這時(shí)清軍中的大將見(jiàn)到袁崇煥兵少，主張立刻攻城。皇太極終是忌憚袁崇煥，不肯攻城，推托說(shuō)是怕?lián)p失良將。

    其實(shí)即使在袁崇煥步軍大隊(duì)開(kāi)到之后，還是不應(yīng)和清兵決戰(zhàn)。明軍的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)不如清兵，雙方人數(shù)如約略相等，明軍勝少敗多。在京城外決戰(zhàn)，在明方是太過(guò)冒險(xiǎn)，萬(wàn)一（其實(shí)不是萬(wàn)一，而是極有可能）袁軍潰敗，甚至全軍覆沒(méi)，北京立刻失陷，崇禎就得提前十五年上吊了。決不能拿京師和皇帝來(lái)孤注一擲，作為賭注。但多過(guò)得一天，明軍從四面八方趕來(lái)的勤王之師便多到一批。任何平庸的將才也看得到：應(yīng)當(dāng)大軍在城外堅(jiān)守不戰(zhàn)，派游軍去截?cái)嗲灞募Z道，焚燒清兵糧草，再派兵去占領(lǐng)長(zhǎng)城各處要隘，使清兵完全沒(méi)有退路，然后與清兵持久對(duì)抗。簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，就是“堅(jiān)壁清野”。

    在任何地方打仗，都須設(shè)法立于不敗之地。在京城抗敵，更是絕對(duì)要立于不敗之地。除非先將皇帝與統(tǒng)帥部先行撤出京城。

    時(shí)間一久，清軍身在險(xiǎn)地，軍心必然動(dòng)搖，困在北京郊外，進(jìn)是進(jìn)不得，退又退不了，變成了甕中之鱉。這時(shí)袁崇煥兵權(quán)統(tǒng)一，只待援軍云集，就可對(duì)清軍四面重重圍困。兩軍交戰(zhàn)，勝敗之分全在乎一股氣勢(shì)。明軍戰(zhàn)斗力雖然不行，但眼見(jiàn)必勝，兵將都想立功，自然不會(huì)一觸即潰。三個(gè)月、四個(gè)月的打下來(lái)，清軍非覆沒(méi)不可。

    在這其間，明軍應(yīng)當(dāng)再派兵進(jìn)攻遼陽(yáng)、沈陽(yáng)。清兵傾巢而出，本部全然空虛。明軍要攻占遼沈決非難事。取得遼沈后，將一些清軍的家屬送去清軍營(yíng)中，清兵那里還有斗志？

    事實(shí)上當(dāng)然不能這樣順利。皇太極和眾貝勒善于用兵，立刻就會(huì)全軍急退，沖出長(zhǎng)城，如果退得早，退得快，明軍尚未合圍，相信袁崇煥攔他們不住。但西路沿途追擊，東路另出大軍去攻遼沈而作牽制，清兵大軍雖能退回本部，卻非輸?shù)靡粩⊥康夭豢伞?br/>
    皇太極這次偷襲實(shí)在十分冒險(xiǎn)。孫子兵法的重要原則是：設(shè)法引敵人進(jìn)入于我有利的陣地；讓敵人辛辛苦苦的遠(yuǎn)道來(lái)攻，我以逸待勞；敵人初來(lái)時(shí)兵勢(shì)鋒銳，應(yīng)當(dāng)持重不戰(zhàn)，待得敵人困頓怠懈而想退兵之時(shí)，便乘機(jī)進(jìn)擊。[9]這些求之不得的各種良機(jī)，突然之間全部出現(xiàn)了。袁崇煥熟讀孫子兵法，以他的大才，當(dāng)然能善于利用，就算不能一舉而滅了滿清，至少也可以令清兵十余年不敢再來(lái)進(jìn)犯。

    二次世界大戰(zhàn)時(shí)德軍猛攻斯大林格勒。蘇軍一面扼守堅(jiān)城，一面另遣大軍抄德軍后路，終于聚殲德軍三十三萬(wàn)人。經(jīng)此役后，德軍就此一蹶不振。蘇軍元帥朱可夫的戰(zhàn)略，基本原則也不過(guò)是“守堅(jiān)城，抄后路，聚殲之”九字而已。

