就在曹操再和衙役們聊天打屁的時(shí)候，周澈竟然來了--今天部曹公務(wù)略多，他是加班加到現(xiàn)在，剛好順路經(jīng)過曹操的府衙，就進(jìn)來看看。
“皓粼兄，怎么來了？剛從部曹回來？來來！咱們坐下說。”曹操招呼道：“對(duì)了，咱說到哪了？”
“縣尉你說到了另外一個(gè)側(cè)室”
周澈也饒有興趣的在一旁聽曹操吹比。
“哦！對(duì)！那位不是…是我搶來的！”曹操不語了，他回想起那個(gè)夜晚在家鄉(xiāng)桓家的那個(gè)宴會(huì)上卞氏那清脆動(dòng)人的歌聲，回想起他打死桓府管家救走他們姐弟的情形，回想起臨入京的前一晚兩人在荒山茅屋互訴情話私定終身…
“縣尉您也搶親？我還以為就我們家鄉(xiāng)這樣呢，還有一宗笑話哩！我們鄰居有一漢子與人定了親，沒想到家道中衰窮得叮當(dāng)響，他怕女家嫌貧不予，就領(lǐng)著我們一幫朋友去搶親。結(jié)果天黑搶錯(cuò)了，反背了小姨子出來，女家的人追出來喊：‘錯(cuò)了！錯(cuò)了！’沒想到小姨子心里中意他，在背上答話：‘沒錯(cuò)！別聽他們的，姐夫咱快走！’最后定親媳婦沒要，娶了小姨子！”
眾人聽了又哈哈大笑起來。曹操也笑了，卻道：“我可不是這種搶法！你們別出去給我亂嚷嚷！不然我可不幫你們討老婆啦！”
“我們哪兒敢呀…哈哈…那是什么人？！”秦宜祿突然頓住了，手指著不遠(yuǎn)處一團(tuán)黑影。
大伙放眼觀看，只見一人穿著厚衣鬼鬼祟祟朝這邊張望。
“什么人？過來！深更半夜出來干什么？”秦宜祿立刻呵斥道。
“小的…小的是過路的。”那人答著話慢吞吞蹭了過來。這人看樣子五十多歲，一身平民的打扮，滿臉亂糟糟的胡子茬，兩只小眼睛賊溜溜亂轉(zhuǎn)。
“過路的？大半夜過的什么路？城門關(guān)了你不知道嗎？”
“小人是出去討債的，不料欠錢的主兒賴著不給，所以耗到半夜才回來。小的住家不在城里，只是打這兒路過?！蹦侨随移ばδ樥f。
秦宜祿走到那人跟前上下打量了幾眼：“你說的都是真的？”
“句句是實(shí)，不敢欺瞞！另外…”那人忽然壓低了聲音，“小人這有幾吊錢孝敬幾位軍爺買酒…”
“放屁！你當(dāng)我們是什么人？”秦宜祿義正詞嚴(yán)地呵斥了一聲，其實(shí)若曹操、周澈不在眼前他就收下了，上差在此自然不敢受賄，“大半夜的，沒事兒別在外面逛，留神我叫你吃棍子！還不快滾！”
那人應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就要逃之夭夭。
“等等！”旁邊一個(gè)身強(qiáng)體壯的年輕兵丁喝住了那人，只見他幾步上前一把扯開那人的衣衫。嗖地一聲，從他鼓鼓囊囊的懷里抽出一把明晃晃的鋼刀來，“這是什么？說！”
周澈、曹操和其他人也驚了，連忙趕上前去，有兩個(gè)手快的同秦宜祿他們倆把那人按倒在地。那人放聲大呼：“無罪！無罪！刀是我走夜路防備賊人的！”
“胡說八道！”年輕兵丁蹲下就是一耳光，“從實(shí)招！”
“是實(shí)話！”那人還狡辯，“防身用的！”
“還嘴硬！”年輕兵丁甩手又是兩巴掌，“夜靜更深帶刀出行已經(jīng)犯了禁令！太平時(shí)節(jié)懷揣鋼刀防哪門子賊人？我看你就是賊！”說著掄起蒲扇大的巴掌還要打。
“我說我說！”那人從實(shí)招了，“我真是去討債的，北山獵戶徐氏欠我十吊錢半年未還，我去了幾次他都賴著不給。這次我怕他又搪塞，就帶了把刀去，到他家我把鋼刀一亮，說若還換錢便罷，不還錢就剁了他。結(jié)果他怕了，就對(duì)付了我五吊半。你們不信只管去尋徐家人問！”
