?一行人依方仲秋安排,曉行夜宿,白日里頂著驕陽(yáng)行路,卓蕓只敢在心里叫苦,臉上則總是一臉欣喜,笑嘻嘻為靈犀指這指那,逗她開(kāi)懷。
行了二十多日,來(lái)到吉縣壺口。
方仲秋不顧人困馬乏,駕著馬車來(lái)到瀑布下的水潭旁。
此刻正是盛夏,瀑布洶涌奔流,從萬(wàn)丈懸崖高高跌落,挾風(fēng)帶雨雷霆萬(wàn)鈞,濺起的水霧飄散在空中,若從水底冒出的蒸云一般。再看水底,懸流激蕩,似要奪人魂魄。
靈犀從馬車上下來(lái)后緊盯著水底,兩眼一瞬不瞬,臉上神情木然。
玉容緊緊緊緊抓住方仲秋的手:“二哥,我們快些走吧,這里令人好生害怕?!?br/>
方仲秋握住她的手看著靈犀,卓蕓遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在后面,她不敢往前,她生怕因看到這驚天瀑布,露出興奮之情,惹方仲秋不快。
猛然一陣大風(fēng)吹來(lái),有無(wú)數(shù)水珠吹落在卓蕓身上臉上,她不禁啊一聲大叫。
方仲秋和玉容回頭看她,她吐了吐舌頭嘟囔道:“好涼快?!?br/>
再回頭時(shí),水潭邊靈犀的身影已消失不見(jiàn)。
方仲秋一把推開(kāi)玉容,朝著潭水縱身躍下。
卓蕓疾奔過(guò)來(lái),連聲問(wèn)怎么了,玉容小臉煞白,指著水潭半天說(shuō)不出話來(lái)。
卓蕓拉她退后幾步,環(huán)顧四周沒(méi)有人跡,緊盯著潭水,心里只念阿彌陀佛。
方仲秋從水潭里冒頭的時(shí)候,道旁有幾人騎馬而來(lái),卓蕓忙大喊救命,玉容也跟著一起喊,幾個(gè)人下馬跑了過(guò)來(lái),看到方仲秋托著靈犀在水里拼命往水邊游來(lái),怎奈水流湍急,帶起的漩渦一次又一次將他們席卷而回。
幾個(gè)人中為首的一個(gè)倒吸一口氣,說(shuō)聲好險(xiǎn),命人去馬鞍上取一條繩子過(guò)來(lái),越長(zhǎng)越好。
繩子取了過(guò)來(lái),其中一個(gè)水性最好的,將繩子系在腰間跳進(jìn)水中,其他幾人緊緊拉住繩子另一頭。
下水之人水性極好,猶被水流席卷著難以靠近,幾次伸手去拉方仲秋,都是擦身而過(guò)。
岸上之人著急無(wú)奈,又有一人欲要下水時(shí),身后有一個(gè)喊道:“借你們羊皮筏子一用。”
羊皮筏子也用繩子系住扔下水潭,潭里的人忙抓緊了,往方仲秋身旁推,方仲秋此時(shí)已是力竭,拼命將靈犀擱了上去推向那人。
那人水下富有經(jīng)驗(yàn),知道靈犀一時(shí)無(wú)礙,把著筏子過(guò)來(lái)查看方仲秋,就看他手一松,身子緩緩下沉。
那人忙一把攥緊他的手臂,喊了聲往上拉。
羊皮筏子的主人大喊道:“不可,快將人仍在筏子上,你抱緊筏子,順著水流往下游漂,待水流緩些,我們?cè)倮銈兩蟻?lái)?!?br/>
一行人順著河水往下疾奔,筏子卻漂得更快,轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)了蹤影。
方仲秋醒來(lái)的時(shí)候,眼前河水湯湯,身旁那人見(jiàn)他醒了過(guò)來(lái)嚷道:“小郎君可醒了,這會(huì)兒水流緩了,岸上的人沒(méi)來(lái)呢,我實(shí)在是沒(méi)力氣了,你試試,可推得動(dòng)筏子?”
方仲秋茫然看著他:“這是哪兒?”
那人尚未回答,方仲秋猛然坐了起來(lái):“靈犀呢?靈犀怎么樣了?”