    然而崇禎是個(gè)十分急躁、毫無(wú)韌力的青年，那時(shí)還沒(méi)滿十九歲，一見(jiàn)袁崇煥按兵不動(dòng)，登時(shí)便不耐煩起來(lái)，不住的催他出戰(zhàn)。袁崇煥一再說(shuō)，要等步兵全軍到達(dá)才可進(jìn)攻，現(xiàn)在只有九千騎兵，和敵兵十余萬(wàn)決戰(zhàn)，全無(wú)勝算。料想崇禎就懷疑起來(lái)了：“你不肯出戰(zhàn)，到底是什么居心？想篡位么？想脅迫我答應(yīng)議和么？你從前不斷和皇太極書(shū)信往來(lái)，到底有什么密謀？你為什么一早就料到金兵要從西路來(lái)攻北京？”他的性格本來(lái)就十分多疑，敵軍兵臨城下，又驚又怕之際，想像力定然十分豐富。

    這時(shí)又有尤世威一路援兵到達(dá)，另有侯世祿部一軍，兩路部隊(duì)人數(shù)不多，戰(zhàn)斗力也不強(qiáng)，如派去和清兵交鋒，一戰(zhàn)即潰，反而沮亂全軍軍心，影響京師城防。袁崇煥派尤世威部去守昌平，那是明成祖以來(lái)歷代皇帝的陵寢所在，如果給清兵攻占，掘了皇帝祖宗的墳?zāi)?，此事非同小可。他派侯世祿部去守三河，以作薊州的后應(yīng)，目的是牽制清軍，乘機(jī)可截?cái)嗲灞鴼w路。北京的衛(wèi)戍部隊(duì)本來(lái)有所謂“京營(yíng)”，在明太祖時(shí)是全國(guó)諸軍之冠，精銳之極，可是這時(shí)久未訓(xùn)練，早已無(wú)用，[10]所以袁崇煥派滿桂和自己所帶的九千騎兵守北京。

    崇禎見(jiàn)他并不將所有援兵都調(diào)來(lái)守北京，更加憂慮重重?？傊?，他見(jiàn)清兵來(lái)攻，已嚇得魂飛魄散，只盼望所有援兵的一兵一卒，都在北京城外保衛(wèi)他皇上萬(wàn)歲一個(gè)人。他完全不明白打仗的道理。一支部隊(duì)如果派出去攻擊敵軍后路，所發(fā)生的作用，通常比守在北京城外要大得多。

    清兵于十一月廿七日退到南海子，潰敗之后，心中不忿，便在北京郊外大舉燒殺出氣。北京城里居民的心理和皇帝是一樣的，顧到的只是自己身家性命，大家聽(tīng)信了謠言，說(shuō)袁崇煥不肯出戰(zhàn)，別有用心。許多人說(shuō)清兵是他引來(lái)的，目的在“脅和”，使皇帝不得不接受他一向所主張的和議。于是有人在城頭向城下的袁部騎兵拋擲石頭，罵他們是“漢奸兵”。石頭砸死了幾名兵士。

    這種盲目的群眾心理，實(shí)在是很可怕的，近代的群眾心理學(xué)書(shū)籍中常有提到。第一次寧遠(yuǎn)大戰(zhàn)，清兵猛攻，眼見(jiàn)城破在即，百姓就大罵袁崇煥害人，清兵退后，便即大哭拜謝。據(jù)動(dòng)物學(xué)家的調(diào)查報(bào)告，合群的動(dòng)物（如老鼠）在遇到危難時(shí)，往往會(huì)撕殺同類，或許是出于同一心理。

