隊伍離城門還有一截路，就有巡邏小隊上前詢問，處在前隊的燕寬表明了身份后，才得以繼續(xù)前行。

    高陽城東城門口有數(shù)十名士卒站列城門兩旁，注視著進出的人員車輛。一面朱雀軍旗高高飄揚在城樓之上，隨風獵獵作響。軍旗下方和兩側(cè)的城墻上也站滿了軍士，個個神情嚴肅，全神貫注的瞭望著遠方。

    得知皇儲殿下抵達的消息，守軍將領率隊出迎。

    “方芒？”魏斯特看見領頭之人居然是熟人，曾配合自己懲治栗府仆役和護院的原燕京城門官。

    方芒完全沒有想到皇儲殿下還記得自己的名字，忙上前施禮：“高陽城守備方芒拜見皇儲殿下。”

    魏斯特跳下馬，親熱的拉著方芒道：“沒想到在這里遇見你，我們進城說話，別堵在這交通要道上?！?br/>
    方芒感動道：“殿下還記得末將的名字……”

    魏斯特笑著打斷方芒的話：“這不是敘舊的時候，你先帶我去駐地?！甭飞?，魏斯特邊走邊問道：“高陽城現(xiàn)在由你負責？”

    “是的，殿下，末將帥一旅人負責高陽城的防御和城內(nèi)治安?！?br/>
    “才一旅人？兩千人要防御四座城門、城墻還要管治安夠用嗎？”

    方芒答道：“啟稟殿下，末將原先手下士卒有五百人，征召的退役老兵和補充兵員有三千人，上級還同意在投誠的原高陽城守軍中征募一千五百人，這樣可以湊足五千人。應該是夠用了?！?br/>
    魏斯特點點頭：“陛下決定將高陽城作為后勤基地，燕京附近儲備的糧秣輜重在遼河汛期到來之前將全部轉(zhuǎn)移到此地，你的肩上的擔子會更重。以后幾個月，降雨會增多，要抓緊時間修葺道路、征集庫房、做好糧草的防濕防霉工作?！?br/>
    “殿下放心，末將一定會盡心盡力做好本職工作?！?br/>
    魏斯特道：“你的任務很艱巨，后勤基地的安全，關系到前方幾十萬將士的物資供應，千萬不能有失啊。”

    “殿下的訓示，末將牢記在心?！狈矫⑸駍è嚴肅。

    “先前的軍事會議上我已經(jīng)向陛下提議，負責后勤方面的官兵獲得的戰(zhàn)功不能低于三分之一。陛下和我對后勤都非常重視?！边@樣說，也算是對方芒的一種激勵。

    到了給自己安排的駐地，魏斯特吩咐衛(wèi)隊休息，自己帶鯤鵬隊員在方芒的陪伴下前往榮氏府邸。

    走在城市中心的道路上，魏斯特望著路上人流和兩邊店鋪：“城市和平交接對平民百姓的生活影響似乎不是很大?！?br/>
    方芒回應：“殿下，接手本城防御之后，末將在城門、城墻加派了人手，并派遣巡邏小隊在城外各路口巡邏。城內(nèi)也安排人員治安隊巡查。準備只在夜間實行宵禁，白天城內(nèi)一切如常，既不封閉城門也不禁止民眾上街?！?br/>
    魏斯特稱贊道：“你做的很好，內(nèi)松外緊不擾民，不影響百姓的rì常生活，這樣民眾很快就能接受我們。你手下隊伍的軍紀還好？”

    “殿下放心，出發(fā)前末將和手下官兵都背熟了新的軍規(guī)軍紀，一旦違反處罰都很嚴厲，軍中還有專門的書記官跟著呢。”方芒心有余悸的回答道。

    “新的軍規(guī)的頒布，說明陛下愛民如子啊。你有時間要多向城內(nèi)百姓宣傳，歡迎他們監(jiān)督?！?br/>
    “是，殿下。”方芒應道。

    說話間，一行人到達一座府邸前。高墻深院、大門緊閉，正門上的原先懸掛的牌匾已經(jīng)摘除。門口和四周還有一些士卒守衛(wèi)著。見到方芒，領頭的軍官上前行禮：“方守備您怎么來了？”

    方芒道：“皇儲殿下前來視察。開門，讓榮家的人出來迎接?！?br/>
    軍官連忙對著魏斯特行禮后，掉頭就往大門處跑去。魏斯特道：“且慢，不要興師動眾的。榮氏府中誰主事？”

    方芒道：“回稟殿下，榮氏家主榮杞在府中?！?br/>
    “哦，怪不得高陽城這么快就降了，原來是榮杞親自回來勸說的。我進去見見榮杞，打開門。”

    進到院中，沿路都是大塊青石板鋪就的道路，一些終年不見陽光的石面上留有暗綠sè的苔痕。兩旁的樹木已經(jīng)一人抱不過來，枝葉繁茂，遮天蔽rì。正廳前的廊柱都是粗大的原木，表面漆皮已經(jīng)有些斑斑點點的脫落。魏斯特心道：這是有著百年底蘊的家族。

    魏斯特站在院中四處打量的時候，一位素服老者帶著幾人快步走來，跪倒施禮：“罪人榮杞拜見皇儲殿下?！?br/>
    示意護衛(wèi)將其扶起：“榮老先生不用多禮，我路過高陽城，聽聞老先生在府中，特來一敘，還望不要怪斯特唐突?！?br/>
    “不敢不敢，殿下光臨寒舍，蓬蓽生輝。”榮杞依舊謙恭回應。

    廳中入座，榮杞向魏斯特介紹了身后的幾人：舍弟、次子、三子、長孫。

    魏斯特見榮杞的長孫面sè不善，向自己行禮之時眼中還帶著怒光。心道：這恐怕是此人的父親還被拘押在燕京的緣故。沒放在心上，淡然一笑：“免禮。”

    榮杞在一旁見到這一幕暗暗心驚，這個傳說中可怕的孩子城府如此之深。忙道：“殿下，罪人的孫兒思念其父過度，有些不能自已。還請多多包涵。”

    “無妨。”魏斯特擺擺手道：“思念親人乃人之常情，可以理解。我三歲就離開了父母，國仇家恨無時無刻不讓我備受煎熬，但也促使我更加dúlì、更加堅強，不是嗎？”

    榮杞聽到這話刷的冷汗就下來了。是啊，眼前這個孩子不懂人事的時候就滿世界的被追殺，多年沒見父母卻依然能傲視眾生。相比之下，自己的孫子太幼稚了。

    “殿下不是普通人，是神教的‘光之子’，受神的庇佑，榮氏一族對殿下無比敬仰?！睒s杞奉承道。

    “哈哈，你們榮氏不怨恨我就不錯了，敬仰之類的話扯的太遠。高陽城和平交接，為我軍南征開了一個好頭，為其他正在猶豫不決的家族做出示范。我此次到你這里就是替陛下給你傳個口訊。一來是寬慰你們，二來也算對有功之人的獎賞。”