那人指指羊皮筏子:“是說(shuō)這位小娘子吧?好好地躺在你身旁呢。放心,她沒(méi)事,只是被水拍暈了,還在睡著。”
方仲秋順著他手指方向看了過(guò)去,靈犀在另一頭仰面躺著,依然昏迷不醒。
他跳到水中,將那個(gè)人挪了上去,咬牙推著羊皮筏子,推到淺水處,用力拉了上來(lái),對(duì)著那人作揖道:“多謝這位大哥,救了我們二人性命?!?br/>
那人搖搖頭:“小郎君要謝,就謝我家主人,我只是聽(tīng)命行事。”
方仲秋笑道:“請(qǐng)問(wèn)貴主人是哪位?何方人士?救命之恩一定重謝?!?br/>
那人一抱拳:“我家主人號(hào)稱秦嶺高士,俠肝義膽朋友遍天下,就是這吉縣人……”
方仲秋笑了:“原來(lái)是馬豐馬不群?!?br/>
那人詫異道:“怎么?小郎君認(rèn)識(shí)我家主人?”
方仲秋笑:“何止認(rèn)識(shí),他乃是我的結(jié)拜義兄,這次來(lái)瀑布邊就是得了我的信?!?br/>
那人忙爬起來(lái)待要行禮,方仲秋忙攔住了:“這位大哥雖說(shuō)是聽(tīng)命于義兄,也是我的救命恩人,何用行禮,請(qǐng)問(wèn)大哥尊姓大名?!?br/>
那人忙作揖道:“小人馬四?!?br/>
方仲秋搖頭:“本來(lái)的性命呢?”
那人唉了一聲:“既為賤奴,何來(lái)的姓名,本名何超?!?br/>
方仲秋磕下頭去:“何大哥受我一拜?!?br/>
何超慌忙阻攔,方仲秋執(zhí)意下拜:“何大哥乃我的救命恩人,待會(huì)兒見(jiàn)了義兄,定為何大哥脫了奴籍,以報(bào)大恩之萬(wàn)一?!?br/>
何超嘆氣感慨道:“我是個(gè)孤兒,本是西南蜀郡人,從小在都江堰三江交匯之處長(zhǎng)大,練得一身好水性。本來(lái)打魚為生,有一蜀錦店掌柜總來(lái)買魚,看我從不缺斤短兩,竭力游說(shuō)我去他店里做賬房。他手把手教我寫字和算盤,十六歲時(shí)我已獨(dú)擋一面,又過(guò)兩年,掌柜一日夜里悄悄跟我說(shuō),自己膝下無(wú)兒無(wú)女,準(zhǔn)備將來(lái)身故后將這家店給我,條件是我為他和老妻養(yǎng)老送終。
他老妻的娘家侄子不愿意,竟下毒害死掌柜夫婦嫁禍于我,我被官兵一路追殺,在江底下呆了三日三夜,實(shí)在不行了冒頭出來(lái),被抓住打入死牢,官兵在江邊圍堵我的時(shí)候,主人正好路過(guò),他打通關(guān)節(jié)將我救了出來(lái),要我跟著他,我答應(yīng)了,條件是殺死霸占掌柜財(cái)產(chǎn)的兇手,第二日,主人就將兇手手腳綁了扔在我面前,讓我手刃仇人,我報(bào)了仇,從那以后死心塌地跟著主人。”
方仲秋笑道:“不用說(shuō),老掌柜的財(cái)產(chǎn)也歸了義兄?!?br/>
何超沒(méi)說(shuō)話,方仲秋問(wèn)道:“敢問(wèn)何兄,打漁,做賬房,跟著義兄做俠士,何兄最愿意做哪一個(gè)?”
