?黑暗的甬道似乎永無盡頭。洛莉絲拼命奔跑著，但前方似乎依然看不到任何出口——但比起剛才情況已經(jīng)好得多了，至少通道兩側(cè)的燭火已經(jīng)點(diǎn)亮，不再是一片扭曲的黑暗和虛無。

    離開那個(gè)讓她覺得窒息的房間時(shí)，她面對的是更加令人無法解讀的景象——無數(shù)張她熟悉的面孔在她的四周每個(gè)方向扭曲著擠成一團(tuán)，爭論、低笑、皺眉、耳語。

    “你覺得你被誰需要了嗎？”

    ……

    “我們都不需要你。你只是個(gè)累贅，毫無用處的小丫頭?！?br/>
    帶來痛苦的災(zāi)星，拖累別人的包袱。

    她無法反駁——也沒有勇氣反駁，甚至沒有勇氣面對他們，她能選擇的只有在理智崩解之前逃離。

    隨之而來的就是近乎無盡的黑暗。但所幸那讓人瘋狂的幻象都已經(jīng)消失了，只要像這樣一直跑下去，總能夠——

    能夠什么呢，從這個(gè)不知所謂的地方逃離嗎？逃走之后又能做些什么呢，在敵人的手中掙扎著等死嗎？

    死亡。

    通道左手邊的一排房門轟然洞開。一些穿著黑袍的人蹣跚著從門中魚貫走出，各各咕噥著什么向前探出手；洛莉絲嚇得倒抽一口涼氣，一下子貼到對面的墻壁上、全身冷汗。

    “祭司，我要告解……”

    洛莉絲盯著那些人臉上斑斑塊塊的尸斑，驚得一時(shí)忘了動彈、半張著嘴，只是瞪大眼睛盯著他們的臉。

    “奧術(shù)研究！”

    “書架！”

    “餡餅！”

    “鸚鵡！”

    不知為什么，面對著這群瘋癲怪異的亡者，洛莉絲感覺到的奇怪喜感竟然超過了恐懼。黑袍死者們圍著她站成一圈，有些拘謹(jǐn)?shù)亍皇撬约旱母杏X——伸出手臂，這情形與真正的告解一模一樣。

    “別……別急，一個(gè)一個(gè)來……”

    “我把我的貓弄丟了。”

    “哈？”

    “我兒子喜歡敲我的頭。”

    “請……別開玩笑好嗎？”

    “我想要份給我女兒的壽終禮物……”

    洛莉絲無比困惑地皺起眉。這就是死亡嗎——只記得那么微不足道的一點(diǎn)事情，甚至稱不上是罪孽的事情，而且就連這一點(diǎn)點(diǎn)殘余，也要被扭曲成沒人能認(rèn)得出的樣子。

    如果現(xiàn)在就死掉的話，會不會也像他們這樣，把所有應(yīng)該記得的事情統(tǒng)統(tǒng)忘掉？

    還未及繼續(xù)細(xì)想，洛莉絲只覺得背后一空，整個(gè)人頓時(shí)向后栽倒——有誰把門打開了。墜落的感覺尚未到來，甚至都來不及尖叫，她的背就跌到了什么毛茸茸的東西上，目力所及只有一雙大大的眼睛。

    “小——小莎姐姐，你怎么——”

    “洛莉絲？你怎么躺在這兒？”

    另一個(gè)聲音從房間的另一端傳來，確實(shí)是莎多爾沒錯(cuò)。

    “露妮！別靠得那么近，你嚇到洛莉絲阿姨了。到媽媽這兒來！”

    蹲著的小女孩兒答應(yīng)一聲，有些戀戀不舍地站起身來。她剛剛端詳洛莉絲的樣子就像是在看螞蟻搬家——那雙清澈的眼睛幾乎要碰到她的額頭了。

    洛莉絲眨眨眼睛，對眼前的情況一時(shí)無法理解。這個(gè)女孩兒——看起來已經(jīng)有四五歲了，除去眼睛的顏色之外，和她的小莎姐姐簡直一模一樣。她就是那個(gè)本來——不該存在的孩子嗎？

    “洛莉絲，見到老師也不打聲招呼嗎？”

    少女猛然轉(zhuǎn)頭，那個(gè)正坐在一把扶手椅上對她點(diǎn)頭微笑的，不是托馬斯老師又是誰？他看起來有些衰老——至少比她印象中的樣子老了五歲，但精神卻比她記憶中好得多，似乎完全沒有什么煩擾。

