馬隊(duì)行到傍晚，停在一處山腳下休息。這兒早已經(jīng)沒(méi)有奄馬河的阻隔，翻越這片山就已經(jīng)是拓跋氏控制的游牧范圍，對(duì)于游牧人來(lái)說(shuō)，他們從來(lái)也不關(guān)注疆域，人數(shù)也稀疏，也就是東夏才有著強(qiáng)烈的疆域意識(shí)，博大鹿在這一代立了好幾個(gè)哨所、烽火臺(tái)，幾年來(lái)一直處于閑置狀態(tài)。
西面來(lái)的太陽(yáng)逐漸被山林給擋住，落下千丈的陰暗，卻在人的頭頂揚(yáng)起萬(wàn)丈的金光。荒漠或者草原上行走，是必須得記住哪里可以上水的，眾人也是依著水源，將士們到山泉去接水，換水，開始安扎簡(jiǎn)陋的營(yíng)寨。一覺(jué)睡醒的董國(guó)丈睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)狄阿鳥的車?yán)镆呀?jīng)點(diǎn)上燈，正要意外地說(shuō)幾句，發(fā)現(xiàn)狄阿鳥面前攤了大片的書頁(yè)，還有一封一封的折子紙，他人趴在上頭尋找什么東西。
董國(guó)丈還在質(zhì)疑他這是在干什么，狄阿鳥已經(jīng)扭過(guò)頭來(lái)，輕聲說(shuō)：“老爺子要是瞌睡再睡一會(huì)兒，車?yán)锇?，我急著找東西才點(diǎn)了燈火，待會(huì)兒我就到外頭去?！?br/>
打前站的鉆冰豹子從前方飛馳回來(lái)，在外頭稟報(bào)了一聲，狄阿鳥似乎都沒(méi)有聽到，董國(guó)丈代為提醒：“阿鳥。人在外頭叫你?！?br/>
狄阿鳥“哦”了一聲，先說(shuō)了句：“前路應(yīng)該沒(méi)什么事情，不用理睬他們?！闭f(shuō)了一句，他就持起一支筆，豎著折子紙，往上添東西，一邊添筆畫，一邊念念有詞：“國(guó)試掄才重中之重，何敢試題外泄，徹查之，嚴(yán)懲不貸。此外，令政務(wù)、律法專才擬一防范措施。武官文試可稍加放寬，但不可作弊，務(wù)必杜絕之……”
董國(guó)丈掛一耳朵，翻身再躺會(huì)兒，卻又有他的念叨聲入耳。
扭過(guò)頭去，狄阿鳥又是一邊劃筆，一邊自言自語(yǔ)：“本要武官能粗識(shí)書文，至于兵法戰(zhàn)術(shù)，不限文考，否則生員大占便宜，卻都是紙上談兵，反逼將士作弊。將士從軍伍，行遠(yuǎn)征，踏尸血，冒白刃，已是檢驗(yàn)，習(xí)文本就是艱難事，若賴文晉身，豈不可悲？試題要一再斟酌，仍以軍功為本?！?br/>
董國(guó)丈睡意徹底不見了，“呼隆”坐起來(lái)問(wèn)：“阿鳥。國(guó)試是啥？”
狄阿鳥“哦”了一聲，應(yīng)道：“老爺子繼續(xù)睡覺(jué)。別管什么國(guó)試不國(guó)試。你先睡著，孤一下就好，好了就出去。”
董國(guó)丈是關(guān)心他國(guó)是非，聽他讓別管，不由惱羞成怒：“說(shuō)得好，說(shuō)讓睡，你在那念來(lái)念去我咋睡？”
狄阿鳥恍然大悟，飛快地劃筆，片刻之后，擱筆說(shuō)：“孤這就出去?！?br/>
他吹熄燈火，鉆了出去。
董國(guó)丈翻身就爬起來(lái)，一骨碌跑他的書案跟前，往底下的書看看，翻開的頁(yè)面不是輿文就是手圖，再偷偷拿起折子，打開一本一看，再打開一本一看，都是直白的書文，上邊勾著朱批，有的時(shí)候，這朱批比他那部下帶錯(cuò)別字的正文都多，紅色的蠅頭小字密密麻麻，因?yàn)闆](méi)有與戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)的，再加上兩眼已花，董國(guó)丈也不感興趣，只是跪坐在那兒，喃喃地說(shuō)：“這小子怎么這么勤政？”
