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1914年9月22日凌晨,德國海軍的U-9號潛艇,正在多佛爾海峽一帶游弋。
U-9艇當(dāng)時已經(jīng)很落后了,居然使用危險的煤油引擎,水面最大航速14節(jié),水下航速僅有8節(jié),最大下潛深度為50米。
武器兩門炮(50毫米和37毫米口徑炮各一門)和6枚450毫米魚雷(前后各2個總共4個450毫米魚雷發(fā)射管,2枚備用魚雷),只有6枚!
出航前一個月,U-9艇迎來了新艇長,魏迪根中尉,這位帥哥小中尉當(dāng)時被看作災(zāi)星。
一出海,U-9艇就先壞了羅經(jīng),羅經(jīng)是用來指示航向的重要導(dǎo)航設(shè)備。
找不到北的U-9艇糊里糊涂就偏離了原來預(yù)定的伏擊陣位,頭一天北海刮起了大風(fēng)暴,水面排水量493噸的U-9號不得不潛伏海底躲避風(fēng)浪,全艇30號吐得七昏八素非常疲憊。
早6時左右,風(fēng)浪小了一點,U-9艇趕緊上來透氣,當(dāng)時潛艇沒有先進(jìn)的偵察手段,大體上還靠艦員站在圍殼上用望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行人肉搜索。
23日早上6時,遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來3艘燈火管制中的大軍艦,這3艘艦以10節(jié)航速間距1800米魚貫駛來。
這三艘艦其實是親姐妹,按先后順序分別是皇家海軍的克雷西級裝甲巡洋艦“霍格號”、“阿布科號”和“克雷西號”。
克雷西級艦長144米,寬22米,最大航速21節(jié),排水量達(dá)12000噸,裝備各型火炮20余門和兩座水下魚雷發(fā)射管,火炮最大口徑達(dá)233毫米(19.2英寸),不算口徑,火炮數(shù)量就是U-9的30多倍。
昨天的風(fēng)浪大,護(hù)航驅(qū)逐艦不得不先回港避風(fēng),此時三艦根本沒有護(hù)航艦,盡管當(dāng)時英艦沒發(fā)現(xiàn)德國潛艇。
不過還是布置好了望哨,各艦左右舷保留一門副炮人員在炮位值班。
魏迪根并未猶豫,果斷指揮U-9艇在大風(fēng)浪中占領(lǐng)了有利的發(fā)射陣位。
早上6時20分,距離約450米,U-9發(fā)射了一枚魚雷并擊中的“阿布科號”的右舷,“阿布科號”以為觸了水雷,通知兩艘姐妹艦前來救援。
6時55分,“阿布科號”翻轉(zhuǎn)沉沒。轉(zhuǎn)回來救援的“霍格號”艦長尼爾森想到了潛艇襲擊,一邊通知“克雷西號”注意了望,一邊靠近救援。
“霍格號”的水手們七手八腳的把甲板上所有能漂起來的東西往水里扔,幫助“阿布科號”落水者,幫人就是幫已。
如果他們能想到幾分鐘后的命運(yùn),也許會多扔點。
但誰能預(yù)測未來呢?人不行,機(jī)器更不行,有些事都是命中注定的。
不遠(yuǎn)處的水下,嗜血的U-9號并未離開,惡狼的目光投向了下一個獵物,看到“霍格號”減速,U-9號立即向“霍格號”齊射了兩枚魚雷。
兩枚齊射令U-9號艇失去平衡,一度浮出水面,成了一個顯眼的目標(biāo)。
“霍格號”的副炮立即開火,可惜沒有命中。
U-9很快重新潛入水下逃開了。
7時5分,兩枚魚雷擊中“霍格號”號,“霍格號”僅堅持了10分鐘,就于7時15分沉沒。
“克雷西號”試圖用艦艏沖撞U-9艇未果,邊搜索邊投入救援,避遠(yuǎn)的U-9艇調(diào)轉(zhuǎn)艇艏,用艉部的兩個魚雷發(fā)射管向“克雷西號”射出2枚魚雷。
7時20分,1枚魚雷擊中“克雷西號”,魏迪根把U-9艇機(jī)動到合適的陣位。
在500米距離上,用僅剩的1枚魚雷向受傷的“克雷西號”發(fā)出了致命一擊。
7時30分,最后一枚魚雷擊中“克雷西號”左舷,撕開了幾個鍋爐,將住艙里的人員拋到半空中,就算沒被炸死,也得被活活摔死!
7時55分,“克雷西號”也沉沒了。1個多小時,小中尉魏迪根充分發(fā)揮了U-9艇的優(yōu)勢,6枚450毫米魚雷6發(fā)5中,擊沉英國裝甲巡洋艦3艘,英艦62名軍官和1397名水兵陣亡。
事后,魏迪根榮獲“藍(lán)色馬克斯”獎?wù)?,成為德國全民英雄,風(fēng)頭很盛,直到后來的紅衣男爵里奇霍索芬出來才壓下去,一代新人換舊人嘛,很正常。
開戰(zhàn)僅十周,皇家海軍已有5艘的水面艦艇被U艇擊沉,商船的損失也不斷擴(kuò)大。
此時,英國人才發(fā)現(xiàn),他們能用的反潛手段只有兩種:艦炮和艦頭,而且只能攻擊水面航行的潛艇,那么對付水下的潛艇怎么辦哪?
