?鳳姐見(jiàn)寶玉急了咯咯一笑：“誰(shuí)呀？這我也不大清楚，老祖宗只告訴我，說(shuō)她心中有數(shù)。去看網(wǎng)--.7-K--o-m?！?br/>
寶玉方覺(jué)受了嘲弄，面色訕訕而去。
卻說(shuō)寶玉受了鳳姐一頓排揎，回家細(xì)想一番，不絕啞然失笑，可不是嗎，自己跟馮紫英衛(wèi)若蘭有什么區(qū)別？大家都是世家子弟，又都不愛(ài)讀書(shū)，喜好提籠架鳥(niǎo)，喜歡上酒樓捧戲子尋開(kāi)心，所不同的是自己偏愛(ài)賦弄風(fēng)月，他們更喜歡舞弄槍棒，文武愛(ài)好不同而已，自己有什么立場(chǎng)嫌棄馮紫英衛(wèi)若蘭呢？
這一想透徹，隔天真是邀約馮紫英衛(wèi)若蘭加上柳湘蓮一起四劍客去酒樓吃酒，寶玉存著酒量，待馮紫英衛(wèi)若蘭喝得微醺舌頭剛剛發(fā)木，寶玉便旁敲側(cè)擊，詢(xún)問(wèn)他們心中可有理想伴侶人選，兩人答曰：“無(wú)有。”寶玉又問(wèn)：“兩位兄臺(tái)心目中對(duì)未來(lái)妻子可有描繪？”
兩人嘻嘻一笑，反將寶玉：“別是你自己心里有人罷，說(shuō)，是你那位妹妹？”
寶玉正色道：“可別瞎說(shuō)，先說(shuō)你們自己？”
馮紫英道：“能干，漂亮?！毙l(wèi)若蘭點(diǎn)頭符合：“啊對(duì)，還有知書(shū)達(dá)理，詩(shī)詞歌賦樣樣精通?！?br/>
柳湘蓮笑道：“你們自己不愛(ài)讀書(shū)，卻要妻室精通詩(shī)詞歌賦，真真好笑的緊?！?br/>
馮紫英那胳膊搭載柳湘蓮肩上：“兄弟，你這就不懂了吧，讀書(shū)這事兒有遺傳，唉，你看我如何不會(huì)讀書(shū)啊，我們老爺就愛(ài)舞槍弄棒，我母親也只略認(rèn)得幾個(gè)字，不過(guò)學(xué)些女工家務(wù)，所以說(shuō)，我能張成這樣已經(jīng)難能可貴了，我們老爺也說(shuō)了，這次我娶親，一定要改一改，引進(jìn)書(shū)香女子，當(dāng)然啰，最好是上得廳堂，下得廚房，進(jìn)得書(shū)房。”
衛(wèi)若蘭連忙幫腔：“對(duì)對(duì)對(duì)，我跟馮兄一個(gè)心思，就是這個(gè)樣子?！?br/>
寶玉心情煩躁異常，想著探春湘云那樣美好的女子便宜這兩個(gè)二世祖，心里恨得牙癢癢，恨不得打爛這兩家伙嘻嘻笑臉。
寶玉忍住氣才沒(méi)動(dòng)手，又問(wèn)道：“不知伯母什么心思？”
馮紫英咯咯直笑：“我母親前幾天回去興致勃勃告訴我，說(shuō)是看好了幾家姑娘，還得慢慢了解性情，在試探看看對(duì)方態(tài)度，然后時(shí)機(jī)成熟就……”
馮紫英打著酒嗝沒(méi)說(shuō)完，卻被衛(wèi)若蘭有搶去話(huà)頭：“就上門(mén)提親，我母親也好似這般說(shuō)法?！?br/>
寶玉心里緊張兮兮，忙問(wèn)道：“伯母又沒(méi)說(shuō)清楚看重哪家？”
這回兩人同時(shí)搖頭：“這道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)呢?！瘪T紫英道：“左不過(guò)就是這京城中人?！?br/>
