?楔子
秦地，寶雞西去百十里，乍入隴上有一座小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)名安口。此地產(chǎn)煤，產(chǎn)粗陶。鎮(zhèn)子里多的是下煤窯，燒窯為生的窮苦人。崇禎十六年久月的某日正午，一位形容清癯，五十歲上下的青袍老者和一位膀大腰圓，四十左右的丈二漢子由打鎮(zhèn)子里徒步而過。他在鎮(zhèn)西的石橋上略作停留，便一步步向西行去。
老者姓張，名慎，字端之，信陽人，乃河南名士。他此次前來，卻是為著一件關(guān)乎家國天下的大事要與他的好友，數(shù)年前來到此地隱居的同為河南名士的何徹何沈思商量。而那大漢便是信陽的一名武師，江湖人稱虎踞河洛的**門掌門張平張衡端。張衡端卻又是張慎的本家后輩，他聽說張慎要遠(yuǎn)行隴上，擔(dān)心老族叔在這亂世里死于險途，便執(zhí)意跟了出來。
張慎二人沿著運煤的土路彎彎繞繞地走了十幾里，傍晚時分，一個豁口似的山縫出現(xiàn)在路北，進了山縫，竟是別有洞天，一條小河流過面前。河上是一座窄窄的石橋卻是斷了，群山環(huán)抱之中居然有百十畝的河灘地。半山上是一個十幾戶人家的村莊，據(jù)老友何徹的書信中所言，這村子叫做高家莊。地里的麥子剛收割不久，麥草躲七七八八地堆在光禿禿的地里。四面半山上都密布樹木和灌木，頭上是一片空亮藍(lán)亮藍(lán)的天。
張慎彎腰在河里洗了手臉，卻見清澈見底的河水里，一條呆頭呆腦，尺把長的狗魚正瞪著自已發(fā)呆，應(yīng)是久不見人，不知畏懼。不由得笑道：“何兄呀何兄，現(xiàn)在匪盜橫行，清兵侵?jǐn)_不斷，大明江山風(fēng)雨飄搖，天下人更是苦不堪言，你卻躲到這世外桃源里清清閑閑地納涼尋福。今日老夫一來，恐怕要把你扯進世俗，為天下蒼生盡一份心力了?！?br/>
當(dāng)日何徹移居平?jīng)觯彩菑埡舛俗o送而來，因此他還是張慎的向?qū)АＢ勓孕Φ溃骸爱?dāng)年何先生可是發(fā)過誓的，說他們祖孫有生之年不離此地半步，這可有些難吧？”
“讀書人明理修身，這第一等要緊的就是上報皇恩，下?lián)崂杳瘢钨t弟一代大家，豈有袖手無為的道理，只要老夫數(shù)言相勸，定會隨老夫出山?！睆埳髡?。
張衡端卻知道何徹當(dāng)日連喪三子，心灰若死，恐怕非張慎能說得動的，但又不好明言，少了族叔的興，當(dāng)下微笑不語。他四下張望，卻發(fā)現(xiàn)河上再無他橋。那斷橋兩截間有兩三丈的一個缺口，輕功非他所長，估計是躍不過去。便不由分說地將張慎背起，大步過河而去。虎踞河洛這個名頭兒畢竟是他一拳一腳打出來的，百十斤的張慎在他身上有如嬰兒，幾乎沒什么分量。
張慎倒也不客氣，在侄兒背上游目山野，沉吟道：“桃源未老山猶在，炊煙初起日方斜。咱們可是趕上何老賢弟的這頓晚飯了……?！?br/>
第一回：未到別時卜歸期
何徹，字沈思，南陽人，與信陽張慎，寶豐牛金星共稱為河洛三大家，以文章詩賦為世人所稱道。他本來有三個兒子，皆有少有才名。長子何恒，少年便以文章名動河南關(guān)中，他在十七歲中舉人，隱隱有勝過乃父的氣象。二子何靖，十六歲中舉人，又比他的哥哥厲害一些了。三子何晟，據(jù)說文采遠(yuǎn)勝兩個兄長。有這樣三個兒子，何徹本應(yīng)極為開心得意才是。但是天有不測風(fēng)云，這三個兒子竟然遇厄運，不得善果。
自崇禎皇帝即帝位以來，大明朝算是倒了血霉了，天災(zāi)**不斷。老百姓見天兒面對的都是交不完的賦稅。每日里從炕上爬起來，都得先算計著欠他娘的大明朝多少錢。還有過不完的兵匪，誰的隊伍都要糧食要東西。估摸著老天爺是鐵了心地要玩掉朱家江山，連年來不是大旱就是大澇。時不時地還找補點兒蝗蟲地震調(diào)劑一下百姓的生活。內(nèi)里，各路反賊此起彼伏，官家平了這兒那里又反。外里，滿清不停地騷擾進犯，努爾哈赤皇太極爺倆兒一個比一個狠。那些老百姓苦的久了，漸漸明白了一個道理：“活不下去了?！?br/>
一個人出門謀生，那叫要飯或者討生活，百十個人出去要飯就是逃荒。成千上萬地人逃荒就成了流民。流民要不到飯，于是動手qiangjie殺人，這可就成了他娘的造反了。造反就得有頭領(lǐng)，頭領(lǐng)們要仿效窮人出身的朱元璋奪天下，就得跟官家打仗。打得有起色了就有了念想，就有人效仿。
