?蘇洛心聽見路途遙遠(yuǎn)，便叫了府上的車夫。胭脂生怕村里頭的人多話，三人成虎，總得先防著，可攔著她卻被蘇洛心當(dāng)作是不想給自己添麻煩，笑道，“那么遠(yuǎn)的路，可怎么走，快跟我上車。”

    胭脂輕抿了唇，“往日胭脂都是這么回去的?！?br/>
    性子大咧的蘇洛心沒(méi)聽出里頭的冷意，笑著，“往日是往日，這次就坐車回去?！?br/>
    胭脂提裙上了車，拽緊了手里的包袱。

    車子駛到村子外頭，車夫望著那羊腸小道，實(shí)在是無(wú)法前行，在簾子外頭道，“表小姐，路太窄，你們得自己往前走了?！?br/>
    蘇洛心掀了簾子，不等他搬來(lái)馬凳子，便自己跳了下去，“沒(méi)事，你就在這等吧?！?br/>
    眼前的房屋低低矮矮，土磚露在外頭，沒(méi)有封上泥。房頂大部分都是茅草，地上也都是泥土，一眼看去，襯著這冷冽的寒風(fēng)，頓覺一片破敗貧寒之景。

    胭脂見她神色驚訝，一聲不吭的提著包袱往家中走去。蘇洛心好奇的跟在后頭，穿過(guò)小巷，她笑說(shuō)道，“每家每戶都帶著個(gè)農(nóng)院呢?！?br/>
    “也不算院子，只是圍起來(lái)，好養(yǎng)些雞?！?br/>
    蘇洛心連忙應(yīng)聲，又想起自己那燈紅酒綠流水馬龍的大都市，哪里見過(guò)這些農(nóng)家風(fēng)景。越看倒越有種返璞歸真之感，倒比連家有趣得多。偶見幾人，向胭脂打招呼時(shí)，又多看東張西望的她幾眼，只是她因衣著華麗，肌膚細(xì)嫩，一看就是富貴人家的小姐，來(lái)這小村落，分外引人注意。

    往村里頭走了許久，才終于見胭脂停下步子。蘇洛心站在門外，這門倒不破舊，左右看了看那墻垣，也比別家好許多。這樣看來(lái)，胭脂倒不算過(guò)的太窮苦。

    叩了門，很快就開了。出來(lái)的是個(gè)扎著兩條小辮子的黃口小兒，他仰頭看來(lái)，便丟下兩人朝里頭跑，“娘，凝表姐回來(lái)了。”

    蘇洛心問(wèn)道，“凝表姐？”

    胭脂點(diǎn)點(diǎn)頭，“胭脂是少爺賜的名?！?br/>
    蘇洛心饒有興趣道，“那你的名字是什么？”

    “楚凝，凝重的凝?！?br/>
    蘇洛心微微蹙眉，忍不住說(shuō)道，“凝眸的凝，重字太感傷了些?！彼肓讼?，又笑道，“字好看，名字也好聽?！?br/>
    聽她是真心夸這名字，胭脂倒有些意外。進(jìn)了里頭，人還沒(méi)走完這前院，祝有蘭便出來(lái)了，手里拿著個(gè)破簸箕，坐在門檻上撒潑般，“日子沒(méi)法過(guò)了，家里的米沒(méi)了也不買，油沒(méi)了也不買，想曬兩條咸魚連個(gè)盛的東西都破了。”

    何山從屋里走了出來(lái)，手里拿著個(gè)旱煙袋，敲了敲門柱，撣落些許墨灰，嫌惡道，“嚷什么嚷什么，沒(méi)錢拿什么去買，將就下個(gè)面吃。”

    “哪里有面！”

    “那不吃了不吃了！”

    胭脂淡漠看著兩人唱著這久演不厭的戲，從包袱內(nèi)拿了方才剛領(lǐng)的賞錢和月錢，俯身放在祝有蘭手上，“夫人賞的錢和這月的月錢?！?br/>
    祝有蘭忙掂量了一下，打開一看，立刻說(shuō)道，“怎么才這么點(diǎn)？你少爺沒(méi)賞？”

