虎，進(jìn)宮后沒少被那些出生大家的女人們嘲諷。她是一個(gè)倔強(qiáng)又好強(qiáng)的人，不惜花重金遍尋名師名帖，日日刻苦練習(xí)，洗筆的烏水能倒出幾十大缸去。

    世間萬事都怕執(zhí)著二字，日積月累，她漸成一代大家之風(fēng)。后期失寵無事，也只能在宮里反復(fù)抄寫經(jīng)書，各種字體都練得爐火純青。

    到她這種境界的人，不僅能寫好，還能寫壞，故而平時(shí)也沒人發(fā)覺她的真本事，只看得到幼童稚筆。如今她有心降服常之霖，一手柳體寫得堪稱行云流水，墨綻花蝶，收藏在宮內(nèi)珍寶閣亦不為過。

    常之霖看得眼睛都微微直了，大氣也不敢出一口，怕傷了手上這信紙。

    “……蒙卿照拂，無以為報(bào)，然卿必定也不在于此。今得此書，再不感千樹鳥聲寂，一庭花影深?！?br/>
    常之霖喃喃著重復(fù)咀嚼沈娡回信最后兩句詩(shī)，整個(gè)人都有點(diǎn)出神。

    他仿佛看到了沈娡回自己信時(shí)的模樣，穿著素雅的衣服，于桌旁端正持筆而書，面上的表情亦是淡涼又真誠(chéng)的。

    這段時(shí)間他給沈娡送去了很多珍貴的吃用之物，卻很少送衣料首飾，讀了回信之后，越發(fā)覺得自己沒有做錯(cuò)。

    原本以為多少會(huì)在沈娡回信中看到些刻意的討好，豈料全信清淡如水，儼然女君子之交，高潔得令他起敬。

    才華橫溢，不慕浮華虛榮又堅(jiān)忍善良，這樣的女子實(shí)在是世上少有……常之霖年少之時(shí)，也曾幻想過邂逅這樣一位似鬼似狐的佳人，后見多了如花皮囊下的算計(jì)陰狠，他這種心底的渴盼也就一笑置之。

    本以為這輩子就要**不羈下去，怎料從天上落下來個(gè)她。

    他急匆匆地坐回案前提筆想要回信，還沒寫幾個(gè)字又住了手，揉成一團(tuán)丟掉。好容易寫下幾行，忽然覺得刻意模仿而成的字跡在她面前完全不夠看，自己最引以為傲的草書倒能勉強(qiáng)相對(duì)，卻又容易暴露男子身份，不由得躊躇起來，在書房里踱來踱去，口中還念念有詞。

    明松看到主人這個(gè)模樣，暗笑著退了出去，對(duì)另一個(gè)侍童說：“先不急著傳飯，公子今夜恐怕沒胃口哩。”

    正如他所說，常之霖在書房折騰到天亮，依舊沒寫好。

    一宿沒睡，他反而有了精神，披了衣服徑直晃到了西廳。值守的婢女本還在打瞌睡，忽的見他來，嚇得慌慌張張去傳了早飯。虧得明松有遠(yuǎn)見，叫廚房提前預(yù)備了玉薏粥和荷花餅，沒一會(huì)兒就拾掇齊整了送了上來。

    正巧，他的族兄進(jìn)來找他，常之霖便讓人添了一副碗筷，請(qǐng)他一起坐下來吃。

    “今天我來的早了。”這族兄是一個(gè)直爽之人，也沒繞彎子：“可是我實(shí)在等不及哩！你和那家的小姐是怎么了？我拿你的帖子去他們府上打探消息，碰了一鼻子灰?！?br/>
    常之霖想了好半天，才明白他指的是兵部尚書家的二小姐裘琬茹。那位也算是個(gè)出類拔萃的美人兒，擅彈箏，女紅也是非常優(yōu)秀的，就是嫉妒心強(qiáng)了些，時(shí)差拈酸吃醋，好幾次鬧得他有點(diǎn)下不來臺(tái)，新鮮勁一過，他哪里還能忍，就不怎么找她了。

    她起初也還僵著不來找他，結(jié)果等不來他找自己道歉，最終只得硬著頭皮派人送去玉佩求和，如此一來便落了下風(fēng)。他對(duì)她一直若即若離，安心享受她父親帶給自己的一切便利，無論她怎么鬧，他不去斥責(zé)，亦不理會(huì)。

