“為什么要在這里扎營(yíng)啊，那里不是有一個(gè)鎮(zhèn)子嗎？”

    “該死的，好多蚊子！”

    “誰(shuí)帶驅(qū)蟲(chóng)劑了？”

    黎明，小溪旁邊的營(yíng)地里響起了起床的鈴聲。然后就是一片嘈雜的抱怨。

    作為一個(gè)臨時(shí)布置的營(yíng)地來(lái)說(shuō)，這里可真算不上簡(jiǎn)陋：一根根切削整齊的伐木被立成柵欄，露出地面的部分都有一米多高；纏繞著木樁的不是繩子，而是一根根從地下生長(zhǎng)出的堅(jiān)韌藤蔓，靠著營(yíng)地外的部分還長(zhǎng)著細(xì)密的尖刺，足以令任何野獸畏懼；小溪被開(kāi)出一條溝渠直通營(yíng)地用來(lái)提供水源，而寬闊的營(yíng)地里分散著扎起了十多個(gè)華麗的帳篷——的確只能用華麗來(lái)形容，那些帳篷所用的布料都是昂貴的魔紋布，上面繪制了許多各類型的法陣，足以抵抗低階魔法的攻擊，帳篷頂端掛著為魔紋布充能的寶石也都是中階以上的元素晶石。不少人正揉著眼睛走出帳篷，窺見(jiàn)的一角里也能看出內(nèi)部的華麗裝潢。

    這倒像是一群出來(lái)旅游的。

    “凱蘭特爾，昨晚睡得怎么樣？”

    “很差勁。你呢，艾爾？”

    兩個(gè)睡眼惺忪的年輕人邊洗漱邊聊天。

    “我?guī)づ窭镉形米?，昨晚一直沒(méi)抓到?！卑瑺枴げ╆懻f(shuō)著，又撓了撓胳膊，“這兒的蚊子真可怕?！?br/>
    “我?guī)Я怂幩枘?？?br/>
    “謝了?！?br/>
    凱蘭特爾·克魯姆和艾爾·博陸來(lái)自同一個(gè)中學(xué)，都是十四歲，凱蘭特爾是個(gè)見(jiàn)習(xí)戰(zhàn)士，艾爾·博陸是個(gè)見(jiàn)習(xí)游俠。兩人以地區(qū)第一和第二的成績(jī)通過(guò)了蘭斯學(xué)院的考核，然后按照學(xué)院的指示加入了預(yù)備班。他們本來(lái)以為預(yù)備班是要給他們這些外地學(xué)生提前上課以便適應(yīng)學(xué)校的環(huán)境的，但教廷和學(xué)院派來(lái)的帶隊(duì)老師卻把他們帶到了這個(gè)偏僻的地方——

    他們這支隊(duì)伍的成員都是貴族和富商后裔，也都是天賦很高的優(yōu)秀學(xué)生，很少吃到什么苦頭，這種野外扎營(yíng)的經(jīng)歷基本都沒(méi)有過(guò)，于是他們就在這里度過(guò)了一個(gè)難眠的夜。

    主要是，這個(gè)季節(jié)正是蚊子多的時(shí)候，密集且饑餓的蚊蟲(chóng)連驅(qū)蟲(chóng)劑都趕不走，找到縫隙就往帳篷里鉆。這一群嬌生慣養(yǎng)的少爺小姐們?cè)趺词艿昧诉@個(gè)？基本整整一晚上他們都在和蚊蟲(chóng)搏斗了。所以，早上起床的時(shí)候，基本所有人都是一副疲倦不堪的樣子——很多人昨晚壓根就沒(méi)睡覺(jué)。

    “阿蘭妮婭，你一定睡得很好了。我記得你在帳篷旁邊種了捕蠅草。”凱蘭特爾跟路過(guò)的精靈女孩兒打了個(gè)招呼。

    阿蘭妮婭是一位精靈知名家族的成員，也是眾人之中唯一一位森林祭司。這是精靈族的專屬職業(yè)，可以借助生命能量催生植物，治愈傷口，也能施放基于植物的殺傷性魔法。她現(xiàn)在是黑鐵階的藤蔓語(yǔ)者，已經(jīng)可以催生一些草本植物和灌木了——昨天凱蘭特爾親眼看見(jiàn)她在帳篷周圍撒下種子，催生出了一圈捕蠅草。