何超笑笑:“自然是做賬房,老掌柜用心栽培,我自然萬(wàn)般上心,不再像以前只是為了填飽肚子,看著整整齊齊的賬目,心中自有一種愜意,旁人無(wú)從體會(huì)?!?br/>
方仲秋點(diǎn)頭:“那敢情好,我和義兄是過(guò)命的交情,若我請(qǐng)求,他必愿意,我就跟義兄說(shuō)……”
話未說(shuō)完,河岸邊幾人打馬而來(lái),跑在最前面的一邊催馬一邊高喊:“仲秋,仲秋老弟。”
方仲秋站起身來(lái),幾個(gè)人到了面前跳下馬來(lái),一個(gè)虬髯赤臉的大漢一把抱住方仲秋:“哎呀,老弟啊,險(xiǎn)些再見(jiàn)不著了?!?br/>
說(shuō)著話看一眼筏子上躺著的靈犀:“禍水……”
方仲秋笑笑:“拖大哥的福,小弟還能活著?!?br/>
馬豐哈哈大笑:“多虧了馬四,馬四,回去重重有賞?!?br/>
何超說(shuō)聲不敢,馬豐放開(kāi)方仲秋,指指身后一位瘦削的男子:“也多虧這位李兄,李富貴,他扔了羊皮筏子,還指點(diǎn)我們順?biāo)?,要不我們這會(huì)兒還在水潭邊打轉(zhuǎn)?!?br/>
方仲秋恭敬作揖:“謝過(guò)李兄?!?br/>
李富貴點(diǎn)點(diǎn)頭,大步走到羊皮筏子旁用力一掀,靈犀滾落在地,他面無(wú)表情背起筏子轉(zhuǎn)身就走,方仲秋追了幾步,馬豐道:“算了,性情中人,惜言如金,說(shuō)是這壺口的撈尸人,我讓他跟著我享真富貴,他不予理睬,也問(wèn)了你說(shuō)的那位姓葉的小郎君,他說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?!?br/>
方仲秋看看靈犀嘆了口氣,馬豐拍拍他肩膀:“自從接到兄弟你的信,我派出好幾撥弟兄,日夜搜尋,一直往下游二百里,沒(méi)有。”
方仲秋道:“多謝大哥了,如此也是好事,既沒(méi)尸首,說(shuō)不定人還活著?!?br/>
馬豐說(shuō)聲也是,冷不防身后有一輛馬車飛速駛來(lái),眾人慌忙躲避,馬車又前行數(shù)丈方停下來(lái),先跳下一個(gè)小人,朝地上躺著的靈犀跑過(guò)去,一屁股坐在地上哭起來(lái)。
卓蕓緊隨其后,奔到靈犀身旁探一探鼻息,松一口氣,突然蛾眉倒豎,照著靈犀的臉,左右開(kāi)弓就是幾個(gè)耳光。
眾人都愣住了,方仲秋跑了過(guò)來(lái),對(duì)上靈犀緩緩睜開(kāi)的雙眼,嘆了口氣。
卓蕓罵道:“這算什么?知道你心里痛苦難受,我們幾個(gè)人千里迢迢陪著你,指望你祭拜過(guò)哥哥見(jiàn)過(guò)肖贊,就能好起來(lái)。人死不能復(fù)生,活著的人還得好好活著,你呢?你是跳下去一了百了,我們呢?以后讓我們想起你來(lái)心里就難受就痛苦,還有仲秋,險(xiǎn)些為你搭上性命。你,真是氣死我了……”
卓蕓罵著就舉起手來(lái),方仲秋過(guò)來(lái)捉住她手臂:“算了。”
卓蕓回頭手臂一滑,趁勢(shì)將手塞到方仲秋掌心里,沖他甜甜一笑:“二哥,我們可是頭一次拉手?!?br/>
方仲秋忙松開(kāi)手,旁邊馬豐已哈哈大笑起來(lái):“這小娘子,真有趣。”
卓蕓瞪他一眼,只惹得他更大聲笑起來(lái)。
這是玉容扶靈犀站了起來(lái),靈犀披頭散發(fā),臉上身上又是泥又是土,狼狽不堪,馬豐笑著看看卓蕓又看看靈犀,沖方仲秋搖搖頭:“我說(shuō)老弟,你這眼光可真是……”
方仲秋擺擺手,對(duì)卓蕓道:“煩勞蕓表妹陪靈犀先回客棧,我和馬兄喝酒去。”
玉容嚷道:“二哥,靈犀姐姐都這樣了,你還去喝酒?!?br/>
