時袁紹在渤海，聞知董卓弄權(quán)，乃差人赍密書來見王允。

    書略曰：

    卓賊欺天廢主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不聽聞，豈報國效忠之臣哉？紹今集兵練卒，欲掃清王室，未敢輕動。公若有心，當(dāng)乘間圖之。如有驅(qū)使，即當(dāng)奉命。王允得書，尋思無計。一日，于侍班閣子內(nèi)見舊臣俱在，允曰：“今日老夫賤降，晚間敢屈眾位到舍小酌?！北姽俳栽唬骸氨貋碜邸！碑?dāng)晚王允設(shè)宴后堂，公卿皆至。酒行數(shù)巡，王允忽然掩面大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發(fā)悲？”允曰：“今日并非賤降，因欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故托言耳。董卓欺主弄權(quán)，社稷旦夕難保。想高皇誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至今日，乃喪于董卓之手，此吾所以哭也?！庇谑潜姽俳钥蕖Ｗ幸蝗藫嵴拼笮υ唬骸皾M朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗亦食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“吾非笑別事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖不才，愿即斷董卓頭，懸之都門，以謝天下?！痹时芟瘑栐唬骸懊系掠泻胃咭?？”操曰：“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有七寶刀一口，愿借與操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親自酌酒奉操。操瀝酒設(shè)誓，允隨取寶刀與之。操藏刀，飲酒畢，即起身辭別眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。

    次日，曹操佩著寶刀，來至相府，問：“丞相何在？”從人云：“在小閣中?！辈購饺?。見董卓坐于床上，呂布侍立于側(cè)。卓曰：“孟德來何遲？”操曰：“馬羸行遲耳?！弊款欀^布曰：“吾有西涼進(jìn)來好馬，奉先可親去揀一騎賜與孟德。”布領(lǐng)令而出。操暗忖曰：“此賊合死！”即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動。卓胖大不耐久坐，遂倒身而臥，轉(zhuǎn)面向內(nèi)。操又思曰：“此賊當(dāng)休矣！”急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣鏡中，照見曹操在背后拔刀，急回身問曰：“孟德何為？”時呂布已牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻(xiàn)上恩相。”卓接視之，見其刀長尺余，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也。遂遞與呂布收了。操解鞘付布。卓引操出閣看馬，操謝曰：“愿借試一騎?！弊烤徒膛c鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻(xiàn)刀?！弊吭唬骸拔嵋嘁芍??！闭f話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，只獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻(xiàn)刀。如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也?！弊咳黄湔f，即差獄卒四人往喚操。去了良久，回報曰：“操不曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有緊急公事’，縱馬而去矣。”儒曰：“操賊心虛逃竄，行刺無疑矣?！?br/>
    我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣?！弊克炝畋樾形臅?，畫影圖形，捉拿曹操。擒獻(xiàn)者，賞千金，封萬戶侯；窩藏者同罪。

    且說曹操逃出城外，飛奔譙郡。路經(jīng)中牟縣，為守關(guān)軍士所獲，擒見縣令。操言：“我是客商，覆姓皇甫?！笨h令熟視曹操，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛陽求官時，曾認(rèn)得汝是曹操，如何隱諱！且把來監(jiān)下，明日解去京師請賞?！卑殃P(guān)軍士賜以酒食而去。至夜分，縣令喚親隨人暗地取出曹操，直至后院中審究；問曰：“我聞丞相待汝不薄，何故自取其禍？”操曰：“‘燕雀安知鴻鵠志哉！’汝既拿住我，便當(dāng)解去請賞。何必多問！”縣令屏退左右，謂操曰：“汝休小覷我。我非俗吏，奈未遇其主耳?！辈僭唬骸拔嶙孀谑朗碀h祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事卓者，欲乘間圖之，為國除害耳。今事不成，乃天意也！”縣令曰：“孟德此行，將欲何往？”操曰：“吾將歸鄉(xiāng)里，發(fā)矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓：吾之愿也?！笨h令聞言，乃親釋其縛，扶之上坐，再拜曰：“公真天下忠義之士也！”曹操亦拜，問縣令姓名?？h令曰：“吾姓陳，名宮，字公臺。老母妻子，皆在東郡。今感公忠義，愿棄一官，從公而逃?！辈偕跸?。是夜陳宮收拾盤費，與曹操更衣易服，各背劍一口，乘馬投故鄉(xiāng)來。

    行了三日，至成皋地方，天色向晚。操以鞭指林深處，謂宮曰：“此間有一人姓呂，名伯奢，是吾父結(jié)義弟兄；就往問家中消息，覓一宿，如何？”宮曰：“最好?！倍酥燎f前下馬，入見伯奢。奢曰：“我聞朝廷遍行文書，捉汝甚急，汝父已避陳留去了。汝如何得至此？”操告以前事，曰：“若非陳縣令，已粉骨碎身矣?！辈莅蓐悓m曰：“小侄若非使君，曹氏滅門矣。使君寬懷安坐，今晚便可下榻草舍?！闭f罷，即起身入內(nèi)。良久乃出，謂陳宮曰：“老夫家無好酒，容往西村沽一樽來相待?！毖杂?，匆匆上驢而去。

    操與宮坐久，忽聞莊后有磨刀之聲。操曰：“呂伯奢非吾至親，此去可疑，當(dāng)竊聽之。”二人潛步入草堂后，但聞人語曰：“縛而殺之，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒獲。”遂與宮拔劍直入，不問男女，皆殺之，一連殺死八口。搜至廚下，卻見縛一豬欲殺。宮曰：“孟德心多，誤殺好人矣！”急出莊上馬而行。行不到二里，只見伯奢驢鞍前鞒懸酒二瓶，手?jǐn)y果菜而來，叫曰：“賢侄與使君何故便去？”操曰：“被罪之人，不敢久住。”伯奢曰：“吾已分付家人宰一豬相款，賢侄、使君何憎一宿？速請轉(zhuǎn)騎?！?br/>
    (本章完)