「這時(shí)間啊，說(shuō)快也快，端午才過(guò)幾天？就到中秋了。恰好府里這些日子事情多，大家平常難得見一面，就趁著今晚家宴，好好樂(lè)一回?！?br/>
壽寧宮里，衣香鬢影觥籌交錯(cuò)，老太妃坐在上座，看著孫男娣女濟(jì)濟(jì)一堂，不由十分高興。
「是，老祖宗說(shuō)得對(duì)，中秋可不正是花好月圓的良辰美景，本就該闔家團(tuán)聚歡樂(lè)?！?br/>
廖太妃湊趣笑著，廖氏和秋姨娘辛念也忙都附和，連顧長(zhǎng)亭都說(shuō)了兩個(gè)笑話，在眾人努力下，總算這一頓中秋家宴和樂(lè)融融，氣氛歡暢。
宴會(huì)接近尾聲，辛念將一口四喜丸子咽進(jìn)肚里，心想：看來(lái)今天中秋團(tuán)圓歡樂(lè)的日子，太妃也知道見好就收，不肯煞風(fēng)景。連三姑娘坐在這里，也沒見她陰陽(yáng)怪氣挑毛病。罷了，能消停幾日也好。」
一邊想著，見老太妃和太妃先后放下筷子，眾人也就紛紛落筷，立刻有丫頭捧著茶水缽盂等物，待大家都漱了口，方又上了香茶，收拾干凈桌椅，讓主子們喝茶閑話。
顧長(zhǎng)亭見老太妃興致高，便笑道：「孫兒剛剛出去看了一眼，今晚上的月亮又大又圓，念念說(shuō)花園里的凌波亭都打掃好了，咱們過(guò)會(huì)兒恰好過(guò)去，一邊吃著月餅一邊賞月，這天氣又好，金桂飄香，豈不樂(lè)呵?！?br/>
「好好好，就依你的主意?！?br/>
老太妃連連點(diǎn)頭，又聽廖太妃笑道：「月亮還得一會(huì)子才能升上來(lái)，我想著不如趁今天這個(gè)好日子，辦一樁應(yīng)景的喜事，老祖宗意下如何？」
老太妃看向她，笑容就有些淡了：「哦？你有什么應(yīng)景的喜事？三丫頭和荔枝還得兩個(gè)月才能出閣吧？這個(gè)喜事倒的確應(yīng)景，郎才女貌的佳人配成雙，方不負(fù)這花好月圓?！?br/>
「老祖宗……」
顧云湘羞得滿臉通紅垂下頭去，老太妃哈哈笑了幾聲。廖太妃嘴角抽搐兩下，皮笑肉不笑道：「三姑娘這個(gè)自然也是喜事……」
她往那邊看了眼，就看到在顧云湘身邊坐著的荔枝，一時(shí)間連眼皮子都跳起來(lái)，忙扭過(guò)頭平復(fù)了下情緒，方淡淡道：「似荔枝這樣由奴婢一下攀上高枝的，真是聞所未聞。我想著，丫頭就是丫頭，切不可因?yàn)槔笾@個(gè)特殊偶然的情況，就蠱惑得其他人都開始眼空心大，正經(jīng)活兒也不想干，主子也不想好好伺候，只想著自己也偶遇一個(gè)才子，能飛上枝頭……「
「娘這是一桿子打翻一船人么？哪個(gè)丫頭不好好做事伺候主子，讓您看見了？荔枝也不是什么偶遇才子，那天我和念念帶著幾個(gè)孩子去看紫槐，都在場(chǎng)呢。不過(guò)是趙楚那個(gè)古靈精怪的家伙，跑進(jìn)二門內(nèi)摘杏子……」
「那也是行為不端?！?br/>
廖太妃越說(shuō)這氣就越憋不住，卻見兒子微微一笑，昂頭道：「這算什么行為不端？他那個(gè)年紀(jì)，淘氣點(diǎn)也正常。何況如今他是圣上欽點(diǎn)的探花郎，這行為即便不端，傳出去也只會(huì)成為美談了。」
說(shuō)完伸個(gè)懶腰，悠悠道：「行了，不是說(shuō)要辦一樁應(yīng)景的喜事嗎？不如說(shuō)來(lái)聽聽。」