涼拌!沒辦法!
當(dāng)時甚至鼓勵水手們苦練扔扳手技巧,想用這種隨手可得的東西,打碎潛艇的潛望鏡,潛望鏡是潛艇的眼睛,打瞎了眼睛的德國潛艇就成了死魚,效果嘛,大家都能猜到,零!。
1915年2月,英國海軍部召集各路專家,在倫敦成立了國家科學(xué)委員會,向全國公開征集反潛戰(zhàn)的方法和手段,并對民眾提出的方案并進(jìn)行篩選采納。
英國民眾愛國很高漲,各種“偏方”紛至沓來,塞爆了國家科學(xué)委員會的郵箱,從畫符念咒到聲吶深彈什么都有。
據(jù)不完全統(tǒng)計,到戰(zhàn)爭結(jié)束時,專家們共處理了各種建議42000余條,于是就有了下面的這些反潛神器。
比如掃把彈。
掃把彈準(zhǔn)確的翻譯是手持騎士長槍炸彈,是從扳手引伸出來最早的反潛神器,應(yīng)當(dāng)是反潛火箭深彈的鼻祖。
掃把彈名字是我起的,因為形狀有很象,制做很簡單:
取重約7磅的5英寸炮彈1枚,長十余英尺的結(jié)實木棍1根,繩索若干,綁成上圖形狀,材料都是軍艦唾手可得地,價格便宜量又足,早期的英國人一直用它。
“掃把彈”不是撐桿雷,英國人沒有抱著炸彈與U艇同歸于盡的情懷,“掃把彈”是要丟出去的。
用法大致是這樣的——精選艦上以膂力過人者曰擲彈手反復(fù)操練,戰(zhàn)時手執(zhí)此彈于頭頂揮舞旋轉(zhuǎn)數(shù)圈,向U艇丟過去,射程約20到30米。
英國官方的測試過結(jié)果,最好成績大約是63米(70碼),掃把彈會沉入水下后,由觸發(fā)引信引爆,應(yīng)當(dāng)能將德國潛艇擊毀。
不過掃把彈的射程實在可憐,沒有哪艘德國潛艇會傻到靠近來挨打,所以沒有取得過正式的戰(zhàn)果,再后來就被人忘了。
如何搜到水下的潛艇呢?一戰(zhàn)時英國大眾和后世的部分專家一樣聰明,用漁網(wǎng)啊!
采用漁網(wǎng)捉潛艇的好主意塞滿了皇家海軍專家委員會的信箱。
專家們經(jīng)過仔細(xì)研究并充分論證,克服了種種技術(shù)難關(guān)加以完善,于是捕潛網(wǎng)誕生了。
首先是兩張100英尺寬的捕潛網(wǎng),網(wǎng)邊有粗繩子,兩側(cè)的金屬片能產(chǎn)生約100磅的拉力,在海流作用把網(wǎng)張開,上面是肉眼難以看到了空心玻璃球,起浮子的作用。
網(wǎng)長約半英里到1英里,放入水下約50英尺,加上配重。
捕潛網(wǎng)的精華所在,是內(nèi)裝化學(xué)制劑的容器,當(dāng)水下有潛艇被捕到后,拉動化學(xué)容器,夜間發(fā)出火焰和白天放出煙霧信號進(jìn)行指示。
捕潛網(wǎng)由輕便結(jié)實的纖維制成,這時候尼龍還沒有發(fā)明,不然會更精彩些。
網(wǎng)孔直徑挺大,大約幾英尺,多張網(wǎng)可以連在一起,水下的潛艇一旦被這種網(wǎng)子捕到可算是倒了大霉。
化學(xué)容器夜間發(fā)出火焰和白天放出煙霧信號進(jìn)行指示,引來反潛艦或小艇,還可能把螺旋槳纏住,并迎來深水炸彈的歡迎。
自從有了捕潛網(wǎng),嚇阻的效果還是很顯著的,德國潛艇在英國海岸出沒的頻度確實少了許多,走狹窄水道時也變得小心翼翼,唯恐被人當(dāng)魚給撈出來。
但任何武器有利就有弊,捕潛網(wǎng)的毛病是不易回收,遇到了大風(fēng)浪天氣常常損壞,更大的的毛病是得派船看著。
德國人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有人值班,其實就不來了。
捕潛網(wǎng)投入過使用,但沒有戰(zhàn)果。
英國人在捕潛網(wǎng)的基礎(chǔ)上又推出2.0版——“水雷網(wǎng)”。
就是在捕潛網(wǎng)上掛上水雷,這個設(shè)計很成功,只是掛炸彈是個要命的任務(wù),沒人愿意干。
掛了炸彈的捕潛網(wǎng)對英國和中立國的船只也構(gòu)成了巨大的威脅,必須精心的照看并加以標(biāo)記,無形中也給了德國潛艇提了醒,所以效果也不顯著。
后來又有了捕潛套索,這比捕潛網(wǎng)更高明,這種反潛裝置有點象套馬索,不過加掛了許多炸彈。
一戰(zhàn)前兩年,曾被大量裝備并被廣泛使用過。
