新朝五十六年一月二十六日的晚上眉月高懸北地的寒氣沒(méi)有絲毫減弱的跡象寒風(fēng)肆虐在北唐城里呼號(hào)咆哮。北唐城里已經(jīng)靜街多時(shí)顯得特別的陰森與凄涼。通衢街口站著披堅(jiān)執(zhí)銳的甲士搜查偶爾過(guò)往的人員。
家家戶(hù)戶(hù)都懸掛著青色或白色的風(fēng)燈燈光昏暗在房檐下?lián)u擺明滅。城頭每隔不遠(yuǎn)有一盞風(fēng)燈由于流民軍時(shí)常沿著晉水沖下山來(lái)東城門(mén)那方面特別吃緊城頭上的風(fēng)燈也比較稠密城外也有多火光天空映成一片紫色。隨著一陣緊號(hào)的北風(fēng)那里的光影詭異的搖動(dòng)了一下。
年關(guān)時(shí)流民作亂城里遣出去鎮(zhèn)壓的軍隊(duì)損失了好幾千兵馬。受劉貴派遣潛在城里的細(xì)作一起放火西城與南街燒毀了好幾條街。
城外的流民與劉貴的流民軍一同撤入山中城外郊野上只留下大火焚燒后的余燼焦黑的廢墟在晶瑩雪原里尤其刺眼。
荀達(dá)沒(méi)有立即派遣大軍追剿流民軍只是通令各城嚴(yán)守城池勿使流賊有隙可乘又通告城外的鄉(xiāng)豪富紳避禍城中或者據(jù)險(xiǎn)寨堅(jiān)堡小心戒備。
一場(chǎng)天旱使得忻州、襄州境民戶(hù)十之七八都成了流民民間再無(wú)余糧流民軍要獲得糧草只得去攻掠世家鄉(xiāng)豪的砦寨堅(jiān)堡。
忻州、襄州山陵如聚鄉(xiāng)豪堅(jiān)堡大多修筑在地形險(xiǎn)勝的地方易守難攻。世家鄉(xiāng)豪部曲戰(zhàn)士皆是其宗族子弟健勇梟悍心硬志堅(jiān)有如磐石不能撼動(dòng)人數(shù)雖少戰(zhàn)力卻是極強(qiáng)。
呼蘭每次南侵攻城掠地卻極少去強(qiáng)攻這些世家堡寨。
百年前呼蘭鐵騎越過(guò)雁門(mén)關(guān)侵奪汾郡達(dá)兩年之久仍有許多鄉(xiāng)豪塢堡峙立在忻州、襄州的大地上可見(jiàn)其頑勇。
荀家在汾郡施行置縣策所遇到的最大阻力就是來(lái)自忻州、襄州的鄉(xiāng)豪世家。襄樊會(huì)在襄州起事重挫襄州世家鄉(xiāng)豪不過(guò)忻州的鄉(xiāng)豪繼續(xù)漠視荀家的權(quán)勢(shì)與武備。
流民軍在北唐與樓煩之間掠寨奪營(yíng)荀況卻將數(shù)萬(wàn)精兵約束在北唐城中。
城內(nèi)有甲士兵馬巡邏禁止宵行但是深宅大院中仍然過(guò)著花天酒地的生活歌舞佰酒絲竹紫檀歌伎輕輕點(diǎn)著板眼婉轉(zhuǎn)低唱有時(shí)歌聲細(xì)得像青絲似有似無(wú)裊裊不斷在精雕細(xì)縷的屋梁上盤(pán)旋。
徐汝愚依著粉白高墻心里盤(pán)算著府中的盛宴何時(shí)能結(jié)束聽(tīng)著院中絲絲縷縷不絕的歌聲腳尖輕輕點(diǎn)著地忍不住雙手舒展伸了個(gè)懶腰旁邊一人頂了頂他的胳肢窩說(shuō)道：今天的歌宴選的又是東園子里的暖閣聽(tīng)著花岫煙的歌聲便可知她的姿色想來(lái)不弱于江幼黎與水如影能窺一眼死的心都有。
看便看了奈何死的心都有？你若要尋死待會(huì)兒你沖到最前面給我多搶點(diǎn)好吃的來(lái)。
