喬爾雅和蕭錦佑在喬父喬母的幫助下用了一周時(shí)間才把東西搬完。
這期間為了給床上騰出空間，他倆半夜不能睡覺(jué)，可憐兮兮地蜷縮在床腳，被床上的米面糧油飲品包圍，弱小可憐又無(wú)助。
好在這床是大床，相當(dāng)于小型貨車的車廂，節(jié)省出來(lái)的空間能堆放不少東西。
喬爾雅無(wú)比想吐槽，誰(shuí)家的床上全放米面糧油啊喂！
更可憐的是蕭錦佑，他一個(gè)古人，作息規(guī)律，早上五點(diǎn)起床，晚上八點(diǎn)入睡。這一周他每天都堅(jiān)持十二點(diǎn)前不合眼，畢竟睡覺(jué)會(huì)占地方。
不過(guò)因禍得福，他察覺(jué)到喬姑娘對(duì)自己并非無(wú)意，這讓他無(wú)比雀躍激動(dòng)。
就在他們每天半夜往回搬東西的時(shí)候，瓊州府城的修路進(jìn)展如火如荼。
畢竟只讓知府出一半銀錢，若他還不同意未免不知好歹。
水泥路從安王府門口開(kāi)始鋪設(shè)，這片地段人煙稀少，占地面積大，也是讓那些城內(nèi)員外富戶看看這水泥路的效果。
修路終于有了進(jìn)展，喬爾雅十分高興。
然而被征壯丁的村落，卻陷入悲痛絕望。
自古以來(lái)被征去修河堤、挖運(yùn)河、修長(zhǎng)城的男丁九死一生，能活著回來(lái)已是萬(wàn)幸。
若不是家中沒(méi)有銀錢打點(diǎn)，誰(shuí)都不愿讓兒子/丈夫/父親被官府抓去服徭役。
若是吃苦受累還好，就怕沒(méi)了性命。
但村民們不知道，這次不一樣。
被官差征走的壯丁含淚與家人辭別。他們從村落被帶來(lái)到府城，得知每日只需要和泥鋪路就給他們管三餐和發(fā)工錢，大家紛紛愣住。
服徭役還管飯發(fā)錢？這可是聞所未聞、見(jiàn)所未見(jiàn)的天大奇事！
其中不乏有悲觀的人，管飯只是為了不讓他們餓死，說(shuō)不定吃得還不如豬食。
于是在吃第一頓飯的時(shí)候，他們受到的驚嚇比驚喜還要多。
這真的只是來(lái)修路嗎？難道不是給王爺修陵墓才讓他們吃如此好？細(xì)米白面饅頭，有葷菜有湯，他們一年都吃不到幾回。
伙食每日如此，他們臉上不見(jiàn)高興，心里壓抑恐慌，總覺(jué)得像是斷頭飯。
他們含淚吃了一頓又一頓，寧死不做餓死鬼，直到修完路回家還神情恍惚。
就這么回家了？真的不讓他們陪葬？那為何好吃好喝供著他們還給發(fā)了幾百文工錢？
甚至有人摸了摸自己胳膊大腿。修路的活雖然累，但飯菜管夠，他們?cè)诩曳N地上頓不接下頓，餓得細(xì)胳膊細(xì)腿，干苦力反倒養(yǎng)了一身腱子肉？！
等他們完好無(wú)損回到家，家人皆以為見(jiàn)了鬼。
若不是鬼，為何自家兒子/丈夫/父親被征走沒(méi)幾天就安然無(wú)恙歸來(lái)？不僅如此，他們還比離家之前壯碩不少，衣裳穿在身上都緊繃，真的不是鬼魂嗎？
家人得知男人們已經(jīng)服完徭役，甚至管吃管喝給發(fā)工錢，她們第一反應(yīng)不是激動(dòng)，而是把手放在男人額頭，問(wèn)他們是不是腦子壞掉了。
官府征壯丁給發(fā)錢？覺(jué)還沒(méi)醒呢吧！
而當(dāng)男人們從懷里掏出幾百文錢，一家人驚呆了。
他們還是不相信官府會(huì)如此大方，于是出門詢問(wèn)同村服徭役的壯丁。
與此同時(shí)，里正把被征去的男人們聚在一起。男人嘴笨，在他們七嘴八舌的解釋下，這才真相大白。
原來(lái)他們被征去給府城修路，包括給他們管飯和工錢，皆是安王提議。
