(前兩天又感冒了，發(fā)燒加流鼻涕根本沒法敲鍵盤，因此更新遲了，對不住了。也不知道為何，到了油膩的中年后，身體會變得如此之差。春天氣溫變化大，大家都多注意身體。）
原本寧靜安詳?shù)哪蠋X莊，忽然變得異常喧囂。駐扎在此數(shù)天的大同邊軍，明日就將開拔奔赴京城，為感謝村民的幫助，邊軍大開流水席。一時間，殺豬宰羊好不熱鬧。
邊軍駐扎的這幾天，幫助村民劈柴掃雪鋪路掏井，軍醫(yī)更是忙得連軸轉(zhuǎn)，這讓村民十分感動。村民厚厚的嘴唇里說不出華麗的辭藻，于是他們左手抓著雞右手提著臘肉，再不濟(jì)的也要拎上一筐雞蛋，往邊軍廚房里一放，樸實(shí)地笑了笑，便幫著一起屠雞剖魚刷鍋洗碗。
大屋前的空地上擺滿了大圓桌子，大壇裝的高粱酒被倒進(jìn)無數(shù)小碗中。露天灶臺里的火苗熊熊，行軍大鐵鍋里咕嘟嘟冒著熱氣，廚子忙得滿頭大汗，不時高聲吆喝“火再旺點(diǎn)”；整只的燉雞和燒爛的蹄膀，剛裝進(jìn)人頭大的碗里，就被忙碌的婦人麻利地傳上餐桌。
男人和士兵坐在東側(cè)大碗喝酒大口吃肉，拍著肩膀稱兄道弟，不時爆發(fā)出爽朗的大笑。有自詡酒量好的，端著酒壇子找孫元化和沈百五挑戰(zhàn)，結(jié)果被其他人聯(lián)手灌翻在地。士兵們嘴里“哥倆好，五魁首，六六六，七個巧”的行酒令，獲得了一致稱贊并很快流行起來；
大姑娘們坐在西側(cè)吃相稍顯斯文，見有士兵偷瞄了過來，姑娘便急忙低頭嘀咕幾句，隨后也悄悄回眸一笑，裝模作樣的士兵匆忙間把筷子插進(jìn)鼻孔里。姑娘們銀鈴般的笑聲還沒落地，就被老麼麼一筷子打在腦門上：“男人結(jié)婚前就會裝傻充愣，可不敢被他們騙了”…
半大的小子和閨女，左手抓著油汪汪的豬頭肉，右手忙著往嘴里塞雞腿，眼睛還盯著剛上桌的香酥鴨，隨后又被濃香油亮的紅燒肉吸引。老人咂一口小酒，指著孫子笑罵兩句，吃上一口軟糯的春不老扣肉，又把驢肉火燒放進(jìn)孫子碗里：“一天到晚就知道吃…”
數(shù)十名衛(wèi)隊里的用刀好手，在村子要道及制高點(diǎn)隱秘設(shè)伏。趙赫平則帶領(lǐng)近身格斗能力最強(qiáng)的三十人，不漏聲色的圍坐在村里最大的倉庫四周。而朱由校則在猛如虎和傅山的陪同下，與里長在倉庫里的小屋內(nèi)另開一席。
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一番不咸不淡地客套話后，里長率先舉起了酒杯搖頭晃腦道：“老夫今年六十有二，游歷大江南北，見過的官軍數(shù)不勝數(shù)。卻從未見過如此軍紀(jì)嚴(yán)明愛民如子的軍隊。想起數(shù)日前的怠慢，老夫愧疚不已啊。”說罷，一口飲盡杯中酒，就當(dāng)謝罪了。
傅山和猛如虎頓時臉色微變，他們從未見過如此張狂的白丁。朱由校不漏聲色地示意二人稍安勿躁，隨即開口說道：“承蒙里長謬贊。民乃是水，軍乃是魚，魚自然離開不水。他們不過是盡自己本分而已。來，我們共敬里長一杯?！?br/>
里長嘴里謝過，便又飲一杯。眼睛卻一直在朱由校身上打轉(zhuǎn)，心道：這小官人說話與平常軍官不同，那些丘八對其甚為尊敬，對他的身世更是閉口不言。他的來歷想必不簡單。
觀其氣度不凡舉止大氣，看來非富即貴，說不定還是那個勛貴之后。若能度其入本教，端得大功一件，必能在日后教內(nèi)評定占優(yōu)，說不定能早日脫離這窮鄉(xiāng)僻壤…