衛(wèi)若蘭點(diǎn)頭：“對(duì)頭，我母親就沒(méi)出過(guò)京，左不過(guò)就是這京里數(shù)熟識(shí)人家。”
寶玉瞧著自己兩個(gè)從小混的朋友，他們能待探春湘云好么？眉頭不由深深鎖上了。
馮紫英衛(wèi)若蘭意識(shí)不大清晰，柳湘蓮卻是千杯不醉，聽(tīng)著寶玉話(huà)頭話(huà)尾，想著他家里住著滿(mǎn)院子閨秀，不覺(jué)會(huì)心一笑，拍拍寶玉肩膀：“喝酒，喝酒，你還沒(méi)正經(jīng)喝一杯呢，他們總比你不認(rèn)識(shí)之人要好些，又不對(duì)時(shí)，你也可以從旁提點(diǎn)，或者拿出大舅哥的派頭收拾他們，何必苦惱呢？”
寶玉聞言一驚：“小柳你？我，我沒(méi)這個(gè)意思，不過(guò)隨口聊聊，你別誤會(huì)。”
柳湘蓮一笑：“我不誤會(huì)，來(lái)喝酒，你今不請(qǐng)我，我也要尋你來(lái)?！?br/>
寶玉道：“哦，你有事？”
柳湘蓮道：“倒也沒(méi)什么，就是京里待悶了，想去外頭走走看看，總要一二年才的回來(lái)吧?！?br/>
寶玉道：“上次你姑媽不是再替你張羅親事，怎么他們都要說(shuō)親了，你又沒(méi)動(dòng)靜了？上次說(shuō)要尋個(gè)絕色女子，有普沒(méi)有？這一走還不耽擱了？”
柳湘蓮滿(mǎn)飲一杯道：“唉，我挑人相貌，人家也挑我身價(jià)呢，誰(shuí)肯把女兒就愛(ài)給我浪蕩子呢？”
寶玉沉默半晌道：“既是這樣，又何必一定要走，以你的身手，或是投奔馮伯父做個(gè)校尉或是我家?guī)湍阒\個(gè)筆帖式，養(yǎng)活家小混沒(méi)問(wèn)題，只看你愿是不愿?！?br/>
柳湘蓮一笑：“我受不來(lái)那些拘謹(jǐn)，還不如我票戲來(lái)的灑脫呢，再說(shuō)我雖敗家，終究也知道將來(lái)還要娶妻過(guò)活，莊子還留了一個(gè)，有戶(hù)老家人替我打理，百十畝土地，雖不富裕，也餓不死我，寶兄弟放心?！?br/>
寶玉點(diǎn)頭：“我就知道你是有成算的，既這般，我也不攔你，你何時(shí)走，我與你餞行？”
柳湘蓮道：“就今日作別罷，何必再麻煩，我最不喜愛(ài)啰嗦繁雜了?！?br/>
寶玉皺眉道：“這好似我的不是了，不該灌醉他們，明兒醒了定要怪我了?！?br/>
柳湘蓮哈哈一笑：“這不怪你，誰(shuí)叫他們酒量不好，我倒喝痛快了?！毖粤T起身一抱拳：“就此別過(guò)，二爺珍重?！?br/>
寶玉也抱拳道：“各自珍重，哦，是了，我江南的莊子你也知道地址，幾個(gè)莊頭你也認(rèn)識(shí)，倘有需要，只管去尋他們，不必客氣?！?br/>
言罷一笑，招手讓茗煙近前，接了茗煙錢(qián)袋，拿出一小塊放于桌上做酒錢(qián)，其余連袋子遞給柳湘蓮：“這里有些碎銀子，雖不多，卻也夠吃個(gè)三五天，小柳萬(wàn)勿推辭?！?br/>
柳湘蓮一笑接過(guò)放于馬鞍之下褡褳內(nèi)，飛身上馬一抱拳，打馬去了。