廖太妃這才平心靜氣，冷冷看了辛念和她身后的杏花一眼，拈粒葡萄把玩著，慢慢道：「我院里那個(gè)田成家的，你們大概也都知道，那是我身邊得用的老人了，難為她辛苦忠心地伺候我二十多年，昨兒找到我說(shuō)，看中了辛氏身邊的丫頭杏花，想求我?guī)兔φf(shuō)個(gè)情，將杏花討來(lái)給他兒子做媳婦……」
「不可能?！?br/>
辛念猛地站起身，她沒想到廖太妃竟在這里等著自己，這老虔婆，到底是不肯讓她好好過(guò)這個(gè)節(jié)。
還不等她繼續(xù)說(shuō)話，便見廖氏柳眉倒豎地起身訓(xùn)斥道：「妹妹做什么呢？哪有婆婆話還沒說(shuō)完你就敢打斷的？看見誰(shuí)家兒媳這樣沒規(guī)矩沒教養(yǎng)？我都沒說(shuō)話，輪得到你嗎？」
辛念緊緊
咬住嘴唇，理智告訴她此時(shí)應(yīng)該暫避鋒芒，畢竟廖太妃是太妃，是婆婆，的確輪不到自己說(shuō)話，哪怕她要禍害的是自己丫頭。
只是……感情上如何能忍？杏花那是和她一起水深火熱甘苦與共走過(guò)來(lái)的丫頭，雖名為主仆，實(shí)則那就是自己的妹妹，因勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，喃喃道：「杏花……年紀(jì)大了，原本就說(shuō)一輩子不嫁人的，她……性情也隨我，孤僻，不適合配人……」
廖氏心里別提多痛快。直覺心中憋了將近兩年的郁氣，一下子消散得干干凈凈，因看著辛念冷笑道：「適不適合也不是你說(shuō)了算。別忘了，杏花名義上是你的丫頭，可她其實(shí)是王府里的人，連你都是王府的人，何況是她？「.
「佳如這話說(shuō)得沒錯(cuò)。念念，你先坐下，聽太妃把話說(shuō)完。」
辛念看到顧長(zhǎng)亭懶懶地用一只胳膊支著腦袋，歪栽身子坐著，而且他這句話里用的是「太妃」兩個(gè)字，不是「母親」，心下頓時(shí)有一絲了然，只是猶自不敢相信：那可是顧長(zhǎng)亭的親娘，看他這模樣，像是要來(lái)一下狠的，但……當(dāng)眾打親娘的臉，他下得去這個(gè)手嗎？
不過(guò)她了解顧長(zhǎng)亭，杏花不了解啊。當(dāng)下聽見王爺這話，分明自己的結(jié)局已經(jīng)注定，不由天旋地轉(zhuǎn)，要不是顧忌辛念這會(huì)兒也不好過(guò)，須得把這口氣撐下去，她早就暈倒在地上了。
那邊廖太妃還以為兒子這是在向自己示好和解，心道：果然，到底是我生出來(lái)的，知道得罪了母親，也該找個(gè)臺(tái)階下，一個(gè)毛丫頭，算得了什么？不過(guò)是給她配個(gè)瘸子，又不是要她的命。
心中篤定，廖太妃臉上也漾了一絲笑意，悠悠道：「我想著這也好，雖說(shuō)兩個(gè)人都是奴才，身份低微，但大小是個(gè)喜事，也算應(yīng)了中秋花好月圓的景。杏花和荔枝又都是辛氏身邊的人，不如就等三姑娘和荔枝出閣那天，也把杏花捎帶上，到那時(shí)，清涼院豈不是三喜臨門？辛氏，你要怎么謝我？」
我恨不能一刀劈了你。
辛念心里氣鼓鼓地罵了一句。忽聽「啪啪啪」的掌聲響起，扭頭看去，只見顧長(zhǎng)亭直起身子，看向廖太妃，含笑道：「花好月圓，出眾丫頭配個(gè)丑瘸子，母親，你這提議不應(yīng)景，倒是夠煞風(fēng)景的?！?