1892年年末，日本提前完成了1885年制定的“十年擴(kuò)軍計劃”。

    及至此時，日本海軍已擁有軍艦32艘、魚雷艇24艘，總排水量72000噸，無論是在數(shù)量還是在質(zhì)量上，都全面超過了北洋水師。

    同時，日本還建立了一支擁有63000名常備兵和多達(dá)23萬人的預(yù)備兵，組建了六個常備野戰(zhàn)師團(tuán)和一個近衛(wèi)近團(tuán)，戰(zhàn)時，還可以在數(shù)月內(nèi)便組建出20個野戰(zhàn)師團(tuán)。

    這份情報，是金二負(fù)責(zé)的船政保密局收集而來。事實上，即便沒有這份情報，載洵對上述數(shù)字，也并不陌生。在前一世的記憶中，“甲午”二字幾乎印刻在每一個中華人的腦海中。

    關(guān)于甲午戰(zhàn)爭的前前后后，即便談不上什么軍事專家的大多數(shù)華人，也都能夠聊上幾句。

    但讓載洵以及一眾水師將官們更為觸目驚心的，并不是日軍的快速發(fā)展，而是本國國防力量的孱弱。

    不提北洋水師的訓(xùn)練松弛和裝備落后，就是有八十萬之眾的大清陸軍，也是良莠不齊。可稱強(qiáng)軍者，十無一二。

    連北洋淮軍，公認(rèn)的“天下強(qiáng)軍”，其在甲午戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)，別人不敢斷定，載洵還不清楚嗎？朝鮮戰(zhàn)場臨陣脫逃的葉跑跑，狂奔五百里，奔過鴨綠江；接下來就是打得慘不忍睹的三日江防，更不要說金旅之戰(zhàn)后的旅順大屠殺……這兩戰(zhàn)，皆是在在雙方兵力所差無已的情況下，清軍敗至敗無可敗。

    如果說左寶貴、宋慶、聶士成等將領(lǐng)殺身成仁，雖敗猶榮的話，那葉志超、龔照玙、衛(wèi)汝貴等大量逃跑將軍的出現(xiàn)，無情的將淮軍昔日的榮耀踩在了腳底，葬送了李鴻章多年心血的同時，也將中華拖入了萬劫不覆之中。

    比照雙方的海軍實力，福建船政方面，已經(jīng)進(jìn)行了多次模擬操演，操演的結(jié)果，雙方互有勝負(fù)。甚至，以德國人為主的外教團(tuán)還認(rèn)為，北洋水師勝面居大。

    而熟知本國水師情況的宋文翙、容尚謙等管帶就沒有這么樂觀了?！俺菲焓录敝?，瑯威理的離職和英國方面的冷處理，嚴(yán)重影響了北洋水師的戰(zhàn)力。加之載洵不時透露的“軍費挪用”，這些管帶對于北洋水師能夠戰(zhàn)勝日本聯(lián)合艦隊，實在是不抱有太大的希望。

    而最近一次的南北會演，更是證實了這種觀點的正確性。

    自從上次鄧世昌率領(lǐng)致遠(yuǎn)號與南洋水師在會演中“雖勝猶恥”，并把福建水師已將實戰(zhàn)應(yīng)用于訓(xùn)練之中的消息帶回北洋，這一次的“南北會演”，北洋方面便堅持修改比拼規(guī)則，以福建水師的訓(xùn)練大綱作為標(biāo)準(zhǔn)來確定演習(xí)項目。

    但結(jié)果……北洋的致遠(yuǎn)艦和兩艘綠寶石級的揚武和精武艦，在移動靶項目上，居然全部得了鴨蛋。十發(fā)零中的成績，讓北洋水師提督丁汝晶的臉色比馬江外的海水還要灰敗。

    讓丁提督臉更陰沉的是隨后出戰(zhàn)的福建水師澎湖艦，在二十節(jié)的高速巡航狀態(tài)中，主炮側(cè)擊三千米的靶船，打出了十中四的好成績。

    就這樣，吳其藻管帶在返回碼頭上的觀禮臺時，還大聲嚷了一句：“卑職給福建水師丟臉了，請大人責(zé)罰！”

    “責(zé)罰？責(zé)罰你妹呀！”

    丁汝昌實在是受不了這紅果果的打臉，甩袖而走。殊不知，澎湖號今天的發(fā)揮，在福建水師中，的確算不上優(yōu)秀。依靠著龍旗與德國蔡司公司合作研制的先進(jìn)光學(xué)瞄準(zhǔn)鏡，平日間澎湖、基隆兩艦的訓(xùn)練及格線也是要在十中五以上的。

    因為丁提督的中途離席，本年度南北會演無疾而終，北洋水師全體開拔，轉(zhuǎn)道廣州去香港繼續(xù)他們的“冬訓(xùn)”。

    浩浩蕩蕩的鐵甲艦隊離開馬尾時，所有福建水師的將官們卻是再無往日的羨慕之色。依照北洋的表現(xiàn)，即便是戰(zhàn)艦數(shù)目再多，又有幾許戰(zhàn)力？

    載洵本意將會演過程發(fā)給在天津的李中堂，不求北洋依此變革，只需中堂大人能夠重視下北洋的訓(xùn)練，也算是能為北洋增加些許戰(zhàn)力，可隨即想李鴻章那“護(hù)犢子”的性格，再加上中堂大人對于載洵一直是防備加敵視的目光，也只能作罷。