    臨行前沒(méi)見著連梟，自然是沒(méi)的，胭脂答道，“沒(méi)?！?br/>
    “怎么這么寒磣。”祝有蘭上下打量了她幾眼，“你這死娃子把錢藏起來(lái)了？你不交錢，還吃什么？”

    胭脂冷笑道，“我一年沒(méi)三回在這吃。”

    “死娃子！”祝有蘭脾氣躁，伸手把放在窗下的粗木棍拿在手上，抬腳要上去抽她。

    胭脂一動(dòng)不動(dòng)，只是死死盯著她。祝有蘭看她這模樣，氣已沖上了頭頂，“不許這么看老娘！收起你的眼睛，閉好！”

    那屋內(nèi)又走出一個(gè)十三四歲的少年，見狀笑道，“凝表姐的倔脾氣你又不是不知道，我都懷疑她是妖怪，有哪個(gè)人被打的時(shí)候不哭不鬧連眼都不眨一下的?！?br/>
    蘇洛心本以為祝有蘭只是嚇唬人，而且這是她的家事，起先也沒(méi)多理會(huì)。可還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，那一棍已經(jīng)打在胭脂手臂上。她驚了驚，忙去攔住那粗壯婦人，“你瘋啦，這么粗的棍子會(huì)打死人的！”

    祝有蘭一早就盯著蘇洛心了，肯跟胭脂進(jìn)這窮地方的，應(yīng)當(dāng)是交情較好的，可方才她那樣鬧騰要錢，她竟無(wú)動(dòng)于衷，這樣一來(lái)，也沒(méi)什么情面好賣，當(dāng)即喝道，“我管我家外甥關(guān)你什么事，閃邊上玩泥巴去。”

    蘇洛心氣不打一處來(lái)，用力把她推了出去，祝有蘭腳下不穩(wěn)，硬生生摔在地上。何山一見，把旱煙袋別在腰間，掄了袖子要上去教訓(xùn)她。

    “打啊，你當(dāng)我們連府的人是好欺負(fù)的嗎？”蘇洛心雙手叉腰，仰頭盯著他們，個(gè)子矮矮，卻活似她在俯視他們，“我是連府的表小姐，宋夫人是我姨母，你們打吧，最好往死里打?！?br/>
    那本來(lái)還撒潑的兩人，登時(shí)停住不敢動(dòng)手，面面相覷，在思量著她這話。不等他們回神，蘇洛心冷哼一聲，拉了胭脂就往外頭走，越走就越氣，憤憤道，“那些都是什么人啊，你也真是，不還手就算了，還不跑?！?br/>
    胭脂被她抓著那挨打的手，疼的臉色慘白，忍著痛淡聲道，“習(xí)慣了。”

    蘇洛心罵道，“習(xí)慣你個(gè)頭啊，下次遇到這種事，就跑。你知道阿甘嗎，阿甘正傳，他就是被人欺負(fù)，然后每天逃啊逃，結(jié)果跑步超級(jí)快，跟風(fēng)一樣。你要是小時(shí)候就這么跑，現(xiàn)在那胖女人肯定追不上你?！?br/>
    胭脂搖搖頭，聽不懂，只知道手被她拽的很疼。她微微抬頭看蘇洛心，容貌秀麗，目如明珠，正氣盎然，忽然覺得她人并不壞，心下又親近了些。若不是她說(shuō)不讓自己嫁給連梟，或許她們指不定會(huì)做起朋友來(lái)。

    蘇洛心此時(shí)也是心事重重，未想到她的手剛受了一棒。她只是明白了為什么胭脂那么想嫁進(jìn)連家，就算不是愛慕榮華，在那樣的家里，也是早走為妙。更何況在必定要嫁人的情況下，有那么一個(gè)俊朗有前途的男子可嫁，就算是她也覺動(dòng)心。

    連梟說(shuō)到底，不過(guò)是因?yàn)楹妥约旱那笆缿偃碎L(zhǎng)得想像，脾氣雖然同樣溫和，但是卻對(duì)每個(gè)女的都如此。從他的眼中，看不到把她當(dāng)作全世界的眼神。

