扶意看了眼屋子里祝镕的身影，對(duì)柳姨娘的丫鬟說(shuō)：“莫再對(duì)旁人聲張，姨娘和你都是?！?br/>
    “奴婢記下了?！蹦茄诀吆苁菣C(jī)敏，送了點(diǎn)心便匆匆離去。

    扶意從香櫞手里接過(guò)，回到房中，祝镕正餓了，張嘴要扶意喂一塊，一面問(wèn)：“怎么這晚送點(diǎn)心來(lái)？”

    扶意挑了一塊小的塞進(jìn)他嘴里：“說(shuō)是知道你回來(lái)晚了，怕你沒胃口吃飯?！?br/>
    祝镕笑道：“倒是叫姨娘費(fèi)心了，還說(shuō)什么？”

    扶意道：“問(wèn)三嬸嬸和我爹娘到京的日子，想孩子們了。”

    祝镕換了衣裳，二人便往膳廳去，說(shuō)起之后姑娘們和平珒往園子里住的事，提及大嫂嫂，不免提及白天的事。

    祝镕聽了直笑：“就屬你反應(yīng)快，我在也未必想得到，要緊的是，你膽子還大?！?br/>
    扶意說(shuō)：“我是聽你提起，皇上又給老相爺加了俸祿，覺著這個(gè)節(jié)骨眼兒上，老相爺怎么都會(huì)管吧?！?br/>
    祝镕很是贊同，又問(wèn)：“大嫂嫂怎么樣？”

    扶意反問(wèn)：“你不覺得我僭越了嗎，本該大嫂嫂出面主持的事，我卻擋在了前頭?！?br/>
    祝镕說(shuō)：“大嫂嫂可是公爵夫人，她們也配叫我家主母出面？”

    一模一樣的話，扶意笑了。

    她明白，自己沒有兄弟姐妹，妯娌姐妹之間相處，難免多幾分小心和謹(jǐn)慎，而他們從小一起長(zhǎng)大，手足之間的默契和感情，她且差著火候呢。

    “我說(shuō)錯(cuò)了？”祝镕問(wèn)，“怎么，你心里放不下?！?br/>
    扶意道：“大哥哥和你說(shuō)的一模一樣，叫我別梗在心里，原來(lái)我白天臉上的表情，都叫大嫂嫂看去了，反而讓她擔(dān)心我。”

    祝镕說(shuō)：“我回來(lái)晚了，不然也不必大哥跑這一趟?！?br/>
    扶意嫌棄道：“你還知道自己回來(lái)晚呢，我往后可不等你用晚飯了，吃得太晚，我都要胖了?！?br/>
    祝镕歪過(guò)頭，打量扶意的身子：“我可盼著你胖些，這馬上春風(fēng)來(lái)了，你不怕自己被吹跑了？”

    扶意撿了一塊東坡肉塞進(jìn)他嘴里：“趕緊吃的你飯?！?br/>
    祝镕故意逗她開心，把嘴里的肉咽下去，問(wèn)道：“明日進(jìn)宮見姐姐？”

    扶意頷首：“一早給秦姑娘換了藥，我就進(jìn)宮，白日里太尉府會(huì)來(lái)人接，秦姑娘退燒了，該回家了。”

    祝镕依舊沒提起他威脅秦太尉的事，這事兒本就急不來(lái)。

    扶意則說(shuō)道：“我和娘娘打算先在宮里組個(gè)詩(shī)會(huì)，邀請(qǐng)貴府千金加入，外人看來(lái)不過(guò)是賞花游園的樂事。待之后彼此有了短長(zhǎng)，難免有人起好學(xué)之心，到時(shí)候再說(shuō)服幾家德高望重的貴族起頭，把學(xué)堂辦起來(lái)，少說(shuō)也要過(guò)了春天才能見眉目。再?gòu)馁F族世家，往京城百姓，往全國(guó)各地，日子更是遙遙無(wú)期，其間還不定要與朝臣們發(fā)生什么矛盾呢?！?br/>
    祝镕說(shuō)：“這都兩百多年過(guò)去了，你們不能急在一天。”

