?就在薩利安他們與“救世福音會”奮戰(zhàn)之時，馬克米努斯一行人也未直接返回學校。而是在年輕皇儲的再三建議下，前往了他的封地弗阿爾堡參觀，順帶著可以向蘿拉小姐夸耀家族的強大。恰好，當今神恩帝國的皇帝西吉斯蒙德五世正巧也在此地監(jiān)督兵器制造，父子兩人久違地相逢了。而且皇帝的長女，馬克米努斯同父異母的姐姐瑪麗梅婭也陪同皇帝在皇帝身邊，她經(jīng)過五年寄宿制教會女子學校的教育終于畢業(yè)了。馬克斯與她已經(jīng)多年未見，這位長公主和年齡相差五歲的弟弟關系非常好。自小便如同親姐弟般親切。

    首先在城堡的密室里，父子兩人進行了一次對后世大陸政治走向影響巨大的密談。

    “父皇，您應該收到我的密信了吧，為何你總是對魯格爾家族寬宏大量，這伙人在帝國內(nèi)部可謂無惡不作，野心勃勃，應該讓他們有所收斂了?！?br/>
    “呵呵，他們的錢對我們來說非常重要，宮廷的開銷、對教會的費用都要靠他們。而且此乃為君之道，比如富有才智的新馬克公爵很有能力，假如給他太多權(quán)利那么我們家族的統(tǒng)治就會動搖。朕需要平衡的力量，你要知道朕重新任用與新馬克公爵對立的瑞德霍夫伯爵也是這個道理?！蔽骷姑傻挛迨蕾┵┒?。

    “但是，假如不給予新馬克公爵足夠賞賜的話，我們的統(tǒng)治基礎也會不穩(wěn)定的。他所掌握的能量非常大，我已經(jīng)有了切身體會?！瘪R克斯依然有些疑惑。

    “確實如此，可以給他那些雖然看似很豐厚，卻并不實際的東西。”當今皇帝雖無疆擴土的氣魄，但對用人卻有些獨到之處。

    “他這樣的聰明人很難糊弄的吧?。俊瘪R克斯不解地問。

    “有些東西只是單純的一句話，或者一個保證而已，對我們的利益沒有任何損失，卻是其他人夢寐以求的東西?！被实郾菹潞谜韵镜鼗卮鹆怂膬鹤?。

    馬克斯急切地繼續(xù)追問：“是什么話語擁有這種神奇地魔力?！?br/>
    “哈哈，等你成為了皇帝，為了拉攏擁有實力的大諸侯，也必須如此。我們還是借用薩利安做例子吧，比如我們可以賜予新馬克公爵在帝國北方沿海地區(qū)及東北方邊境地區(qū)完全自由行動的權(quán)利，甚至在對外關系上也可以任其意愿行事。只要不與我們的政策沖突就行了?！被实勰托牡呐e了一個例子。

    “讓我想想，父皇，您的意思是我們可以滿足他對帝國北方和東北部的一切要求，還要讓他可以自由的對外國宣戰(zhàn)嗎！？”看到父親點了點頭，馬克米努斯繼續(xù)說道，“但他必須支持我們的皇權(quán)和內(nèi)外政策，他的軍隊在神恩帝國內(nèi)部也是一支勁旅，在我們需要的時候要為我們作戰(zhàn)。“

    跟隨名師學習過帝王學之后，馬克斯也初步有了一些帝王之術(shù)。可以讀懂一些他父親的思路了。

    “你的理解能力很不錯，去奧古斯特學習果然是有幫助的。不錯，那些偏遠地區(qū)原先就不是我們家族的勢力范圍，而神恩帝國的皇權(quán)不過是個虛偽的寶座，只要能夠讓他支持我們加強在南方的地位和今后在伊特坎利亞的行動，給他一些并不是我們的土地和人民完全沒有問題。不光是他的軍隊，此人在帝國內(nèi)部的人脈也不可小覷，西南方施瓦滕恩和中部森林地區(qū)他都有話語權(quán)?！蔽骷姑傻挛迨肋M一步解釋他的謀略。

