“這就是秦時(shí)函谷關(guān)？”

    六月底的大熱天，鄭統(tǒng)擦著頭上的汗，抬頭看著這鬼地方。

    他們接到魏王軍令后，數(shù)日前自從潼關(guān)向東行進(jìn)，經(jīng)過狹窄的山間小道后，抵達(dá)一道比潼塬還要壯麗的大塬。此塬名叫：“稠桑塬”，一個(gè)稠字說盡了塬上密密麻麻布滿樹木的模樣！連小隊(duì)斥候都很難翻過去，更不用說拉著輜重糧秣的浩蕩大軍了！

    而這稠桑原中一條縫隙，便是函谷西口，跟潼關(guān)下的“黃巷坂”有得一拼，這條小道長十五公里，絕岸壁立，寬不過數(shù)步，可謂是“車不能方軌，馬不能并鞍”，用當(dāng)?shù)乩习傩諛銓?shí)的話形容就是：“天神在身上搓一顆泥丸就能將路塞住?！?br/>
    想到這，鄭統(tǒng)也忍不住伸手進(jìn)脖子搓了起來，夏日介甲就是不舒服。

    爬到高處，透過東方升起的太陽，隱約能看到窄道盡頭的函谷東口，那便是舊函谷關(guān)。

    但這昔日雄關(guān)，如今卻只能眼睜睜地看著魏軍往北繞道，堂而皇之地從黃河灘涂邊一條大路大搖大擺走過去。

    鄭統(tǒng)想起，魏王在宮中上掃盲課時(shí)，念起一篇文章里說什么：“百萬之眾，叩關(guān)而攻秦。秦人開關(guān)延敵，九國之師，逡巡而不敢進(jìn)?！?br/>
    當(dāng)時(shí)鄭統(tǒng)好奇怪函谷究竟有多厲害，此刻只覺得好笑：“六國真笨，有這大路不走，非要死磕關(guān)隘作甚?！?br/>
    弘農(nóng)城北的河邊，還有渡口，河?xùn)|太守竇融派船只從北面的“大禹渡”過來運(yùn)糧補(bǔ)給，士卒們能吃口熱飯，不用天天嚼炒面。

    聽到鄭統(tǒng)嘲笑古人愚笨，竇融搖頭道：“兩百余年，高岸為谷，深谷為陵，當(dāng)初六國攻秦時(shí)，這河水還是沿著大塬流淌，并未消退露出河灘。”

    竇融來之前和魏王倫軍議，還討論過這事來著，竇融認(rèn)為是秦時(shí)河水更大，如今水淺的緣故。

    第五倫當(dāng)時(shí)卻說：“不止如此，其實(shí)天下的河流，受某種巨力所引，都是向右偏，沖刷右岸居多，幾百年下來，高岸遂為平灘，一旦河水再稍小，過去沒路的地方，也有了路?！?br/>
    竇融離開安邑后觀察了沿途河流，好像還真是右岸被沖刷更多，回想起當(dāng)初第五倫對昆陽之戰(zhàn)神乎其神的預(yù)言，更覺魏王乃是天授。

    “天險(xiǎn)既然不在，那關(guān)隘也就沒了用處，這便是漢武時(shí)要將舊函谷關(guān)廢棄遷徙的緣故。”

    鄭統(tǒng)恍然大悟，等渡弘農(nóng)河時(shí)，重新眺望函谷關(guān)，可以想象，當(dāng)初沒有坦途時(shí)，弘農(nóng)河猶如函谷的護(hù)城河：“若真如此，這函谷，確實(shí)比峣關(guān)險(xiǎn)峻難攻。”

    既然不必過函谷，弘農(nóng)城也就暴露在水、陸夾擊下，過去一年，這里的綠林統(tǒng)帥已經(jīng)換了三茬人了：最初是王常，因?yàn)閹椭鷦⒉?，進(jìn)攻潼塬失敗，被撤職；旋即是李軼，但他覺得這是個(gè)除了山還是山的窮地方，沒幾個(gè)月就設(shè)法調(diào)回南陽了；如今是更始政權(quán)的”驃騎大將軍“宋佻，只因是劉玄的故舊朋友，就平白無故被封為潁陰王，將兵上萬，鎮(zhèn)守弘農(nóng)及崤函。

    “這等狗彘鼠雀之輩，無尺寸之功，也敢稱王，也敢封驃騎大將軍？”鄭統(tǒng)現(xiàn)在也搞清楚重號(hào)將軍和雜號(hào)將軍的區(qū)別了，頗為不爽。