那人回過(guò)頭來(lái)滿(mǎn)面污垢看不清容貌瘦瘦弱弱一雙眸子卻清亮有神他笑道：你未見(jiàn)過(guò)美人自然不知容顏?zhàn)砣说淖涛?。我現(xiàn)在饑腸漉漉若能見(jiàn)著花岫煙一眼這饑餓寒冷一起忘了不知不覺(jué)存了求死的心。
徐汝愚望了他一眼見(jiàn)他故作癡醉狀哈哈一笑拉著右邊一人說(shuō)道：馮哥兒你過(guò)來(lái)我們兩人疊起來(lái)送秦鐘樹(shù)上去看那花岫煙一眼呆會(huì)兒我們將他的那份分吃了。
秦鐘樹(shù)一聽(tīng)得意起來(lái)指著徐汝愚說(shuō)道：還是李三兄弟知道我的心思。伸手將那個(gè)讓徐汝愚喚作馮哥兒拉到身邊拍了拍他的肩頭說(shuō)道：李三身子弱你就在最底下。
馮哥兒一臉不情愿喃喃說(shuō)道：你不是常自吹是這秦家宅里的少爺為何不光明正大的走進(jìn)去還讓我們助你做這爬墻的齷齪事？
秦鐘樹(shù)冷哼一聲不屑說(shuō)道：騎墻賞美又怎會(huì)是齷齪事？你莫多言在這墻根底站定就是?？繅σ雷囊蝗簼h子一陣哄笑都說(shuō)道：肚子都填不實(shí)還想那勞子事真是失心瘋了。
秦鐘樹(shù)卻不理嘴里催促倆人依墻疊站。馮哥兒在墻腳根蹲下待徐汝愚站在他肩上才緩緩站起徐汝愚伸手扒住墻壁。秦鐘樹(shù)身手還算敏捷樊過(guò)馮哥兒的腰身踩著他的肩頭又踩著徐汝愚的肩頭剛巧頭探過(guò)高高的院墻壁看見(jiàn)院中的情形。
僅看他如此熟悉可知三人如此配合做了好幾回墻下其他人一陣哄笑皆哄笑起來(lái)秦鐘樹(shù)忙回過(guò)頭頭來(lái)讓他們息聲笑聲卻越響存心要壞了他的事。
徐汝愚遭受褐衣人背后穿心一箭身受重創(chuàng)然而李思訓(xùn)卻畏吳夢(mèng)離會(huì)乘虛而入未能擊出第二掌終于窺得一隙逃脫。沿冰瀑躍入深潭仗著最后一絲明滅的內(nèi)識(shí)將身子嵌在冰河源頭水下的石隙里并未隨著冰河下緩行的水向下游流去。待李思訓(xùn)向下游搜尋徐汝愚冒著心脈創(chuàng)裂繼續(xù)擴(kuò)大的危險(xiǎn)強(qiáng)提一口丹息潛入北唐城中。
褐衣人那一箭擊心脈下兩分處任是宗師也要立即尋地潛蹤療傷只有天地精微元息才能護(hù)住創(chuàng)裂的心脈不致殞命。李思訓(xùn)只當(dāng)徐汝愚斂息藏在山野的某一處運(yùn)功療傷萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料他會(huì)先潛回城中。
徐汝愚在城里尋了一處看似久無(wú)人住的舊屋閣樓找來(lái)一缽清水放在閣樓的屋梁上自己也端坐其上閉住五識(shí)六覺(jué)陷入渾渾噩噩之境。
褐衣人那一箭貼著心脈穿體而過(guò)但是凌厲的丹力讓徐汝愚的心脈破裂多處換作旁人早已殞命多時(shí)徐汝愚經(jīng)脈破而后立強(qiáng)韌之處當(dāng)世已無(wú)人能及他的旋擰丹息也已習(xí)慣修修補(bǔ)補(bǔ)的工作鐵棱箭鉆體之時(shí)雖說(shuō)避讓不得終是有一股先天丹息護(hù)持在心脈之中擋去大部分傷害饒是如此徐汝愚也壓不住傷勢(shì)隨后幾日似睡時(shí)醒天地竅處一團(tuán)丹息如同乳青色的霧靄吐吞伸縮。
