大年初四到大年初八，蟠龍鎮(zhèn)下了一場(chǎng)大雪，瑞雪兆豐年，鎮(zhèn)上的百姓以及小鎮(zhèn)周?chē)霓r(nóng)戶都?xì)g欣鼓舞的迎接這場(chǎng)上天降下的禮物。鎮(zhèn)上的孩童們也開(kāi)開(kāi)心心的走出家門(mén)，堆雪人，打雪仗，沒(méi)有人知道初雪的那一晚，鎮(zhèn)上發(fā)生了什么事。
有幾個(gè)人莫名其妙消失在了眾人的生活中，其中包括老好人衙吏陳默，張屠夫肉鋪里的幫廚小廝李四，還有城南洗衣房里的帳房先生，鎮(zhèn)上唯一的鐵匠等，林林總總一共十余人。
至于趙西楓受傷住進(jìn)盤(pán)龍學(xué)府的消息，為了避免引起恐慌，所以并未公開(kāi)，只有極少數(shù)人知道。
初十這天，趙五回到鎮(zhèn)上，得知兒子受傷的消息，第一時(shí)間趕到了學(xué)府，在見(jiàn)到趙西楓本人，確定已無(wú)大礙之后，對(duì)枯海、郭佑等人一通拜謝，原本他還要上門(mén)拜見(jiàn)鄭焰極，但后者完全是看在枯海的面子上才出手救人的，對(duì)于趙五這種驛卒哪里看在眼里，自然是回絕了，即使這樣，趙五還是托人送去了謝禮，并囑咐趙西楓一定要記下這份恩情。
之后幾天，捕頭沐鐵上門(mén)探望了依舊臥床的趙西楓，并從趙西楓口中確認(rèn)了當(dāng)晚殺手其中之一就是現(xiàn)在已經(jīng)失蹤的衙吏陳默，得知陳默確實(shí)有同黨，牛車(chē)中伸出的陰險(xiǎn)一刀才是真正對(duì)付趙西楓的殺招。
然而，到目前為止，這對(duì)殺手活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸，就如同人間蒸發(fā)了一般，就連陳默的發(fā)妻也不知道他本人究竟在何處，至于另一個(gè)更神秘的人，由始至終，沒(méi)人見(jiàn)過(guò)其真面目，更是無(wú)從找起。
為了保證趙西楓的安全，沐鐵留下兩位伙計(jì)，日夜守在學(xué)府門(mén)外，然而殺手在一擊不中之后，似乎也沒(méi)了下一步打算，就這么無(wú)聲無(wú)息的消失了。
正月一過(guò)，趙西楓傷勢(shì)逐漸好轉(zhuǎn)，于是再也受不了整日躺在床上，悶在一個(gè)房間里動(dòng)彈不得，在沈大夫確認(rèn)其傷勢(shì)已無(wú)大礙之后，便被趙五接回了家中，沐鐵不敢掉以輕心，仍然派出兩個(gè)捕快暗中保護(hù)，排查與之接觸的可疑人士。
在趙西楓回家后，來(lái)探望他的人并沒(méi)有多少，首先來(lái)的是董二胖，憑他家人在軍中的關(guān)系，趙西楓受傷這種事情自然瞞不過(guò)他，于是第二天就帶著大包小包的零食，來(lái)到趙西楓家里，先是對(duì)其一陣?yán)涑盁嶂S，天賦太差學(xué)藝不精，這才被兩個(gè)不曾修行的蠢賊幾乎宰掉，再就是炫耀了一下自己三天前剛剛達(dá)到的照體境界，鎮(zhèn)上同齡人當(dāng)中，除了顧清源已無(wú)敵手，更是遠(yuǎn)超趙西楓了，并且言明，趙西楓經(jīng)過(guò)此事之后在小鎮(zhèn)孩童之間，威望直落，已不適合再擔(dān)任江湖共主了，應(yīng)提早讓賢，諸如此類(lèi)，說(shuō)的趙西楓不勝其煩，以同樣是合意期的一式橫臂劈掛將董二胖直接打出了小院，董二胖一路翻滾哇哇叫著，直到離開(kāi)院子十幾丈才站穩(wěn)身子，大罵一陣，這才離開(kāi)。
其實(shí)趙西楓心里清楚，以自己尚未痊愈不能發(fā)力的身體，哪里能將這胖子打出這么遠(yuǎn)，分明是董二胖故意發(fā)力，逗自己開(kāi)心罷了。
趙西楓看破卻并不說(shuō)破，切的一聲，躺回床上。
少年時(shí)男孩之間的友情，往往比女孩之間更矯情。
