冷宮走水的前因后果并不難查，大火被撲滅的當(dāng)晚，便有人在榮妃的住處搜到了大量易燃物的碎片，而榮妃本人已經(jīng)摔倒在大火中，成了一具焦黑的殘骸，據(jù)說(shuō)死狀凄慘萬(wàn)分，令人不忍直視。
柳綠臉色有些沉重，在一旁向周旖錦稟告來(lái)龍去脈：「榮妃雖未留下遺物，但奴婢猜測(cè)，她或許通過(guò)某些途徑，知曉了五皇子落水一事，為此才籌劃了這走水。」
周旖錦「嗯」了一聲，揉了揉隱隱發(fā)痛的額角。
她昨夜睡的很晚，四面燭火高燃，眼前卻不受控制地屢屢浮現(xiàn)出張美人臨終前凄然的模樣和魏璇痛苦的神情，睡夢(mèng)也淺。
周旖錦思索了一會(huì)兒，眉心皺起來(lái)，說(shuō)道：「榮妃不明真相，為了替五皇子報(bào)仇，寧愿***于冷宮之中，只為了置張美人于死地？」
榮妃愛(ài)子之心深切，但她與張美人共處于冷宮，若憎恨張美人，本可有許多不留痕跡的手段除掉她，以魏璇的脾性，想來(lái)也考慮到了這點(diǎn)。
最后選了這樣玉石俱焚之舉，定是榮妃走投無(wú)路而為之，由此也可見(jiàn)，魏璇想將手伸到冷宮并不難，只是沒(méi)想到榮妃為了五皇子，竟瘋狂至此。
周旖錦愣了半晌，回想起榮妃被查出罪行那日，面對(duì)她的勸告，輕飄飄的那句「你不懂」。
只可惜死者不能復(fù)生，五皇子落水的真相，榮妃若泉下有知，陰差陽(yáng)錯(cuò)葬送了自己和無(wú)辜他人的性命，是否會(huì)追悔莫及？
想到這，她輕輕嘆了口氣。
柳綠點(diǎn)了點(diǎn)頭，遲疑了一下，又道：「對(duì)了，還有一事，昨日火勢(shì)太猛，冷宮又偏僻，聽(tīng)底下人說(shuō)，文婕妤……也在那火場(chǎng)中喪生了?！?br/>
聞言，周旖錦瞪大眼睛，閉唇沉默著，似乎在回想腦海深處久遠(yuǎn)的記憶，許久才緩緩開(kāi)口：「本宮知道了?！?br/>
文婕妤曾是她入宮來(lái)的第一個(gè)好友，昔日姐妹一場(chǎng)，卻在這權(quán)利與人心糾葛的日日夜夜里走入歧途，落得這般潦草收?qǐng)觥?br/>
她不忍再想，感覺(jué)渾身乏力，揉了揉額頭，身子往后靠，脊背被椅背承托住，卻覺(jué)得某處硌得發(fā)疼。
良久，周旖錦抬起頭：「隨本宮去一趟頤和軒吧?！?br/>
張美人雖已身死，但總歸要告訴魏璇真相，哪怕這真相令人窒息。
明亮的晨曦照耀在她身上，她渾身穿的極素凈，渾身宛如不染纖塵。眾人眼見(jiàn)貴妃娘娘面色沉郁，皆自覺(jué)地繞路而行，不敢打擾。
進(jìn)了頤和軒后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)紀(jì)桑身子筆直站在門(mén)口，他眼下略重的一片黑眼圈，似乎也隨著主公的心情，呈現(xiàn)出低落的神情。
「娘娘，」紀(jì)桑見(jiàn)到周旖錦，規(guī)矩地行了一禮，又道：「主公還未醒，奴才去通傳一聲?！?br/>
說(shuō)著，他轉(zhuǎn)過(guò)身便要叩門(mén)。
周旖錦神色凝重，抬手打斷他：「不必了?！?br/>
昨夜魏璇本就傷心至極，好容易睡下了，她又怎能忍心再平白擾他清凈，晚些知道母親去世的緣由，對(duì)他而言或許也是種寬慰。