那些個土匪頭子們看著什么李自成張獻(xiàn)忠離北京城里皇帝老兒的寶座越來越近，小心眼兒也就活動起來了。所謂皇帝輪流做，明年到我家。自己做土匪了這么些年了，弄不好也有皇帝命吧？想成就大事，就得跟混得好的學(xué)，李自成有軍師宋獻(xiàn)策和牛金星，張獻(xiàn)忠有潘獨鰲。自己想發(fā)達(dá)，看來沒有個軍師是萬萬不成的。
何家老大何恒成名了，其賢德的名聲飛越千山萬水，終于為皇帝所聽聞，于是便發(fā)一道圣旨，派兩個小官兒去請他入朝，一是國家危難，應(yīng)該收攏人才，二是要給自己落一個野無遺賢的好名頭兒。
官兒們來到南陽一打聽，才曉得何恒名頭兒太響，早就被北邊兒的土匪“花腳虎”給掠走當(dāng)軍師去了?；_虎的綹子聚了百十個人，半年前就打著“奉天承運救黎民于水火大齊王”的旗號爭天下去也?，F(xiàn)在誰也不曉得何恒的腦袋還在不在脖子上，嘴還在不在腦袋上，還吃不吃得下羊湯板面胡辣湯？
皇帝聽到這個消息，愈發(fā)起了消除匪患的決心，嘆息了一聲就調(diào)兵遣將地剿匪。過了兩年，有御史上奏說何家的老二何靖也不錯，甚至有超過乃兄乃父的苗頭兒，立即動了愛才之心，再次打發(fā)人去請他來京城。不料欽差一到南陽，又聽到了噩耗。南邊的土匪“站得住馬七”比皇帝更求賢若渴，早就把何靖掠走，領(lǐng)著二三百人，打著“替天行道救民大齊王”的旗號奪江山去了?，F(xiàn)在何靖也不曉得腦袋在不在脖子上，嘴在不在腦袋上，還吃不吃得下和記燴面和道口燒雞？
皇帝既憤怒又難過，心里琢磨著難道老何家的人才難道一個都不能為朕所用？正窩心的時候，會來事兒的大臣連忙上奏，說是陛下不必傷感，這老何家的老三何晟卻也不凡，何不將他召來聽用吶？皇帝大喜，馬上命令錦衣衛(wèi)出動五百人去接何晟，這次如果再錯過賢才，朕真他娘的該下罪己詔了。又明令去接人的錦衣衛(wèi)，如果接不到何晟，是上吊還是抹脖子哥五百個自己看著辦吧。
錦衣衛(wèi)曉得事關(guān)江山社稷和自己的飯碗腦袋，星夜出發(fā)，一路上換馬而行，沒白天沒黑夜地趕到了南陽。一問之下，頓時呆若木雞‘如喪考妣。原來西邊的土匪頭子“坑里花蚊子趙六”羨慕人家有軍師，已將何晟給掠走了。
南陽府尹見到錦衣衛(wèi)的大爺們有先宰了自己再自殺的德性，立馬兒稟告說這一回事情還有轉(zhuǎn)機，坑里花蚊子目前正在趕制一面“為民請命天下都招討大齊王”的旗子，現(xiàn)如今還在西山未走。他們攏共也就三四百人，滅了他們救回何晟應(yīng)該不費什么氣力的。
錦衣衛(wèi)是什么人？皇帝陛下的親兵也。五百錦衣衛(wèi)要是對付不了三四百土匪，干脆大家都抹脖子算了，連飯也不急著吃，當(dāng)下就要去救人。府尹大人為了表示自己的忠心可鑒，執(zhí)意要召集民團助陣，沒想到事情懷就壞在了這兒。
剿匪計劃相當(dāng)簡單，就是由錦衣衛(wèi)沖進土匪窩砍瓜切菜，而民之魚。計劃執(zhí)行的也很順利，五百錦衣衛(wèi)個個身懷絕技，進了土匪窩就動起了刀子。土匪們之前經(jīng)過的最大陣仗就是殺進大王莊王老財家殺了一個老頭兩個老太婆三個丫鬟四個老媽子一個看門的聾子。和錦衣衛(wèi)一交手才曉得什么是天外有天人外有人，什么叫無情和殘酷，不到半個時辰就被全殲了。
惜乎的是何晟不曉得這些人是來救他的。
何晟一進匪巢心就死了。被關(guān)了兩天，知道了土匪們綁架自己既非為了勒索。也不是要殺他祭旗，原來是要他做軍師。心下稍定，便想著尋機逃離。這時見到四處大亂，哪里有不趁機遁去的道理？于是連忙把長衫的下擺掖道腰帶里，拔足便向山下奔逃。等他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見幾個手持武器，民團樣的莊戶人，連忙高叫道：“吾乃人質(zhì)也，速攜吾歸，當(dāng)重賞爾等……?！?br/>
民團的劉老七正和李小四合計著賣了夏糧給孩子扯件新衣服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個家伙胡言亂語地沖了過來，上去一叉子就給插死了。后來劉老七曾很實誠地對何徹抱怨道：“三公子跑過來的時候，干甚要喊叫一些土匪的黑話吶，弄得俺誤會了呀……。”
皇帝接到錦衣衛(wèi)的奏章，看了看土匪頭子坑里花蚊子的腦袋，合計著這些錦衣衛(wèi)倒也有些用處。既然滅了土匪，皇家體面也就有了。至于何晟么？十幾歲的一個孩子，難道真的弄到朝廷當(dāng)諸葛亮一樣供著？這何家的兒子們盡招土匪惦記，恐怕人品也是有些不好，算了吧。
皇帝算了，何徹卻不能算了。可不算了又能怎樣？他一夜頭白，終于下了決心，帶著唯一的孫子，長子何恒的兒子何必星夜離家，一口氣跑到高家莊，買木造屋，隱居了下來。