徐汝愚心脈傷裂不愈天地竅處的丹息無(wú)法行于百骸諸脈化為丹力使出此中情形恰與當(dāng)年在幼黎花舫上一般無(wú)二。徐汝愚卻不擔(dān)憂(yōu)若有險(xiǎn)情強(qiáng)行提運(yùn)丹息雖然會(huì)使舊創(chuàng)重新破裂但也能使他有足夠的時(shí)間脫身保命。
流民亂起那日劉貴遣在城里的細(xì)作四處放火燒毀西城與南城的好幾條街巷。徐汝愚慝蹤的舊屋亦在其中讓火驚醒一并逃了出來(lái)與流離失所的流民混在一起。
城外流民與流民軍一同逃入山中流民軍潛在城里的細(xì)作還是一有機(jī)會(huì)就放一把火。城東、城北以及內(nèi)城是鄉(xiāng)紳富戶(hù)居住城西、城南大抵是貧民居所又多是陳屋舊樓一處火起就燒成一片。城里的災(zāi)民、乞丐本來(lái)就多現(xiàn)在又多了數(shù)在大火中喪家毀業(yè)的流離之人沒(méi)處收容許多睡在街兩旁的屋檐下為了驅(qū)寒?dāng)D做一團(tuán)。他們?cè)诖坦堑暮镱澏吨胍髦ОЭ奁宦暵曀撼吨诵娜欢渤堑谋〗?jīng)過(guò)他們又死死壓抑住悲聲。城西雖然開(kāi)設(shè)幾處粥廠(chǎng)賑濟(jì)但是每日還是有三百具冰僵的尸體被抬出城去。
粥廠(chǎng)每天只賑濟(jì)一勺可鑒顏面的稀粥濟(jì)不了事只能將殘命向拖延些許時(shí)日。漸漸的流民中一些年青力壯的人就結(jié)群圍在大宅院周?chē)鷱?qiáng)討食物強(qiáng)討不得待巡城兵丁走過(guò)就破門(mén)沖入大宅中搶了東西又一哄而散。
徐汝愚每日從粥廠(chǎng)喝完粥就混在眾人當(dāng)中挑一處大宅子圍坐在那里強(qiáng)討食物。旬月過(guò)去這群人約四五十人也漸漸固定成一伙也與別的伙群劃分的地盤(pán)只在這一帶活動(dòng)。
秦家是城中的大戶(hù)宅中有兩三百口子人每日將殘羹冷炙都端出來(lái)便能讓這伙人囫圇個(gè)半飽。徐汝愚所在的這伙流民也不往別處去每日挨著巷子里的墻根吹牛打屁與秦家相安無(wú)事有時(shí)與助秦家驅(qū)趕一些麻煩事。臨到雨雪天秦家還開(kāi)兩間屋子讓他們擠進(jìn)去避避。這處好地方是秦鐘樹(shù)領(lǐng)著來(lái)的大家便推秦鐘樹(shù)為馮哥兒身強(qiáng)力壯粗習(xí)過(guò)武藝有別的人過(guò)來(lái)爭(zhēng)地盤(pán)大家便推他出去。
徐汝愚也不去尋趙景云等人有時(shí)遙遙望著高高聳立的城墻巡城兵牟當(dāng)中隱藏了不少好手顯然那些都是奔自己而來(lái)此時(shí)與趙景云等人匯合將成為眾矢之的。李思訓(xùn)沒(méi)有料到徐汝愚會(huì)潛北唐城趙景云與徐汝愚一樣的心思沒(méi)有動(dòng)人手去尋他只在城外故布疑陣為徐汝愚制造脫困的機(jī)會(huì)。徐汝愚整日混跡在這群人中間蓬頭垢面便是江寧的人也未必能將徐汝愚認(rèn)出來(lái)。
幾日來(lái)秦家請(qǐng)忻州有名的歌伎花岫煙來(lái)宅中為夜宴助興眾人隔著高墻聽(tīng)著絲竹檀板、宛轉(zhuǎn)歌喉也甚是享受。秦鐘樹(shù)一日過(guò)府門(mén)口看見(jiàn)花岫煙恰被微風(fēng)掀起的面紗下露出鼻下精雕細(xì)琢的精致面容便整日的失魂落魄念念不忘。