她微微仰頭，望著門(mén)邊的雕花，忽然聽(tīng)見(jiàn)室內(nèi)響起「當(dāng)」的一聲悶響，如重物錘在地面之聲，那聲音滾動(dòng)了幾下，又漸漸消失不見(jiàn)。
周旖錦怔了一下，舉步靠近，輕聲在門(mén)口喚了句：「質(zhì)子殿下？」
室內(nèi)靜悄悄的，沒(méi)有一絲動(dòng)靜。
她心頭一緊，轉(zhuǎn)頭與紀(jì)桑不約而同地對(duì)視了一眼，彼此眼中都流動(dòng)著關(guān)心的神色，片刻，紀(jì)桑緩緩?fù)崎_(kāi)了門(mén)。
隔著屏風(fēng)，風(fēng)中裹挾的劇烈酒氣也撲面而來(lái)。
室內(nèi)似乎經(jīng)歷了狂風(fēng)暴雨的席卷，榻上的青玉枕被隨意一丟，旁邊另有幾個(gè)已經(jīng)倒空了的酒壇，底部灑落的些許酒液在地面淌出細(xì)長(zhǎng)的水痕，洇濕了一片凌亂。
紀(jì)桑似乎已領(lǐng)會(huì)其中之意，自覺(jué)地站在門(mén)邊，目送周旖錦獨(dú)自一人往里走去。
過(guò)于濃重的酒氣刺激著她額邊脆弱的神經(jīng)，一下下突突跳動(dòng)著。周旖錦下意識(shí)屏住了呼吸，腳步放的很輕很緩，向他靠近。
「殿下？」周旖錦又喚了一聲。
繞過(guò)書(shū)架和屏風(fēng)，忽然她腳步一頓，魏璇頎長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在眼前。
他還穿著昨夜的長(zhǎng)衫，似乎已經(jīng)深眠，整個(gè)人斜倒在床榻上，衣角沾了些許火場(chǎng)邊的泥土和灰塵，是他從未有過(guò)的狼狽模樣。
床上，錦被繡衾凌亂堆著，紗幔垂到床腳，酒液染濕了其上銀線(xiàn)精雕的蝴蝶，一片殘敗之像。
目光向下，看見(jiàn)那俊逸的眉眼緊闔，高挺的鼻梁邊，他纖長(zhǎng)又脆弱的睫毛垂著，在眼下落了一片淺灰色陰影。
書(shū)卷中的所謂「孤家寡人」，忽然在她心里有了具象化的呈現(xiàn)，此情此景，她即便想要說(shuō)什么，那些話(huà)語(yǔ)也全都咽回了肚子。
周旖錦看著眼前場(chǎng)景，有些出神。
她從前一直不懂，為何夢(mèng)中新帝傳聞中性格如此殘暴乖戾，那時(shí)自己雖家破人亡，被打入冷宮，但周丞相余黨勢(shì)力仍在，保下她一人并非難事，魏璇分明是那樣謹(jǐn)慎的性格，卻連查證都不屑，只是聽(tīng)聞自己曾克扣了他母妃份例，當(dāng)即便賜了一尺白綾。
可誰(shuí)又知道，他一朝痛失至親，原本高高在上的皇子淪落異國(guó)他鄉(xiāng)，唯一相伴的母親卻在他大計(jì)將成之際，卷入齊國(guó)宮廷的爭(zhēng)斗而被當(dāng)做一顆輕飄飄的棋子犧牲。
人非草木，這般痛楚怎能不在他心中留下怨恨呢？
想到這，周旖錦心中不由得升騰起一種難言的惻隱之心。
這短短一年，若非她有意靠近他、了解他，那表象下的難言之隱，她此生都不會(huì)了解。
清晨的空氣里還帶著寒意，周旖錦輕手輕腳走上前，將那亂成一團(tuán)的錦被鋪展開(kāi)，輕輕蓋在魏璇身上。
「殿下好生休息，」她。
她的手指移動(dòng)到他肩膀處時(shí)，不得已俯下身，二人湊的近，男子身上冷冽的清香和酒精未散的氣味混雜在一起，一時(shí)間令人頭暈?zāi)垦！?br/>