“即便你所說是實(shí)，帶刀夜行也是犯禁。況且你以刀逼人甚為不當(dāng)。”秦宜祿搖頭晃腦道，“按律行事，打他二十棍子！”
幾個(gè)兵丁架著他到門前，各取五色棒就要打，那人呼叫：“慢動(dòng)手！慢動(dòng)手！你們頭兒在哪兒？我有話對(duì)他講！”
“住口！你是什么貨色！還想見我們頭兒，小心我打你個(gè)脆的…”秦宜祿喝道。
“慢著！”曹操看得清楚聽得分明，“等會(huì)兒再打…我就是城北縣尉曹操，你找我有什么事兒？”
“原來您就是曹縣尉，果然氣度不凡呀！”那人憨皮賴臉道。
“你想說什么？”
“這…這…”他吞吞吐吐看著兩旁的兵丁。
“快說！他們有什么可避諱的…不說嗎？行刑！”
“別！別！我說…小的叫蹇圖，家住城西，是當(dāng)今萬歲身邊小黃門蹇碩的叔父。望大人看在與小侄同朝為官的分兒上，就饒了我這一遭吧！下次不敢了。”
眾人起初還不信，但仔細(xì)想想似乎不假：黃門蹇碩確實(shí)有一個(gè)叔叔住在洛陽，是城西人人皆知的無賴。這人本有幾畝田地，整日里游手好閑又愛耍錢，好好的地都賣出去耍了，后來侄子在宮里得寵就張著手找人家周濟(jì)。蹇碩倒也正派，只給了他點(diǎn)兒銀子囑咐他要安分，就不管了。蹇圖哪里肯聽，沒兩天就把銀子敗光了，再要蹇碩不給了。他只得偷雞摸狗過日子，鄰里防著他，他就索性提著鋼刀四處訛詐要錢。官府礙著他是寵臣的親眷，睜一眼閉一眼也不怎么干預(yù)。想不到今天會(huì)撞到曹孟德手里。
曹操面無表情聽他把話說完，微然一笑道：“你既是官親更應(yīng)該遵律守法。本官執(zhí)法從不避諱權(quán)貴親友，你少說這樣的話——打！”
幾個(gè)兵丁不由蹇圖分說把他按倒在地，秦宜祿掄起大棍剛要落下卻轉(zhuǎn)了個(gè)心眼：蹇碩豈是輕易得罪的？他雖是宦官卻監(jiān)管羽林衛(wèi)士，是當(dāng)今皇帝身邊紅得發(fā)紫的人物。這廝不管遠(yuǎn)近大小也是官親，曹縣尉開罪得起，我等豈開罪得起？于是手里玩了個(gè)花活兒，棒子是高高舉起急急落下，但沾皮不著肉，但聽得啪啪作響卻不傷筋骨。
周澈、曹操是宦門子弟，哪里曉得這衙門口的手段。一旁那個(gè)年輕的兵丁卻看不過了，一把奪過秦宜祿手里的棒子徑自掄起來打。
這小子身強(qiáng)力壯膀闊腰圓，手指頭粗得小棒槌一般，大棍掄起來呼呼掛風(fēng)，打在身上豈是尋常？霎時(shí)間蹇圖疼得殺豬似喊叫。那小子絲毫不松懈，剛剛十棍下來，蹇碩屁股和腿上已見了大片鮮血。
“哎喲！疼殺我也…”蹇碩瞪著眼睛，張口大罵，“小畜生！你敢打、打大爺！我…哎呀！我叫我侄宰了你全家！”
曹操一聽他罵人，火不打一處來：“莫要理睬！打！狠狠打！”
“哎呀！天殺的小畜生，給臉不要臉！真拿自個(gè)兒…哎呀！當(dāng)了清官不成？姓曹的！我罵…罵你八輩兒祖宗…”蹇圖越罵越難聽，那兵丁就打得更狠。轉(zhuǎn)眼間二十棍就要打完，那蹇圖還不住口，曹操冷笑道：“這無賴辱罵本官毫無悔改之意，繼續(xù)打！再打二十棍子！”
“好小子！你有種！哎呀媽呀！咱們都是一路奴才…哎呀姥姥呀！你爺爺不也是宦官嗎？我是宦官他叔，你還…哎喲祖宗呀！還不叫我一聲太爺！這龜重孫…哎喲太老祖宗呀！”蹇碩被打得亂叫，卻還不改口。
“打！狠狠打！”曹操一咬牙，“看他還敢不敢胡說！”