張慎在河邊自語的時候，何徹正在村子里唯一的一條街道上曬太陽，他端坐在一把核桃木的太師椅上。
關(guān)山深處的九月，天氣已然有些清冷，一些個村中長者不用干活，就三三兩兩地躲在墻根兒地下日頭好的地界兒取暖。何徹羨慕地看著一臉舒坦，互相開著玩笑的的老人們，幾次忍不住想湊過去一起熱鬧一下，但讀書人的自尊使他放棄了這個念頭。村里的族長，也是高家莊日子最富裕的高權(quán)領(lǐng)著他的養(yǎng)女高秀秀走了過來。高權(quán)五十來歲，是個愛財如命的吝嗇鬼。他微跛著一只腳，據(jù)說是他年輕時當(dāng)兵時受過箭傷造成的。這個家伙對兩個兒子苛刻之極，卻對高秀秀這個在村邊撿來的養(yǎng)女珍愛有加，幾乎是要什么給什么。別人打趣他說，對傳承香火的兒子不好，卻對一個早晚要嫁出去的女兒百依百順。這家伙總是回答：“正是要賣掉的貨，才要上心哩?！?br/>
可何徹曉得，他這話分明是言不由心，因為他已不止一次央求何徹教高秀秀讀書認(rèn)字。如果真的把養(yǎng)女當(dāng)做貨物，他是萬萬不會如此操心的。
何徹直接拒絕了他，何徹的孫子何必也沒怎么讀書，僅僅是識得幾百個字而已。三個兒子可以說均死于識文斷字，每當(dāng)他打算教何必讀書，一拿起紙筆，當(dāng)年調(diào)兒教字的情形便浮現(xiàn)心頭，登時便痛側(cè)心肺，語不成聲，只好作罷。
高權(quán)給何徹做了個揖，將手里的一壺酒，一大碗蘑菇燉山雞，一大碗山椒燒野兔放在何徹身后的桌子上。他婆娘廚藝甚好，兩大碗菜均是香氣撲鼻。
何徹對這個言語詼諧，善思敏行，平日甚為節(jié)儉的漢子卻也喜歡，笑道：“今夕何夕兮，吝夫竟出肴酒？”
高權(quán)卻也初通文墨，知道老先生在取笑自己。也不回嘴，臉上掠過一絲歡喜，笑道：“小五打的，他還捉了兩條魚，等熟了，就拿來孝敬您。”
“小五回來了么？”何徹喜動顏色，大聲道：“老夫還有一壇子上好的竹葉青，當(dāng)出之共飲也。”
原來高權(quán)有個兄弟，大小名都喚做高小五，卻與乃兄不同，是個寡言之人。常年飄泊在外，一年也難得回來一次。但每次回來，總是會跟何徹說說外面的事情。他又極其喜愛高秀秀和何必，每次歸來，定會給高秀秀和何必帶些衣服玩具和零食。何徹久在深山，山民們又畏世不出。這高小五的偶爾歸來，竟成了他唯一知曉山外情勢的機會，因此大喜，連高權(quán)惦記了許久而不可得之的竹葉青也獻(xiàn)了出來。
正說話間，高小五端著一陶盆的魚湯大步而入。他是將魚湯放在桌子上，又從背上解下個不大的包袱。朝著何必一笑道：“好東西。”然后才對著何徹深深一拱手，道了聲“先生甚好，酒就客氣了。”便不再言語了。他這句話的意思是就別不見，何徹的身體無恙，拿出一壇竹葉青，那是對他太客氣了。
此人一身青衣，二十七八的樣子，笑時露出一口雪白的牙齒，竟然羞澀如處子，但嘴角處卻棱角分明，甚為剛毅。雖然他身高不過五尺過半左右，比九歲的何必也高不了許多。但何徹卻早已知道此人眉宇間英氣縱橫，目光內(nèi)斂，絕非尋常村夫。連忙起身笑道：“小五來歸，老夫又可得知世間事矣，自當(dāng)出雞獻(xiàn)酒?？上Ю戏虿皇聞谧?，雞魚反得之于賢昆仲。奈何高權(quán)酒后多言贅贅，小五賢侄偏又惜語如金，讓老夫不甚過癮也。”
高氏兄弟自是喜歡何徹言語灑脫，全無老夫子的架子和酸腐。聽他調(diào)侃自己，兄弟二人齊齊一笑。不過高權(quán)是大笑，而高小五依舊一咧嘴而已。
三人落座，高權(quán)回頭對盯著美味口水直流的何必笑道：“你丈母娘早就給你小子留了魚肉，還不快去解饞?！?br/>
何必當(dāng)年攜孫至此，建屋圍園，高權(quán)出力甚多。定居之日，何徹置酒酬之，并拿出十兩銀子相謝。高權(quán)當(dāng)日喝得大醉，卻抵死不要銀子。何徹畢竟是個百無一用的讀書人，之后大事小情沒少勞動他。兩家走得勤了，高權(quán)便開始以何必老丈人自居。他也不管何徹是什么意思，徑直給兩個孩子定了姻緣。
高秀秀比何必大上兩歲，依稀就是個美人坯子。何徹一來不好違了高權(quán)的好意，二來得助于高權(quán)甚多，只好由著他胡鬧，竟是默許了這門親事。
盡管早就習(xí)慣了養(yǎng)父這套說詞，高秀秀還是瞪了眼養(yǎng)父。她情竇將開未開，但隱隱約約認(rèn)定了自己必是何必的婆娘，平日里學(xué)著村里的大人夫婦，對何必關(guān)心冷暖，除了未在一起過日子，一個小媳婦兒居然做的有模有樣。而何必也是個實心眼兒的傻小子，整天跟在秀秀身后，言聽計從，儼然婦唱夫隨。倆個娃娃早就成了村里人的笑柄而不自知，依舊出雙入對，雛燕同飛。