梳理完來(lái)龍去脈，這些村落的百姓無(wú)一不對(duì)安王感恩戴德，甚至有人開(kāi)始后悔沒(méi)有主動(dòng)去服徭役。
老百姓的想法很簡(jiǎn)單，誰(shuí)對(duì)他們好、讓他們吃飽穿暖有錢賺，那就是他們的恩人。至于安王是廢太子？那肯定是受了奸人所害！
民間夸贊傳到王府時(shí)，喬爾雅正在寫(xiě)菜單。
水泥路是第二天鋪到她的美食街，明天差不多再澆一次水就能通路了。
“姑娘，這次王爺在民間支持如此高，城內(nèi)不少閨秀都在打聽(tīng)王爺是否婚配一事呢?！?br/>
喬爾雅不明白云裳的反應(yīng)為何這么大：“為什么那些百姓突然開(kāi)始支持王爺？”
最近王爺和鐘舅舅時(shí)常在書(shū)房商討正事，王府出現(xiàn)很多生面孔，她特地回避也沒(méi)問(wèn)他在做什么。
難道在他們沒(méi)關(guān)注的地方，有人使陰謀想要捧殺蕭錦佑？水稻種子才發(fā)芽，那幾戶人家比別家晚育苗半個(gè)月，水稻收獲還早著呢。都不到豐收的時(shí)候，百姓夸他什么？
喬爾雅心里飄過(guò)若干種猜測(cè)，心里隱隱擔(dān)憂。
云裳把民間歌頌王爺?shù)氖论E講了一遍，喬爾雅哭笑不得，原來(lái)是這個(gè)緣由。
她倒是忽略了古代有服徭役一事，她只是覺(jué)得既然招了人幫忙修路，管飯和給錢那不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖聠帷?br/>
更何況蕭錦佑都沒(méi)反對(duì)，所以她就更沒(méi)覺(jué)得有什么問(wèn)題。
至于被搶功勞什么的，她并沒(méi)做什么，只是提了建議。都是蕭錦佑的人手負(fù)責(zé)，她跟蕭錦佑是利益共同體，只要有利于他就對(duì)自己有增益。
喬爾雅淡笑：“這是好事，王爺?shù)玫綈?ài)民如子的稱號(hào)，對(duì)咱們王府是好事?！弊詮母婺飳W(xué)琴，她感覺(jué)自己性子都變得文靜了。
云裳急的不是這個(gè)，姑娘怎么就不知道爭(zhēng)搶呢！
“姑娘，王爺如今可是香餑餑，您不著急嗎！”
雖說(shuō)王爺夜夜留宿，可卻連一個(gè)名分都不給姑娘，她總要為姑娘考慮。
喬爾雅無(wú)奈笑她：“是你的誰(shuí)也搶不走，不是你的抓得再緊都握不住?！彼挥X(jué)得蕭錦佑會(huì)被鶯鶯燕燕勾走，如果他是那么隨便的人，那她無(wú)話可說(shuō)。
而另一邊，蕭錦佑冷笑著放下酒杯：“本王先行離開(kāi)，諸位自行盡興?！?br/>
瓊州知府賀尚儒臉色不好看，他可不敢對(duì)王爺使臉色，而是覺(jué)得這些讓他宴請(qǐng)王爺?shù)娜伺虏皇钦\(chéng)心害他。
說(shuō)好的讓他幫忙引薦王爺，他以為這些人想投誠(chéng)，誰(shuí)知一個(gè)個(gè)都想把自家閨女/侄女/妹子/美妾獻(xiàn)給王爺。
這些人打得什么算盤(pán)他能不清楚！
他們哪來(lái)的膽子，竟然脅迫王爺只要娶了他們送的人才愿意與王爺結(jié)盟。他們心知肚明王爺早晚會(huì)回到京城，就想給自己家族搏一個(gè)前程。
可他們不用腦子想想，京城那么多世家勛貴，只要王爺愿意多得是盟友。他們這些本地員外富戶是哪來(lái)的臉??！
他無(wú)比后悔幫忙牽線，害得自己里外不是人。
賀尚儒一路小跑送王爺離開(kāi)，他顧不上面子，在王爺面前伏小賠不是。
蕭錦佑面色冷冽：“賀尚儒，本王耐心有限，若有下次，你這知府的位置該換人了?！?br/>