他比比那一摞的折子紙，再找，又在附近找到一摞文稿，看紅筆，像是狄阿鳥自己寫的，勾得極草，翻幾下，只看到“政事閣調(diào)整”，他一陣頭大，就又給放下了，還是沒(méi)有和戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)的？
難道他根本就不打算打仗？
為啥沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的只言片語(yǔ)呢？
董國(guó)丈爬退回來(lái)，膝蓋上掛了一張較大的紙，抓起來(lái)放原來(lái)的板尺下邊的時(shí)候看看，像是地圖，卻又有點(diǎn)兒奇怪，標(biāo)滿地名和箭頭……地圖，是的，是地圖。董國(guó)丈一下子緊張，再趴上邊一看，上頭有個(gè)大大的弧線，一個(gè)紅色的箭頭直奔一個(gè)方向，可是這個(gè)方向是哪，他卻不知道……再看地名，有的都不是雍文，一個(gè)也不熟悉。他恨恨地罵了一句：“這小子存心不想讓人偷看?！?br/>
他躺回去，翻來(lái)覆去。
突然，他心里一動(dòng)，給自己說(shuō)：“這小子這么奸詐，這會(huì)兒丟下我跑了出去，會(huì)不會(huì)故意讓我偷看？他該不是來(lái)一手蔣干盜書，把我當(dāng)成那蔣干吧？”
這個(gè)事情他拿不準(zhǔn)，越發(fā)地?zé)┰辍?br/>
煩躁間便又側(cè)耳，緊張聽車外，車外有人在那大喊：“哎。你們看。山上咋起煙了？這誰(shuí)點(diǎn)著火了嗎？還是這太陽(yáng)照的？”
接著又有人說(shuō)話：“哪。哪？！”
那人很快反問(wèn)：“不會(huì)是烽火臺(tái)吧？”
緊接著，他大聲喊問(wèn)：“那個(gè)方向上，我們有沒(méi)有設(shè)烽火臺(tái)？”他幾乎是在咆哮：“誰(shuí)知道？誰(shuí)知道？”
鉆冰豹子的聲音董國(guó)丈還熟悉，這個(gè)禁衛(wèi)頭頭一直在狄阿鳥身邊，聲音聽多了，他是在大聲道：“喊啥。派你的人去看看?！?br/>
不會(huì)真是烽火吧？董國(guó)丈心說(shuō)。他因?yàn)橥悼吹野ⅧB的東西心虛，不敢立刻就爬出去，只好告訴自己說(shuō)，等他們喊我再出去，這樣就會(huì)當(dāng)我又睡著了。狄阿鳥的聲音也響了起來(lái)，卻相當(dāng)?shù)逆?zhèn)定：“孤身邊的人都沒(méi)有做功課嗎？有沒(méi)有烽火臺(tái)不知道？隨身也沒(méi)有東夏國(guó)包蘭的輿圖嗎？”
片刻之后，有人確認(rèn)說(shuō)：“有烽火臺(tái)。大王還是避一避吧?！?br/>
外頭狄阿鳥沒(méi)有吭聲。
好一陣子，外頭都沒(méi)人吭聲，只是偶爾幾聲馬鳴和甲片、兵器的撞擊和抖動(dòng)，直到狄阿雪的聲音響起：“阿哥。我去看看那個(gè)書生。”
狄阿鳥的聲音里反透著欣喜：“去。該去?？烊グ伞！?br/>
陡然一陣壓抑的沉靜。
狄阿鳥好像就站在馬車的一側(cè)，一動(dòng)也沒(méi)有動(dòng)，遠(yuǎn)處響起因?yàn)榻鋫鋫髁畹穆曇簟?br/>
董國(guó)丈有點(diǎn)挺不住。