    想的心亂如麻，偏頭去看胭脂，卻見她臉色慘白，痛的額都蒸騰出細(xì)汗來(lái)。她這才想起她手上受了一棍，忙松開，“對(duì)不起胭脂，我忘了你傷到了?！?br/>
    “無(wú)妨，穿的厚實(shí)，并不疼?！?br/>
    “還說(shuō)不疼?！碧K洛心氣道，“你瞧瞧你痛的冷汗都出來(lái)了，你何必這么倔，撒個(gè)嬌會(huì)死嗎？”

    胭脂垂眸，“撒嬌……無(wú)人憐惜，就忘了。”

    蘇洛心只覺心疼她，眼眸已紅了一圈，“我疼你啊，胭脂，我不嫁連表哥了，不跟你搶了。我不是可憐你，不是！我只是想明白了，他不是我要找的那個(gè)人，上天讓我到這來(lái)，是要我忘記痛楚，開始新的人生啊。我怎么能被束縛在這，不能！”

    “表小姐別說(shuō)這種話，若是讓夫人知道，會(huì)……”

    “我不是表小姐，我不是蘇洛心！”她因心中所發(fā)現(xiàn)的事而激動(dòng)，如今對(duì)她來(lái)說(shuō)，最重要的，是趕緊恢復(fù)自由，離開這大囚籠，過(guò)自己想過(guò)的生活，“胭脂，我要離開連家，自由自在的！”

    胭脂茫然看她，果真是……中了魔障么……

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    無(wú)論如何，還是得回舅舅家，因?yàn)槌四抢铮僦矡o(wú)處可去。

    祝有蘭見她與連府表小姐的感情這么好，都能替她擋棍子了，那必定是將她當(dāng)作表嫂來(lái)看，那也就是說(shuō)，胭脂日后的確會(huì)跟了連家少爺，現(xiàn)在折騰她，指不定她飛上枝頭后，怨恨自己。

    當(dāng)晚晚飯，便將盤中一半的肉都夾給了她，嬉笑對(duì)待。

    胭脂由得她罵也好打也罷，對(duì)她噓寒問(wèn)暖也都是那冷冰冰的臉。

    小時(shí)候看祝有蘭臉色行事，稍有不悅便乖巧做事，因此進(jìn)了連府，也沒(méi)挨過(guò)教習(xí)老婆子的罵，都夸她懂事聰慧。

    也只有她心中清楚，這不過(guò)是“家人”所致。

    晨起，洗漱后，便開了雞圈，讓它們自己去外頭打野覓食。攪了豬食投喂后，清掃起院子來(lái)。不像大戶人家早早貼上對(duì)聯(lián)掛上紅燈籠，因此現(xiàn)如今還沒(méi)有過(guò)年的氣氛，待到除夕前日，這小村落才會(huì)貼紅換桃符，翌日放些鞭炮開大門接新年。

    不過(guò)過(guò)年對(duì)胭脂來(lái)說(shuō)，毫無(wú)意義。

    俯身掃著地，忽然又想起連梟給她的壓歲錢，似乎……他的確是有些疼自己的。

    在他房里三年，除去他在外頭行兵打仗，回來(lái)后也沒(méi)待薄過(guò)她。若表小姐說(shuō)的是真的，此后不再擠兌她，倒真是這年末最為開心的事。

    掃了些垃圾準(zhǔn)備提桶出去倒，剛打開門，就見那坑洼短道急匆匆走來(lái)數(shù)人，看他們的衣著，竟是連府的。而領(lǐng)頭的人，正是連府的護(hù)院李松。

    在連府被他們抓了兩次，這一看，心便立刻沉了。

    李松瞧見胭脂，立刻喊道，“胭脂！”

    胭脂不由得咽了咽，放了手中的木桶，“李大哥怎么了？”

    李松急道，“你可曾見到了表小姐？”

    胭脂搖頭，越發(fā)覺得不妥，“表小姐怎么了？”

    “表小姐離家出走啦！房?jī)?nèi)值錢的東西都沒(méi)了，歪歪扭扭寫了幾個(gè)字說(shuō)拜別夫人。如今夫人已快瘋了，差人四處去尋她。”

    胭脂一愣，猛地想起她昨日說(shuō)的話。

    “胭脂，我要離開連家，自由自在的！”