“你們要打海軍的主意？”蔣群十分吃驚。

    “不錯(cuò)！”馬雷笑道：“我們急行軍到九江，便是這個(gè)目的?！?br/>
    “海軍船堅(jiān)炮利，不易對(duì)付。我們便是懼怕海軍炮火，所以遲遲不能附義。云堂，莫非你有什么好計(jì)謀嗎？”

    馬雷哈哈一笑，回頭看了看蔣方震與張振武，說(shuō)道：“君羊但請(qǐng)放心，等到了夜里，你便知道了?！?br/>
    ………………………………………………

    九江港中，夜色之下，楚有艦如同山岳一般，巍峨屹立。其實(shí)，單聽(tīng)名字也便知道，這楚有艦與武昌有著莫大的關(guān)系。這楚有艦還是當(dāng)年張之洞在武昌湖廣總督任上時(shí)，留下的福澤。1904年，張之洞曾經(jīng)籌措白銀二百三十六萬(wàn)兩，向日本川崎造船廠(chǎng)*了六艘淺水炮艦，這楚有艦便是其中之一。如今，楚有艦作為海軍統(tǒng)制薩鎮(zhèn)冰的旗艦，此行卻是奉清廷海軍部之命，要去炮轟武漢，鎮(zhèn)壓革命黨人的舉義。

    張之洞九泉之下若是知道，自己傾盡心力，為中華打造的水陸兩軍精銳，此刻竟是要刀兵相見(jiàn)時(shí)，會(huì)不會(huì)感嘆一句天意弄人？如果他要知道，過(guò)不了許久，由他當(dāng)年一手打造的自強(qiáng)軍衍化而來(lái)的兩支南北勁旅，也會(huì)拼個(gè)你死我活時(shí)，心中又該作何感想呢？

    此刻，華發(fā)滿(mǎn)頭的薩鎮(zhèn)冰端坐在楚有艦的指揮艙里，臉上波瀾不驚，卻透著一股懾人的威嚴(yán)。他在三天前接到海軍部的電報(bào)，得知武昌新軍造反生事。軍令之下，薩鎮(zhèn)冰不及多想，便率軍艦星夜逆江西進(jìn)，準(zhǔn)備與北洋新軍，海陸兩路夾擊武漢。

    一路上，他不斷收到海軍部傳來(lái)的情報(bào)。武漢那邊的情勢(shì)，便逐漸的明晰起來(lái)。領(lǐng)兵造反的居然是黎元洪！黎元洪是他昔日在北洋水師學(xué)堂任教習(xí)時(shí)的學(xué)生，參加過(guò)黃海海戰(zhàn)，死里逃生后投奔了張之洞。他此刻乘坐的楚有艦，數(shù)年之前，還是在黎元洪的管轄之下。這世界，有時(shí)候，還真是小的可憐。

    想到黎元洪，薩鎮(zhèn)冰緊跟著，便想到了甲午中日之戰(zhàn)，想到了他這一生的痛，便是身為海軍將領(lǐng)，卻始終沒(méi)能指揮軍艦，抗御外侮。他心中仿佛有塊巨石，壓得自己喘不過(guò)起來(lái)。當(dāng)日劉公島上的一切，似乎還歷歷在目，無(wú)時(shí)或忘。斯時(shí)彈盡糧絕，外無(wú)救兵，多少長(zhǎng)官、戰(zhàn)友和少年時(shí)的同學(xué)，不甘受辱，橫刀自盡。劉步蟾自盡，丁汝昌自盡，楊用霖自盡……那一個(gè)個(gè)生死與共伙伴的熱血，就噴灑在了他的眼前。

    這些往事讓薩鎮(zhèn)冰胸口悶的發(fā)慌，他便站起身來(lái)，走出指揮艙，抬頭看著滿(mǎn)天的繁星，深深的呼吸了幾口帶著腥味的水的氣息，他的心，才逐漸平靜了下來(lái)。

    靜靜的站在夜色之中，他看向遠(yuǎn)處的潯陽(yáng)古城，當(dāng)年雄姿英發(fā)的周公瑾，便是在此登臺(tái)拜將，一戰(zhàn)而定天下三分。何時(shí)，這中華的海軍，也能乘風(fēng)破浪，揚(yáng)威萬(wàn)里呢？

    薩鎮(zhèn)冰想的入神，沒(méi)有看到對(duì)面的潯陽(yáng)古城中，有火光在一閃一閃，似乎在打什么暗語(yǔ)。但是一直在旁邊侍立著的楚有艦艦長(zhǎng)朱聲岡和參謀湯薌銘卻看得分明，他們身為海軍，對(duì)著燈光旗語(yǔ)，總是有幾分特別的敏感。