賀尚儒心里叫苦不迭，他真是被連累慘了，再不自證就要被當(dāng)成一丘之貉。
“王爺，微臣知錯(cuò)，瓊州知府日后任由王爺差遣，絕無(wú)二話?！?br/>
他這番話算是變相投誠(chéng)，表明跟屋里那群人劃清界限。
蕭錦佑拂袖離開(kāi)：“做好你的知府?！?br/>
賀尚儒松了口氣，王爺讓他繼續(xù)做知府，沒(méi)有換掉他的意思，這事就算揭過(guò)，得趕緊提醒家里備禮道歉。
他站隊(duì)不是一時(shí)沖動(dòng)，自從被王爺召見(jiàn)，他時(shí)常深思熟慮。如今陛下正值壯年，新任儲(chǔ)君還未立下，安王未必沒(méi)有機(jī)會(huì)東山再起。
再加上民間太子口碑甚好，經(jīng)他觀察并不似作假，起碼百姓吃到嘴里的糧食和拿到手的工錢都是真的。
他在瓊州蹉跎半生，無(wú)所畏懼站錯(cuò)隊(duì)的代價(jià)了。
馬車即將啟程，鐘鶴鳴跳了上來(lái)。
他吊兒郎當(dāng)坐下：“你說(shuō)你也是，連個(gè)面子也不給，翻臉就走人。”
蕭錦佑冷笑：“若是他們逼迫你許下正妻之位，讓舒娘做妾呢?！?br/>
鐘鶴鳴反應(yīng)比他還激烈：“誰(shuí)敢！也不看看他們配不配?！?br/>
隨即他冷靜下來(lái)：“就是喝酒吹牛，你把他們說(shuō)話當(dāng)空氣不就成了，得罪他們又得給自己找一堆麻煩事?！?br/>
蕭錦佑面無(wú)表情：“他們的目的便是給我后院塞人，那沒(méi)什么好說(shuō)的?！?br/>
鐘鶴鳴好奇不已：“喬姑娘究竟有多好，你連跟他們裝裝樣子都不愿意。你日后可是要繼承大統(tǒng)，君王最忌諱交付真心?！?br/>
蕭錦佑打斷他：“她很好，舅舅。若喬姑娘愿意，子嘉許她一生一世一雙人。后院收人只會(huì)害了無(wú)辜女子，還會(huì)讓喬姑娘疏遠(yuǎn)我?！?br/>
鐘鶴鳴約莫是被震驚，他壓低聲音：“你怕不是得了失心瘋！”
蕭錦佑微微一笑：“舅舅，我知道自己在做什么，你莫要輕視她。”
鐘鶴鳴許久才緩神，他苦笑道：“我即使不贊同你的做法，也不會(huì)為難女子?！敝皇亲怨啪鯚o(wú)情，他的外甥竟是個(gè)癡情人，不知時(shí)好時(shí)壞。
到了王府門口，蕭錦佑先一步下車：“舅舅，母后當(dāng)年被冊(cè)封皇后終日郁郁寡歡?？v使地位再高，得不到帝王寵愛(ài)就如同冷宮照不到陽(yáng)光的花，早晚會(huì)枯萎。”
他并非故意搬出母后，只是想告訴舅舅他心意已決。外人眼里母后何等風(fēng)光，殊不知皇后也會(huì)日日夜夜獨(dú)守空閨。
后宮是吃人的地方，香消玉殞的女子不在少數(shù)，即便他沒(méi)有親自接觸也耳聞目睹。母后便是心病成疾，藥石罔效。
他不愿讓喬姑娘落得母后的地步。
鐘鶴鳴一路沉默，直到進(jìn)入院里才回過(guò)神。
舒娘出來(lái)迎接，他把人緊緊抱在懷里。
“我自出生就與姐姐親近，后來(lái)她被選入宮里為妃，那時(shí)我才幾歲，哭著不讓她走姐姐在宮中位份升得很快，母親說(shuō)姐姐受盡恩寵，我以為她過(guò)得很好。”
舒娘輕輕撫摸他的腦袋：“怎么突然想起了先皇后？”
鐘鶴鳴情緒穩(wěn)定，摟著舒娘進(jìn)屋：“還不是王爺告訴我要和喬姑娘一生一世一雙人，我不過(guò)勸了他兩句，他便搬出姐姐壓我。”
舒娘臉色怪異，用力捏了捏他的手臂。
鐘鶴鳴卻想歪了：“我沒(méi)逼迫他娶妻，只是勸了他兩句，你別生氣。再說(shuō)哪個(gè)帝王后宮只有一位皇后，我這不是擔(dān)心他日后遭到彈劾嗎?！?br/>