秦鐘樹(shù)探頭望著院宅里面右腳止不住踩踏跟著6軍中傳來(lái)的浩淼如煙波的歌聲輕輕哼唱。徐汝愚如鴉噪耳說(shuō)道：你從東墻根的洞子里鉆進(jìn)得了省得我與馮哥兒如此費(fèi)力。
秦鐘樹(shù)側(cè)過(guò)頭要說(shuō)什么啊的尖叫一聲從徐汝愚肩頭跌下來(lái)橫趴在巷子里的麻石地面上。馮哥兒一驚忙問(wèn)何事將徐汝愚放下蹲到他身邊。
秦鐘樹(shù)翻過(guò)身子橫臥在路面上罵道：花岫煙的丫頭拿物什彈我。捂著額頭滲出一絲血跡出來(lái)。
徐汝愚捏著一粒掉落在肩頭的樹(shù)籽心里驚詫暗忖：這樹(shù)籽綿軟不著力卻能隔著遠(yuǎn)將秦鐘樹(shù)的額頭彈破花岫煙丫頭的修為真是駭人。隨手將樹(shù)籽彈落也不言語(yǔ)只對(duì)秦鐘樹(shù)說(shuō)道：隔墻望著美人破點(diǎn)血也顯得你不畏艱難。取了一撮干凈的雪抹在秦鐘樹(shù)的額頭上傷處經(jīng)寒氣一激血便止住了只破了一處皮估計(jì)額頭被彈得生疼。
秦鐘樹(shù)從地上爬起來(lái)說(shuō)道：我記得那妮子黑面糙臉身段還不錯(cuò)。
有人說(shuō)道：說(shuō)她作甚你看見(jiàn)的花岫煙如何？
秦鐘樹(shù)舔了舔下唇又說(shuō)道：直娘的花岫煙那跟春蔥似的脖子就像雪里洇染了一星星血跡不知透著多水靈啟唇出聲時(shí)脖梗子上微微浮起的筋肉就像浮動(dòng)的玉雕器一樣一動(dòng)一動(dòng)的直叫人的心癢癢撓卻無(wú)處用力撓。
眾人都哄笑說(shuō)道：你讓馮哥兒與李三兄弟費(fèi)這么大勁你卻只看見(jiàn)人家的脖子梗還美得這個(gè)勁。
秦鐘樹(shù)雖是一付無(wú)賴(lài)樣子言語(yǔ)有時(shí)相當(dāng)雅氣徐汝愚自顧無(wú)暇也不愿去探別人的底細(xì)渾笑著與眾人一起拿秦鐘樹(shù)打趣。
歌聲時(shí)斷時(shí)歇絲竹卻一直未斷過(guò)了三更天秦宅里的夜宴終于結(jié)束了秦鐘樹(shù)拉著徐汝愚、馮哥兒便往府正門(mén)去。
馮哥兒叫道：你今天昏了頭怎么拉著我們往正門(mén)去秦家施食不都從后宅門(mén)送出來(lái)的嗎？
秦鐘樹(shù)說(shuō)道：我聽(tīng)說(shuō)花岫煙隔幾日就要離開(kāi)北唐城我若不能看見(jiàn)的全貌定會(huì)抱憾終生你們助我一臂之力。
徐汝愚說(shuō)道：花岫煙蒙著面紗難不成你叫我沖過(guò)去將她面紗摘下來(lái)？
你能沖到她身邊倒不妨考慮考慮。
徐汝愚看著秦鐘樹(shù)一臉壞笑忙搖頭說(shuō)道：這種事你莫尋我還沒(méi)等我沖過(guò)去就讓秦家護(hù)送人逮住我經(jīng)不住打一會(huì)兒就會(huì)把你跟馮哥兒供出來(lái)要是你讓秦家的綁了窺美大計(jì)就這么黃了豈不是要怨我？
我們且跟在馬車(chē)后面我不信花岫煙到了住所還能將面紗一直蒙在臉上。
徐汝愚雖未與花岫煙會(huì)過(guò)面但見(jiàn)她的丫頭修為如此駭人暗忖自己再過(guò)月余就能恢復(fù)過(guò)來(lái)不愿多事免得生出是非。卻擰不過(guò)秦鐘樹(shù)纏人的性子馮哥兒也是一臉無(wú)奈隨他躲在秦家大宅門(mén)前的石獸后面。
宅門(mén)前挑懸著八盞風(fēng)燈將庭院內(nèi)外映得纖毫畢顯。