但他覺(jué)得敵人還是不會(huì)來(lái)，望山跑死馬，現(xiàn)在只是看到山頂?shù)姆榛?，他還是盡力裝睡，裝睡的痛苦是顯而易見的，尤其是他想知道狄阿鳥在干什么，想什么，為什么半天沒(méi)有聲音。
狄阿鳥終于又說(shuō)話了，似乎是在給人下令：“烽火一連九道了。這是敵人在大舉進(jìn)犯。若是大舉進(jìn)犯，必有游騎先入。孤的甲呢。孤的兵器和盔甲拿來(lái)。你們要護(hù)好馬車。車?yán)锏睦蠣斪邮乔Ю锾鎏鰜?lái)看我的，不可出事，車?yán)锏臅亩挤浅Ｖ匾f(wàn)不能落入敵手。牙豬兒，你是最快知道那個(gè)方向有沒(méi)有烽火臺(tái)的，不用你趕馬車了，作為獎(jiǎng)勵(lì)，我現(xiàn)在授權(quán)給你，你來(lái)安排撤退路線?！?br/>
那個(gè)牙豬兒卻是在大叫：“大王。那我立功勞呢，我立功勞了呢？你不會(huì)真給我趕馬車吧?！?br/>
董國(guó)丈一下想起來(lái)了，這人竟是自己乘坐的這輛大馬車的副駕。
外面，狄阿鳥哈哈笑道：“大王不能說(shuō)話不算。好。等你立功之后，孤給你趕一次車。除此之外，孤還答應(yīng)升你做編領(lǐng)?！?br/>
鉆冰豹子反對(duì)說(shuō)：“他還只是一個(gè)準(zhǔn)犍?！?br/>
牙豬兒大叫：“準(zhǔn)健咋了？大王讓我安排，我還不安排了？”
他說(shuō)：“我要給我們高顯人做個(gè)榜樣。是吧。大王?！?br/>
他又立刻就轉(zhuǎn)換身份，大聲說(shuō)：“狄黑虎呢？你帶人保護(hù)好馬車。鉆冰統(tǒng)領(lǐng)，你負(fù)責(zé)保護(hù)大王和阿雪公主。我已經(jīng)在地圖上看過(guò)了，往南有個(gè)下八戶，編有八戶百姓，我們先撤到那里去。烽火一起，包蘭駐地的兵幾個(gè)時(shí)辰后也許就能趕到，我們就在那里去與他們會(huì)合。好。各自準(zhǔn)備。出發(fā)。”
狄阿鳥要求說(shuō)：“你們都聽到了。”
整齊的“得令”聲后，一陣“嘩啦啦”的兵甲和腳步響動(dòng)，大概已去準(zhǔn)備。
狄阿鳥和牙豬兒就留在馬車旁邊說(shuō)話。
狄阿鳥說(shuō)：“牙豬兒。孤放你出籠的時(shí)候到了，亮出你的獠牙，殺出一條血路。從此之后，這世上再?zèng)]有奴隸牙豬兒，只有東夏的將領(lǐng)，六合學(xué)堂培育出來(lái)的菁華。孤等著呢。給。我這里有半枚狗符，另外半片在鉆冰豹子那兒?！?br/>
里頭。
董國(guó)丈忍不住翻個(gè)身，暗道：“他們國(guó)家的兵符里頭還有狗符呢?！?br/>
那外頭，牙豬兒咬著牙說(shuō)：“大王。我真的感到幸慶，當(dāng)年是一咬牙抱著嗒嗒兒虎來(lái)到了東夏。整整五年了，一開始我還在想，您肯定記恨我，不相信我，所以不打算重用我，不過(guò)我也不恨您，當(dāng)年跟著完虎臣，有太多可恨的地方，太多了，您給我一條生路，讓我在東夏安居樂(lè)業(yè)，我就感激了。但是后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)每次集訓(xùn)都有我，別的犍牛都羨慕我，我才知道，于是暗暗發(fā)誓，就等這一天，等大王放我出籠的這一天。我要告訴他人，我不姓葉赫，姓索倫，我姓東夏，我東夏索倫牙豬兒，要做大王手中的尖刀，讓大王的敵人，讓東夏的敵人膽寒。”
狄阿鳥只淡淡地說(shuō)：“少放厥詞。別忘了馬步軍操典中第一件事，立刻檢查自己的衣甲兵器弓箭馬匹，孤可不想自己將來(lái)的大將鎩羽在自己的不小心上。”