第二個(gè)來(lái)的人賈瞎子，老頭平日里在小鎮(zhèn)集市上擺攤算命，如果說(shuō)鎮(zhèn)上誰(shuí)的消息最靈通，那一定是他了。
在得知趙西楓臥床在家的消息后，瞎子雙手空空來(lái)到趙西楓的家里，死乞白賴(lài)非要為他算上一卦，趙西楓本人是不信這一套的，自然不肯，但趙五對(duì)命理鬼怪的說(shuō)法一向是寧可信其有不可信其無(wú)的態(tài)度，于是將瞎子迎入屋內(nèi)，在聽(tīng)了半個(gè)時(shí)辰的天書(shū)后，被鼓動(dòng)著用一根羊腿換了一塊由臟到看不出顏色的繩結(jié)串起來(lái)的破舊銅牌，說(shuō)是能逆天改命，化解血光之災(zāi)，趙五如獲至寶，馬上掛在了趙西楓的脖子上，然后千恩萬(wàn)謝的送賈瞎子出門(mén)，臨走時(shí)還給了一塊碎銀子。
日子就這么一天天過(guò)去了，小鎮(zhèn)表面上回復(fù)了安寧，但其中的暗流涌動(dòng)，只有參與其中的有心人士才能品出些許味道。
梁城是大周境內(nèi)距離蟠龍鎮(zhèn)最近的的大城市，也是西北四省中最重要的軍事重鎮(zhèn)與貿(mào)易集散地，這些年，隨著周朝國(guó)力日漸昌盛，來(lái)往商旅更是絡(luò)繹不絕。
二月二日這天下午，一行只有七八人、兩輛馬車(chē)的商隊(duì)，從通往蟠龍鎮(zhèn)的方向一路行來(lái)，在通過(guò)城門(mén)守衛(wèi)的檢查后，來(lái)到城內(nèi)。
這只商隊(duì)的領(lǐng)頭，是一個(gè)四十歲左右矮矮胖胖的男子，并不像每日風(fēng)霜的商人，倒向是一個(gè)帳房先生。
商隊(duì)進(jìn)城之后沒(méi)有絲毫停留，徑直向著城中最著名的酒樓松鶴樓走去，只是原本七八人的隊(duì)伍，每過(guò)兩個(gè)街口，就會(huì)有一兩個(gè)人消失，融入人群，等到了走到酒樓牌匾之下時(shí)，便只剩下了白胖男子一人。
這個(gè)帳房先生模樣的人走進(jìn)酒樓，對(duì)上前招呼的酒保理也不理，熟門(mén)熟路的走上二樓，叩開(kāi)右手邊最盡頭緊靠街道的廂房，廂房?jī)?nèi)一家在當(dāng)?shù)仡H有影響力的豪紳正在為幼子滿月舉辦酒席，一大桌人就像沒(méi)看見(jiàn)突然闖入的陌生人一般，推杯換盞，談笑依舊。
帳房先生在酒席間隨便找了個(gè)空位坐下，也不理身邊的人，拿起筷子大快朵頤，滴酒不沾。
一個(gè)時(shí)辰后，酒宴結(jié)束，豪紳一家?guī)е鴰し肯壬黄鹱叱鰩?，一同回到其在城?nèi)的宅院。
進(jìn)門(mén)之后，府上門(mén)房來(lái)到帳房先生身邊，面無(wú)表情的示意其跟上，酒席上的眾人則自顧自散去，由始至終，沒(méi)有人看過(guò)賬房先生一眼，說(shuō)過(guò)一句話。
府宅并不大，穿過(guò)兩個(gè)回廊后，二人來(lái)到一處書(shū)房前，門(mén)房退下，帳房先生推門(mén)而入。書(shū)房里一個(gè)一身白裘的青年男子，正手捧一本當(dāng)今最流行的神怪異志小說(shuō)，看的津津有味，見(jiàn)帳房先生進(jìn)來(lái)，抬頭問(wèn)道：“你覺(jué)得小曼先生時(shí)隔十一年重出文壇的新作，比之洪秀十三年前的作品，有何差異呢？”
帳房先生搖頭，表示不知。
白裘青年微微一笑也不著惱，示意他在旁稍坐，自己則繼續(xù)捧起小說(shuō)，有滋有味的看了起來(lái)。
帳房先生，自然就是暗殺趙西楓當(dāng)晚，帶著組織剩余成員全部撤出蟠龍鎮(zhèn)的那位帳房先生，汪遠(yuǎn)然。