    “它吃的很飽，”阿蘭妮婭揉揉眼，打了個(gè)哈欠，“只是蚊子也吃的很飽——只有我過(guò)得很差。你有藥嗎？借我一點(diǎn)?！?br/>
    “行?！?br/>
    營(yíng)地里基本都是這樣的對(duì)話，所有年輕人都被蚊蟲(chóng)折磨得慘兮兮的。

    看著年輕人們叫苦連天的樣子，帶隊(duì)的人族老師基蘭忍不住搖了搖頭，一副失望的表情：“連這么點(diǎn)苦頭都吃不了，這一屆學(xué)生真是我?guī)н^(guò)的最差的一屆……”

    “算了吧，前幾年你也這么說(shuō)，結(jié)果那些學(xué)生們一個(gè)比一個(gè)好?！焙退械睦蠋熅尤皇且粋€(gè)獸人，棕色的皮膚，長(zhǎng)獠牙，足有兩米二的身高，一副威武雄壯的樣子——只是他身上卻穿著一身特大號(hào)的白色學(xué)者長(zhǎng)袍，鼻梁上還掛著一副眼鏡，這多少讓他顯得有些滑稽。他用自己粗大的手指推了推眼鏡，說(shuō)道，“如果是一代不如一代的話，整個(gè)英雄議事廳都應(yīng)該向神明謝罪了?！?br/>
    “里奧蘭特，你簡(jiǎn)直沒(méi)有一點(diǎn)幽默感?！被m無(wú)奈地看了他一眼——基于身高差，這個(gè)動(dòng)作是基蘭抬著頭完成的——說(shuō)道：“這是我對(duì)過(guò)去曾帶過(guò)隊(duì)的學(xué)生們的懷念，在進(jìn)入學(xué)院之后他們每一個(gè)人都那么耀眼，讓我都忘記了他們?cè)?jīng)那些小小的不足。他們每一個(gè)人都是精英，里奧蘭特，我甚至不自覺(jué)地就把他們想象成完美的人，就像是斯菲奧多爾和凱奇一樣完美的人……”

    “閉嘴吧基蘭，”獸人教師里奧蘭特甕聲甕氣地開(kāi)口，打斷了基蘭冗長(zhǎng)的話語(yǔ)，“自從開(kāi)始教語(yǔ)文之后，你的廢話越來(lái)越多了?！?br/>
    “……有嗎？”

    “是的。”

    “那我回去后要申請(qǐng)去戰(zhàn)斗系教學(xué)了?！被m看了看自己，“不過(guò)你也是啊，里奧蘭特，你穿學(xué)者袍的樣子讓我想笑?！?br/>
    “又不只你一個(gè)人這么說(shuō)?！崩飱W蘭特咕噥了一句，搖響了手里的鈴，大聲吼道：“你們今上午的任務(wù)是，采集五種不同類的植物花朵！還有，未經(jīng)我和基蘭老師的允許不能進(jìn)鎮(zhèn)子！被我抓到的罰圍著營(yíng)地跑五十圈！”

    營(yíng)地里頓時(shí)哀鴻遍野。

    “你提醒我一句會(huì)死嗎？”基蘭面目猙獰地捂住了耳朵，“大嗓門(mén)了不起嗎？”

    “……我下次會(huì)注意的。”

    “昨天你也這么說(shuō)！”

    這里的每個(gè)人都有自己的空間物品，因?yàn)橹酪咛?，他們也提前?zhǔn)備了充足的食物。吃過(guò)早飯，依然昏昏沉沉的少年少女們被大嗓門(mén)的里奧蘭特趕出了營(yíng)地，開(kāi)始了自己第一節(jié)植物學(xué)實(shí)踐課。

    凱蘭特爾和艾爾選擇了組隊(duì)同行。在這個(gè)陌生的地方，多一個(gè)同行者終歸是能讓自己多出一點(diǎn)安全感。

    “不同‘類’……這個(gè)不同類是指不同的植物，還是植物學(xué)定義上的不同‘類別’？”凱蘭特爾撓撓頭，問(wèn)道。

    “肯定是植物學(xué)上那個(gè)‘類別’啊，只是采集五種花朵的話，怎么可能會(huì)給我們一上午的時(shí)間?！卑瑺栒f(shuō)道，“你認(rèn)識(shí)這些植物嗎？”

