國防軍南下，整個(gè)湖南境內(nèi)的縣城聞風(fēng)而降，國防軍一路勢(shì)如破竹，形成滾滾碾壓之勢(shì)。將和廣西援軍匯合的曾國藩大軍嚇的心驚肉跳，快速啟程撤離湖南。
曾國藩早已經(jīng)有了離開湖南的覺悟，再?zèng)]有提高湘軍戰(zhàn)斗力之前，繼續(xù)和國防軍死扛并不是個(gè)明智的選擇。
廣西援軍是由桂林將軍赤爾哈率領(lǐng)，對(duì)于曾國藩的表現(xiàn)他極為不解，之后就是不解。這個(gè)國防軍真的如此強(qiáng)大？他有些不信邪。太平軍最先是從廣西爆發(fā)，繼而席卷長(zhǎng)江流域的，而且半年多前，太平軍翼王部盤踞在廣西北部地區(qū)，沒少和他打交道，雙方雖然沒有死磕，但卻是小沖突不斷，即便是翼王也沒有在廣西打開局面，不得不遠(yuǎn)走四川。因此赤爾哈從心底上并不認(rèn)為國防軍有多強(qiáng)。
之前太平軍新編第四軍和他們短暫交手，對(duì)方的實(shí)力根本沒有傳說中的那般強(qiáng)大。因此赤爾哈不想后撤，最起碼不想被敵人的名號(hào)嚇的一槍不放就撤離。
“赤爾哈將軍，你之前面對(duì)的是逆賊洪天貴組建不久的軍隊(duì)，其中有很多是我們湘軍的降兵，本身實(shí)力不強(qiáng)。但那個(gè)國防軍不同，他們?nèi)耸忠话盐餮蟛綐?，配備了上百門西洋火炮，還有那防不勝防的手榴彈，詭異的可以發(fā)射炸藥包的大炮，這些東西都不是血肉之軀可以擋住的?！痹鴩托慕忉?，他的湘軍已經(jīng)整裝待發(fā)，準(zhǔn)備離開這里。
“總督大人，西洋武器又如何？我們廣州綠營(yíng)又不是沒有看過。而且我們多年和逆軍交手，他們的實(shí)力根本不算什么。曾大人，如果你的湘軍不能打，那就看我們來打吧！”赤爾哈搖搖頭，固執(zhí)的說道。
曾國藩無語，作為滿清子弟的驕橫讓赤爾哈有些目中無人。
他雖然是兩湖總督，但赤爾哈并不歸他所屬，自然無法對(duì)他下達(dá)命令。
曾國藩有些為難，本心來說，他并不想再繼續(xù)糾纏，因?yàn)殡p方實(shí)力對(duì)比沒有出現(xiàn)變化，就算是廣州綠營(yíng)能打，恐怕也無力改變整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)。
曾國藩沒辦法按照自己的計(jì)劃撤軍，只能讓大軍就地駐扎，同時(shí)大軍做好準(zhǔn)備，協(xié)助廣州綠營(yíng)阻擊國防軍。
一天后，國防軍主力出現(xiàn)在廣州綠營(yíng)面前。重炮，大口徑火炮，飛雷炮全部投入使用。國防軍如同瘋了一般，上來就發(fā)動(dòng)了目前可以達(dá)到的飽和火力的打擊。
廣州綠營(yíng)陣地一片狼藉，廣西的綠林軍雖然不像全國其他綠營(yíng)那般腐敗無能，但也并不算是強(qiáng)軍，面對(duì)遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代的飽和火力打擊，大軍瞬間崩潰。
率軍在前的赤爾哈更是被炮彈炸斷了一條腿，如果不是親兵拼死相救，恐怕他整個(gè)人都要被國防軍的火力炸碎了。
被救回來的赤爾哈臉上滿是恐懼之色，后悔的腸子都青了。如果他聽曾國藩的話，現(xiàn)在早早的撤回廣西，憑借廣西地利，未必不能遏制國防軍的攻勢(shì)。