    “你們……”

    “我從來都不知道你喜歡躺在地毯上，洛莉絲?！鄙酄枔P(yáng)了揚(yáng)手中的鍋鏟打趣道。“趕快起來，要吃飯了?！?br/>
    這是什么——剛剛還在像糾纏于靈魂深處的魔鬼一樣責(zé)備著她的兩個(gè)人，此刻居然——像家人一般邀她共進(jìn)午餐？

    就算是夢境，這也太不合情理了吧？

    “你在想什么，洛莉絲？”

    “拯救世界失敗了嗎？”

    洛莉絲沒有回答，微微皺著眉站起身子，按照多年養(yǎng)成的習(xí)慣由上到下整理好所有的衣袍和掛飾。他們似乎什么都知道了，知道得比她自己更多；她把雙手在胸前交叉，這是圣徒祈求神啟時(shí)的姿勢。

    “我只求，拯救我自己的方法。老師、小莎姐姐……”

    “說什么傻話，傻孩子?！鄙酄栕呱锨皝?，把她的頭揉進(jìn)懷中。“你怎么會需要拯救呢，你是那個(gè)如同鉆石一樣耀眼純潔的洛莉絲啊，那個(gè)永遠(yuǎn)不會認(rèn)輸投降的孩子啊。你永遠(yuǎn)都是那么堅(jiān)強(qiáng)，無論如何都不該說出這種話的啊。”

    “但是……我把老師他們……我也沒能保護(hù)好你，小莎姐姐，我讓你……讓你……”

    莎多爾抬起手，擦去洛莉絲眼角即將滑下的淚珠。

    “沒人要求你必須做到什么。只要你有這樣的愿望，沒人可以苛責(zé)你；就算是托馬斯老師，也絕不會對你有什么不滿，他在來這里之前就知道會發(fā)生什么——達(dá)卡芙早就已經(jīng)掌握了你們的一舉一動，那并不是你的錯(cuò)，而你的存在甚至稍微改善了他們的處境。”

    “你怎么知道，你怎么能……這么肯定地告訴我這些……”

    “因?yàn)椤揖褪悄阈闹械哪莻€(gè)我啊。這些話你親口聽托馬斯老師對你說過，但你不愿意相信——托馬斯老師有騙過你嗎？”

    洛莉絲睜大眼睛看著她，許久，用力搖搖頭。

    “這樣才對啊，洛莉絲。我們對你來說是什么？朋友，家人？你從未背叛過我們，所以，只要按你的心的指引，走下去就好了啊?！?br/>
    “這……是真的嗎，小莎姐姐？”

    她沒有等到她想要的回答。就在女子將要張嘴的瞬間，整個(gè)房間及其中除去洛莉絲自己之外的一切都迅速旋轉(zhuǎn)起來，變成一團(tuán)灰黑色的漩渦把一切都吞噬殆盡。不論是之前還是之后——她所熟悉的人一個(gè)個(gè)從她眼前消失，只剩她一人，被孤單地留在現(xiàn)在。

    一只手輕輕搭上她的肩，洛莉絲猛然回頭，眼前赫然是一張惡魔般英俊的面孔。不容分說，他把她用力向后一扳，那扇門幾乎在她身體穿過的同時(shí)轟然關(guān)閉，隨即墮入無盡的虛空片片碎裂。

    “跟我走?！?br/>
    眼前這個(gè)人顯然并沒有打算照顧她的感受。就像豺狼拖走野兔一樣，他拖著洛莉絲穿過幽深的走廊，眼前的光芒在逐漸加強(qiáng)，似乎快到出口了——他是誰？這片迷宮的主人嗎？

    “吾乃陰影之中的指引者，罪孽之海的打撈人。毋多言，汝或?qū)⒂缐櫽谧詥栔跃?，亦唯汝可解救。?br/>
    “你說什么，我聽……聽不懂！”

    “汝尚望生否？或死意已決，吾將令汝歸返虛空，則汝可再毋需為此等世間之事煩擾?！?br/>
    “你開玩笑的吧，我怎么會想死？”

    “既如此，足矣。”