    就在這時(shí)候，清兵捉到了兩名明宮派在城外負(fù)責(zé)養(yǎng)馬的太監(jiān)，一個(gè)叫楊春，一個(gè)叫王成德?；侍珮O心生一計(jì)，派了副將高鴻中、參將鮑承先、寧完我、巴克什、達(dá)海等人監(jiān)守。俘虜了兩名小小太監(jiān)，何必要派五名將領(lǐng)來(lái)監(jiān)守？其中當(dāng)然有計(jì)。高、鮑、寧三人是投降滿清的漢人。到得晚上，鮑承先與寧完我二人依照皇太極所授的密計(jì)，大聲“耳語(yǔ)”，互相說(shuō)道：“這次撤兵，并不是我們打了敗仗，那是皇上的妙計(jì)。你不見(jiàn)到么？皇上單獨(dú)騎了馬逼近敵人，敵人軍中有兩名軍官過(guò)來(lái)，參見(jiàn)皇上，商量了好久，那兩名軍官就回去了?；噬虾驮綆熞延忻芗s，大事不久就可成功?！?br/>
    這兩名太監(jiān)睡在旁邊，將兩人的話都聽(tīng)得清清楚楚。十一月三十日，皇太極命守者假意疏忽，讓楊春逃回北京。楊春將聽(tīng)到的話一五一十的稟報(bào)了崇禎。[11]

    第二天，十二月初一，崇禎召袁崇煥和祖大壽進(jìn)宮，見(jiàn)面后不問(wèn)軍情，卻責(zé)問(wèn)袁崇煥為何擅殺毛文龍，問(wèn)不了幾句，就喝令將袁崇煥逮捕，囚入御牢。其實(shí)在六月十六日的圣旨中，崇禎早已說(shuō)毛文龍罪大，殺他“殺得好！”“不必引罪?！贝藭r(shí)卻忽然“秋后算帳”，真是莫名其妙。

    祖大壽眼見(jiàn)之下，嚇得手足無(wú)措，出北京城后等了三天，見(jiàn)袁崇煥始終沒(méi)有獲釋。

    崇禎派太監(jiān)向城外袁部宣讀圣旨，說(shuō)袁崇煥謀叛，只罪一人，與眾將士無(wú)涉。眾兵將在城下大哭。祖大壽與何可綱驚怒交集，立即帶了部隊(duì)回錦州去了。[12]正在兼程南下赴援的袁部主力部隊(duì)，在途中得悉主帥無(wú)罪被捕，北京城中皇帝和百姓都說(shuō)他們是“漢奸兵”，當(dāng)然也就掉頭而回。

    中國(guó)歷史上什么千奇百怪的事都有，但敵軍兵臨城下而將城防總司令下獄，卻是第一次發(fā)生。

    崇禎見(jiàn)祖大壽帶領(lǐng)精兵走了，不理北京的防務(wù)，這一下可急起來(lái)了，忙派了內(nèi)閣全體大學(xué)士與九卿到獄中，要袁崇煥寫(xiě)信招祖大壽回來(lái)。袁崇煥心中不服，不肯寫(xiě)，說(shuō)道：“皇上如有詔書(shū)，要我寫(xiě)信，我當(dāng)然奉旨。再說(shuō)，我本來(lái)是督師，祖大壽聽(tīng)我命令?，F(xiàn)今我是監(jiān)獄里的犯人，就算寫(xiě)了信，祖大壽也不會(huì)重視?！钡绲澆豢系皖^，不肯正式下旨命他寫(xiě)信，只是不斷派太監(jiān)出來(lái)催促。后來(lái)兵部職方司郎中余大成勸袁崇煥說(shuō)：“你的忠心和大功，天下皆知。君要臣死，不得不死，終須以國(guó)家為重。”袁崇煥想到了“以國(guó)家為重”五字，于是克制了自己的倔強(qiáng)脾氣，寫(xiě)了一封極誠(chéng)懇的信，要祖大壽回兵防守北京。

    這時(shí)候祖大壽已沖出山海關(guān)北去，崇禎派人飛騎追去送信。追到軍前，祖大壽軍中喝令放箭，這時(shí)袁部將士怒不可遏，已把崇禎當(dāng)敵人了。送信的人大叫：“我奉袁督師之命，送信來(lái)給祖總兵，不是朝廷的追兵?！弊娲髩垓T在馬上，等他過(guò)來(lái)。使者遞過(guò)信去。祖大壽讀了信后，下馬捧信大哭，一軍都大哭。祖大壽對(duì)母親很孝順，他母親又很勇敢，兒子行軍打仗，八十多歲的老太太常常跟著部隊(duì)。這時(shí)她勸兒子說(shuō)：“本來(lái)以為督師已經(jīng)死了，咱們才反出關(guān)來(lái)，謝天謝地，原來(lái)督師并沒(méi)有死。你打幾個(gè)勝仗，再去求皇上赦免督師，皇上就會(huì)答允?，F(xiàn)今這樣反了出去，只有加重督師的罪名。”