高秀秀向何必招了招手，從懷里摸出幾粒干梅子，雙眸鬼鬼祟祟地向額上一探，笑道：“走？”
“走?！焙伪刈匀欢坏匕尾奖阈校瑑蓚€孩子牽著手，不一會兒就走得遠(yuǎn)了。
“可憐小兒女，未解憶長安?！焙螐夭恢獮楹尉谷灰鞒鲞@樣一句話來。他苦笑著對高權(quán)道：“不修口德，如所愿否？”
“何必就是我的女婿，就是?！币幌蜴移ばδ樀母邫?quán)忽然決絕起來，端正面孔，大聲道。特別是最后的“就是”二字，斬釘截鐵，毫不猶疑。
“小丫頭，漂亮?！蔽吹群螐卣f話，高小五忽然問何徹道：“這門親，做么？”
“做！”看著高氏兄弟殷殷的眼神，何徹竟覺得渾身燥熱，血氣沸騰,，竟似回復(fù)了當(dāng)年科舉得意，傲視天下學(xué)子時的感覺。他端起酒壇，給自己和高家兄弟各自倒了一碗酒，端起碗來朗聲道：“王侯卿相老夫不可得，茍活亂世，老夫之子亦不可得，佳兒佳婦，今日可以可矣，這門親事，定之可也。”
高權(quán)對秀秀這個養(yǎng)女視同己出，時常擔(dān)心因為此地偏遠(yuǎn)，不能為她覓一戶好人家嫁了。何徹是個飽學(xué)之人。何必又性格溫厚。所以早就惦記著結(jié)了這門親事。待今日何徹真的應(yīng)了，自然大喜過望。而高小五對兩個孩子都甚為喜愛，也是高興之極。三人今日結(jié)成親家，自是再無隔閡，索性放浪形骸，痛飲起來。
高秀秀領(lǐng)著何必向自家行去。剛剛拐過街角，就聽有人高聲叫道：“那是何必侄兒么，可想殺伯伯了?！甭曇舸趾?，正是號稱虎踞河洛的張平張衡端。他當(dāng)年護送何徹爺倆兒來高家莊時見過何必，算起來也不過是一年多的事兒，所以遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就認(rèn)出了何必。
何必生性懂禮，對這個護送過自己的伯伯也大有好感，當(dāng)下喜滋滋地過來見禮。張慎見了何必，笑道：“這就是何賢弟的孫兒吧，你爺爺可好?！?br/>
張慎面相清癯，略顯古板。何必不覺有些畏懼，但還是執(zhí)著晚輩之禮拜見了他。恭恭敬敬地給二人指了爺爺所居的方位，看著二人走了，才回頭要和秀秀去她家里。
秀秀卻有些不快的樣子。她領(lǐng)著何必便行，卻徑直登上了村外的一座半山坡，尋了塊大青石坐了。何必不知道她為何不快，也不敢多問，怏怏地挨著她坐下，只等她說話。
山風(fēng)微起，草葉搖動，半山上寂靜無人。秀秀咬著嘴唇沉吟良久，忽然對何必道：“你轉(zhuǎn)過去。”何必不知為何，但是他一貫聽秀秀的話。轉(zhuǎn)身等了一陣兒，聽見秀秀道：“你轉(zhuǎn)身過來吧。”
他回身去看秀秀，卻吃驚地叫了出來。秀秀背對著他，上身竟自不著一縷。十余歲的女孩子纖弱，光潔的后背在夕陽下微微戰(zhàn)栗，兩肩當(dāng)中竟有一粒黃豆大的紅痣，鮮紅欲滴。他不解秀秀為何如此，連忙道：“這天氣已經(jīng)冷了，快穿上，免得招了涼?！?br/>
秀秀聲音戰(zhàn)抖但語意堅決，她低聲問道：“看見了么？”
“什么？”何必問道。
“那痣?！毙阈懵曇衾镉辛丝抟魞海迥_道。
“看到了?！焙伪刳s緊答道?！拔铱匆娏耍菘齑┥弦路?，當(dāng)心風(fēng)大?！?br/>
秀秀飛也似的穿好了衣衫，轉(zhuǎn)身過了。一張小臉兒紅的滴出血來，她低著頭，吶吶道：“你今日看到了那痣，記住了它的樣子。等將來我們再見面，不管我變成何等模樣兒，你都可以找到我，認(rèn)出我的。”
“將來……?！焙伪夭唤獾溃骸拔覀兲焯煸谝黄穑终f什么將來見面，我認(rèn)不認(rèn)得你?！?br/>
秀秀從懷里拿出一個油紙包兒打開，將里面的肉干和何必分食。她皺眉道：“也不知怎的，我剛才看見找爺爺?shù)哪莾蓚€人，就曉得你們要和爺爺要走了，人家說‘女大十八變。’也不知我會變成什么樣子，只是擔(dān)心你認(rèn)不得我?！彼揪托睦镫y過，這幾句話說罷，竟低低地哭泣起來。何必被她說得酸楚，也覺得心里若有所失。強笑道：“爺爺說過，我們再不會離開的，真的再不會離開的……?！彼⌒∧昙o(jì)，對分離這樣的事情全無經(jīng)驗，但也隱隱約約覺得大是不好，拉過秀秀的手道：“我們這就回去，跟爺爺說我們不離開這里，好么？”
秀秀破涕為笑，戳了他鼻子一下，挖苦道：“什么我們不離開這里，是你要離開罷了。我和其他人玩不來的，你一定要回來找我就是了?！?br/>
“我當(dāng)然會回來找你?！焙伪剜嵵氐溃骸耙磺暌蝗f年都要回來找你的。”
楔子