周旖錦手指一松，目光卻未來(lái)得及收回，順著魏璇那突兀的喉結(jié)一路下滑，微微散亂敞開(kāi)的領(lǐng)口，搭落在床邊的手臂，起伏的青筋和勻稱(chēng)的骨節(jié)。
幾乎每一處，都讓她泛起罪惡感的心悸。
若不知道夢(mèng)中之事，他們皆是這世間一平凡眾生，彼此之間亦也沒(méi)有這禮教間關(guān)系的糾葛，也許她真的會(huì)為他心動(dòng)——但如今，卻不能夠。
周旖錦低聲嘆了口氣。
做完這些，她并未久留，轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)。
許久，床上的魏璇才緩緩睜開(kāi)眼，凝望著周旖錦身影離去的那一片空曠之處，目光隱含憂(yōu)郁的灰暗。
母親的死因他已經(jīng)知曉，借酒逃避了一夜，如今這般模樣，想來(lái)是狼狽極了，他不愿意露怯，也無(wú)法面對(duì)那殘忍的事實(shí)從她口中再聽(tīng)一遍，只能在她面前假裝醉倒。
魏璇轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向空落落的天花板，臉色紅了又白，一種失敗的無(wú)力感環(huán)繞于身。
母親的死仿佛壓斷了他本就不堪負(fù)重的心里最后一根稻草，數(shù)年來(lái)，他無(wú)一日不在精心籌劃，希望有朝一日能為母家報(bào)仇雪恨。
可眼見(jiàn)著日漸運(yùn)籌帷幄，一夜之間，卻連最后一個(gè)他身邊的親人也撒手人寰，獨(dú)留他一人在這暗夜一般的世間踽踽獨(dú)行，而他這些年疲于奔命，所做的這一切，那么無(wú)力，又那么可笑。
「紀(jì)桑?！刮鸿T(mén)外喚道，聲音有些宿醉的沙啞。
腳步聲迅速靠近，紀(jì)桑不知如何寬慰他，臉上堆著刻意為之的笑，眉眼卻飽
含憂(yōu)傷地下耷著，顯得無(wú)比滑稽。
「主公醒了？方才貴妃娘娘來(lái)了。」紀(jì)桑頓了一下，如實(shí)告知。
昨夜喝了太多烈酒，以至于魏璇的頭有些疼痛，他坐在床邊緩了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：「昨日送給他的舞女收了嗎？」
紀(jì)桑愣了一下，立刻答道：「收了，借國(guó)公之手相贈(zèng)，沒(méi)理由不收?！?br/>
二人心照不宣，「他」所指的是魏璇的生父，玥國(guó)如今的皇帝，可這么多年來(lái)，那皇帝沉湎酒色之中，連國(guó)家大事都撒手于旁人，更別說(shuō)對(duì)魏璇這個(gè)棄子有任何的關(guān)懷。
魏璇從柜中拾了身衣裳，命人備水沐浴。
所謂父子之情，早成為一個(gè)不可言說(shuō)的傷疤，他那父親存在的意義，便是擇一個(gè)良辰吉日仙逝，成為他奪權(quán)路上重要的一環(huán)。
魏璇一邊往浴殿走去，一邊向紀(jì)桑吩咐道：「昨日的信件，都放我案上。」
如今玥國(guó)局勢(shì)瞬息萬(wàn)變，他既已摻手，便如同獨(dú)行在黑暗的木橋中央，四周是白骨森森，刀光劍影，無(wú)論他心中愿意與否，沒(méi)有人會(huì)等他，也不會(huì)再有退路。
「還有一事，」紀(jì)桑正要出門(mén)，忽然被魏璇叫住，「再給那道長(zhǎng)些銀錢(qián)，他服用丹藥的量似乎不太夠。」
紀(jì)桑略皺起眉，他知道，這一次的「他」，便是齊國(guó)的九五之尊，天子魏景。
