夏林，你這回可真是騙了不少人??！等你回來以后我看你怎么收場！

    見到這些臉色沉痛的工業(yè)園區(qū)員工們，哈珀嘴角微微露出了一絲苦笑，順著這位男子的引導(dǎo)穿過密集的人群進入了教堂內(nèi)。

    薩森帝國的圣堂教會通常不對外進行傳教等活動，他們的收入來源由幾個方面構(gòu)成，一是教堂開設(shè)的識字班獲取的些微學(xué)費，二是牧師主持喪葬婚禮與接生孩童獲得的收入，三是來自社會各方的捐贈，四是教堂附近的教田產(chǎn)出的各種作物。

    其中第二項與第三項收入雖然頗為豐厚，但并不穩(wěn)定，而且赫爾加納的教職人員還需要將一部分收入上繳到圣堂教會的總部，那座位于中區(qū)的圣堂。

    在這種情況下，西區(qū)的圣堂教會的教堂規(guī)模并不大，只有一座主體的教堂建筑，以及一旁一座修士與牧師們居住的石制長屋，四周是修士們開墾的教田、草坪與后方的墓園。

    而這座教堂的大小也與貴族們的宮殿相差甚大，就算是塞滿了人，里面也只能容納下大概一百多人而已。

    而在夏林·卡爾的這次葬禮上，來到教堂的人顯然遠遠超過了這個數(shù)字，工業(yè)園區(qū)的員工們在外面等待，聯(lián)盟前來吊唁的各家貴族的代表也必須得輪流進出教堂。

    教堂附近的草坪上滿是等候的貴族，此外哈珀還在一顆落光了葉子的櫻桃樹下看到了穿著著黑色法師袍的馬南·亞摩斯院長正在與其他一些穿著法師袍的法師交談著。

    「法師閣下，我只能送您到這里了！」

    那位男子在教堂外停下了腳步，有些歉意地對哈珀說道。

    「謝謝你的引路，到這里就足夠了，請你先去忙吧！」

    哈珀朝他感激地點點頭，邁步先往教堂內(nèi)走去，在教堂門口有兩位哈珀認識的熟人正在登記入場的來賓，不過主要工作顯然是由那位身穿貴族禮服的少年進行的。

    「好久不見，埃倫·格雷格法師，你今天是和安東尼負責登記來賓嗎？」

    哈珀來到兩人身前，向埃倫·格雷格問詢道。

    「不好意思，你是？」

    埃倫·格雷格見到這道穿著著法師袍的身影卻是有些疑惑，雖然哈珀此前與老約翰曾經(jīng)負責過將白糖運送到格雷格商會的工作，但是埃倫卻是從來沒有與他見過面，因此現(xiàn)在還是哈珀對埃倫的單方面的認識。

    「埃倫子爵閣下，這位是哈珀·科爾法師，我弟弟的好友！」

    安東尼連忙出聲介紹道。安東尼雖然跟著貝西的父親老巴克鐵匠學(xué)習(xí)鍛造和冶煉，但是他并不認識太多文字，在這里就是為了向埃倫介紹一些卡爾一家的親戚朋友。

    「哈珀·科爾？既然你是夏林的朋友，那也是我埃倫的朋友了。

    真是令人遺憾，夏林居然因為一些陰謀死在了一位法師手中，本來我還想邀請他參加昨天我父親的葬禮，我父親難得清醒的時候，總是想見他一面，可惜……」

    埃倫·格雷格聽到哈珀的法師身份，加之兩人年齡相近，不由得生起了幾分好感，態(tài)度熱切地說道，不過談及夏林，他卻又露出了傷感與惋惜的神色。

    止住了這個話題，將蘸水筆放在墨水瓶中蘸了蘸，埃倫在來賓冊子上寫下了哈珀·科爾的名字，接著對哈珀問道：

    「那么現(xiàn)在你要進去吊唁夏林嗎？如果有需要的話，就拿著這幾片柏樹葉吧！雖然棺木中放置的只是一件法師袍，但我想我們對夏林的懷念總是會傳達過去的?！?br/>
    「當然！」

    哈珀點了點頭，接過安東尼遞給他的柏樹葉，跟著前面的幾位貴族往教堂內(nèi)走去。

    「請節(jié)哀，約翰先生！」

    很快哈珀就看到了正在棺木旁接待前

    來吊唁的賓客的老約翰，對于這些貴族老爺彬彬有禮的態(tài)度，老約翰顯得相當?shù)牟贿m應(yīng)。

    「先生」這個稱呼在帝國是只對從事學(xué)者、醫(yī)師、教師等職業(yè)的人才能使用的，因此他們的態(tài)度讓老約翰十分地惶恐，不過他還是盡到了自己父親的責任，站在棺木旁送走自己兒子最后一程。

    而卡爾一家剩下的成員則是默默地坐在一旁的棕色長椅上，赫莉與貝西也沒有平時的活力。

    「約翰叔叔……」

    哈珀順著隊伍往前走去，看到老約翰蒼老了不少的面容，張嘴猶豫了一會，還是沒有說出那些虛偽的欺騙這位老人的安慰話語。

    「哈珀，夏林要是知道你來了，一定會非常高興！」

    老約翰不以為意地拍了拍哈珀的肩膀，嘆了口氣道。

    「……嗯，我知道。」

    哈珀看了看簡陋的松木棺木中放置的那身夏林以前常穿的法師袍，將那幾片在薩森帝國文化中象征著永恒的安寧的柏樹葉放在那件法師袍上，便結(jié)束了簡單的吊唁過程，往教堂外走去。