    扶意信心十足：“家里如此支持，我和大姐姐怎么也要堅(jiān)持下去，不著急?！?br/>
    祝镕還要添飯，香櫞剛把碗接過(guò)去，只見翠珠從門前進(jìn)來(lái)：“夫人，西苑的人說(shuō)，秦姑娘又高燒起來(lái)，還抽筋呢?！?br/>
    二人擔(dān)心不已，起身便往西苑去，趕來(lái)時(shí)，平理已經(jīng)在院子里站著了。

    祝镕皺眉問(wèn)：“怎么回事？”

    平理?yè)u頭，一臉慌張和茫然：“我不知道，我在這里和丫鬟說(shuō)話，里面就亂了?！?br/>
    扶意已經(jīng)進(jìn)門去，家里的郎中離得近來(lái)得快，為秦影施針緩解她的抽搐，扶意摸了把額頭，燙得驚心。

    “為何會(huì)反復(fù)，白日里氣色不錯(cuò)，不是說(shuō)退燒了嗎。”扶意急著問(wèn)。

    此時(shí)丫鬟已經(jīng)解開了秦影雙手的紗布，傷口化膿十分可怕，把她們都嚇壞了。

    “果然是化膿引起的高燒?！崩芍袊@道，“若是險(xiǎn)，要了命也是有的，少夫人，小人必然盡力醫(yī)治，但能不能熬過(guò)去，只看姑娘的造化了?！?br/>
    扶意轉(zhuǎn)身往門外來(lái)，對(duì)兄弟倆說(shuō)：“郎中說(shuō)了狠話，我心里也沒底了，镕哥哥，你去一趟太尉府，如實(shí)相告吧，別到最后，真成了我們的罪過(guò)?！?br/>
    平理焦急地問(wèn)：“怎么會(huì)這樣呢，嫂嫂你不是說(shuō)，她退燒了嗎？”

    扶意道：“白天是退燒了，誰(shuí)想到……”

    祝镕突然打斷了扶意的話，指向邊上：“你，過(guò)來(lái)?！?br/>
    扶意和平理轉(zhuǎn)身看，便見個(gè)丫鬟在屋檐下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地躲著半個(gè)身子，被祝镕一指，嚇得就跪下了。

    香櫞走上前，把那丫鬟帶了過(guò)來(lái)，平理和她熟悉，問(wèn)道：“怎么了，你是不是知道什么？”

    祝镕一臉嚴(yán)肅：“知道什么說(shuō)出來(lái)，與你不相干的自然沒人怪你，可秦姑娘若是死在我們家，你們都吃不了兜著走?！?br/>
    “三公子，不是奴婢的錯(cuò)……”小丫鬟哭著說(shuō)，“奴婢看見的時(shí)候，已經(jīng)晚了?！?br/>
    原來(lái)中午閔夫人來(lái)鬧的時(shí)候，好些人跑去看熱鬧，西苑里就留下照顧平珍的幾個(gè)。

    而這丫頭因輪著吃飯晚些，沒去看熱鬧，待吃罷了飯，回秦影的屋子瞧一眼，竟然見秦姑娘把雙手泡在水盆里。

    郎中千叮萬(wàn)囑絕不能碰水，丫鬟們和秦影自己都是知道的，秦影求她不要說(shuō)出去，她說(shuō)她不想回家。

    平理怒道：“那丫頭就是個(gè)傻子，從小就這樣死心眼，她這不是找死嗎？”

    祝镕看著扶意說(shuō)：“我去太尉府，這里交給你了?！?br/>
    離開西苑，本想回清秋閣換件衣裳，但想了想，索性穿著家里的衣裳出門，直奔太尉府而來(lái)。

    這一邊，秦太尉見祝镕一身家常打扮，果然覺得奇怪，而這個(gè)時(shí)辰闖來(lái)，必定沒好事，他沉聲問(wèn)道：“影兒出事了？”

    祝镕說(shuō)：“沒能照顧好妹妹，的確是我們的過(guò)失，但今日的事，只怕根源還在您身上?！?br/>
    秦太尉一臉怒氣：“影兒怎么樣了？”