秦地，寶雞西去百十里，乍入隴上有一座小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)名安口。此地產(chǎn)煤，產(chǎn)粗陶。鎮(zhèn)子里多的是下煤窯，燒窯為生的窮苦人。崇禎十六年久月的某日正午，一位形容清癯，五十歲上下的青袍老者和一位膀大腰圓，四十左右的丈二漢子由打鎮(zhèn)子里徒步而過。他在鎮(zhèn)西的石橋上略作停留，便一步步向西行去。
老者姓張，名慎，字端之，信陽人，乃河南名士。他此次前來，卻是為著一件關(guān)乎家國天下的大事要與他的好友，數(shù)年前來到此地隱居的同為河南名士的何徹何沈思商量。而那大漢便是信陽的一名武師，江湖人稱虎踞河洛的**門掌門張平張衡端。張衡端卻又是張慎的本家后輩，他聽說張慎要遠(yuǎn)行隴上，擔(dān)心老族叔在這亂世里死于險途，便執(zhí)意跟了出來。
張慎二人沿著運煤的土路彎彎繞繞地走了十幾里，傍晚時分，一個豁口似的山縫出現(xiàn)在路北，進了山縫，竟是別有洞天，一條小河流過面前。河上是一座窄窄的石橋卻是斷了，群山環(huán)抱之中居然有百十畝的河灘地。半山上是一個十幾戶人家的村莊，據(jù)老友何徹的書信中所言，這村子叫做高家莊。地里的麥子剛收割不久，麥草躲七七八八地堆在光禿禿的地里。四面半山上都密布樹木和灌木，頭上是一片空亮藍(lán)亮藍(lán)的天。
張慎彎腰在河里洗了手臉，卻見清澈見底的河水里，一條呆頭呆腦，尺把長的狗魚正瞪著自已發(fā)呆，應(yīng)是久不見人，不知畏懼。不由得笑道：“何兄呀何兄，現(xiàn)在匪盜橫行，清兵侵?jǐn)_不斷，大明江山風(fēng)雨飄搖，天下人更是苦不堪言，你卻躲到這世外桃源里清清閑閑地納涼尋福。今日老夫一來，恐怕要把你扯進世俗，為天下蒼生盡一份心力了?！?br/>
當(dāng)日何徹移居平?jīng)?，也是張衡端護送而來，因此他還是張慎的向?qū)?。聞言笑道：“?dāng)年何先生可是發(fā)過誓的，說他們祖孫有生之年不離此地半步，這可有些難吧？”
“讀書人明理修身，這第一等要緊的就是上報皇恩，下?lián)崂杳?，何賢弟一代大家，豈有袖手無為的道理，只要老夫數(shù)言相勸，定會隨老夫出山?！睆埳髡?。
張衡端卻知道何徹當(dāng)日連喪三子，心灰若死，恐怕非張慎能說得動的，但又不好明言，少了族叔的興，當(dāng)下微笑不語。他四下張望，卻發(fā)現(xiàn)河上再無他橋。那斷橋兩截間有兩三丈的一個缺口，輕功非他所長，估計是躍不過去。便不由分說地將張慎背起，大步過河而去?；⒕岷勇暹@個名頭兒畢竟是他一拳一腳打出來的，百十斤的張慎在他身上有如嬰兒，幾乎沒什么分量。
張慎倒也不客氣，在侄兒背上游目山野，沉吟道：“桃源未老山猶在，炊煙初起日方斜。咱們可是趕上何老賢弟的這頓晚飯了……?！?br/>
第一回：未到別時卜歸期
何徹，字沈思，南陽人，與信陽張慎，寶豐牛金星共稱為河洛三大家，以文章詩賦為世人所稱道。他本來有三個兒子，皆有少有才名。長子何恒，少年便以文章名動河南關(guān)中，他在十七歲中舉人，隱隱有勝過乃父的氣象。二子何靖，十六歲中舉人，又比他的哥哥厲害一些了。三子何晟，據(jù)說文采遠(yuǎn)勝兩個兄長。有這樣三個兒子，何徹本應(yīng)極為開心得意才是。但是天有不測風(fēng)云，這三個兒子竟然遇厄運，不得善果。
自崇禎皇帝即帝位以來，大明朝算是倒了血霉了，天災(zāi)**不斷。老百姓見天兒面對的都是交不完的賦稅。每日里從炕上爬起來，都得先算計著欠他娘的大明朝多少錢。還有過不完的兵匪，誰的隊伍都要糧食要東西。估摸著老天爺是鐵了心地要玩掉朱家江山，連年來不是大旱就是大澇。時不時地還找補點兒蝗蟲地震調(diào)劑一下百姓的生活。內(nèi)里，各路反賊此起彼伏，官家平了這兒那里又反。外里，滿清不停地騷擾進犯，努爾哈赤皇太極爺倆兒一個比一個狠。那些老百姓苦的久了，漸漸明白了一個道理：“活不下去了?！?br/>
一個人出門謀生，那叫要飯或者討生活，百十個人出去要飯就是逃荒。成千上萬地人逃荒就成了流民。流民要不到飯，于是動手qiangjie殺人，這可就成了他娘的造反了。造反就得有頭領(lǐng)，頭領(lǐng)們要仿效窮人出身的朱元璋奪天下，就得跟官家打仗。打得有起色了就有了念想，就有人效仿。
那些個土匪頭子們看著什么李自成張獻(xiàn)忠離北京城里皇帝老兒的寶座越來越近，小心眼兒也就活動起來了。所謂皇帝輪流做，明年到我家。自己做土匪了這么些年了，弄不好也有皇帝命吧？想成就大事，就得跟混得好的學(xué)，李自成有軍師宋獻(xiàn)策和牛金星，張獻(xiàn)忠有潘獨鰲。自己想發(fā)達(dá)，看來沒有個軍師是萬萬不成的。