方仲秋沒(méi)說(shuō)話,頭也不回上馬,馬豐一聲唿哨,一行人打馬走了。
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一行人依方仲秋安排,曉行夜宿,白日里頂著驕陽(yáng)行路,卓蕓只敢在心里叫苦,臉上則總是一臉欣喜,笑嘻嘻為靈犀指這指那,逗她開(kāi)懷。
行了二十多日,來(lái)到吉縣壺口。
方仲秋不顧人困馬乏,駕著馬車來(lái)到瀑布下的水潭旁。
此刻正是盛夏,瀑布洶涌奔流,從萬(wàn)丈懸崖高高跌落,挾風(fēng)帶雨雷霆萬(wàn)鈞,濺起的水霧飄散在空中,若從水底冒出的蒸云一般。再看水底,懸流激蕩,似要奪人魂魄。
靈犀從馬車上下來(lái)后緊盯著水底,兩眼一瞬不瞬,臉上神情木然。
玉容緊緊緊緊抓住方仲秋的手:“二哥,我們快些走吧,這里令人好生害怕?!?br/>
方仲秋握住她的手看著靈犀,卓蕓遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在后面,她不敢往前,她生怕因看到這驚天瀑布,露出興奮之情,惹方仲秋不快。
猛然一陣大風(fēng)吹來(lái),有無(wú)數(shù)水珠吹落在卓蕓身上臉上,她不禁啊一聲大叫。
方仲秋和玉容回頭看她,她吐了吐舌頭嘟囔道:“好涼快?!?br/>
再回頭時(shí),水潭邊靈犀的身影已消失不見(jiàn)。
方仲秋一把推開(kāi)玉容,朝著潭水縱身躍下。
卓蕓疾奔過(guò)來(lái),連聲問(wèn)怎么了,玉容小臉煞白,指著水潭半天說(shuō)不出話來(lái)。
卓蕓拉她退后幾步,環(huán)顧四周沒(méi)有人跡,緊盯著潭水,心里只念阿彌陀佛。
方仲秋從水潭里冒頭的時(shí)候,道旁有幾人騎馬而來(lái),卓蕓忙大喊救命,玉容也跟著一起喊,幾個(gè)人下馬跑了過(guò)來(lái),看到方仲秋托著靈犀在水里拼命往水邊游來(lái),怎奈水流湍急,帶起的漩渦一次又一次將他們席卷而回。
幾個(gè)人中為首的一個(gè)倒吸一口氣,說(shuō)聲好險(xiǎn),命人去馬鞍上取一條繩子過(guò)來(lái),越長(zhǎng)越好。
繩子取了過(guò)來(lái),其中一個(gè)水性最好的,將繩子系在腰間跳進(jìn)水中,其他幾人緊緊拉住繩子另一頭。
下水之人水性極好,猶被水流席卷著難以靠近,幾次伸手去拉方仲秋,都是擦身而過(guò)。
岸上之人著急無(wú)奈,又有一人欲要下水時(shí),身后有一個(gè)喊道:“借你們羊皮筏子一用。”
羊皮筏子也用繩子系住扔下水潭,潭里的人忙抓緊了,往方仲秋身旁推,方仲秋此時(shí)已是力竭,拼命將靈犀擱了上去推向那人。
那人水下富有經(jīng)驗(yàn),知道靈犀一時(shí)無(wú)礙,把著筏子過(guò)來(lái)查看方仲秋,就看他手一松,身子緩緩下沉。
那人忙一把攥緊他的手臂,喊了聲往上拉。
羊皮筏子的主人大喊道:“不可,快將人仍在筏子上,你抱緊筏子,順著水流往下游漂,待水流緩些,我們?cè)倮銈兩蟻?lái)?!?br/>
一行人順著河水往下疾奔,筏子卻漂得更快,轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)了蹤影。
方仲秋醒來(lái)的時(shí)候,眼前河水湯湯,身旁那人見(jiàn)他醒了過(guò)來(lái)嚷道:“小郎君可醒了,這會(huì)兒水流緩了,岸上的人沒(méi)來(lái)呢,我實(shí)在是沒(méi)力氣了,你試試,可推得動(dòng)筏子?”
方仲秋茫然看著他:“這是哪兒?”
那人尚未回答,方仲秋猛然坐了起來(lái):“靈犀呢?靈犀怎么樣了?”