    “這就是我們家族今后長久把持皇位的政策之一吧，父皇。但是，我覺得我們還是應該擴大統(tǒng)治基礎，就像現(xiàn)在國力蒸蒸日上的三王島和弗朗索斯一樣把力量放在城市有產(chǎn)階級和小領主身上。繼續(xù)依靠大諸侯對中央集權(quán)是非常不利的?。　?br/>
    “唉，朕并非不想這樣做，可是我們神恩帝國內(nèi)部的大諸侯實力太強的，根本無從削弱。弗朗索斯人和三王島的長耳族們經(jīng)歷了百年的大戰(zhàn)，極大削弱了大諸侯、大封建主們的實力，許多著名的諸侯世家在戰(zhàn)爭中因為戰(zhàn)死或者背叛都斷絕了，這給了他們的君王集中權(quán)利的機會，同時因為工商有產(chǎn)階級的發(fā)展兩國還改革了軍制，從封建軍役制度轉(zhuǎn)化成了以雇傭軍為主的制度，但我們國內(nèi)這樣做的基礎還未能出現(xiàn)，大諸侯們實力強大，并且教會勢力根深蒂固，難以進行有效的改革，暫時只能依賴與我們交好的諸侯鞏固政權(quán)，等待改革時機的出現(xiàn)。我們的皇權(quán)就是建立在教會認可上的。”

    馬克斯并非不明白這些，他憂郁地問：“可時機什么時候才能出現(xiàn)呢？”

    “朕這一代基本無望了，神恩帝國的諸侯力量太強了，幾位大諸侯可比獨立國家，而我國又經(jīng)常涌現(xiàn)勇士和名將，還沒有外部勢力能打破我國的體制，從而徹底地進行重建，不得不說人才太多亦是一種悲哀啊。朕注定只是個平庸的君主了?！?br/>
    “確實如此，我國歷代英雄如云，總能讓國家逢兇化吉，反而讓矛盾堆積了下來，讓我們越來越趕不上時代潮流了。不過我亦聽薩利安常常說起他的理想，新馬克公爵也明白這一點，他希望改革帝國，加強中央集權(quán)。假如我們要這么做的話，他一定會支持的?！?br/>
    對于馬克斯的說法皇帝不以為然，他想了想說道。

    “或許諸侯中有這樣進步思想的人存在，但大領主階級中沒有一人是可靠的，你一定要明白這點，中央皇權(quán)和地方勢力是天然敵對的，不可能調(diào)和。他可能確實有愛國的想法，但真的觸動了他根本利益的時刻他會如何呢，亦或者他死了之后新馬克公國的繼承人會如何呢?。俊?br/>
    ”那么我們真的只能如此了嗎？“

    “好了，這些事不必再談了，你和瑪麗梅婭也很久沒見了，到她那里請安吧。還有，蘿拉小姐和你的關系進展怎么樣了？這才是我們的當務之急。我們要與弗朗索斯爭奪伊特坎利亞地區(qū)的利益，博朗迪的力量是必須的。到了你當皇帝的時候，有了博朗迪所屬地區(qū)的加入便能讓我們家族的領地自成一國，將虛偽、可有可無的神恩帝國皇冠拋棄了?！?br/>
    作為羅肯豪森家族的繼承人，在這方面當然不會退縮，他驕傲地回答“哈哈，進展很不錯，父皇請放心吧，博朗迪的直轄領地與尼蘭德斯聯(lián)合省都將是我們的囊中之物?！?br/>
    “那就好，但你在學校里要小心弗朗索斯王國的那些人，因為你們的結(jié)合必定影響到他們的利益，所以這些人絕對會干涉你們的。”皇帝關切地說。

    “是的，薩利安也和我說過這事，他已經(jīng)有所準備了?！?br/>
    “恩，此人確有才能，你要好好拉攏他。但我們的真實意圖決不能讓他知道，朕觀此人是個極端圖頓尼亞種族主義者，而我們家族缺并不想花太多精力統(tǒng)合這個松散的半民族國家，我們之間的政治目標和企圖還是有所差異的。”