何家老大何恒成名了，其賢德的名聲飛越千山萬水，終于為皇帝所聽聞，于是便發(fā)一道圣旨，派兩個小官兒去請他入朝，一是國家危難，應(yīng)該收攏人才，二是要給自己落一個野無遺賢的好名頭兒。
官兒們來到南陽一打聽，才曉得何恒名頭兒太響，早就被北邊兒的土匪“花腳虎”給掠走當(dāng)軍師去了?；_虎的綹子聚了百十個人，半年前就打著“奉天承運救黎民于水火大齊王”的旗號爭天下去也?，F(xiàn)在誰也不曉得何恒的腦袋還在不在脖子上，嘴還在不在腦袋上，還吃不吃得下羊湯板面胡辣湯？
皇帝聽到這個消息，愈發(fā)起了消除匪患的決心，嘆息了一聲就調(diào)兵遣將地剿匪。過了兩年，有御史上奏說何家的老二何靖也不錯，甚至有超過乃兄乃父的苗頭兒，立即動了愛才之心，再次打發(fā)人去請他來京城。不料欽差一到南陽，又聽到了噩耗。南邊的土匪“站得住馬七”比皇帝更求賢若渴，早就把何靖掠走，領(lǐng)著二三百人，打著“替天行道救民大齊王”的旗號奪江山去了。現(xiàn)在何靖也不曉得腦袋在不在脖子上，嘴在不在腦袋上，還吃不吃得下和記燴面和道口燒雞？
皇帝既憤怒又難過，心里琢磨著難道老何家的人才難道一個都不能為朕所用？正窩心的時候，會來事兒的大臣連忙上奏，說是陛下不必傷感，這老何家的老三何晟卻也不凡，何不將他召來聽用吶？皇帝大喜，馬上命令錦衣衛(wèi)出動五百人去接何晟，這次如果再錯過賢才，朕真他娘的該下罪己詔了。又明令去接人的錦衣衛(wèi)，如果接不到何晟，是上吊還是抹脖子哥五百個自己看著辦吧。
錦衣衛(wèi)曉得事關(guān)江山社稷和自己的飯碗腦袋，星夜出發(fā)，一路上換馬而行，沒白天沒黑夜地趕到了南陽。一問之下，頓時呆若木雞‘如喪考妣。原來西邊的土匪頭子“坑里花蚊子趙六”羨慕人家有軍師，已將何晟給掠走了。
南陽府尹見到錦衣衛(wèi)的大爺們有先宰了自己再自殺的德性，立馬兒稟告說這一回事情還有轉(zhuǎn)機，坑里花蚊子目前正在趕制一面“為民請命天下都招討大齊王”的旗子，現(xiàn)如今還在西山未走。他們攏共也就三四百人，滅了他們救回何晟應(yīng)該不費什么氣力的。
錦衣衛(wèi)是什么人？皇帝陛下的親兵也。五百錦衣衛(wèi)要是對付不了三四百土匪，干脆大家都抹脖子算了，連飯也不急著吃，當(dāng)下就要去救人。府尹大人為了表示自己的忠心可鑒，執(zhí)意要召集民團助陣，沒想到事情懷就壞在了這兒。
剿匪計劃相當(dāng)簡單，就是由錦衣衛(wèi)沖進土匪窩砍瓜切菜，而民之魚。計劃執(zhí)行的也很順利，五百錦衣衛(wèi)個個身懷絕技，進了土匪窩就動起了刀子。土匪們之前經(jīng)過的最大陣仗就是殺進大王莊王老財家殺了一個老頭兩個老太婆三個丫鬟四個老媽子一個看門的聾子。和錦衣衛(wèi)一交手才曉得什么是天外有天人外有人，什么叫無情和殘酷，不到半個時辰就被全殲了。
惜乎的是何晟不曉得這些人是來救他的。
何晟一進匪巢心就死了。被關(guān)了兩天，知道了土匪們綁架自己既非為了勒索。也不是要殺他祭旗，原來是要他做軍師。心下稍定，便想著尋機逃離。這時見到四處大亂，哪里有不趁機遁去的道理？于是連忙把長衫的下擺掖道腰帶里，拔足便向山下奔逃。等他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見幾個手持武器，民團樣的莊戶人，連忙高叫道：“吾乃人質(zhì)也，速攜吾歸，當(dāng)重賞爾等……。”
民團的劉老七正和李小四合計著賣了夏糧給孩子扯件新衣服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個家伙胡言亂語地沖了過來，上去一叉子就給插死了。后來劉老七曾很實誠地對何徹抱怨道：“三公子跑過來的時候，干甚要喊叫一些土匪的黑話吶，弄得俺誤會了呀……?！?br/>
皇帝接到錦衣衛(wèi)的奏章，看了看土匪頭子坑里花蚊子的腦袋，合計著這些錦衣衛(wèi)倒也有些用處。既然滅了土匪，皇家體面也就有了。至于何晟么？十幾歲的一個孩子，難道真的弄到朝廷當(dāng)諸葛亮一樣供著？這何家的兒子們盡招土匪惦記，恐怕人品也是有些不好，算了吧。
皇帝算了，何徹卻不能算了?？刹凰懔擞帜茉鯓樱克灰诡^白，終于下了決心，帶著唯一的孫子，長子何恒的兒子何必星夜離家，一口氣跑到高家莊，買木造屋，隱居了下來。