    只可惜，他連教訓(xùn)潁陰王的機(jī)會(huì)都沒有，此人聽聞魏軍東來，知道守不住，已經(jīng)棄城東遁了。

    “只望張宗將軍能在陜縣截住此人?！?br/>
    竇融請鄭統(tǒng)將兵卒排在弘農(nóng)城前，盡量威武雄壯些，他要代魏王接受弘農(nóng)父老的投降。

    而開城后作為百姓代表前來納土的，是一位蒼鬢老者，五十多歲年紀(jì)，竇融笑著上前攙起他來：“楊公，你我又見面了！”

    此人名叫楊寶，乃是本地第一望族，弘農(nóng)楊氏家主。

    這楊寶乃是弘農(nóng)大儒，歐陽尚書傳人，漢朝衰、平二帝時(shí)就頗為知名，曾經(jīng)被王莽征召入朝做博士，但楊寶當(dāng)時(shí)還忠于漢室，便逃避隱匿，云游天下教書為生，門下頗多弟子。

    新末時(shí)楊寶眼看新室快不行了，才潛回老家，還遇到了昆陽大敗后，帶著幾千敗兵回關(guān)中投第五倫的竇融，便在弘農(nóng)城招待了他們一番。

    竇融攜手楊寶入城時(shí)，又說起此人的另一樁趣事來。

    “聽本地人說，楊公九歲那年，在山間見大鴟鸮啄傷了一只黃鵲，后又被群蟻圍住，楊公于是起了惻隱之心，救了受傷的黃鵲，將其放生。”

    “事后黃鵲竟然銜著白環(huán)四枚至楊府，放于階上，此事弘農(nóng)無人不知無人不曉，都說那黃鵲是西王母使者，而楊公仁愛救拯，子孫必潔白，位登三公，當(dāng)如此環(huán)矣！”

    楊寶小時(shí)候是救了黃鵲不假，后來也日有所思?jí)粢娺^那雀兒，還將這件事告訴父親，結(jié)果第二天起來，庭院里就多了四枚玉環(huán)，父親信誓旦旦，說是黃鵲送來的……

    此事越傳越開，楊寶年長后得舉孝廉，這個(gè)傳說出力頗多，這運(yùn)營養(yǎng)望能耐，可比某個(gè)讓梨的家伙強(qiáng)多了。

    竇融卻不管這事的真假，只引申道：“弘農(nóng)有銜環(huán)，而我河?xùn)|，古時(shí)也有結(jié)草報(bào)恩的故事，竇融曾受楊公恩惠，一年前若無楊公之助，融必不得入函谷，更不會(huì)有今日，豈敢不結(jié)草銜環(huán)以報(bào)？”

    楊寶豈敢受？連忙反拜道：“竇太守才是楊氏的救命恩人啊，結(jié)草銜環(huán)之事，當(dāng)由楊寶來做。”

    楊寶一年前還心念漢朝，做了綠漢的”弘農(nóng)太守”，并協(xié)助王常出兵，可隨著劉伯升大敗，王常失勢，楊寶也瞅出綠林沒前途，開始與一河之隔的竇融勾搭起來，這不，三月份得了竇融通知，還派了弟子悄悄趕赴長安參加文官考試，入了乙榜。

    這之后楊寶更加積極與竇融聯(lián)絡(luò)，促成易幟，才有了今日弘農(nóng)城的不戰(zhàn)而下。

    這也是第五倫讓竇融居中統(tǒng)籌這次戰(zhàn)役的緣故：崤函是一條線，很容易在進(jìn)軍途中被一個(gè)點(diǎn)卡住，并不是任意清算的好地方，沿途的豪右，就得靠竇周公去一一搞定。

    竇融與楊寶在那各自推讓，都說對方于自己有恩，最后總算達(dá)成了共識(shí)。

    “楊公，你我皆是黃鵲。”

    “而新室是大鴟鸮。”

    “綠林是小螞蟻。”

    “吾等皆為魏王所救，亦要結(jié)草銜環(huán)以報(bào)之！”

    站在弘農(nóng)城頭，看著魏軍順暢通過，舟船繼續(xù)向東，竇融動(dòng)情地說道

    “楊公，過去如何不要緊。魏王說了，都既往不咎，只要記住，魏王來了，蒼天就有了，魏王來了，弘農(nóng)就太平了！”

    ……

    說是想當(dāng)曹參，但竇融還是在蕭何的路上越走越遠(yuǎn)，在弘農(nóng)的表演，他自己都說不清幾分真幾分假。

    過了弘農(nóng)后，竇融繼續(xù)走水路，船只順流而下，行了幾個(gè)時(shí)辰后，河道變窄，但奇怪的是，水流反而更緩慢。

    這就意味著，當(dāng)初晉國“假虞滅虢”的茅津渡快到了。

    按理說，順河而下，能一直行駛到洛陽去，但過了茅津后，舟船卻必須立刻減速，因?yàn)榍胺接幸粋€(gè)著名的天險(xiǎn)：大禹治水時(shí)留下的砥柱山！