捕潛套索由水面艦艇的拖在后面,用于打擊潛坐海底的潛艇,如果刮到潛艇之類的水下物體,能夠觸發(fā)炸彈或由水面艦艇引爆炸彈。
不過呢,和前面幾種裝備一樣,還是那句話,理想很豐滿,現(xiàn)實很骨感,捕潛套索能夠確認(rèn)的戰(zhàn)果只有1例,相比前面的反潛手段終于實現(xiàn)了零的突破。
捕潛套索是主動反潛手段,反潛絆發(fā)雷則是一種被動的固定反潛裝置。
反潛絆發(fā)雷原理上有點類似后世的闖紅燈拍照,反潛絆發(fā)雷布放在海灣入口,采用磁場探測,一旦發(fā)現(xiàn)水下磁場異常,水面又沒有艦艇,就可以用電線引爆水下的沉底雷,擊沉德國潛艇。
反潛絆發(fā)雷在電燈都不普及的一戰(zhàn)時期,絕對是高科技的存在。
眾所周知,高科技有高風(fēng)險,攻克難關(guān)走向?qū)嵱玫臅r候,一戰(zhàn)眼看都快結(jié)束了。
不過居然很幸運(yùn)的取得了戰(zhàn)果。
1918年10月28日21時21分,英國人布放在霍克斯水道的水聽器偵聽到水下的聲響異常,兩個小時后,23時32分,反潛絆發(fā)雷的磁傳感器也接收到了信號,炸他丫的。
英國人果斷引爆了附近的水雷,擊沉潛艇一艘,事后查明,倒莓蛋是德國海軍的UB-116號潛艇。
其實大部分的反潛神器都不靠譜,反而是那種看起來不起眼的小東西,卻發(fā)揮了最大作用的反潛手段——船團(tuán)加上發(fā)煙罐。
這里大家可以先做一個試驗,在一塊空地上撒上芝麻,然后放螞蟻,計算一下吃光芝麻的時間。
然后把同樣數(shù)量的芝麻弄成一個團(tuán),涂上膠水,再計算一下螞蟻吃光芝麻的時間。
接著你會驚訝的發(fā)現(xiàn),時間要長得多。
船團(tuán)其實也是這個道理,德國潛艇平均分布在大洋上,如果把多艘船集中在一起開進(jìn),再加上護(hù)航艦,遇到德國潛艇的概率要小得多。
開戰(zhàn)第三年,在德國開打無限制潛艇戰(zhàn)并擊沉大量的商船后,英國人想到了這種抱團(tuán)取暖的手段,并大量裝備發(fā)煙罐。
效果是顯著的,幾個月后,商船被U艇擊沉的襲擊的概率由25%直線下降到1%!
德國艇長突然發(fā)現(xiàn),英國商船變魔術(shù)一樣從海上消失了,船團(tuán)即便遇上了個別德國潛艇,護(hù)衛(wèi)艦炮擊德國潛艇的同時,就開始采用發(fā)煙罐。
當(dāng)時幾乎所有商船和護(hù)航艦都裝備了發(fā)煙罐,護(hù)航艦發(fā)現(xiàn)德國潛艇或魚雷尾跡后,編隊兩側(cè)的護(hù)航艦立即加速擋在船團(tuán)與潛艇之間,并順序投放發(fā)煙罐。
發(fā)煙罐在德國潛艇和商船間升起了一道煙霧屏風(fēng),與此同時,全體商船背向潛艇轉(zhuǎn)向加速,留給U艇一個煙霧中的背影。
當(dāng)時的潛艇水下航行是追不上商船的,煙霧使?jié)撏У臐撏R難以觀察,無法精確測距測速,U艇通常是舍不得盲射魚雷的。
護(hù)航編隊加上煙霧彈,簡單卻很管用,困擾了U艇好多年,也收拾過一些單打獨(dú)斗的U艇。
當(dāng)時有位U艇小艇長不信這個邪,指揮UB-68潛艇在地中海沖擊船團(tuán),撞了一鼻子灰,艇被擊沉,小艇長被英國人抓了俘虜。
小艇長蹲在戰(zhàn)俘營里啃著窩頭琢磨對付船團(tuán)的辦法,想啊想,等想出個辦法來的時候,仗打完了。
不過天生歪材必有用,二十年后,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā),小艇長成了大司令并把他啃窩頭時想出來的高招應(yīng)用在潛艇戰(zhàn)中,取得了巨大的成功。
這位艇長就是當(dāng)了10天德國領(lǐng)袖的卡爾.馮.鄧尼茲海軍元帥,他發(fā)明的潛艇戰(zhàn)術(shù)被稱為“狼群戰(zhàn)術(shù)”。
之前也介紹過,暫時不贅言,反正仗一旦打起來,總有各種千奇百怪的戰(zhàn)術(shù)涌現(xiàn),不要覺得驚奇,為了打贏戰(zhàn)爭,褲襠藏雷又算得了什么?
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