宅門(mén)前的空地備有一乘雙轅馬車(chē)一名青衣老者執(zhí)著車(chē)轡側(cè)坐在馬閉目養(yǎng)神。
秦鐘樹(shù)說(shuō)道：這是花岫煙的馬車(chē)前些天好像不是這人趕車(chē)。
徐汝愚雖然不能運(yùn)行丹息眼力卻未減弱暗忖：能讓一個(gè)二品級(jí)的高手為她趕車(chē)花岫煙的來(lái)歷還真讓人期待。秦鐘樹(shù)要走得再近點(diǎn)徐汝愚一把將他拉住低聲說(shuō)道：這里燈火高懸一不注意影子就映在影壁上。我們?nèi)ニ亟?jīng)之路上等遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著就行。
秦鐘樹(shù)想想也對(duì)三人繞到東街邊的一處草叢里伏下過(guò)了許久卻沒(méi)看見(jiàn)花岫煙的馬車(chē)經(jīng)過(guò)秦鐘樹(shù)怨道：說(shuō)不定花岫煙改過(guò)別的道都是你的主意讓我們今夜落了空。
徐汝愚示意他止住聲音說(shuō)道：過(guò)來(lái)了。
秦鐘樹(shù)一怔片刻之后歷歷蹄音傳來(lái)兩匹駿馬曳著雙轅馬車(chē)緩緩軋過(guò)硬土夯就的長(zhǎng)街駛來(lái)車(chē)的馭車(chē)?yán)险咭廊灰桓痘杌栌臉幼印?br/>
老者突的睜開(kāi)雙眼兩道目光如同電芒一樣射在三人藏身的草叢勒了勒車(chē)轡止住馬勢(shì)。
秦鐘樹(shù)推了推徐汝愚說(shuō)道：咱三人讓人家現(xiàn)了。當(dāng)先振衫走了出去向著馬車(chē)躬身長(zhǎng)揖朗聲說(shuō)道：小子秦鐘樹(shù)仰慕岫煙姑娘久矣只望得窺岫煙一面死而無(wú)憾。
車(chē)簾掀開(kāi)一個(gè)少女鉆了進(jìn)來(lái)望了鐘鐘樹(shù)一聲咦的一聲向車(chē)廂內(nèi)說(shuō)道：是今夜扒在墻頭偷窺的無(wú)懶漢。
星月光暗那個(gè)少女一眼窺清秦鐘樹(shù)的相貌大概就是那個(gè)用樹(shù)籽彈擊秦鐘樹(shù)的丫頭不過(guò)容顏秀麗卻非他所描述的那般黑面糙臉車(chē)廂內(nèi)還有一人吐息微微想來(lái)那人就是近來(lái)艷名傳遍忻州的花岫煙。忻州向來(lái)不是富貴鄉(xiāng)山窮地貧絕非藝伎聲名鵲起的佳地。
徐汝愚不情不愿的半側(cè)身子與馮哥兒一起跳將出來(lái)。
秦鐘樹(shù)哂然一笑說(shuō)道：先賢尚有東墻之女奈何小子聆聽(tīng)仙音而不自禁還望岫煙姑娘不要怪罪。
車(chē)內(nèi)傳出慵懶酥軟的聲音：巖老掌起燈來(lái)。
馭車(chē)?yán)险唿c(diǎn)起一盞風(fēng)燈昏黃的光暈籠罩著青灰色的馬車(chē)秀麗少女掀起車(chē)簾只見(jiàn)一具柔弱的軀體垂頭向外挪移云鬢微傾那一片黑澤就幽遠(yuǎn)的夢(mèng)一樣堆在胸口讓人喘不過(guò)氣來(lái)。螓微抬如一道眩華閃過(guò)精致研麗的面容起了一個(gè)淺淺的笑印著水跡的清亮眸子將風(fēng)燈的光暈一下子掩去。
秦鐘樹(shù)怔站在那里不知過(guò)了幾許才回過(guò)神來(lái)神志一凜又長(zhǎng)揖而下說(shuō)道：小子得償所愿告辭。推了推還怔怔出神的徐汝愚與馮哥兒毅然轉(zhuǎn)身離去。