    “……不認(rèn)識(shí)。你呢？”

    “我也不認(rèn)識(shí)?！?br/>
    “那我們?cè)趺粗浪麄兪遣皇峭悾俊眲P蘭特爾終于發(fā)現(xiàn)了這個(gè)致命的問(wèn)題，“難道我們要把這里所有的花都采一遍？”

    “我覺(jué)得沒(méi)那么麻煩，”艾爾眼中閃爍著睿智的光，“樹(shù)上的花和地上的花絕對(duì)不同類，草上長(zhǎng)的花和藤蔓上的花肯定也不是同類。森林里絕對(duì)不缺各種植物，這樣不就能找出五種類別的花了嗎？”

    現(xiàn)在他們的營(yíng)地靠著小溪，小溪旁邊也是草地平原，而遠(yuǎn)處能看到的森林，就是落日山脈延伸過(guò)來(lái)的那部分了——如果要全速過(guò)去的話，這一二十公里的距離對(duì)于它們還不算太遠(yuǎn)。

    “好主意，艾爾，”凱蘭特爾豎起了大拇指，“你想進(jìn)森林嗎？”

    “……我不想?！?br/>
    “我也不想。所以我們還是在這附近采花吧。”

    “說(shuō)的也是?！?br/>
    兩人在營(yíng)地周圍轉(zhuǎn)了起來(lái)。

    和他們抱有一樣想法的人不少，他們只是一群十四歲嬌生慣養(yǎng)的孩子，絕大多數(shù)都在城市里長(zhǎng)大，也沒(méi)有什么獨(dú)自生存的經(jīng)驗(yàn)，在這種陌生的地方，敢離開(kāi)營(yíng)地去探險(xiǎn)的絕對(duì)是少數(shù)。但不知道是不是選營(yíng)地時(shí)兩個(gè)老師就想到了這一點(diǎn)，小溪周邊這片草地上居然沒(méi)有一朵植物是開(kāi)花的（其實(shí)是已經(jīng)過(guò)了開(kāi)花的季節(jié)，畢竟已經(jīng)夏天了），一群人找了很久實(shí)在沒(méi)頭緒，想回營(yíng)地，兩米二的里奧蘭特在門(mén)口一瞪眼就把他們嚇回去了。

    但精靈少女阿蘭妮婭沒(méi)走。她站在原地?fù)]舞起法杖，于是她面前的草地開(kāi)始茂盛生長(zhǎng)，然后長(zhǎng)出了鮮花——森林祭司職業(yè)的起點(diǎn)就叫“鮮花語(yǔ)者”，讓各種植物長(zhǎng)出鮮花算是基本功。她步入鮮花群中，伸手摘下其中的五朵，送到人族教師基蘭那里——然后不出所料地被拒絕了。

    “這不合格，你必須找出這里原生的五朵花。”基蘭說(shuō)。

    最后的取巧辦法被否定，眾人也只能唉聲嘆氣地離開(kāi)營(yíng)地，朝更遠(yuǎn)的地方走——他們當(dāng)然也不知道，在他們逐漸走遠(yuǎn)之后，那位看起來(lái)五大三粗的獸人老師里奧蘭特，已經(jīng)閉上了眼睛，將自己精神力覆蓋了這附近一大片地域，正全神貫注地盯著他們。

    “可別出問(wèn)題，里奧蘭特，”基蘭老師無(wú)比嚴(yán)肅，“在這里的可都是大陸的未來(lái)?！?br/>
    “如果你不愿相信一個(gè)兩米二高的粗魯獸人，那你也應(yīng)該相信一位強(qiáng)大的先祖之靈?！崩飱W蘭特神情無(wú)比嚴(yán)肅，“我可是黃金階的薩滿祭司?！?br/>
    “當(dāng)然，”基蘭笑了笑，“昨晚我已經(jīng)把這周邊清理過(guò)一遍了。他們不會(huì)遇到超出自己處理能力的事?！?br/>
    “那我就能輕松一些了?！?br/>
    ，