張慎在河邊自語的時候，何徹正在村子里唯一的一條街道上曬太陽，他端坐在一把核桃木的太師椅上。
關(guān)山深處的九月，天氣已然有些清冷，一些個村中長者不用干活，就三三兩兩地躲在墻根兒地下日頭好的地界兒取暖。何徹羨慕地看著一臉舒坦，互相開著玩笑的的老人們，幾次忍不住想湊過去一起熱鬧一下，但讀書人的自尊使他放棄了這個念頭。村里的族長，也是高家莊日子最富裕的高權(quán)領(lǐng)著他的養(yǎng)女高秀秀走了過來。高權(quán)五十來歲，是個愛財如命的吝嗇鬼。他微跛著一只腳，據(jù)說是他年輕時當(dāng)兵時受過箭傷造成的。這個家伙對兩個兒子苛刻之極，卻對高秀秀這個在村邊撿來的養(yǎng)女珍愛有加，幾乎是要什么給什么。別人打趣他說，對傳承香火的兒子不好，卻對一個早晚要嫁出去的女兒百依百順。這家伙總是回答：“正是要賣掉的貨，才要上心哩?！?br/>
可何徹曉得，他這話分明是言不由心，因為他已不止一次央求何徹教高秀秀讀書認(rèn)字。如果真的把養(yǎng)女當(dāng)做貨物，他是萬萬不會如此操心的。
何徹直接拒絕了他，何徹的孫子何必也沒怎么讀書，僅僅是識得幾百個字而已。三個兒子可以說均死于識文斷字，每當(dāng)他打算教何必讀書，一拿起紙筆，當(dāng)年調(diào)兒教字的情形便浮現(xiàn)心頭，登時便痛側(cè)心肺，語不成聲，只好作罷。
高權(quán)給何徹做了個揖，將手里的一壺酒，一大碗蘑菇燉山雞，一大碗山椒燒野兔放在何徹身后的桌子上。他婆娘廚藝甚好，兩大碗菜均是香氣撲鼻。
何徹對這個言語詼諧，善思敏行，平日甚為節(jié)儉的漢子卻也喜歡，笑道：“今夕何夕兮，吝夫竟出肴酒？”
高權(quán)卻也初通文墨，知道老先生在取笑自己。也不回嘴，臉上掠過一絲歡喜，笑道：“小五打的，他還捉了兩條魚，等熟了，就拿來孝敬您?！?br/>
“小五回來了么？”何徹喜動顏色，大聲道：“老夫還有一壇子上好的竹葉青，當(dāng)出之共飲也?！?br/>
原來高權(quán)有個兄弟，大小名都喚做高小五，卻與乃兄不同，是個寡言之人。常年飄泊在外，一年也難得回來一次。但每次回來，總是會跟何徹說說外面的事情。他又極其喜愛高秀秀和何必，每次歸來，定會給高秀秀和何必帶些衣服玩具和零食。何徹久在深山，山民們又畏世不出。這高小五的偶爾歸來，竟成了他唯一知曉山外情勢的機會，因此大喜，連高權(quán)惦記了許久而不可得之的竹葉青也獻(xiàn)了出來。
正說話間，高小五端著一陶盆的魚湯大步而入。他是將魚湯放在桌子上，又從背上解下個不大的包袱。朝著何必一笑道：“好東西?！比缓蟛艑χ螐厣钌钜还笆?，道了聲“先生甚好，酒就客氣了?！北悴辉傺哉Z了。他這句話的意思是就別不見，何徹的身體無恙，拿出一壇竹葉青，那是對他太客氣了。
此人一身青衣，二十七八的樣子，笑時露出一口雪白的牙齒，竟然羞澀如處子，但嘴角處卻棱角分明，甚為剛毅。雖然他身高不過五尺過半左右，比九歲的何必也高不了許多。但何徹卻早已知道此人眉宇間英氣縱橫，目光內(nèi)斂，絕非尋常村夫。連忙起身笑道：“小五來歸，老夫又可得知世間事矣，自當(dāng)出雞獻(xiàn)酒?？上Ю戏虿皇聞谧鳎u魚反得之于賢昆仲。奈何高權(quán)酒后多言贅贅，小五賢侄偏又惜語如金，讓老夫不甚過癮也。”
高氏兄弟自是喜歡何徹言語灑脫，全無老夫子的架子和酸腐。聽他調(diào)侃自己，兄弟二人齊齊一笑。不過高權(quán)是大笑，而高小五依舊一咧嘴而已。
三人落座，高權(quán)回頭對盯著美味口水直流的何必笑道：“你丈母娘早就給你小子留了魚肉，還不快去解饞?！?br/>
何必當(dāng)年攜孫至此，建屋圍園，高權(quán)出力甚多。定居之日，何徹置酒酬之，并拿出十兩銀子相謝。高權(quán)當(dāng)日喝得大醉，卻抵死不要銀子。何徹畢竟是個百無一用的讀書人，之后大事小情沒少勞動他。兩家走得勤了，高權(quán)便開始以何必老丈人自居。他也不管何徹是什么意思，徑直給兩個孩子定了姻緣。
高秀秀比何必大上兩歲，依稀就是個美人坯子。何徹一來不好違了高權(quán)的好意，二來得助于高權(quán)甚多，只好由著他胡鬧，竟是默許了這門親事。
盡管早就習(xí)慣了養(yǎng)父這套說詞，高秀秀還是瞪了眼養(yǎng)父。她情竇將開未開，但隱隱約約認(rèn)定了自己必是何必的婆娘，平日里學(xué)著村里的大人夫婦，對何必關(guān)心冷暖，除了未在一起過日子，一個小媳婦兒居然做的有模有樣。而何必也是個實心眼兒的傻小子，整天跟在秀秀身后，言聽計從，儼然婦唱夫隨。倆個娃娃早就成了村里人的笑柄而不自知，依舊出雙入對，雛燕同飛。