    “統(tǒng)制，您看那是什么？”湯薌銘指著遠(yuǎn)處的火光說(shuō)道。

    薩鎮(zhèn)冰凝目看過(guò)去，也覺(jué)得有些奇怪，還未等他三人反應(yīng)過(guò)來(lái)，突然遠(yuǎn)處的潯陽(yáng)城亮起一片火光，緊跟著便是一片吶喊之聲，三人頓時(shí)吃了一驚，不知道岸上出了什么事情。

    那一片火光很快便分成數(shù)股，散了開(kāi)去，湯薌銘看得分明，有兩股正是奔向了道府兩署，他心里是又驚又喜，驚得是這革命黨人真是膽大，竟然不顧海軍炮火厲害，就敢造反，喜的是武昌首義之后，果然各地紛紛亂起，看來(lái)清廷壽命已盡。自己身為海軍，正是天平上一個(gè)重要的砝碼。如果運(yùn)作的好，正是自己顯明天下之時(shí)。

    “看來(lái)，是有革命黨人作亂！”朱聲岡沉聲說(shuō)道。

    薩鎮(zhèn)冰依舊面無(wú)表情，沉著的命令道：“傳令各艦，升火，即行出港！”

    朱聲岡點(diǎn)點(diǎn)頭，大聲的向值班的士兵傳達(dá)命令，很快，尖利的警報(bào)聲便徹底打碎了夜的寧?kù)o，各艦都從沉靜中蘇醒過(guò)來(lái)，一時(shí)間忙碌喧鬧不停。

    但是岸上情況究竟無(wú)法知曉，既然無(wú)法知曉，也就沒(méi)有目標(biāo)。薩鎮(zhèn)冰看著潯陽(yáng)城四處火起，越燒越烈，卻也無(wú)可奈何。只能下令各艦依次駛出港口，在長(zhǎng)江之上列陣，等待黎明之后，再做計(jì)議。

    “統(tǒng)制，我們要不要派人去岸上看看？”湯薌銘問(wèn)道。

    薩鎮(zhèn)冰搖搖頭，他心里清楚，海軍中也有不少革命黨，如果真放到岸上，究竟是幫助誰(shuí)，那只有天知道了。

    “向各艦傳我的命令：接令后，各艦即行戒嚴(yán)，收回系于船舷之小艇，艦上人員不得隨意往來(lái)，舷梯不得隨意放落。嚴(yán)加防守，遇有可疑之船，即行攻擊?！?br/>
    湯薌銘欲言又止，最后還是立即傳達(dá)了薩鎮(zhèn)冰的命令。楚有艦上燈光閃爍，不一會(huì)兒就將命令傳達(dá)到了各艦之上。

    各艦依著次序，迅速的離開(kāi)了九江港，但是沒(méi)有走遠(yuǎn)，在長(zhǎng)江面上列好陣型，靜靜的等待著天明。

    潯陽(yáng)岸上的火光，起得猛烈，消得也十分的迅速。岸上甚至都沒(méi)有傳過(guò)來(lái)多少槍響?；鸸庠谧右箷r(shí)分，就漸漸的小了，最后岸上又是黑漆漆的一片，又恢復(fù)了夜的寧?kù)o，似乎什么也沒(méi)有發(fā)生。剛才的火光與吶喊，只不過(guò)是眾人一時(shí)的幻覺(jué)，或者一個(gè)迷夢(mèng)。

    天黑了又亮，一如往常。但長(zhǎng)江艦隊(duì)上的諸位官兵，卻都覺(jué)得這一夜是如此的漫長(zhǎng)難熬。每一個(gè)人的心中，都在想著，天明之后，那潯陽(yáng)古城中，究竟會(huì)是一個(gè)怎樣的景象。

    天明之后，岸上仍是一片寂靜，只有余煙數(shù)處，隨風(fēng)飄散?？吹侥菬?，眾人才覺(jué)得，那昨夜的火光與槍聲，原來(lái)的確是真實(shí)的。

    楚有艦上，薩鎮(zhèn)冰拿著千里鏡，仔細(xì)的看向遠(yuǎn)處岸上的潯陽(yáng)古城。他心里有些奇怪。因?yàn)檫@一夜，海軍竟是如此的清凈。道府兩署，竟是誰(shuí)也沒(méi)有放一個(gè)人過(guò)來(lái)求援，那革命黨人，也沒(méi)有過(guò)來(lái)生事。究竟岸上，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)出了呢？