請(qǐng)稍待?；ㄡ稛焼⒋秸f(shuō)道。
秦鐘樹(shù)如被定身一般凝住身子僵硬的轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)問(wèn)道：岫煙姑娘有什么吩咐？
先賢有騎墻之美難道也受嗟來(lái)之食？
秦鐘樹(shù)只覺(jué)臉上火燙怔在那里不知如何言語(yǔ)。
花岫煙說(shuō)道：我觀三位風(fēng)致英朗卓而不群難不成甘愿坐在宅墻底下去討嗟來(lái)之食？我將往范陽(yáng)一行蔡家舉賢不避寒庶三位可愿隨我前往范陽(yáng)以謀仕途？
秦鐘樹(shù)緩聲說(shuō)道：呼蘭虎視之下蔡家焉能久安？花岫煙聽(tīng)了此話(huà)嬌軀微微一怔卻逃不過(guò)徐汝愚犀利的余光。
花岫煙說(shuō)道：呼蘭勢(shì)強(qiáng)奈何有燕山之阻縱有帶甲百萬(wàn)也越不過(guò)渝關(guān)天險(xiǎn)侵犯蔡家。
秦鐘樹(shù)哈哈一笑說(shuō)道：呼蘭要侵范陽(yáng)未必只有渝關(guān)一條路。何況真正的天險(xiǎn)卻在民心燕山之險(xiǎn)不過(guò)為得勢(shì)者用我一微軀亦能將其踏在步履之下。秦鐘樹(shù)昂然闊立似乎此時(shí)才是他的真容。
徐汝愚聽(tīng)了也不禁動(dòng)容心里暗贊塵世之中果真藏納賢良。又想：他語(yǔ)氣中對(duì)呼蘭并無(wú)惡感怕是正合了花岫煙的心意。此時(shí)卻不得不斂起聲色靜觀花岫煙的反應(yīng)。
花岫煙動(dòng)容說(shuō)道：聽(tīng)得李公子一言才知李公子乃真?zhèn)フ煞蛱煜抡l(shuí)能得李公子相助天下可致。
秦鐘樹(shù)斂容說(shuō)道：不敢當(dāng)此譽(yù)。岫煙姑娘若是不棄我等三人倒愿隨岫煙姑娘一同游歷天下增識(shí)廣聞待到升平之世再出來(lái)濯纓彈冠不遲。
馮哥兒暗中扯了扯徐汝愚低聲問(wèn)道：秦小子今日說(shuō)的話(huà)我怎么聽(tīng)不明白先前那個(gè)東墻之女又什么嗟來(lái)之食現(xiàn)在又說(shuō)濯櫻彈寇我頭都暈了。
徐汝愚見(jiàn)花岫煙巧笑嫣然的望過(guò)來(lái)暗忖：該去范陽(yáng)了。輕咳一聲說(shuō)道：馮哥兒舊朝時(shí)有一個(gè)美男其鄰有女常扒在墻上偷看他后來(lái)有人作賦稱(chēng)贊此事秦小子以此搪塞他的好色之心。不過(guò)賦中那人就叫登徒子秦小子這么說(shuō)頗為不當(dāng)。秀麗少女撲哧笑出聲來(lái)徐汝愚向花岫煙欠了欠身子說(shuō)道志士不飲盜泉之水廉者不受嗟來(lái)之食李三友受教了。又跟馮哥兒說(shuō)道：濯纓彈寇都是指說(shuō)人去做官秦小子是說(shuō)等天下太平了再去做官。
聽(tīng)了徐汝愚一席話(huà)花岫煙眼中果有異色與馭車(chē)?yán)险邠Q了個(gè)眼色柔聲說(shuō)道：秦公子、李公子、馮公子塵垢不掩美玉三位飽讀詩(shī)書(shū)又歷塵世卓識(shí)洞明可教誨岫煙的地方多矣岫煙能與三位同行三生有幸。
那秀麗少女說(shuō)道：你們這般樣子可不成。擲出一袋錢(qián)說(shuō)道你裝束整齊再備一乘馬車(chē)明日來(lái)醉陽(yáng)樓尋我們。