寶玉招呼馮紫英衛(wèi)若蘭小廝前來(lái)，各自告辭回家不提。
卻是茗煙回程之中跟寶玉嘀咕：“二爺縱要接濟(jì)柳相公，多少也該自己留下些，幾百兩銀子，還有一錠金子呢，二爺不當(dāng)家不知柴米貴，夠我們活好幾年，卻說(shuō)吃個(gè)三五天，嗨，回頭晴雯姐姐又該罵我，哄著二爺瞎化銀子了，還有，那錢(qián)袋子可是晴雯姐姐所繡，回頭又該擰我耳朵了，哎喲，都是二爺害我?！?br/>
寶玉給她嘀嘀咕咕心煩，忍不住踢他一腳：“火斑鳩轉(zhuǎn)世呢，回頭我自去跟你晴雯姐姐解釋?zhuān)唤心闶芾?，你閉閉嘴，讓我清靜清靜，行不？”
茗煙這才不甘不愿閉了嘴，心里直心疼那錠金子，早知道這樣就不該裝在一個(gè)錢(qián)袋子里了，對(duì)，下次一定分開(kāi)裝。
一時(shí)主仆回府，寶玉也不去賈母處報(bào)備，自回怡紅院安歇不提。
回頭卻說(shuō)王夫人自去櫳翠庵念經(jīng)祈福，心里想著貴妃娘娘，她倒也有毅力，硬生生把五石散戒掉了，只可惜已經(jīng)晚了，五石散已經(jīng)摧毀了她的健康，身上的腐爛雖然遏制住了，可是殘留的傷口卻不能收口痊愈，最后在背上留下丑陋的疤痕與難聞的氣味。
妙玉教導(dǎo)她用香艾清洗熏衣，方才能夠勉強(qiáng)壓服氣味，又因?yàn)樗砩嫌袀诟癄€，不能進(jìn)食葷腥，身體急劇敗壞，人也迅速衰老，剛剛六十歲的人似乎比賈母八十高齡還要衰老。
賈母鳳姐甚至寶玉都以為王夫人祈福期滿(mǎn)，必定有一場(chǎng)大鬧，誰(shuí)知王夫人竟然鴉雀無(wú)聲，還自愿繼續(xù)祈福，都嘖嘖稱(chēng)奇。
你到為何？
卻原來(lái)王夫人八十一日祈福期滿(mǎn)，宮中卻沒(méi)有傳出她想聽(tīng)到‘孩子’的福音。并且祈福其間，或許是并弱之人多夢(mèng)寐，病弱的王夫人時(shí)時(shí)看見(jiàn)那些死去的故人回來(lái)看她，使她膽戰(zhàn)心驚，常常通夜難眠。
王夫人恐懼之余，求助妙玉，妙玉便給她講些因果循環(huán)報(bào)應(yīng)。并教她誦念往生經(jīng)，金剛經(jīng)，也別說(shuō)，王夫人自從念了往生經(jīng)金剛經(jīng)，夜里倒能說(shuō)幾個(gè)時(shí)辰了。
至此，王夫人開(kāi)始反思，開(kāi)始悔恨，甚至偷偷懷疑，賈珠之死，元妃不孕是不是報(bào)應(yīng)。
這方才導(dǎo)致她八十一天期滿(mǎn)，沒(méi)再吵鬧回歸賈府，自愿留在櫳翠庵繼續(xù)替元妃念經(jīng)祈福。并且哀求妙玉，不要把自己身體殘敗之事告之寶玉。妙玉也不忍心讓寶玉傷心，自是滿(mǎn)口應(yīng)承。或許是可憐王夫人鳥(niǎo)之將亡其鳴也哀，或許是因?yàn)閷氂耜P(guān)照，賈府把櫳翠庵一切事物安排的妥妥帖帖，妙玉有心回報(bào)。又或許，妙玉出家之人有心替佛感化造孽之人罷?？傊?，妙玉與王夫人這兩個(gè)本來(lái)八竿子打不著之人，竟然成了和諧鄰居道友，或是說(shuō)是師徒。
這也是世界之大無(wú)奇不有吧。
轉(zhuǎn)眼就是七月，賈母八旬生辰近了，因是整壽，府里鳳姐領(lǐng)頭一早操辦起來(lái)。