    答案不久之后就明曉了。因?yàn)榫沤侵?，在風(fēng)中烈烈飄舞的，已經(jīng)不是清朝的旗幟，而是一面五色斑斕的旗幟。

    薩鎮(zhèn)冰并不知道，那是光復(fù)會(huì)的五色旗，但是他知道，革命黨人已經(jīng)占據(jù)了九江城，這一點(diǎn)已經(jīng)沒(méi)有疑義。忽然，他猛想起一件事，急晃千里鏡看過(guò)去。心里頓時(shí)一涼，果然，那湖口炮臺(tái)上，飄揚(yáng)著的，也是那面五色旗。

    如果革命黨人之中果有知兵之人，一定也會(huì)搶占馬當(dāng)、金雞坡兩處炮臺(tái)，如果這三處炮臺(tái)都被革命黨人占據(jù)，那么，前有金雞坡炮臺(tái)，后有湖口炮臺(tái)，長(zhǎng)江艦隊(duì)要想全身而退。可就難了。

    薩鎮(zhèn)冰心念電轉(zhuǎn)，大步走向指揮艙，一邊走，一邊立刻下令，艦隊(duì)向西前進(jìn)，要搶先駛出這一片江面。卻在這時(shí)，只聽(tīng)的轟轟的幾聲悶響遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，緊跟著幾發(fā)炮彈落在江面上，掀起尺許高的幾處飛浪！

    艦隊(duì)的前后左右，竟然都有彈點(diǎn)！

    果然幾處炮臺(tái)，都已經(jīng)落入了革命黨人之手！

    眼前似乎已經(jīng)是一場(chǎng)血戰(zhàn)了！薩鎮(zhèn)冰瞇著眼睛，看著那幾處翻騰的浪花，冷靜的下達(dá)命令：各艦升火，實(shí)彈，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。目標(biāo)：金雞坡炮臺(tái)。他要率領(lǐng)艦隊(duì)，突出九江口，奔向武昌！

    艦隊(duì)排開(kāi)陣型，海容艦前出，逼近金雞坡。

    奇怪的是，那幾聲炮響之后，各處炮臺(tái)，卻沒(méi)有再行發(fā)炮。

    忽然湯薌銘疾奔進(jìn)指揮艙，指著西面的江域，大口的喘著粗氣，卻一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    薩鎮(zhèn)冰順著湯薌銘的指示的方向看去，只見(jiàn)西面遠(yuǎn)處，模模糊糊，有幾條粗粗的鐵鏈，上下錯(cuò)落，相距數(shù)丈，橫斷江面。

    這革命黨人，好快的手腳！也不知道一夜時(shí)間，他們究竟是如何做到的。

    薩鎮(zhèn)冰心里驚疑，臉上神色不變，這鐵索橫江，若是以前，的確難纏，但在如今的鐵甲軍艦面前，不過(guò)螳臂！他拿起千里鏡，仔細(xì)看去，忽然發(fā)現(xiàn)鐵鏈之間，掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的一條橫幅，上面依稀寫(xiě)著什么。

    薩鎮(zhèn)冰調(diào)了調(diào)千里鏡，卻還是看不清楚，他向西直走到船頭，將千里鏡調(diào)到最遠(yuǎn)，才看到那橫幅上，寫(xiě)著斗大的幾個(gè)字，從右向左看去，是一幅對(duì)聯(lián)：

    “此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威！”

    薩鎮(zhèn)冰心中一驚！這是一幅挽聯(lián)，是光緒皇帝親自撰寫(xiě)，祭奠甲午海戰(zhàn)中殉國(guó)的致遠(yuǎn)艦管帶鄧世昌的挽聯(lián)！

    薩鎮(zhèn)冰放下千里鏡，心中有些苦熱，眼中閃出淚花。甲午那年的戰(zhàn)事，又歷歷閃現(xiàn)在眼前。

    岸上忽然傳來(lái)一陣歌聲，隨風(fēng)飄到薩鎮(zhèn)冰耳邊，卻是當(dāng)年在馬尾船政學(xué)堂，他們那兩期的同學(xué)，經(jīng)常唱的一首閩南漁歌！

    歌聲悠悠，仿若昨昔。

    只是舊游，已如水逝。

    聽(tīng)到歌聲，薩鎮(zhèn)冰在指揮艙中再也待不住，他大步的走出艙門(mén)，看向西方，此刻朝日初升，江水粼粼。遠(yuǎn)處鐵索橫江之處，忽然蕩出一艘小舟，舟上插著一面龍旗，殘破污損，一個(gè)壯年男子，站立舟頭，迎著江風(fēng)晨曦，向薩鎮(zhèn)冰快速駛來(lái)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，那人便朗聲說(shuō)道：“劉公島故人，前來(lái)一會(huì)！薩公，可還記得我馬雷嗎？”

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