“諾！”那壯兵應(yīng)罷一聲狠掄大棍，耳輪中只聽得砰的一聲，已打了個(gè)骨斷筋折。饒是那無賴嘴比鴨子的還硬，也只有出來的氣兒沒進(jìn)去的氣兒了，嘴里已不成句：“等、等…著瞧…我叫我侄子…廢了你們…全家…咱……白、白刀子…進(jìn)去紅…刀子…出…出、出…出…出不來了……”一語未完，白眼一翻便昏過去了。
那壯兵卻不肯饒，照舊掄著棍子打，周澈忙伸手?jǐn)r道：“不行！別打啦！快住手?！?br/>
“還差四棍呢！”那兵丁也不顧阻攔，喘著大氣接茬把剩下的四棍結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打完。
周澈見那廝已然血葫蘆般，忙低身一摸，驚呼道：“打死了！孟德！”
秦宜祿在一旁諾諾道：“這無賴被打死了！他可是…他可是……”
“慌什么？”曹操一聲斷喝，“死就死了，打死這等無賴臭塊地罷了！瞧你那熊樣兒…你小子也是！怎么下手這么重？”
“小的奉命行事而已。”那個(gè)執(zhí)行兵丁跪下說。
“好一個(gè)奉命行事！我說讓你打死他了嗎？”曹操見他出言頂撞，心里一陣光火，“打昏了還下死手，你年紀(jì)輕輕怎么這樣狠毒？”
哪知那兵一點(diǎn)兒也不害怕，鏗鏘說道：“縱然小的心狠手辣，卻明白這廝有四罪當(dāng)死！”
“哦？”曹操、周澈一愣，“哪四罪當(dāng)死？你且說說看。”
“諾！這蹇圖夜帶鋼刀已犯禁令，既被拿住又多番巧言狡辯，就是討債也未見是實(shí)，此乃一當(dāng)死。蹇圖被拿無悔懼之意，放厥辭求赦，既已受刑又藐視縣尉、辱罵長官，更言及日后報(bào)復(fù)，實(shí)是無父無君無法無天，此二當(dāng)死！另外此人平日倚仗官親欺壓鄰里、偷盜勒索，官家投鼠忌器不問其罪，今日犯到縣尉手里，縣尉正應(yīng)當(dāng)為民除此禍害，此他三當(dāng)死?？h尉請(qǐng)想，您上任以來明申法令又設(shè)五色棒不避權(quán)貴，哪個(gè)不知？哪個(gè)不曉？大膽蹇圖以身試法，縣尉就應(yīng)該借此狂徒彰顯威名以懲戒他人，此乃四當(dāng)殺！另外您…您……”
“只管說！”
“諾！您說好了再打二十棍子。打沒打死是您的事兒，但若打不夠數(shù)，豈不是我的罪過？”
曹操被噎得一句話都反駁不了，周澈心下暗暗詫異：小小守門吏中竟有此等人物！仔細(xì)打量他許久。
曹操踱至尸體旁看了半晌說：“算了！你們把這尸體拖走，明天當(dāng)街示眾…你叫什么名字？”
“小的叫樓異！”
“你打死寵臣親眷不害怕嗎？”
“縣尉都不怕，小的窮當(dāng)兵的一個(gè)，有什么怕的！”樓異抬頭道。
“好！樓異，還有秦宜祿，你們倆聽著，這兒的差事不要你們了。從明天起，你倆轉(zhuǎn)到衙里當(dāng)我的隨從，我走到哪兒你們就跟到哪兒！”
“謝縣尉！”二人磕頭謝恩，興奮感早溢于言表。
“孟德！趕緊收拾好尸體，寫好奏記，明日你提交部曹時(shí)，我?guī)椭螯c(diǎn)一二?！敝艹禾嵝训馈?br/>
“那就多謝皓粼兄了?！辈懿倩仡^看了看衙役：“把這里收拾好。來來！皓粼，咱進(jìn)里面去喝幾杯，暖暖身子?！闭f完就拉著周澈進(jìn)了里衙。
兩人賓主坐定，周澈先說了，自己被許劭評(píng)價(jià)的事情，曹操感慨了一番：“要不咱們設(shè)局蒙許劭一下？”
“需要一些生面孔啊”
“皓粼兄，附耳過來。”曹操一副鬼靈精的樣子。
.......