    祝镕將秦影故意破壞傷口，導(dǎo)致化膿高燒，若熬不過(guò)去可能有性命之危的事說(shuō)罷，秦太尉頓時(shí)怒火沖頭：“我孫女若有閃失，我絕不放過(guò)你們祝家?！?br/>
    祝镕冷靜地說(shuō)：“姑娘若損了性命，孰是孰非自有公論，我們家一開始敢收留她，就想到了今天。此刻來(lái)見您，其實(shí)有更重要的事，大人可曾想過(guò)，影兒熬過(guò)這一關(guān)活下來(lái)，之后的日子您這位祖父，打算如何面對(duì)孫女？她性情之剛烈，想來(lái)是您完全沒想到的，她壓抑了十七年，這一放開，怕是再也收不住了?！?br/>
    “你閉嘴！”秦太尉怒道，“乳臭未干的小子，來(lái)沖我說(shuō)教？”

    “大人，姑娘，才十七歲?！弊ｉF神情凝重地說(shuō)，“您要眼睜睜看著她，香消玉殞嗎？”

    雙鬢花白的老人，漲紅了臉，氣得雙手扶著桌子，還在顫抖。

    祝镕躬身道：“您有您看待世間的道理，您認(rèn)定女子不該念書，晚輩沒有資格來(lái)駁斥您，但眼下，人命關(guān)天，很顯然影兒妹妹，是要和您對(duì)抗到底了，就算今日活下來(lái)，又怎知明日如何？”

    秦太尉怒道：“那就讓她去死，我只當(dāng)沒養(yǎng)這個(gè)孫女……”

    祝镕抱拳躬身：“是，晚輩告退，家中必當(dāng)全力醫(yī)治妹妹，但生死有命?！?br/>
    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身就往門外走，終于在一腳要跨出門檻時(shí)，秦太尉在身后叫住了他。

    祝镕嘴角勾起一抹笑意，但立刻收斂，轉(zhuǎn)身道：“您還有什么吩咐?！?br/>
    秦太尉長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“帶路，老夫隨你去一趟?！?br/>
    公爵府西苑里，在郎中的醫(yī)治下，秦影的情況有所好轉(zhuǎn)，身體不再抽搐，脈搏也漸漸平穩(wěn)，雖然依舊高燒，至少看起來(lái)不那么可怕了。

    老太太聽聞這事兒，親自趕來(lái)看一眼，此刻正要離去，卻見祝镕把秦太尉帶來(lái)家中。

    彼此見禮，老太太只道：“孩子養(yǎng)大不容易，老哥哥，我們都有年紀(jì)了，還有什么放不下的？”

    秦太尉嘆氣，作揖道：“我家這傻孩子，給弟妹添麻煩了。”

    扶意見秦太尉親自登門，可見祖父疼愛孫女的說(shuō)法站得住，心里先松了口氣，恭恭敬敬地將人請(qǐng)進(jìn)屋子里，剛好，秦影蘇醒了。

    “爺爺……”姑娘一開口，便是淚水漣漣，“我錯(cuò)了，您別生氣?！?br/>
    因傷口化膿，重新清洗上藥，不得再包扎，眼睜睜看著孫女一雙嬌嫩的手毀成這樣，老人家渾身直哆嗦。

    “大人，您坐。”扶意帶著香櫞搬來(lái)凳子，請(qǐng)他坐下后，便要退下去，可秦太尉卻把扶意叫住了。

    “您有什么吩咐？”扶意問(wèn)道。

    “這孩子好了之后，能不能拜你為先生，這條件你隨便開，別的人我一時(shí)半刻也信不過(guò)?！鼻靥菊f(shuō)，“回頭教教我家這孩子，不必講什么大道理，念什么古今文章，識(shí)得幾個(gè)字便好。”

    扶意怔然：“大人，您是說(shuō)？”

    病榻上的姑娘很是激動(dòng)：“爺爺？您說(shuō)什么，您說(shuō)……”

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