    沒準(zhǔn)，這封電報發(fā)出去，還會被視為挑唆和打臉。朝野之中，誰不知李中堂最忌諱的就是他人插手北洋事務(wù)？

    “罷了！行我之事，盡我之心，天意不可違，何必逆其爭？”

    或許……在載洵的心底，對于那場不久就會到來的黃海大戰(zhàn)，也無意改變太多。鄧公之死，致遠(yuǎn)之殤，對于國人來說，當(dāng)然是扼腕嘆息。可當(dāng)載洵處于現(xiàn)在的位置，明知北洋會成為實現(xiàn)理想之絆腳石后，載洵的想法到底是算冷血還是成大事者必……

    “汗青史書丹心照，功過自有后人評?！?br/>
    默默的感嘆一番，載洵抬起了頭，活動了一下還有些酸痛的肩膀，“各位，漳州、南平兩艦歸建，我福建水師亦可稱是萬事俱備。接下來，就該是我們加強(qiáng)訓(xùn)練，以求早日形成戰(zhàn)力。眾將聽令！”

    “卑職在！”

    澎湖號管帶吳其藻、基隆號管帶容尚謙，以及剛剛接替下艦的丁南山，被任命為漳州號管帶的宋文翙，再加上其他鐵肋戰(zhàn)艦的管帶們同聲而起，抱拳聽命。

    “明日起，我水師將以南平號為旗艦，組成南海護(hù)航艦隊，剿滅海盜，驅(qū)逐外艦，全力保障南海航道的安全，以戰(zhàn)代訓(xùn)！”

    “遵軍門大人令！那個……大人，那南平號將由何人管帶？”

    吳其藻的話，也代表了其他人的疑問。

    載洵臉色一板，用手點了點自己的鼻子，“難不成，本大人的軍令，你們還想不遵嗎？還是你們認(rèn)為本大人，沒能力統(tǒng)帶一艘戰(zhàn)艦？”

    “遵大人令！”

    吳其藻縮了下脖子，恨不得給自己個耳光，“尼瑪，嘴咋這么欠呢？大人一直沒安排南平艦管帶，分明是要親自統(tǒng)帶的節(jié)奏嗎？不過……大人還有其他公務(wù)，不可以常駐艦上，那大人不在時……算了，不能再多嘴了，想必介時大人也會另有安排?！?br/>
    吳管帶明智的閉嘴不再發(fā)問，其他對南平艦管帶一職還有些想法的軍官也不敢再逆虎威而問。軍人以服從為天職，對于大家的齊聲應(yīng)答，載洵滿意的點了點頭，宣布散會。管帶們自是回艦布置，兼有任務(wù)的陸戰(zhàn)營幾位軍官也是領(lǐng)命而去，明早就要出征，任務(wù)緊急，誰也不敢再耽擱半刻。

    會議室中，很快就只剩下了軍門大人和唐榮浩兩個。水師的作訓(xùn)行動，唐師爺是插不上手的，只是大人出征，這提督府中的一應(yīng)事務(wù)就又要落到他的身上。

    唐榮浩捅了捅滑落到鼻尖的眼鏡，“大人，您這一走，那京里的電報……”

    “電報？哪封？”

    “那個……太后和皇上可是催了又催，王爺和福晉娘娘也都發(fā)過……”

    “噢，賜婚那個事呀！唐師爺，你說，那兩個我選哪個為好？”

    “啊……大人，這事兒我哪敢多言呀，還是您自己拿主意為好。”

    唐榮浩想說的是：合著您娶媳婦，問我哪個好呀？

    “也是！哪個我也沒見過，哪個也都不是省心的，算了，你就給王府回電，說水師訓(xùn)練任務(wù)繁重，無暇顧及，待年關(guān)時回京時，再請阿瑪和額娘定奪。至于說宮里……就先拖著吧，跟我阿瑪說一下，讓他老人家跟太后說說，載洵身負(fù)太后和皇上訓(xùn)示，一日不敢忘懷。每思馬江之?dāng)?，夜不能寐。唯有厲精圖治，苦訓(xùn)兵士，以求得一強(qiáng)師，為太后和皇上效力盡忠……好吧，就是這意思，編這樣的套話，你比我會編?！?br/>
    唐榮浩：……

    望著提督大人的背影，唐師爺悲憤的翻了個白眼，什么叫我比你會編呀？這唬弄下王爺和福晉的事還好說，這唬弄太后和皇上，可是殺頭之罪呀！

    可不管他怎么吐槽，載洵交待下來的事，他還是得干，而且還必須要干好。好在，唐師爺肚子的壞水不少，錦繡詞句也很多，這年頭，大清的讀書人，誰還不會編幾句瞎話……呃，是忠君報國，粉墨太平的電文。

    ……

    “哇，小男人，你沒騙我吧？你真的讓去指揮你的艦隊？”

    “廢話，為了能讓你接過指揮權(quán)，我都要陪著你上南平艦了，還能有假的嗎？”

    “嗯，么么噠！哈哈……”

    看到載洵忙著用官服袖子擦口水的樣子，卡特琳娜開心的大笑，“我愛死你了，小男人?？墒恰阏f的是執(zhí)行護(hù)航任務(wù)，那豈不是很無聊？我們可以對其他國家的戰(zhàn)艦開火嗎？”

    載洵：……