七月上旬起，親朋故舊宗室王親齊齊而動(dòng)，送壽禮之人踏破門(mén)檻。
鑒于馮紫英之母已經(jīng)請(qǐng)人明白的向鳳姐露了口風(fēng)，詢(xún)問(wèn)馮賈兩府聯(lián)姻的可能性，賈母緊急召見(jiàn)寶玉，詢(xún)問(wèn)馮紫英其人人品相貌。寶玉這才跟賈母如實(shí)說(shuō)了馮.衛(wèi)二人情況。
因賈母詢(xún)問(wèn)馮紫英因何至今未婚，寶玉方才透露一個(gè)賈母鳳姐都預(yù)想不到之秘密。
你道那馮紫英因何二十歲高齡尚未娶親？
原來(lái)這人兩歲時(shí)，他母親經(jīng)曾經(jīng)與自己手帕交指腹為婚，后因女方搬離了無(wú)音信，馮家一只守約未聘。
去年女家送女上京完婚，馮家發(fā)現(xiàn)該女歲數(shù)不對(duì)，并非當(dāng)年訂婚女子。逼不得已，女方說(shuō)了實(shí)話(huà)。訂婚的女孩十歲上頭夭折了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)兩家只是交換信物，只說(shuō)兩家聯(lián)姻，并未黑紙白字。女家便想姐妹易嫁，只是那女子歲數(shù)太小，年方十二，馮家因而沒(méi)有應(yīng)承。馮家雖然惱怒女方瞞天過(guò)海，李代桃僵，卻也應(yīng)女方要求并未向外透露。
鳳姐便有些不喜：“這人是不是克妻呀”
寶玉聞言一滯，也不好說(shuō)什么，畢竟一邊是妹妹，一邊是朋友，且經(jīng)過(guò)這些時(shí)日，寶玉已經(jīng)慢慢認(rèn)同馮紫英這個(gè)大妹夫，覺(jué)得他做妹夫未嘗不可，跟小柳子所說(shuō)，自己哥們兒，有事可以打上門(mén)去。
賈母聞言卻沒(méi)做聲，半晌方當(dāng)?shù)溃骸澳忝鲀壕瓦@事兒?jiǎn)栆粏?wèn)她，看她如何說(shuō)法?？似拗f(shuō)倒也兩可，畢竟男女分隔兩地，又沒(méi)正經(jīng)成親?！?br/>
卻說(shuō)這一日正是三十日，宴請(qǐng)個(gè)親友以及各位誥命夫人，馮紫英母親便在其中，鳳姐因?yàn)槭芰速Z母令，抽個(gè)空隙引了馮紫英母親柳夫人去自己房里說(shuō)細(xì)話(huà)。柳夫人便問(wèn)鳳姐賈母對(duì)聯(lián)姻有何看法。鳳姐一笑道：“噯喲，柳夫人那日提起這事兒，我回家就告訴了老祖宗，老祖宗卻不信我，嫩說(shuō)我是酒后恍惚，大約誤解夫人意思，我們老祖宗教訓(xùn)我說(shuō)‘你這個(gè)丫頭一貫做事穩(wěn)妥，今日如何這般浮躁起來(lái)，那馮家乃是功勛之家，那馮公子更是少年英俊，人才難得，自然早有良配，你別白哄我高興就亂說(shuō)，當(dāng)心打嘴。’我一想啊，這話(huà)也是，馮公子風(fēng)神俊秀，確乎應(yīng)該早有良配，我還后悔得了不得，悔不該那日多喝幾杯，回家亂說(shuō)話(huà)呢。”