喬爾雅尷尬地走出來(lái)：“好巧啊，你們聊，我回去吃飯了！”她已經(jīng)連續(xù)兩次不是故意要偷聽(tīng)了，這倆人怎么總是旁若無(wú)人，就不能關(guān)起門來(lái)八卦嗎！
鐘鶴鳴呆若木雞：“她怎么在這里？”
舒娘扶額：“喬姑娘拜我為師，經(jīng)常過(guò)來(lái)學(xué)習(xí)，我掐你手臂提醒過(guò)了?！?br/>
喬爾雅腳步匆匆，臉色爆紅，自己現(xiàn)在肯定是剛蒸熟的螃蟹，整個(gè)人紅透了。
八字還沒(méi)一撇的事，蕭錦佑就已經(jīng)告訴他舅舅了，他就不怕自己不愿意嗎？
至于一生一世一雙人，這是她表達(dá)過(guò)的觀點(diǎn)，同樣是她最介意的地方，蕭錦佑竟然直接告訴舅舅他的決定。
她不是小孩，動(dòng)腦子就知道鐘鶴鳴是他的一大助力。他現(xiàn)在對(duì)舅舅坦白，無(wú)異于失去了很多機(jī)會(huì)和人脈。
她內(nèi)心說(shuō)不動(dòng)容是假。
喬爾雅做不到讓蕭錦佑跟別人逢場(chǎng)作戲，什么王妃是利益相關(guān)、真愛(ài)是為愛(ài)當(dāng)三，她不會(huì)作踐自己的自尊；也接受不了他收別人送的美妾，即便他不碰，她心里也很膈應(yīng)。
所以她一直逃避，即便對(duì)他有好感也要假裝不在意。她的思想融入不了古代，接受不了三妻四妾，哪怕只是形式上的婚姻。
既然他做下了決定，她也不想繼續(xù)逃避。
冰心抱著畫(huà)冊(cè)從外面回來(lái)：“姑娘怎的這般臉紅？”
喬爾雅像一陣風(fēng)路過(guò)：“許是跑太快了，快來(lái)給我換身衣服?！?br/>
云裳覺(jué)得奇怪，之前姑娘學(xué)完琴直接去用膳，今兒怎么還特地?fù)Q身衣服？
她突然靈機(jī)一動(dòng)，女為悅己者容，說(shuō)不定姑娘今天受刺激想開(kāi)了，終于明白王爺是塊香餑餑了！
喬爾雅被婢女盛裝打扮了一番，突然有點(diǎn)不好意思出門。
她變化這么明顯，萬(wàn)一被他看出來(lái)多不好意思。
她扭捏不安：“要不我還是換掉這身吧?！?br/>
云裳打心底里夸贊：“姑娘這身很好看，為何要換掉？下個(gè)月就要準(zhǔn)備夏日薄衫了，這衣服穿不了幾次。”
也是，再不穿到秋天就是過(guò)季衣服了。
喬爾雅給自己做好了心理準(zhǔn)備，仔細(xì)看并沒(méi)有很華麗嘛！
她身上是粉紫色襦裙，煙粉色軟紗斗篷和內(nèi)外大袖層層堆疊，外層大袖繡著大片盛開(kāi)的鳶尾花，里層薄衫遍布花朵暗紋，裙身繡著栩栩如生的銀色蝴蝶仿佛隨時(shí)會(huì)飛出來(lái)。
云裳給她換了新發(fā)型，發(fā)髻戴上步搖，眉心墜著水滴流蘇，走起路來(lái)叮叮當(dāng)當(dāng)，喬爾雅都不敢邁大步子。
喬姑娘一直沒(méi)來(lái)用膳，蕭錦佑忐忑不安。
他回來(lái)后自覺(jué)失言，他與喬姑娘清清白白，不該說(shuō)那樣的話，若被旁人聽(tīng)到恐怕有損喬姑娘聲譽(yù)。
他聽(tīng)到腳步聲回頭，目光不由自主被吸引。今日喬姑娘格外亮眼，他只看了一眼便慌忙低頭，以免冒犯到她。
喬爾雅稍稍安心，果然這身沒(méi)那么驚艷，蕭錦佑都只看了一眼。
不過(guò)她心里難免有點(diǎn)氣餒，好歹自己盛裝出席，他就只看一眼？！
員外：此類官職可以捐買，所以富豪皆稱員外。
富戶：指錢財(cái)多的人家。亦指錢財(cái)多的人。
員外比富戶多個(gè)官職。