就在里長尋思著怎么開口的時候，朱由校率先說話了：“聽聞西大乘教神通廣大，里長也想在下入教。我這人不喜那些空洞的說詞，直接說吧，入教有什么好處。”
里長驚訝地看樂看朱由校，隨即哈哈大笑道：“公子說話痛快是個爽快人。老夫也就直言了，敢問大公子出身如何，老夫也好為公子謀劃一番？”朱由校最直接的回答，打消了里長心里的部分疑惑。教里的勛貴高官多了去了，個個為了升官發(fā)財。普度眾生？與我何干…
朱由校并未直接回答里長的提問，而是手指沾酒，在桌上寫了六個字：不可問不可說。寫完，手指朝上指了指，便自顧自斟了杯酒不再言語，一副高深莫測的模樣。
對于里長這種貌似精明的粗人，不用說太多。他連對方是什么人都不想弄清楚，就愿意直接拋出底牌以利誘惑。足見其平日里慣用此招，想必也屢屢得手。
說白了，他根本不在乎招納的是誰，只要他認(rèn)為你是重要的人物就行。他還會自行腦補(bǔ)你的身份，以證明其正確性。那個老板如果攤上這樣的蠢貨員工，只好自認(rèn)倒霉。
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見朱由校不肯正面回答，里長捻著須根左思右想了一會兒，隨即干笑兩聲緩緩說道：“聽公子口音是標(biāo)準(zhǔn)的官話，想來對京城皇明寺的典故應(yīng)該很清楚吧?！崩镩L決定再問詳細(xì)一點(diǎn)，他總覺得哪里不對勁，既然來自京城，怎會不知西大乘教？這說不通啊…
朱由校心中暗道，不就是想問我為何不知西大乘教嘛…隨即淡淡一笑，輕酌一口杯中酒說：“演樂胡同空遺夢，鮮衣怒馬內(nèi)城巷。大同婆姨乃三絕，揚(yáng)州瘦馬秦淮娘。罷了，都過去了，如今本公子也想混點(diǎn)名堂出來，但無人指點(diǎn)迷津啊?！毖援叄瑵M臉的懷念和不舍…
萬歷四十四年（1616）出版的《青樓韻語》，乃紈绔們?nèi)耸忠槐镜娘L(fēng)月指南。京師內(nèi)城官妓所在的幾條胡同，被評為一等煙花之地，非達(dá)官顯貴不可去。書中還將大同婆娘和揚(yáng)州瘦馬齊名，并稱個中滋味非得親自品嘗方能比較一二。至于秦淮風(fēng)情，更是不足為外人道也…
猛如虎和傅山面面相覷，從對方眼中看到了疑惑和不解。猛如虎完全聽不懂皇上在說什么，但似乎和某些不可描述的事情有關(guān)；傅山則想起皇上之前的諄諄教導(dǎo)，‘年輕人應(yīng)該把全部心思放在大明的偉大復(fù)興上’，現(xiàn)在看來皇上又騙我…
而里長聽了這番答非所問以后，不由得暗暗點(diǎn)頭，心里最后一絲疑惑也消失了：紈绔嘛，終日流連煙花之地太正常不過。難不成讓他們上馬御敵，下馬安邦？
他不禁想起早年游學(xué)之時，也曾有與佳人琴簫和鳴的美夢，但無奈囊中羞澀。于內(nèi)城外長吁短嘆一番后，憤而踏入了外城的私娼暗門之中。這人比人得氣死人啊。既然公子如今想要出人頭地，嘿嘿…但大公子，您怎么看都不像流連花叢之人啊…
“公子有凌云之志大志，老夫自然愿助一臂之力。”說罷，里長的神情變得倨傲起來。就差直接伸手。想找門路？得出錢啊。
朱由校哈哈一笑，對著傅山使了個眼色。傅山有些不情愿地從兜里掏了一摞銀票出來。里長的眼神瞬間變得火熱，但隨即又熄滅了。因?yàn)楦瞪街贿f過來一張50兩的銀票…