    祖大壽覺(jué)得母親的話很對(duì)，當(dāng)即回師入關(guān)，和清兵接戰(zhàn)，收復(fù)了永平、遵化一帶。也即是切斷了清兵的兩條重要退路。[13]

    祖大壽的母親，這位八十多歲老太太很勇敢，有傳統(tǒng)的忠心，說(shuō)得好，她是忠勇兼全，但失于“以君子之心度小人之腹”，說(shuō)得不好，是老胡涂了，以婦人之見(jiàn)，誤了大事，只求兒子不失忠孝之名，卻未考慮到袁崇煥的安危和國(guó)家大事。在當(dāng)時(shí)處境下，崇禎唯一害怕的是清兵攻入北京，唯一可以依賴的只有關(guān)遼部隊(duì)。祖大壽接到信后，對(duì)母親的話必須當(dāng)作耳邊風(fēng)，回奏皇帝：

    “啟奏皇上：臣所統(tǒng)帶兵將得知督師袁崇煥入獄未釋，聽(tīng)臣宣讀督師信函后，均言以督師此時(shí)處境，只須一獄吏以拷打、火烙等酷刑，即可迫使督師書(shū)寫(xiě)此信，眾人不信此為督師真意，決不奉命。若督師親臨軍中指揮，則不僅臣所率數(shù)萬(wàn)兵馬立即回師，而督師屬下未曾南下之?dāng)?shù)萬(wàn)大軍，亦即星夜趕來(lái)京師，共報(bào)皇恩，出死力保社稷于萬(wàn)全，為皇上粉身碎骨。否則眾軍心寒，旦夕間一哄而散，關(guān)遼錦寧京津宣遵，防守俱潰，臣祖大壽縱自刎軍前，以死報(bào)君，亦無(wú)濟(jì)于事矣，至袁崇煥罪行輕重，盡可于退敵之后再行查究，請(qǐng)圣意卓裁”云云。

    以此要挾，或有可能迫使崇禎及眾大臣釋放袁崇煥，由他率兵抗敵。崇禎及朝中眾大臣是卑鄙而膽怯之小人，便須以對(duì)付小人之道對(duì)付之。等到敵兵既去，威脅解除，只有真正君子才會(huì)感恩而釋放袁崇煥。但須知崇禎決非君子！

    乘對(duì)方心有所懼、有求于我之時(shí)提出條件，對(duì)方迫于形勢(shì)才有可能接受。好比綁架了對(duì)方親人，對(duì)方怕撕票，就有可能付贖金；好比騎劫飛機(jī)，當(dāng)局怕殺害人質(zhì)、炸毀飛機(jī)，才有可能接受劫機(jī)者的要求。祖老太太的主張，等于是綁架者先放歸綁架之人，再請(qǐng)求對(duì)方看在我們善待你親人的份上，如數(shù)支付贖金；又如劫機(jī)者先盡釋機(jī)上人質(zhì)，再離開(kāi)飛機(jī)，然后要求當(dāng)局看在劫機(jī)者并未殺害人質(zhì)、并未炸毀飛機(jī)的份上，答允各種條件。祖老太太固然蠢，祖大壽也同樣蠢，無(wú)怪他后來(lái)不降又降，舉棋不定，優(yōu)柔寡斷。

    如果這時(shí)崇禎立刻悔悟，放袁崇煥出來(lái)重行帶兵，仍然大有擊破清兵的機(jī)會(huì)。但崇禎只是一味急躁求戰(zhàn)，下旨分設(shè)文武兩經(jīng)略。這又是事權(quán)不統(tǒng)一的大錯(cuò)誤，大概他以為文武分權(quán)，總不能兩個(gè)經(jīng)略一起造反。文經(jīng)略是兵部尚書(shū)梁廷棟，武經(jīng)略是滿桂。