后來(lái)發(fā)生的事也證明了這個(gè)決策有多么明智，那晚過(guò)后，以郭佑為中心的整個(gè)政府機(jī)器徹底運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)，對(duì)小鎮(zhèn)上每一個(gè)和陳默有接觸的人都受到了最嚴(yán)密的監(jiān)視與排查，大批大批的人被帶入鎮(zhèn)衙門(mén)問(wèn)話，稍有嫌疑就會(huì)直接收押，如果不是汪遠(yuǎn)然在事發(fā)前就早有所料，恐怕整個(gè)殺熟組織在蟠龍鎮(zhèn)乃至整個(gè)西北的布局，都會(huì)被連根拔除。
盡管如此，汪遠(yuǎn)然此時(shí)坐在書(shū)房里，仍然心中充滿忐忑，原因有二，一是鬧出了這么大陣仗，趙西楓卻安然無(wú)事，二是大先生十分看重的李四，在這次事件里莫名失蹤了。
“這次你做的不錯(cuò)，但是還不夠好，知道自己錯(cuò)在哪里了嗎？”白裘青年一邊翻動(dòng)書(shū)頁(yè)一邊隨意問(wèn)道，看也不看汪遠(yuǎn)然一眼。
汪遠(yuǎn)然苦笑一下，回答到：“回稟九先生，屬下錯(cuò)在不自量力，眼下蟠龍鎮(zhèn)里藏龍臥虎，遠(yuǎn)不是組織部署在鎮(zhèn)上的實(shí)力可以有所作為，導(dǎo)致組織在西北十年布局，全部大亂，屬下愿領(lǐng)責(zé)罰?！?br/>
白裘男子搖搖頭，說(shuō)道：“世人皆以為，殺熟是個(gè)殺手組織，拿人錢(qián)財(cái)，取人性命，但你我皆知，大先生的雄心遠(yuǎn)不止此，自從星潮降世后，組織在西北落子已有十余年，如果這次你錯(cuò)過(guò)了這樣一個(gè)入局的機(jī)會(huì)，那才真是大錯(cuò)特錯(cuò)?！?br/>
汪帳房皺起眉頭，開(kāi)始思索這位九先生這番話語(yǔ)。
白裘男子放下小說(shuō)，拿起桌上的茶杯，小抿一口潤(rùn)喉，隨后繼續(xù)說(shuō)道：“你錯(cuò)就錯(cuò)在心不夠狠，如果當(dāng)日晚上，你除了去殺那個(gè)趙什么的小子，派出鎮(zhèn)上所有人馬，同時(shí)對(duì)所有學(xué)府偏廳的學(xué)生下手，總會(huì)有所斬獲，到時(shí)鎮(zhèn)上風(fēng)聲鶴唳，組織自然可以安排新人進(jìn)去，渾水才好摸魚(yú)?！?br/>
汪遠(yuǎn)然輕輕搖頭道：“那太容易暴露組織的存在了，而且鎮(zhèn)上的伙計(jì)，就真的一個(gè)不剩了?！?br/>
白裘男子嗤笑一聲，說(shuō)道：“難道現(xiàn)在組織就沒(méi)有暴露嗎？與其這樣遮遮掩掩的，不如測(cè)底暴露的時(shí)候，把刺殺學(xué)生的金主北岳書(shū)院也拖下來(lái)，讓剛剛?cè)雸?chǎng)還來(lái)不及布局的北岳書(shū)院為我們擋下第一刀。”
汪遠(yuǎn)然輕輕點(diǎn)頭。
白裘男子沒(méi)有提到鎮(zhèn)上的組織成員的生死，因?yàn)樗静辉诤酢?br/>
“這次你功過(guò)相抵，本座就不責(zé)罰你了，接下去半年，你老老實(shí)實(shí)在鎮(zhèn)上呆著吧，把這一身肥肉減掉，再讓秋先生給你換一張臉，我從京城帶來(lái)了一批人馬，將來(lái)還要你帶著他們重返蟠龍鎮(zhèn)的?！本畔壬愿劳赀@些就揮手送客了，重新拿起桌上的小說(shuō)。
汪遠(yuǎn)然低頭走出書(shū)房，正準(zhǔn)備關(guān)門(mén)時(shí)，屋內(nèi)又傳來(lái)了白裘男子的聲音：“對(duì)了，大先生吩咐，鎮(zhèn)上有一顆與眾不同的石頭，你下次去給我?guī)Щ貋?lái)，別問(wèn)石頭長(zhǎng)什么樣，當(dāng)你看到它時(shí)，你就自然知道是它了?！?br/>
賬房先生躬身領(lǐng)命。