    “我明白了，父皇！”

    在密談結(jié)束以后，薩利安帶著蘿拉小姐和共同冒險的朋友們覲見了西吉斯蒙德五世，他看到馬克斯的朋友中有伊特坎利亞和極東列島的人物覺得很高興。另外乖巧的蘿拉小姐十分得皇帝的歡心，陛下當場賞賜了眾人許多禮物，并對蘿拉小姐說道。

    “親愛的蘿拉·德·博朗迪公爵小姐，朕的兒子馬克米努斯將你比作他的太陽，而朕本人也很欣賞你，剛才我們已經(jīng)商討了，將為你度身打造一套禮儀戰(zhàn)斗兩同鎧甲，用我們當下最先進的技術(shù)和最熟練的工匠?！?br/>
    “多謝皇帝陛下，能得到天下聞名的‘羅肯豪森板甲’實在是我的榮幸。”愛好兵器的蘿拉小姐興奮異常地回答。

    當然，新一代全覆式褶皺穹面甲沒有半年是完成不了的，今天只是測量一下尺寸，完成之后會專門運送到蘿拉小姐手中。

    隨后，馬克米努斯邀請?zhí)}拉小姐同他一起前往帝國長公主瑪麗梅婭·馮·羅肯豪森小姐的房間向她問好。在這次溫馨的家庭小范圍接觸中，善良而虔誠的瑪麗梅婭讓蘿拉小姐傾慕不已，帝國長公主立志終身不嫁，將自己的生命完全奉獻給信仰。馬克斯雖然對這種想法不以為然，但他知道自己的姐姐是所有親屬中唯一可靠的人物，絕不會背叛，所以要讓蘿拉小姐同她搞好關系，今后可以成為重要奧援。

    此刻，當馬克斯他們在行宮舒適的房間內(nèi)做著美夢的時候，薩利安與塞巴斯蒂安正日夜兼程地趕往學院，他們跋山涉水、風餐露宿，雖晚于馬克斯一行人出發(fā)，竟然先于皇儲等人回到了學院。

    又一次得到水晶龍力量的薩利安令導師迪科蒂諾教授也驚訝不已，現(xiàn)在薩利安的魔法上限已同普通天才無異了，雖較之莉兒小姐這樣的曠世奇才還有差距，但只要刻苦努力，未來成為魔導士不成問題。當馬克斯帶著蘿拉小姐、南條知惠子小姐等人終于稍稍來遲后，薩利安又從蘿拉小姐拿回了在水晶龍巢穴里得到的時空魔法書籍，他要在這段時期內(nèi)大幅提高自己的魔法水平。而他如此努力的一面甚至還打動了驕傲的同班同學莉兒小姐，盡管尚未傾心于他，但這位學院第一美人已經(jīng)開始主動為薩利安答疑解惑了。由于迪科蒂諾教授除了上課之外，大部分時間都在自己的實驗室內(nèi)做那些稀奇古怪、不可預知的實驗，所以薩利安在時空魔法上有不明白的地方都要詢問莉兒小姐，他甚至將莉兒小姐稱做自己的半個師傅。

    那些書籍中最重要的是一本書名叫做《論固化型虛數(shù)空間及其猜想》的手寫本。全書詳細介紹了關于僅利用時空偏轉(zhuǎn)制造次維度，由此建立虛數(shù)空間的方法。依靠這一理論，能夠在不依賴任何實體魔法道具的情況下在穩(wěn)定的領域內(nèi)放置物品，也就是說可以創(chuàng)造沒有具體實物的空間指環(huán)。更進一步，甚至連施法者本體也能進入其中，如此一來，在戰(zhàn)斗之時能夠?qū)⒆陨碇糜诮^對安全的虛數(shù)空間內(nèi)，而用投影對敵。當然這本書上介紹的都是些理論知識，同時全書也并未署名，薩利安無法知道它是哪一位時空魔法先賢的作品。