柳夫人聽(tīng)了這話(huà)，又想著鳳姐特特來(lái)尋自己說(shuō)話(huà)，似乎不像是無(wú)的放矢之舉，大宅門(mén)里的夫人，心思頗為靈活，眼珠那么一轉(zhuǎn)，已知鳳姐之意，稍一沉吟，嘆氣道：“唉，也不該人疑惑，其實(shí)我們大哥兒早先是定過(guò)親的，只是后來(lái)有了變故，所以耽擱了，這事兒很少人知道，既是我誠(chéng)心相求，少不得說(shuō)與你聽(tīng)聽(tīng)。”
這柳夫人倒也真誠(chéng)，把馮紫英定親之事復(fù)述一遍，說(shuō)法與寶玉大致一樣，只是敘述不同罷了。
鳳姐聽(tīng)了已經(jīng)肯了，只是探春免選雖然元春答應(yīng)包辦，只是尚未正式發(fā)下旨意，因一笑道：“我說(shuō)呢，像令郎這般人才至今未曾婚配必有個(gè)緣故，原來(lái)如此，噯喲，不是我當(dāng)面夸獎(jiǎng)你們夫妻，真是有情有義，像你們這種人家如今真是難求了。只是我們?nèi)妹妹髂攴讲偶绑?，她那名字自出生就有記載，雖說(shuō)娘娘答應(yīng)她撂牌子，剛巧今年國(guó)喪又耽擱了，又得等明年元宵開(kāi)恩了。”
柳夫人笑道：“這道理我卻省的，貴妃娘娘答應(yīng)了便是一定能成，如此我們就心照不宣，等明年懿旨一下，我們就上門(mén)提親，二奶奶瞧著可好？”
鳳姐一笑：“這話(huà)我說(shuō)了不算，還得我們老祖宗發(fā)話(huà)才是?！?br/>
柳夫人拿手在鳳姐肩上一拍：“你拿這話(huà)哄我作甚，你們老祖宗好不聽(tīng)你呢！”
鳳姐咯咯一笑：“即使你這般看的起我，我就是搭起丈二的高臺(tái)子也把這事說(shuō)成了。”
柳夫人大笑起身，來(lái)攙扶鳳姐：“我就愛(ài)跟你這樣爽快人兒說(shuō)話(huà)，舒坦敞亮?！?br/>
鳳姐也喜愛(ài)柳夫人直爽，兩人相攜回到賈母上房，鳳姐自是插空去與賈母報(bào)備，言說(shuō)柳夫人如何說(shuō)話(huà)如何爽快。賈母聽(tīng)了心里熨帖，及至聽(tīng)說(shuō)柳夫人說(shuō)明年上門(mén)提親，邊點(diǎn)頭首肯了。卻又叮囑鳳姐：“事情還沒(méi)定論之前，先別聲張，也別告訴你三妹妹，指我們娘兒們知道就是。”
鳳姐得了賈母首肯，且不聲張，又等幾天，柳夫人使了兩位婆子過(guò)府來(lái)送鮮果點(diǎn)心，邀請(qǐng)鳳姐攜帶姑娘們過(guò)府賞秋葉。
鳳姐稟明賈母，賈母首肯，鳳姐這才帶了探春湘云惜春邢岫煙過(guò)府做客，鳳姐席間把賈母意思告訴柳夫人，把個(gè)柳夫人喜得了不得，席上把探春越看越愛(ài)，恨不得立時(shí)接了家去。
一時(shí)丫頭來(lái)報(bào)二公子回府，柳夫人便說(shuō)讓馮紫英過(guò)來(lái)拜會(huì)鳳姐。鳳姐卻道：“我所然歲數(shù)大些，也是平輩，就不見(jiàn)了，我們老祖宗的意思，先別忙告訴孩子們，免得拘謹(jǐn)。”
柳夫人其實(shí)想讓馮紫英見(jiàn)見(jiàn)探春，聞言只得作罷，不免嘆息：“噯喲，你們府上小姐一個(gè)比一個(gè)惹人愛(ài)憐，可惜我就這一個(gè)兒子沒(méi)娶親了?！?br/>