許劭在汝南的名氣越來越大了，這使他漸漸感到不安。所謂“木秀于林，風(fēng)必摧之”，一個(gè)人的名望太大了就會(huì)惹麻煩，尤其是他這種鄉(xiāng)間隱士。清議的影響力大了看似不錯(cuò)，但樹大招風(fēng)也不是鬧著玩的。搞得這么大的影響，朝廷的征召又一概拒絕，這已經(jīng)很危險(xiǎn)了，萬一得罪了什么大人物，被扣上個(gè)聚集鄉(xiāng)黨、私議朝政的罪名，那一族的命就全沒了。現(xiàn)在還沒人這樣說，可是以后呢？賈彪、郭泰血淋淋的教訓(xùn)還不足以為鑒嗎？所以許劭決定接受征召，到郡里當(dāng)一個(gè)功曹，以做個(gè)小官的辦法來避禍。
但是當(dāng)許劭將這個(gè)想法告訴許靖時(shí)，許靖很生氣。在許靖看來他們兄弟同樣受人注目，許劭可以做官他也可以做官，平日里許劭說什么仕途險(xiǎn)惡的話都是虛偽的敷衍。他要求許劭到郡后舉自己為孝廉，被一口回絕了。從此兄弟兩人分道揚(yáng)鑣了！
煩心事一件跟著一件來，許劭決定離開汝南，到京師找他的大哥許虔盤桓幾日，排遣一下胸中的郁悶。哪知這一來煩上加煩，險(xiǎn)些把全洛陽惦記出名的人都引來了。剛開始他還勉強(qiáng)搪塞著，到后來這些人成群擁擠到了大門口，而且人數(shù)大有增加之勢。許劭開始覺得這次來京似乎不甚明智。
正在這時(shí)，多年未見的從兄許相帶著禮物出現(xiàn)了。許劭一向瞧不起這個(gè)人，美其名曰“不開口”，實(shí)際上是攀附權(quán)貴、諂媚宦官的小人。許相說了半晌無關(guān)緊要的奉承話，末了才坦白來意——要求他給曹嵩的兒子曹操寫風(fēng)謠評(píng)語。這可把許劭惹怒了，他指著許相的鼻子大罵一通，把這些天的火氣全撒在他身上了。
但等許相走了，袁紹帶著周澈來過以后，他開始反思。固然許相是個(gè)無恥小人，但畢竟身居侍中牽著大宦官曹節(jié)的勢力。萬一他挾恨報(bào)復(fù)，自己一介布衣絕沒有好果子吃。思來想去，只有盡快離開京城了。
說起來容易做起來難，想順利離開洛陽可不是件容易事。
府門外都是等著拜見的人，就算是深夜也有這些人的家丁仆人等候消息。要是隨便出去馬上就會(huì)被他們攔住，沒完沒了地糾纏。這可怎么辦？最后還是許虔出了個(gè)好主意，先由馬車載著東西離開，一出門就揚(yáng)言許劭回鄉(xiāng)，客人一概不見，等把他們的注意力引走，許劭再另乘一車悄悄離開。
于是就在一個(gè)寂靜的傍晚，一輛空馬車急匆匆離開了許府。那些拜客派來的家丁慌了神兒！有的回去報(bào)信，有的設(shè)法堵截，有的跟著車出了城，總之大伙都知道許劭已經(jīng)動(dòng)身回汝南了。
第二天清晨，許劭才真的辭別兄長。
仆人輕快地甩著鞭子在空曠的洛陽街道上趕著馬車。即使是這樣，許劭依然不敢掉以輕心，他吩咐車夫把車簾垂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。由于準(zhǔn)備了一宿，實(shí)在疲乏了，許劭不知不覺側(cè)臥在車?yán)锼恕膊恢硕嗑茫谢秀便?，一陣爭?zhí)聲吵醒了他。
“就是你！少廢話！”一個(gè)高門大嗓的聲音嚷道。