    清兵于十二月初一攻克良鄉(xiāng)，得到袁崇煥下獄的消息，皇太極大喜，立即自良鄉(xiāng)回軍，至蘆溝橋，擊破明副總兵申甫的車營(yíng)，迫近北京永定門(mén)。

    申甫的所謂“車營(yíng)”，是崇禎在惶急中所做的許多可笑事情之一。申甫本來(lái)是個(gè)和尚，異想天開(kāi)的“發(fā)明”了許多新式武器，包括獨(dú)輪火車、獸車、木制西式槍炮等等，自吹效力宏大。崇禎信以為真，立即升他為副總兵，發(fā)錢(qián)給他在北京城里招募了數(shù)千名市井流氓，成立新式武器的戰(zhàn)車部隊(duì)。大學(xué)士成基命去檢閱新軍，認(rèn)為決不可用，崇禎不聽(tīng)?；侍珮O回師攻來(lái)時(shí)，這個(gè)戰(zhàn)車部隊(duì)出城交鋒，一觸即潰，木制大炮自行爆炸，和尚發(fā)明家陣亡。

    滿桂身經(jīng)百戰(zhàn)，深知應(yīng)當(dāng)持重，不可冒險(xiǎn)求戰(zhàn)，但皇帝催得急迫之至，若不出戰(zhàn)，勢(shì)必與袁崇煥一樣，無(wú)可奈何之下，只得與總兵孫祖壽、麻登云、黑云龍等集騎兵、步兵四萬(wàn)列陣?；侍珮O令部屬冒穿明兵服裝，拿了明軍旗幟，黎明時(shí)分突然攻近。明軍不分友敵，登時(shí)大亂，滿桂、孫祖壽都戰(zhàn)死，黑云龍、麻登云被擒。京師大震。

    這時(shí)祖大壽、何可綱等得到袁崇煥獄中手書(shū)，又還兵來(lái)救?；侍珮O對(duì)袁部終是忌憚，感到后路所受到的威脅嚴(yán)重，于是并不進(jìn)攻北京，寫(xiě)了兩封議和的信，放在安定門(mén)和德勝門(mén)城門(mén)口，取道冷口而還遼東。

    皇太極匆忙退兵時(shí)，給明朝另一名將孫承宗抄后路，克復(fù)了清軍退路上的永平、遷安、灤州、遵化四城，馬世龍、祖大壽等率兵攻來(lái)，清四大貝勒之一的阿敏兵敗?；侍珮O既驚且怒，乘機(jī)追究阿敏的敗陣，革了他的貝勒頭銜，監(jiān)禁至死，除了一個(gè)重要政敵?；侍珮O覺(jué)得崇禎既殺袁崇煥，又有了議和的機(jī)會(huì)，于是致書(shū)崇禎：

    “邇者師旅頻興，互相誅戮，生民罹禍實(shí)甚。上天好生之德，我兩國(guó)當(dāng)共體之。即我兩國(guó)之主，以戰(zhàn)爭(zhēng)之故，不遑暇逸，亦非所以自安也。言念及此，欲盟諸天地，共結(jié)和好，永息干戈，使一國(guó)子孫臣庶，奕世獲享太平。不然，戰(zhàn)爭(zhēng)何時(shí)止息？?jī)蓢?guó)何由得臻治安耶？故遣使致書(shū)議和，惟熟計(jì)而明示之?！?br/>
    又致錦州的守軍統(tǒng)帥：

    “……今我兩國(guó)之事，惟和與戰(zhàn)，別無(wú)他計(jì)。和則爾國(guó)速受其福，戰(zhàn)則爾國(guó)被禍，何時(shí)可已？爾錦州官員，其傳語(yǔ)眾官，共相商榷，啟迪爾主，急定和議可也?！?br/>
    清軍攻至北京城下，無(wú)功而返，皇太極知道這次全軍而退，實(shí)在僥幸，久戰(zhàn)不利，又謀議和，崇禎仍是一貫的傲慢自大，置之不理。