“區(qū)區(qū)心意，還望里長大人笑納。日后替本公子多多周旋?！敝煊尚Ｐσ饕鞯卣f道。潛臺詞是，想拿錢？得亮亮你有什么真本事。
里長人老成精，當(dāng)然明白朱由校話里的意思。再說這50兩銀子已經(jīng)不少了，他這個級別的平日里招收新教徒，能收到幾錢銀子的孝敬就不錯了，雞鴨魚肉倒是收了不少，家里的婆娘孫子都胖成了豬…
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里長在貪婪和理智之間，毫不猶豫地選擇了前者。里長嘿嘿一笑：“公子果然豪爽，老夫也自當(dāng)言無不盡知無不言。這入教的好處嘛，自然也是要因人而定的?！闭勑﹂g，里長就將銀票悄悄收入衣袖。
朱由校不以為意的笑了笑，開口問道：“不知什么叫做因人而定？”
里長悶了一口酒，捻著胡須搖頭晃腦道：“我西大乘教宗旨近于禪宗南派，以掌握無為法為上，但篤信無生老母轉(zhuǎn)世。教內(nèi)組織，以全真教十方叢林規(guī)制為準(zhǔn)。
方丈、監(jiān)院、客堂、寮房、庫房、賬房、經(jīng)堂、典造、十方堂、號房，為十方叢林內(nèi)的執(zhí)事；客、寮、庫、賬、經(jīng)、典、堂、號、名為八大執(zhí)事。各地皆以此為準(zhǔn)，負(fù)責(zé)教眾的招收和管理。公子既然有心入教，這職位嘛自然是可以根據(jù)香油多少來選定的?！?br/>
朱由校揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，指節(jié)敲著桌子不說一句，眼睛瞄向了傅山。傅山心里一動，立刻掏出一摞銀票丟到里長面前。朱由校緩緩說道：“這些大事，自然由里長操勞。只是我這人向來疲敝不耐俗務(wù)，這教里的門道，還望里長大人多多指點(diǎn)一下才好?！?br/>
里長咕咚咽了一下口水，望著桌上的銀票眼中放光：阿彌陀你的佛，真是老天開眼啊，在這鳥不拉屎的地方，老夫竟然得緣遇見一個大人物。明年終于可以去京城了…
有道是人逢喜事精神爽，里長把銀票揣進(jìn)兜里，連干三杯高粱酒，頓時臉上升起了一團(tuán)紅霞：“公子客氣了，既然以后都是教中之人，老夫這就與公子說說我西大乘教的手段。老夫在此提前恭賀大公子得償所愿，飛黃騰達(dá)之日切莫忘了老夫。”
猛如虎這時也回過味來，皇上之前是撒窩子釣魚，這會兒準(zhǔn)備收桿了。于是粗著嗓門道：“俺一個丘八不懂個球，只曉得喝酒吃肉。里長，來，勞資…呸呸，我家公子酒量不好，小人代替公子敬您老三碗，以代表公子的感謝之意。來人啊，換大碗?。。??！?br/>
里長嘴角不由自主地抽搐了一下，心里暗暗叫苦：又來？前兩天喝的酒還在胃里打轉(zhuǎn)呢…不過里長自童生屢試不中后，就養(yǎng)成了喝爛酒的習(xí)慣?？梢院茸砗笏瘔?，也決不能丟了面子，于是也一拍桌道：“好，老夫奉陪?！?br/>
在朱由校驚恐的眼神中，兩人“咕咚咕咚”灌下了三大碗酒。明朝時，入口辛辣的高度蒸餾酒不僅價格昂貴，而且也不怎么流行。民間多喜香醇濃郁，后勁十足的發(fā)酵酒。這農(nóng)家釀造的高粱酒再怎么說，也有十五六度的酒精含量，兩人竟然一口氣喝了一斤半…