    那砥柱山位于大河中央，有三門峽，礁石密布，分鬼門、神門、人門，礁崖間河道狹窄，水流湍急，舟船很容易一頭撞上去，只能在南邊的陜縣（三門峽市）渡口靠岸。

    陜縣是崤函谷地里難得稍平坦的地方，竇融知道，古時(shí)候，周朝曾經(jīng)以此為天下中分，陜之西召公治，陜之東周公治。真是關(guān)河之肘腋，扼四方之噤要，先得者強(qiáng)，后至者敗。

    陽泉侯張宗數(shù)日前就渡河南下占領(lǐng)此地，如今竇融帶著河?xùn)|糧秣也運(yùn)了過來，輜重足夠大軍撐到新函谷關(guān)了。

    說起那函谷關(guān)之遷，據(jù)說還和弘農(nóng)楊氏有關(guān)，楊家祖上出了一位替漢武帝征南越、打朝鮮的樓船將軍楊仆，因?yàn)榧以诤朕r(nóng)城，算是“關(guān)外”，算不得京畿戶口，遂深恥之，便以舊函谷關(guān)已經(jīng)無用為由，上書漢武帝，提議將函谷東遷。漢武也想擴(kuò)大“關(guān)中”范圍及中央權(quán)威，遂準(zhǔn)了此奏，把函谷關(guān)遷到陜縣以東百多里的新安縣去。

    如今綠林的潁陰王就一路撤逃到了新函谷，背靠洛陽以為倚仗。

    “竇公，下吏以為，也不必去攻那新函谷關(guān)?！?br/>
    張宗雖然發(fā)達(dá)了，甚至因奇功比竇融更早封侯，但依然以下吏自居，他不會(huì)忘記，若非竇融給自己機(jī)會(huì)，河?xùn)|系被魏王嫡系壓著，根本沒法出頭，如今河?xùn)|將校也將竇融視為同黨，現(xiàn)在張宗產(chǎn)生了一個(gè)大膽的想法，希望能得到竇融支持。

    “下吏當(dāng)初從南陽到河?xùn)|來入贅時(shí)，先過洛陽，再經(jīng)陜縣北上，途經(jīng)崤山，但走的卻不是新函谷所在的北崤道?！?br/>
    張宗將手往地圖上層巒疊嶂的崤山南邊一指：“而是南崤道！”

    竇融明白張宗的意思了，走南崤道，能夠繞開綠林重兵把守的新函谷關(guān)。

    但這兩條路，他當(dāng)年隨新軍去昆陽、以及從昆陽敗歸時(shí)也都走過啊。

    “諸君將軍，這兩道相比，南崤道路段多是沿洛水而行，如今雨季河水暴漲，難以通行啊?！?br/>
    竇融看了看外頭，秋初的雨水持續(xù)不停，整個(gè)崤函谷地都如同灌滿了洪水，極大影響了行軍速度，作為居中統(tǒng)籌者，他必須將每個(gè)因素都考慮進(jìn)去。

    “北崤道雖然因?yàn)樯绞^多，路況差了些，但也勝在路面多為石頭，因此受雨水影響較小，走這條路，要穩(wěn)妥得多?！?br/>
    是故在歷史上，北崤道常是大軍首選：往東一天行程的澠池縣，曾經(jīng)上演過著名的澠池會(huì)；而同在北崤道上的新安，項(xiàng)羽在此坑殺了秦軍二十萬降卒，新函谷也建在那，因?yàn)槟厢诺罉O少人會(huì)走。

    “正因難行，敵軍才不會(huì)料到！”

    張宗也是把竇融當(dāng)舉主，當(dāng)河?xùn)|系自己人，才愿與他商議。

    “此役若能成，竇公封侯，我亦能拜將！”

    那個(gè)想法一旦冒出來，就再也收不回去，張宗按捺不住心中的沖動(dòng)，吐露了自己的大膽計(jì)劃。

    “魏王只要吾等七月全取新函谷以西，以得山河之險(xiǎn)，方便以后進(jìn)取，但我以為，實(shí)在是太過小心了。”

    “如今綠林主力南調(diào)，士氣低落，非但弘農(nóng)守不住，連河南都空了！只要竇公與鄭將軍虛張聲勢進(jìn)攻新函谷，調(diào)動(dòng)綠林大軍守備，我愿率精兵三千，走南崤道，跋山涉水，破雁翎關(guān)，取宜陽，下伊闕，然后……”

    “直撲洛陽！”

    ……

    PS：地圖待會(huì)放后面。

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