    轉(zhuǎn)眼之間，走廊已到盡頭，眼前是一片刺眼的光芒——男人不假思索地穿了過去，只剩下抓著她衣領(lǐng)的那只手還留在她眼前。

    “等等，我不想……”

    對方仿佛完全沒有聽到一般猛然發(fā)力！四周的空間驟然倒轉(zhuǎn)，那片光芒瞬間變成平緩的水面，她就那么被輕巧地提了出來，旋即眼前一黑、失去了知覺。

    *

    “格羅布魯斯大人？‘那位’大人想要見您?！?br/>
    祭司發(fā)了一會愣，放開床上女孩兒的手、整理好衣裝。

    “我馬上到?！?br/>
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在那扇有如地獄入口般的門前站定，洛比－格羅布魯斯顯得有些遲疑。門對面?zhèn)鱽淼撵`壓令他再不敢靠近一步，不過更令他困惑的是“這位”大人的反應(yīng)。

    太突然了。

    自從前一任主祭卡爾－羅賓斯莫名去世以來，他擔(dān)任首席祭司已有一個(gè)月了，他所侍奉的主人卻從未試圖接觸過他，這也引發(fā)了許多諸如“新任的主祭沒有得到瓦爾基莉的恩寵”之類的閑言碎語。至于現(xiàn)在瓦爾基莉的突然接見到底是禍?zhǔn)歉＃瑢λ麃碚f就只能走一步看一步——話雖如此，如果瓦爾基莉想要讓他消失，甚至都不需要眨眨眼睛——她畢竟是這世上現(xiàn)存唯一的半神啊。

    “真是個(gè)膽小的孩子。為什么不上前來？”

    “起碼的自知我還是有的，瓦爾基莉大人?！奔浪玖闷痖L袍、單膝跪地?！叭绻以倏拷挠白訉耆ㄏ业拇嬖?。當(dāng)然，如果您對我不滿的話，我自當(dāng)遵循……”

    “別這么緊張，我的祭司。我喜歡聰明的凡人?！?br/>
    隨著那完全聽不出方向的柔美嗓音漸漸靠近，那扇詭異的黑色門扉上浮現(xiàn)出一圈人形，隨著她移步向前、門扉的黑色也迅速從她身上脫落——這是一個(gè)身著全身戰(zhàn)甲的女孩子，雖然那套材質(zhì)不明的黑色盔甲覆蓋全身，但依然掩不住她近乎完美的身形。帶翼頭盔的面罩翻下來、完全遮住了面孔，祭司能看到的只有她玲瓏的下頜和脖頸；但就算是這一點(diǎn)點(diǎn)裸露，也令他心神為之一顫——如此完美，如果是人類的話，為了她，任何人都會愿意付出任何代價(jià)的吧。

    女孩子優(yōu)雅地站定，輕笑出聲。

    “謝謝你的夸獎。那么為了我，你愿意付出什么代價(jià)呢？”

    祭司一悚，旋即釋然，自己的心思完全瞞不過她。

    “萬死不辭，大人?！?br/>
    女孩在面具后稍稍抬起眉毛，不置可否。

    “現(xiàn)在，我會給你我的賜福，你將成為我的第七十七任主祭。不祥的數(shù)字，嗯？”

    似乎是毫無意識的輕輕一觸，女孩的食指輕輕拂過洛比－格羅布魯斯的額頭，那里倏忽閃現(xiàn)一圈玄奧的符文，旋即消失。

    “我……還以為能見到您的真身，大人。”

    “那樣，你可是會死的哦?！迸禾鹩沂帧！霸谶@之前，把手伸出來。我要交給你一個(gè)任務(wù)，把它轉(zhuǎn)交給賞金獵人行會就行了?！?br/>
    “是，大人?！?br/>
    祭司向上伸出雙手，把他略顯失望和疑惑的表情藏在了衣領(lǐng)的陰影中。一葉黑色的羽毛由女孩兒手中輕輕飄落，滑落到祭司手心，旋即融入其中，再無痕跡。

    “不要玩得太過火?！?br/>
    “我……我知道了?！?br/>
    “那現(xiàn)在就離開吧，否則的話——”女孩轉(zhuǎn)身，忽而回頭微笑，露出幾顆牙齒?！拔艺娴臅涯愠缘襞?。”

    祭司全身猛然一顫，一身冷汗頃刻沁透了里衣。

    “是。”暗之書

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    第四章真實(shí)的幻影（4）完，

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