向東行進三天，再向南行進兩天，在亞里士多德的引領(lǐng)下，探險小組又再次開動。

    這次的任務與之前不同。

    從繁華的佩拉出發(fā)，穿越荒漠和叢林，托勒密帶領(lǐng)的衛(wèi)隊終于看見了眼前的黑黢黢的山脈，這代表了已經(jīng)進入了希臘人的領(lǐng)土。

    即使帝國偉大的征服，已經(jīng)震懾了整個希臘城邦，但是像他們這樣的一百余人的小隊，踏足這里也不是那么安全的。

    腓力二世時代的馬其頓帝國就已經(jīng)開始覬覦希臘的礦產(chǎn)資源，但當時希臘城邦結(jié)為一體，難以撼動，出兵到達這里需要瞻前顧后。

    但在征服底比斯之后，希臘城邦已經(jīng)公開表示臣服。

    亞歷山大決定借此機會，派出先頭部隊偷偷潛入希臘。經(jīng)過多年的偵查，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)希臘的部分地貌具有金礦的特征。

    他們要做到的就是首先認定這里的黃金儲量，然后帝國立即派駐軍隊進入此地，行以租借之名，實際上將在這里修建一座金礦，用源源不斷開采出來的黃金，招募國家的部隊。

    如今，希臘城邦對待馬其頓，恭順得像一只小羊，當然這只是出于不得已而為之。

    這個歷來勇悍的民族幾乎從不屈服于任何人，盡管目前他們已經(jīng)被馬其頓強大的軍事所震懾，但對于像這樣偷偷摸摸進入希臘腹地的行為，仍然充滿威脅。

    希臘人完全可以先殺之，再偽裝成一場誤會！

    在這個閉塞的時代，即使是馬其頓人在希臘本土能夠享有貴賓般的待遇，但是你卻無法證明自己的身份，缺乏有效的證據(jù)，也就意味著會被人“誤認為...”而被殺掉，所以總體來說還是小心謹慎一點為好。