那人指指羊皮筏子:“是說(shuō)這位小娘子吧?好好地躺在你身旁呢。放心,她沒(méi)事,只是被水拍暈了,還在睡著。”
方仲秋順著他手指方向看了過(guò)去,靈犀在另一頭仰面躺著,依然昏迷不醒。
他跳到水中,將那個(gè)人挪了上去,咬牙推著羊皮筏子,推到淺水處,用力拉了上來(lái),對(duì)著那人作揖道:“多謝這位大哥,救了我們二人性命?!?br/>
那人搖搖頭:“小郎君要謝,就謝我家主人,我只是聽(tīng)命行事?!?br/>
方仲秋笑道:“請(qǐng)問(wèn)貴主人是哪位?何方人士?救命之恩一定重謝。”
那人一抱拳:“我家主人號(hào)稱秦嶺高士,俠肝義膽朋友遍天下,就是這吉縣人……”
方仲秋笑了:“原來(lái)是馬豐馬不群?!?br/>
那人詫異道:“怎么?小郎君認(rèn)識(shí)我家主人?”
方仲秋笑:“何止認(rèn)識(shí),他乃是我的結(jié)拜義兄,這次來(lái)瀑布邊就是得了我的信?!?br/>
那人忙爬起來(lái)待要行禮,方仲秋忙攔住了:“這位大哥雖說(shuō)是聽(tīng)命于義兄,也是我的救命恩人,何用行禮,請(qǐng)問(wèn)大哥尊姓大名?!?br/>
那人忙作揖道:“小人馬四?!?br/>
方仲秋搖頭:“本來(lái)的性命呢?”
那人唉了一聲:“既為賤奴,何來(lái)的姓名,本名何超?!?br/>
方仲秋磕下頭去:“何大哥受我一拜?!?br/>
何超慌忙阻攔,方仲秋執(zhí)意下拜:“何大哥乃我的救命恩人,待會(huì)兒見(jiàn)了義兄,定為何大哥脫了奴籍,以報(bào)大恩之萬(wàn)一。”
何超嘆氣感慨道:“我是個(gè)孤兒,本是西南蜀郡人,從小在都江堰三江交匯之處長(zhǎng)大,練得一身好水性。本來(lái)打魚為生,有一蜀錦店掌柜總來(lái)買魚,看我從不缺斤短兩,竭力游說(shuō)我去他店里做賬房。他手把手教我寫字和算盤,十六歲時(shí)我已獨(dú)擋一面,又過(guò)兩年,掌柜一日夜里悄悄跟我說(shuō),自己膝下無(wú)兒無(wú)女,準(zhǔn)備將來(lái)身故后將這家店給我,條件是我為他和老妻養(yǎng)老送終。
他老妻的娘家侄子不愿意,竟下毒害死掌柜夫婦嫁禍于我,我被官兵一路追殺,在江底下呆了三日三夜,實(shí)在不行了冒頭出來(lái),被抓住打入死牢,官兵在江邊圍堵我的時(shí)候,主人正好路過(guò),他打通關(guān)節(jié)將我救了出來(lái),要我跟著他,我答應(yīng)了,條件是殺死霸占掌柜財(cái)產(chǎn)的兇手,第二日,主人就將兇手手腳綁了扔在我面前,讓我手刃仇人,我報(bào)了仇,從那以后死心塌地跟著主人?!?br/>
方仲秋笑道:“不用說(shuō),老掌柜的財(cái)產(chǎn)也歸了義兄?!?br/>
何超沒(méi)說(shuō)話,方仲秋問(wèn)道:“敢問(wèn)何兄,打漁,做賬房,跟著義兄做俠士,何兄最愿意做哪一個(gè)?”