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三碗酒下肚，饒是猛如虎再酒精考驗(yàn)，就覺得一陣眩暈直沖腦門，舌頭也開始不受控制。他的窘態(tài)讓里長大為開懷，拍著桌子哈哈大笑。笑著笑著，里長卻捂住老臉“嚶嚶”哭了起來，最后干脆涕淚直下捶胸頓足，令人有見者傷心聞?wù)吡鳒I之感。
不等旁人問話，里長把滿臉的鼻涕泡抹進(jìn)手心里，又倒了小半碗酒，端著酒碗道：“哎，老夫獄吏出身，后混進(jìn)京師艱難謀生。過了半輩子，被人詬病為投機(jī)取巧之徒。可老夫不在乎，男人嘛總有不得意的時候。
但老夫命苦啊，好容易遇見一個貴人，貴人卻奸佞被陷害致死。后來機(jī)緣巧合之下，本有宏圖大展的機(jī)會，卻…卻再遭打擊。老夫陷此窮鄉(xiāng)民疲之地，已一年有余。本以為今后了此殘生而已，豈料能再遇機(jī)緣。老夫因此有感而發(fā)觸景生情，倒讓小官人見笑了?！?br/>
里長說完，抱著酒碗一飲而盡，隨后一抹嘴巴道：“老夫今年五十有三，雖然經(jīng)歷坎坷，但這雙招子卻練了出來。小官人麾下士兵令行禁止卻又張弛有度，官兵間友愛互助卻又尊卑有序。如此愛民如子之師，絕非庸將俗官所能為。老夫觀大公子，日后定能鯤鵬展翅?！?br/>
這時，里長將剛才所收銀票盡數(shù)掏出，放在桌上往朱由校面前一推：“老夫平日里無利不往無錢不收。但大公子的銀票，老夫今天不能要。為了謀生可以左右逢源，卻不能沒了底線。
老夫年邁早已無仕途念想，但大公子少年英才，正當(dāng)風(fēng)華正茂之時。老夫微末之人自是不配問您的名字，可若能幫助大公子一展夙愿，也算我汪文言沒白來這世上走一遭?！?br/>
里長態(tài)度的瞬間轉(zhuǎn)變，讓朱由校等三人措手不及，但還沒容他們細(xì)想，汪文言就把西大乘教更加隱秘的內(nèi)幕說了出來。
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西大乘教托名佛教，實(shí)際更加偏向道宗，以‘無生老母，真空家鄉(xiāng)’為八字真言。除了在皇明寺公開傳教納眾以外，還廣交權(quán)貴謀得高層支持。
歷代皇明寺主持也即西大乘教教主，皆洞悉世情眼光長遠(yuǎn)之輩，她們擔(dān)心后世皇帝不認(rèn)可皇明寺的地位。因此只要新皇帝登基，就急著討要圣旨護(hù)寺，并借佛祖名義普度皇宮禁苑中的后妃、公主、宮女，以互為表里。
天啟三年八月以后，皇明寺主持忽然下了一道命令，令各地管事，盡全力普度豪門大戶及高官顯貴。并規(guī)定，若能度得勛貴及其子弟，管事即可擁有皇明寺八大執(zhí)事的身份，并握一州乃至一省的教內(nèi)大權(quán)。
自此以后，西大乘教加緊了在大明各地的運(yùn)作，迄今已有數(shù)名管事直升。其中一名宮內(nèi)管事，更是獲得了皇明寺監(jiān)事執(zhí)事一職，僅次于教主，一時間轟動教內(nèi)。但汪文言作為教內(nèi)地方管事，無法知道內(nèi)情。
在汪文言講述，那些勛貴如何憑借西大乘教的勢力，獲得更進(jìn)一步的權(quán)力之時。朱由校聽到了讓他最不愿意聽見的名字：御賜錦衣衛(wèi)指揮僉事---張道浚
朱由校瞬間感覺脖子上被人套上了繩索，無論他怎么掙扎都無濟(jì)于事。他真正體會到了什么叫做內(nèi)外交困。朝堂內(nèi)烏七八糟，朝堂外沆瀣一氣，都在拆大明骨，喝大明血…