    地表侵入巖和硅化巖的特征并不是十分明顯，當然這并不是馬其頓人判斷金礦礦床的主要手段。

    由于托勒密在這個領(lǐng)域一點也不擅長，也就無法質(zhì)疑工匠們的判斷，何況他們似乎總是正確的。

    探金小分隊進入所謂的金礦區(qū)，立即展開駐扎營地的工作，他們就地取材，試圖依山修建一座簡單的村莊。

    士兵換上偽裝，變農(nóng)民和牧民的模樣，利用砍伐下來的木材對一些山洞進行簡單的修飾，以供將領(lǐng)門居住。

    亞里士多德帶領(lǐng)負責勘探的人員，在一部分衛(wèi)兵的保護下進入礦區(qū)進行勘察，他們的發(fā)現(xiàn)終將決定帝國的命運。

    是一無所獲，十數(shù)年的努力化為烏有，還讓黃金如流水，滾滾流進亞歷山大的口袋，這簡直是天壤之別。

    蜜雪兒長期勞頓，身體有些不舒服，自己一個人躲在一邊休息，托勒密也就放棄了跟隨大家探險的機會。

    這個謎一般的女孩，伴隨著神奇而來，以她美麗的外表瞬間征服了他。

    上天又派她在托勒密身邊，幾乎是和他并肩作戰(zhàn)，她又用她的果敢與勇猛感染了他。

    雖然她只是給予托勒密只是普通朋友一樣的友誼，但仍然令他有一絲非分之想。

    在這個想哭便哭，想笑就笑的純真年代，托勒密卻還能一直壓抑著這種美妙的情感，也是所始料未及的。

    沒有人負責具體的休息地點的安排，他死皮賴臉地呆在蜜雪兒身邊不走，她也沒有提出什么異議。

    托勒密隨便弄了點較為粗壯的樹枝，用短刀銷成木棍插在山洞里面，再用布披掛在上面，好在山洞還是比較寬大的，人在隔開的兩個空間內(nèi)活動還是比較自如的。

    這里的天氣變臉很快，舒適的微風轉(zhuǎn)為大風，吹了好一陣子，天空開始下起雨來，雨點如同無窮無盡，下得越來越大。

    托勒密不得不放棄了在洞口準備一個篝火的念頭，只是一動不動佇立在那里望著山谷內(nèi)穿梭忙碌的人群，裝作在守衛(wèi)這自己的女人。

    盡管時至今日她并未對他表露出什么特別的好感。

    依照士兵們忙碌的程度，腓力時代勘測無誤的情況下，發(fā)現(xiàn)金礦的開采源是指日可待的。

    一旦亞里士多德得到準確的信息，馬其頓大軍將立即開進這里。

    放眼望去，這里雖然現(xiàn)在還是一片荒蕪的景象，但地下的黃金將改變此地的命運，財富將賦予土地不一樣的魅力，這里將成為一個繁華的村鎮(zhèn)、城市甚至的帝國經(jīng)濟的中心。

    黃金--充滿誘惑的金屬，它不過僅僅是一種物質(zhì)，但卻承載了無數(shù)人的美妙夢想，也吞噬了無數(shù)人鮮活的生命。

    托勒密聆聽著落雨的聲音，如同千軍萬馬在耳邊呼嘯而過，腦海里再一次浮現(xiàn)這段時間的奇異經(jīng)歷。

    仿佛就是那么一眨眼，他從一個安于普普通通生活的人變成了一個金戈鐵馬的將軍，現(xiàn)在又負責帝國的黃金的采掘，或許轉(zhuǎn)眼之間財富將滾滾而來。

    想到這里，托勒密不由得輕輕撫摸著手臂上金屬護臂，這個奇怪的東西是無論如何也無法摘下來的。

    經(jīng)過無數(shù)戰(zhàn)火的洗禮仍然光澤如新，沒有絲毫磨損，甚至連一?；覊m都不沾，它有時候會發(fā)出淡淡的光芒，如同有生命一樣呼吸，但是你卻無法了解它的來源和本質(zhì)。

    也許那個巴松知道答案，當然他也有同樣被蒙在鼓里。

    入夜時分，亞里士多德才帶著一身疲憊返回駐地，那時大雨剛剛打住，洞口外終于攏起一堆大大篝火。

    哲學家兼科學家匆匆來到篝火的前面，烘烤自己濕透的衣服和清理濺滿泥點的鞋子，他的蒼白的眉間透出一種疲憊，這工作對于一名老者來說確實有些沉重，但他更多是喜悅和興奮。

    很明顯，從他的表情和神態(tài)人們就能看出，情況相當樂觀，他發(fā)現(xiàn)了黃金存在的確鑿證據(jù)。

    不出意料，他興沖沖地從衣服里面拿出一塊淺色的石頭，用手擦了擦就遞給托勒密。

    “就是這個家伙，含金量很高的金礦石，我們只需要將它們開采出來，并進行提煉，很快馬其頓帝國的金庫就會堆上滿滿的金幣”

    他用手反復，把玩著這東西，除了顏色有點特殊，顯現(xiàn)出一點類似于金屬光澤，還真看不出來和普通的石頭有什么區(qū)別。

    “這東西能弄出多少金幣?”托勒密充滿疑惑。

    “至少四分之一德拉馬克”。

    “也就是說，這東西搞好了，能換上一匹好馬或一大捆兵器”

    “一點沒錯。”

    “那么明天一早，我們就立即派人返回帝國通報給亞歷山大國王?！?br/>
    “不，應該今晚立即派人，我擔心希臘人的眼線，他們找出借口，拒不讓出此地，對我們來說就變成了麻煩事?！?br/>
    亞里士多德?lián)牡恼f，“馬其頓必須立即派大軍進駐此地，將生米煮成熟飯。

    到時希臘個城邦，眼見木已成舟，懾于帝國強大的軍事力量，量他們也不敢撕破臉皮，到時只能任由我們在他們的領(lǐng)土上抽血！”