何超笑笑:“自然是做賬房,老掌柜用心栽培,我自然萬(wàn)般上心,不再像以前只是為了填飽肚子,看著整整齊齊的賬目,心中自有一種愜意,旁人無(wú)從體會(huì)?!?br/>
方仲秋點(diǎn)頭:“那敢情好,我和義兄是過(guò)命的交情,若我請(qǐng)求,他必愿意,我就跟義兄說(shuō)……”
話未說(shuō)完,河岸邊幾人打馬而來(lái),跑在最前面的一邊催馬一邊高喊:“仲秋,仲秋老弟?!?br/>
方仲秋站起身來(lái),幾個(gè)人到了面前跳下馬來(lái),一個(gè)虬髯赤臉的大漢一把抱住方仲秋:“哎呀,老弟啊,險(xiǎn)些再見(jiàn)不著了?!?br/>
說(shuō)著話看一眼筏子上躺著的靈犀:“禍水……”
方仲秋笑笑:“拖大哥的福,小弟還能活著?!?br/>
馬豐哈哈大笑:“多虧了馬四,馬四,回去重重有賞?!?br/>
何超說(shuō)聲不敢,馬豐放開(kāi)方仲秋,指指身后一位瘦削的男子:“也多虧這位李兄,李富貴,他扔了羊皮筏子,還指點(diǎn)我們順?biāo)?,要不我們這會(huì)兒還在水潭邊打轉(zhuǎn)?!?br/>
方仲秋恭敬作揖:“謝過(guò)李兄。”
李富貴點(diǎn)點(diǎn)頭,大步走到羊皮筏子旁用力一掀,靈犀滾落在地,他面無(wú)表情背起筏子轉(zhuǎn)身就走,方仲秋追了幾步,馬豐道:“算了,性情中人,惜言如金,說(shuō)是這壺口的撈尸人,我讓他跟著我享真富貴,他不予理睬,也問(wèn)了你說(shuō)的那位姓葉的小郎君,他說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。”
方仲秋看看靈犀嘆了口氣,馬豐拍拍他肩膀:“自從接到兄弟你的信,我派出好幾撥弟兄,日夜搜尋,一直往下游二百里,沒(méi)有?!?br/>
方仲秋道:“多謝大哥了,如此也是好事,既沒(méi)尸首,說(shuō)不定人還活著?!?br/>
馬豐說(shuō)聲也是,冷不防身后有一輛馬車飛速駛來(lái),眾人慌忙躲避,馬車又前行數(shù)丈方停下來(lái),先跳下一個(gè)小人,朝地上躺著的靈犀跑過(guò)去,一屁股坐在地上哭起來(lái)。
卓蕓緊隨其后,奔到靈犀身旁探一探鼻息,松一口氣,突然蛾眉倒豎,照著靈犀的臉,左右開(kāi)弓就是幾個(gè)耳光。
眾人都愣住了,方仲秋跑了過(guò)來(lái),對(duì)上靈犀緩緩睜開(kāi)的雙眼,嘆了口氣。
卓蕓罵道:“這算什么?知道你心里痛苦難受,我們幾個(gè)人千里迢迢陪著你,指望你祭拜過(guò)哥哥見(jiàn)過(guò)肖贊,就能好起來(lái)。人死不能復(fù)生,活著的人還得好好活著,你呢?你是跳下去一了百了,我們呢?以后讓我們想起你來(lái)心里就難受就痛苦,還有仲秋,險(xiǎn)些為你搭上性命。你,真是氣死我了……”
卓蕓罵著就舉起手來(lái),方仲秋過(guò)來(lái)捉住她手臂:“算了?!?br/>
卓蕓回頭手臂一滑,趁勢(shì)將手塞到方仲秋掌心里,沖他甜甜一笑:“二哥,我們可是頭一次拉手?!?br/>
方仲秋忙松開(kāi)手,旁邊馬豐已哈哈大笑起來(lái):“這小娘子,真有趣?!?br/>
卓蕓瞪他一眼,只惹得他更大聲笑起來(lái)。
這是玉容扶靈犀站了起來(lái),靈犀披頭散發(fā),臉上身上又是泥又是土,狼狽不堪,馬豐笑著看看卓蕓又看看靈犀,沖方仲秋搖搖頭:“我說(shuō)老弟,你這眼光可真是……”
方仲秋擺擺手,對(duì)卓蕓道:“煩勞蕓表妹陪靈犀先回客棧,我和馬兄喝酒去?!?br/>
玉容嚷道:“二哥,靈犀姐姐都這樣了,你還去喝酒?!?br/>
方仲秋沒(méi)說(shuō)話,頭也不回上馬,馬豐一聲唿哨,一行人打馬走了。
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