高秀秀向何必招了招手，從懷里摸出幾粒干梅子，雙眸鬼鬼祟祟地向額上一探，笑道：“走？”
“走。”何必自然而然地拔步便行，兩個孩子牽著手，不一會兒就走得遠(yuǎn)了。
“可憐小兒女，未解憶長安?！焙螐夭恢獮楹尉谷灰鞒鲞@樣一句話來。他苦笑著對高權(quán)道：“不修口德，如所愿否？”
“何必就是我的女婿，就是。”一向嬉皮笑臉的高權(quán)忽然決絕起來，端正面孔，大聲道。特別是最后的“就是”二字，斬釘截鐵，毫不猶疑。
“小丫頭，漂亮?！蔽吹群螐卣f話，高小五忽然問何徹道：“這門親，做么？”
“做！”看著高氏兄弟殷殷的眼神，何徹竟覺得渾身燥熱，血氣沸騰,，竟似回復(fù)了當(dāng)年科舉得意，傲視天下學(xué)子時的感覺。他端起酒壇，給自己和高家兄弟各自倒了一碗酒，端起碗來朗聲道：“王侯卿相老夫不可得，茍活亂世，老夫之子亦不可得，佳兒佳婦，今日可以可矣，這門親事，定之可也?！?br/>
高權(quán)對秀秀這個養(yǎng)女視同己出，時常擔(dān)心因為此地偏遠(yuǎn)，不能為她覓一戶好人家嫁了。何徹是個飽學(xué)之人。何必又性格溫厚。所以早就惦記著結(jié)了這門親事。待今日何徹真的應(yīng)了，自然大喜過望。而高小五對兩個孩子都甚為喜愛，也是高興之極。三人今日結(jié)成親家，自是再無隔閡，索性放浪形骸，痛飲起來。
高秀秀領(lǐng)著何必向自家行去。剛剛拐過街角，就聽有人高聲叫道：“那是何必侄兒么，可想殺伯伯了?！甭曇舸趾?，正是號稱虎踞河洛的張平張衡端。他當(dāng)年護送何徹爺倆兒來高家莊時見過何必，算起來也不過是一年多的事兒，所以遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就認(rèn)出了何必。
何必生性懂禮，對這個護送過自己的伯伯也大有好感，當(dāng)下喜滋滋地過來見禮。張慎見了何必，笑道：“這就是何賢弟的孫兒吧，你爺爺可好?！?br/>
張慎面相清癯，略顯古板。何必不覺有些畏懼，但還是執(zhí)著晚輩之禮拜見了他。恭恭敬敬地給二人指了爺爺所居的方位，看著二人走了，才回頭要和秀秀去她家里。
秀秀卻有些不快的樣子。她領(lǐng)著何必便行，卻徑直登上了村外的一座半山坡，尋了塊大青石坐了。何必不知道她為何不快，也不敢多問，怏怏地挨著她坐下，只等她說話。
山風(fēng)微起，草葉搖動，半山上寂靜無人。秀秀咬著嘴唇沉吟良久，忽然對何必道：“你轉(zhuǎn)過去?！焙伪夭恢獮楹危撬回灺犘阈愕脑?。轉(zhuǎn)身等了一陣兒，聽見秀秀道：“你轉(zhuǎn)身過來吧。”
他回身去看秀秀，卻吃驚地叫了出來。秀秀背對著他，上身竟自不著一縷。十余歲的女孩子纖弱，光潔的后背在夕陽下微微戰(zhàn)栗，兩肩當(dāng)中竟有一粒黃豆大的紅痣，鮮紅欲滴。他不解秀秀為何如此，連忙道：“這天氣已經(jīng)冷了，快穿上，免得招了涼。”
秀秀聲音戰(zhàn)抖但語意堅決，她低聲問道：“看見了么？”
“什么？”何必問道。
“那痣?！毙阈懵曇衾镉辛丝抟魞?，跺腳道。
“看到了?！焙伪刳s緊答道?！拔铱匆娏耍菘齑┥弦路?，當(dāng)心風(fēng)大?！?br/>
秀秀飛也似的穿好了衣衫，轉(zhuǎn)身過了。一張小臉兒紅的滴出血來，她低著頭，吶吶道：“你今日看到了那痣，記住了它的樣子。等將來我們再見面，不管我變成何等模樣兒，你都可以找到我，認(rèn)出我的?！?br/>
“將來……?！焙伪夭唤獾溃骸拔覀兲焯煸谝黄?，又說什么將來見面，我認(rèn)不認(rèn)得你?！?br/>
秀秀從懷里拿出一個油紙包兒打開，將里面的肉干和何必分食。她皺眉道：“也不知怎的，我剛才看見找爺爺?shù)哪莾蓚€人，就曉得你們要和爺爺要走了，人家說‘女大十八變。’也不知我會變成什么樣子，只是擔(dān)心你認(rèn)不得我?！彼揪托睦镫y過，這幾句話說罷，竟低低地哭泣起來。何必被她說得酸楚，也覺得心里若有所失。強笑道：“爺爺說過，我們再不會離開的，真的再不會離開的……。”他小小年紀(jì)，對分離這樣的事情全無經(jīng)驗，但也隱隱約約覺得大是不好，拉過秀秀的手道：“我們這就回去，跟爺爺說我們不離開這里，好么？”
秀秀破涕為笑，戳了他鼻子一下，挖苦道：“什么我們不離開這里，是你要離開罷了。我和其他人玩不來的，你一定要回來找我就是了?！?br/>
“我當(dāng)然會回來找你?！焙伪剜嵵氐溃骸耙磺暌蝗f年都要回來找你的?！?br/>