鳳姐卻道：“夫人提起這話(huà)，我倒有事拜托夫人，那個(gè)傳粉衣的女子是我的表妹邢岫煙，他識(shí)文斷字，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)不精通，只可憐家道中落，至今懸著，夫人若果然愛(ài)憐，與她尋個(gè)合適人家，不要大富大貴，只要女婿成器，婆母寬厚就成?！?br/>
柳夫人似乎準(zhǔn)備好了，張口就來(lái)：“你這一說(shuō)我倒真有個(gè)合適人選，就是我娘家一個(gè)叔伯侄兒，家里雖不豪富，卻有幾百畝良田，我那侄兒現(xiàn)如今在京里開(kāi)一家糧油鋪?zhàn)?，他是家里單丁?dú)子，讀過(guò)幾年書(shū)，考了幾次秀才沒(méi)過(guò)也就熄了心思，人確實(shí)忠厚本分，我倒覺(jué)得與你那表妹正配，知不知你可愿意？”
鳳姐道：“這可是正好，如此，我回去跟婆婆一提，麻煩夫人提問(wèn)一問(wèn)男家，若是有意就說(shuō)起來(lái)，只不知令賢侄多大歲數(shù)，我家表妹今年方才及笄之年?！?br/>
柳夫人笑道：“這可是恰好，我那侄兒今年整十七歲?！绷蛉说故莻€(gè)急性子，立時(shí)叫人把侄兒?jiǎn)緛?lái)，讓鳳姐偷偷相看，鳳姐見(jiàn)那孩子雖不是十分英俊，卻也周周正正，心下便允了。
鳳姐回去一說(shuō)，邢夫人見(jiàn)鳳姐對(duì)邢家人這般上心，心里十分歡喜，說(shuō)了句：“難為你這嫂子想得周到?！?br/>
邢岫煙父母也同意，隔天柳夫人寫(xiě)了信件讓管家婆子傳話(huà)，那邊也很滿(mǎn)意。
一時(shí)請(qǐng)媒人，過(guò)聘禮，定了來(lái)年初春三月三的婚期。這一下原是勾探春的賞秋宴，倒把邢岫煙定出去了。
邢夫人這人也是孤拐，因?yàn)樾厢稛煾改改貌怀雠慵薷戏蛉嗽V苦，意思是要邢夫人看在血脈至親幫扶一下侄女兒，誰(shuí)知邢夫人當(dāng)即噴了弟妹一臉灰?；仡^又覺(jué)得太過(guò)了，調(diào)頭就跟鳳姐訴苦，說(shuō)娘家人不給自己張臉，進(jìn)給自己添麻煩。又說(shuō)上次替賈赦賠那三萬(wàn)銀子掏空了家底，實(shí)在沒(méi)法子等等云云。
總之她沒(méi)銀子補(bǔ)貼。
說(shuō)這話(huà)，打開(kāi)包裹，原來(lái)邢夫人悄悄把賈赦庫(kù)房一匹尺來(lái)長(zhǎng)唐三彩馬偷出來(lái)了。劈手遞給鳳姐，讓鳳姐賣(mài)了替邢岫煙置辦些妝奩，還說(shuō)自己老邁體衰，邢岫煙出嫁之事全權(quán)委托鳳姐操辦，并叮囑鳳姐彩馬之事一定保密。
鳳姐哭笑不得，一匹彩馬嫁閨女，也虧得邢夫人想得起來(lái)。
可是婆婆有令，鳳姐也沒(méi)法子，只得張羅起來(lái)?；仡^跟賈璉一說(shuō)，讓他拿去當(dāng)鋪值當(dāng)，得了五百銀子。鳳姐看著五百銀子直嘆氣：“這買(mǎi)家具木料也不夠呢。”
賈璉哂笑道：“什么事難道你？你就有多少銀子辦多少事兒，你不能拿她跟二妹妹比，她豈能用得起紅木呢，你就定一批雜木家具罷，下余銀錢(qián)，能辦多少辦多少，小戶(hù)人家還不都這樣?！?br/>