「主公，此事不可過(guò)急啊，」紀(jì)桑猶豫著勸說(shuō)他，「那道長(zhǎng)說(shuō)，丹藥的量再加下去，他不到一年便要暴斃身亡，不僅會(huì)引他懷疑，這也全然不是最好的時(shí)機(jī)——」
紀(jì)桑苦口婆心地勸說(shuō)，魏璇的臉色卻越來(lái)越沉重。
他渾身的氣息極冷，幽深的雙眸微瞇起來(lái)，又道：「那便想個(gè)辦法，先將他那方面的能力去除?！?br/>
魏景到底是齊國(guó)天子，對(duì)他動(dòng)手并不容易，他在宮中謀劃布局了多年，終于尋到了合適的時(shí)機(jī)。
魏景得了天花以后，本該是有一陣子在男女之事上力不從心，可后宮有白若煙等美人日夜糾纏，這些天他到底是耐不住寂寞，讓他早安排在魏景身邊的道長(zhǎng)乘機(jī)取得了他的信任。
只要魏景雄風(fēng)不再，他便不必再忍受日夜擔(dān)憂(yōu)周旖錦侍寢的痛苦，其余時(shí)間，只要徐徐圖之，魏景的性命遲早全然捏在他手中。
「是，主公深謀遠(yuǎn)慮?！辜o(jì)桑俯身抱拳。如今齊國(guó)幾個(gè)皇子都是不成事的，屆時(shí)若相爭(zhēng)奪嫡，對(duì)付起來(lái)并不難，但為了斷絕后患，盡早斬草除根才是最好。
想到這，紀(jì)桑心中對(duì)魏璇油然升起一股敬佩之意。
宿醉令魏璇頭痛欲裂，他不愿再言，沙啞著聲音道：「退下吧?！?br/>
三日后，一封圣旨突如其來(lái)傳到了鳳棲宮。
周旖錦隆重打扮，一人為首站在門(mén)邊，身后齊刷刷跪了一眾人，已快要入秋，她脖頸處繡了一圈絨毛邊，可站在風(fēng)口還是覺(jué)得有些冷。
來(lái)通傳的是掌印太監(jiān)闕清，圣旨在先，周旖錦亦下跪領(lǐng)旨。
「奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……」
言畢，眾人的目光都不由自主匯聚在魏璇身上。
齊國(guó)內(nèi)外動(dòng)蕩不堪，邊關(guān)一戰(zhàn)又使兵力大損，如今南邊悍匪橫行，精銳大將幾乎都專(zhuān)注與之，邊蜀封地上油水頗封的藩王便坐不住，聯(lián)手起兵造反，一夜之間蟄伏萬(wàn)軍偷襲，聲勢(shì)浩大，連奪兩座城池。.
此般內(nèi)憂(yōu)外患之際，魏景再?zèng)]了從前將大軍給四皇子練手的肚量，一下朝便下旨命魏璇暫領(lǐng)右將軍之位，率輕兵出征討伐。
魏璇似乎也是一怔，看著半空中明黃色的圣旨一言不發(fā)，眉眼間隱隱幽暗浮動(dòng)。
宮闈上下，誰(shuí)不知魏璇方失了母親，可皇命難違，闕清神色亦不由得有幾分動(dòng)容，又道：「皇上口
諭，念質(zhì)子殿下功勞，追封張美人為張婕妤，以嬪位之禮厚葬，配享太廟。」
周旖錦有些驚詫?zhuān)騺?lái)冷宮妃嬪若是逝去，都是草席一裹丟去亂葬崗，魏景開(kāi)恩追封張美人一屆罪妃，多半是苦于局勢(shì)，穩(wěn)住魏璇替他征戰(zhàn)，而其中愧疚之心有幾分，誰(shuí)也不能得知。
秋風(fēng)蕭瑟，魏璇抬起頭，眼前琉璃瓦的重檐屋頂反射著烈烈日光，逐漸扭曲成高低起伏的波浪狀，最后化成細(xì)線(xiàn)沉沉捆住他心臟。
魏璇沉默了半晌，轉(zhuǎn)而俯身叩首，答道：「微臣領(lǐng)旨，謝皇上隆恩?！?