可惜這個(gè)世界上根本沒有賣后悔藥的，在國防軍的毫無保留的進(jìn)攻下，廣州綠營(yíng)崩潰，逃走的十不存一。
幸好湘軍在廣州綠營(yíng)后撤的路上埋伏接應(yīng)，國防軍為了防止中埋伏停下了突擊的腳步，否則整個(gè)廣州綠營(yíng)連這十分之一也逃不出去。
此戰(zhàn)最直接的后果就是湘軍如同兔子一般瘋狂撤軍，而且沒有留下一兵一卒來阻擊國防軍。
國防軍優(yōu)哉游哉的打掃了戰(zhàn)場(chǎng)，然后沿著湘軍撤離的道路追了下去。
雙發(fā)一追一逃，湘軍裹挾著廣西綠營(yíng)在三天后踏入廣西境內(nèi)，國防軍卻停在了湖南邊境。大軍分兵兩路，一路駐扎在永州，一路駐扎在懷化，一方面威懾廣西，一方面威壓云貴。
湘軍隨著廣西綠營(yíng)退到桂林，暫時(shí)承擔(dān)桂林的北方防衛(wèi)國防軍的任務(wù)。
這場(chǎng)持續(xù)近三個(gè)月，戰(zhàn)場(chǎng)從安慶一直到廣西的桂林，規(guī)?？芍^席卷小半個(gè)中國。太平天國的國防軍大獲全勝，不但消滅了湘軍大部，還一口氣拿下了整個(gè)江西和湖南，將湘軍一分為二，一部分逼入湖北，一部分逼入廣西，不但徹底解決了西線之危機(jī)，還全面打開了川云貴等西南省份的門戶。使得太平天國的勢(shì)力第一次輻射到了西南地區(qū)。
與此同時(shí)，洪天貴在長(zhǎng)沙城見到翼王石達(dá)開。
現(xiàn)年三十多歲的石達(dá)開看起來有些憔悴，其身材并不高，但卻極為挺拔，國字臉，看起來極為方正，其雙目炯炯有神，看起來飽經(jīng)滄桑，讓人一眼難忘。
洪天貴在打量翼王，石達(dá)開也在看著洪天貴，雙方可以說彼此神交久矣，第一次見面心中都有一抹激動(dòng)。
“臣，石達(dá)開見過天王陛下！”翼王石達(dá)開單膝跪地，給洪天貴行了一個(gè)大禮。
洪天貴剛忙拉住他，開玩笑，雖然雙方是君臣，但石達(dá)開還是他的老丈人，也是天國這些人里面他最崇拜的，無論如何也不想讓他對(duì)自己跪拜行禮。
“翼王免禮，你是天國的開國功臣，更是本王的岳丈，長(zhǎng)幼有別，翼王以后見到本王可以不必行禮?！?br/>
翼王愣了一下，臉上露出淡淡的微笑。
“臣，謝天王隆恩?！?br/>
洪天貴松了口氣，雙方就坐，洪天貴自然詢問翼王開辟川東根據(jù)地情況。
翼王一一回答，洪天貴的神色有些凝重，四川雖然是天府之國，但經(jīng)過滿清幾百年的奴化教育，早已經(jīng)不是漢人的根基之地，再加上四川各種民間組織眾多，宗教叛亂更是時(shí)有發(fā)生，更是讓四川對(duì)于宗教勢(shì)力極為排外。洪天貴在繼承天王之后雖然在極力消弱拜上帝教對(duì)天國的影響，他一手創(chuàng)建的內(nèi)閣更是按照西方資本主義的模式，所有內(nèi)閣成員和官員都必須是拜上帝教外人員，同時(shí)配合內(nèi)閣不斷對(duì)以六部為首的拜上帝教成員進(jìn)行打壓。
目前內(nèi)閣已經(jīng)掌握了天國的行政大權(quán)，剩下的就是徹底將拜上帝教和天國的政權(quán)剝離，最終取消其對(duì)天國的影響，讓太平天國從一個(gè)神權(quán)過度變?yōu)橐粋€(gè)正常的軍政勢(shì)力，而不是宗教的打手。