    “不過是女人使性子罷了。”常之霖笑著用扇子敲了敲族兄的肩膀：“過幾天你再去，保準(zhǔn)好了?！?br/>
    族兄點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“你我還不放心么？只是，如今你年紀(jì)也不小了，一直這樣浮浪不是個(gè)事，這小姐對(duì)你情深意重，娶了她給個(gè)名分叫她安下心來，橫豎也不礙著你日后尋花問柳。裘尚書很看重你，要是你們成了翁婿，以后還怕王爺那邊不提攜么？”

    常之霖笑而不語，輕描淡寫幾句把話題拉開了。

    自己父兄拒見常府之人的事，裘琬茹并不知情。

    上次派人送去的信與香帕已有近半個(gè)月沒有回音，她難免有些心下焦躁，雖然面上已經(jīng)克制了不少，深知她的幾位兄長(zhǎng)還是看出端倪，不禁有些怨恨，便自作主張給了常之霖的族兄一點(diǎn)臉色瞧瞧；因怕小妹怪，都默不作聲地瞞下了此事。

    “小姐莫要心焦，常公子生性灑脫不羈，聽說近日又連著四處游玩，一時(shí)沒想起來也是可能的。”

    “就是，咱們小姐才是公子心上第一人，無論怎樣氣他，都不會(huì)和小姐翻臉?！?br/>
    “這才是夫妻的樣子啊?！?br/>
    裘琬茹不置可否，心中的愁緒一寸寸蔓延上來，茫然地看著遠(yuǎn)處的景致。她膚如凝脂，樣貌極為清麗，上身穿著玉色的織緞鎖袖，外面披著杏黃色織金線長(zhǎng)袍，看起來素雅又精致。

    正在她情緒低沉之時(shí)，忽然幾個(gè)婢女簇?fù)碇魉蛇M(jìn)來了。裘琬茹一見明松，第一反應(yīng)就是惱火，雙眸滿是怒意，嘴角卻不禁微微上翹起來，那矛盾又和諧的表情看得明松暗中惋惜不已。

    “你家主人衿貴，你也是個(gè)大忙人，竟然有空往我這里走，真是惶恐?！?br/>
    明松忙笑著行禮：“小姐你這么說，才是要折煞我了！我是什么人，如果沒有小姐的恩典，我和我家主人哪有幸進(jìn)這天府般的院子呢？”

    “少油嘴滑舌，今天來有什么事？”

    “都怪我辦事不力，主人早早預(yù)備下的節(jié)禮叫我給小姐送來，結(jié)果派下的那人染病被遣走，府里正好修葺翻新，事情一多就被我給耽擱了，直到今天對(duì)數(shù)時(shí)才想起。奴罪該萬死，還望小姐恕罪。”

    裘琬茹明知他這話不可靠，心中卻還是忍不住歡欣鼓舞起來，面上依舊冷冰冰的：“什么禮，拿來給我瞧瞧?！?br/>
    明松忙把準(zhǔn)備好的紫檀木匣呈上，常之霖給了他一筆銀子叫他隨便弄，他知道這位小姐不挑揀主人送的東西，便只揀輕巧可愛的買，不選貴重的。

    裘琬茹打開匣子，只見是一把木梳，上面刻著如意云紋，被染成了漸變的楓色，怎么看怎么有意趣，不由得微微一笑。

    婢女們忙湊趣：“哎呀呀，難道不是只有夫妻才會(huì)送梳子么，意在結(jié)發(fā)呢?！?br/>
    “樣式樸素，更見情義，若鑲了珠寶就失色了?！?br/>
    “之前我怎么說來著，常公子怎么會(huì)忘記了小姐呢，都是明松這個(gè)蠢材。”

    裘琬茹連日來積累的郁悶心情登時(shí)一掃而空。她重賞了明松，又叫人領(lǐng)他在旁邊小暖閣里喝酒，自己則迫不及待地回到閨房。

    她沒讓婢女動(dòng)手，自己親自拆了發(fā)髻，對(duì)著鏡子用那梳子細(xì)細(xì)梳理她那如瀑般的烏發(fā)。鏡中人比花嬌，她長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。(..)