    就在這時，外面卻是傳來了一陣騷亂的動靜，哈珀疑惑地順著聲音走出教堂，發(fā)現(xiàn)居然是多蘿西亞皇女與幾位大貴族來到了這家小教堂，教堂的牧師與埃倫·格雷格正在上前為卡爾一家接待這幾位身份尊貴的來賓。

    「偉大的皇女殿下，請您憐憫憐憫您的子民，告訴我們以后該怎么辦？」

    見到多蘿西亞皇女的尊面，停留在教堂附近的工人與員工們都神情擔憂地向她訴說著自己心中的忐忑。

    就算是貧民窟的小孩子也知道，星藍工業(yè)園區(qū)之所以能發(fā)展壯大，其中少不了皇女與諸多大貴族的支持。

    「放心吧！帝國的子民們！雖然夏林爵士死在一場可怕的刺殺之中，但是我向你們承諾，星藍工業(yè)園區(qū)依然會按照原來的方式運轉(zhuǎn)，負責人也依然會是新葉商會的副會長懷阿特·賈艾斯！

    現(xiàn)在，請讓我們先進去悼念可敬的夏林爵士吧！」

    多蘿西亞皇女不愿讓自己的侍從強行驅(qū)散這群前來吊唁夏林的員工們，高聲地承諾道。

    得到了多蘿西亞皇女的承諾，不少心中不安的員工們都松了口氣，有序地為多蘿西亞皇女與她身邊的諸位大貴族讓出了一條寬闊的道路。

    眼看著高貴的皇女與幾位大貴族朝自己這邊走來，哈珀也趕緊讓開了通道，看著這幾位大貴族走進了教堂，心中不由得有些感慨和羨慕。

    像是夏林這樣「死后」能夠得到這么多地位崇高的人的吊唁，倒也算是功成名就了。

    埃倫·格雷格忙著幫卡爾一家接待幾位尊貴的客人，哈珀干脆就接替了他的位置，開始在名冊上登記前來吊唁的來賓。

    按照薩森帝國的喪葬習(xí)俗，舉辦葬禮的家庭在葬禮完成之后都需要對這些來賓送上一份感謝的信箋。

    這通常都是商人或是貴族家庭才會采取的習(xí)俗，一開始卡爾一家都完全沒有準備，只是打算在這座教堂內(nèi)簡單地舉辦一個葬禮，將夏林的衣物當做身體葬下便結(jié)束了。

    但早早來到教堂吊唁的埃倫·格雷格卻是意識到這樣不妥，親自開始為夏林操辦一場符合他身份的葬禮。

    地點雖然已經(jīng)沒有辦法變更了，但是形式起碼要與他榮譽爵士的身份相符合。

    哈珀接待了十多位賓客，正好在老約翰等人滿臉忐忑地送著多蘿西亞皇女與幾位大貴族走出教堂的時候，卻又遠遠地看見了教堂庭院大門外突然又產(chǎn)生了一陣騷動。

    原來是一支旗杖鮮明，武備齊全的宮廷衛(wèi)隊與一位穿著侍從服的宮廷侍從來到了夏林的葬禮上。

    「看來我的父皇很重視夏林爵士。」

    見到硬生生在人群中擠出了一條道路的衛(wèi)隊與那位宮廷侍從，多蘿西亞皇女若有所思地說道。

    其他貴族見到這位宮廷侍從，也都露出了意外的神色，暫時停下了交談。

    「普利特陛下的旨令，宣告晉升夏林·卡爾榮譽爵士為帝國男爵，賜男爵領(lǐng)一百阿爾，不可世襲！請問哪位是約翰·卡爾先生？請你代表夏林男爵接受這份旨令！」

    「不用了，斯特勞侍從官，這份旨令由我來接受就好了！」

    多蘿西亞皇女從人群中上前幾步，讓那位侍從官看到自己的身影，高聲說道。

    「原來皇女殿下也在嗎？那就拜托皇女殿下了！」

    這位名為斯特勞的侍從官意外地看向了人群簇擁之中的多蘿西亞皇女，連忙順從地將手中材質(zhì)特殊的旨令交給多蘿西亞皇女，周圍的其他貴族立刻驚訝地為皇女此舉議論紛紛起來。

    「埃倫閣下，皇女殿下這個舉動有什么令人意外的嗎？」

    不清楚多蘿西亞皇女這樣做有什么好議論的哈珀有些奇怪地對一旁的埃倫·格雷格問道。

    「按照我們帝國的傳統(tǒng)，只有主君才能代替封臣接受皇帝陛下的旨意。

    皇女殿下代表約翰·卡爾先生接受陛下的旨意，就意味著她告知大家自己就是夏林的主君，夏林將會享受她的庇護，這樣一來，我想應(yīng)該不會有人去找卡爾一家的麻煩了！」

    埃倫·格雷格有些感慨地說明道。

    這個說法頓時讓哈珀心中生起了幾分意外，原本他以為多蘿西亞皇女與夏林只是合作關(guān)系，現(xiàn)在看來，顯然雙方的關(guān)系比他猜測的要深入許多。

    不過這樣一來，他也不用擔心卡爾一家的生活會受到打擾，哈珀不由得對這位尊貴美麗的皇女生起了幾分好感。