?依照舊例，侯府家宴設在后堂。
賓主落座，顧侯爺放言，一家人團聚，慶祝佳節(jié)，不該有諸多忌諱，顧錚楊廉雖然年少，亦可同席。
隨后，更著人去請世子夫人。
半刻后，卻聽家人回稟，世子夫人正親自下廚，整治飯菜，稍后親奉公爹與叔叔。
功臣勛貴之家，宴席之上必當豪飲。
慶平侯府自然不能例外。
見顧侯爺皺眉，不滿的推開酒盅，連聲令人換大碗，顧錚連忙起身，正色出言，替自己和楊廉婉拒祖父“好意”。
“祖父，孫兒同廉弟年幼，不勝桮杓，不可過量?！?br/>
顧氏出身武將，慶平侯父子戍衛(wèi)北疆多年，為抵嚴寒，酒量均不一般。度數(shù)低些，例如文人喜飲的甜酒，幾乎能當水喝。
家學淵源，尚在襁褓時，顧錚就被筷子點舌，嘗過酒水的味道，積年累月，飲下一兩盞不成問題。在同齡人中，不稱第一第二，也可名列前茅。
然而，少年的酒量終究有限。
如此烈酒，別說同祖父一般豪飲，單是半碗，就會滑到桌下。
況且，席中不只顧家軍漢，還有楊氏叔侄。
不見祖父要人換大碗，楊御史險些嗆到，楊廉驟然臉色發(fā)白。二叔更放下酒盞，單手-摸-向-腰間。
如他沒料錯，那里，本該是佩刀的位置。
見此情形，顧錚很想嘆氣。
祖父且罷，好歹是二叔親爹，安全有保障。
父親，您跟著湊什么熱鬧？
好了傷疤忘了痛，不記得二叔的一手鞭子，是如何出神入化？
為安全著想，顧錚打定主意，無論如何要護著楊廉，不能讓他親歷此等“豪邁”。
據他所知，楊御史僅此一侄。接入京城，帶在身邊，必定精心培養(yǎng)。
楊廉受封錦衣衛(wèi)官職，不視事，不領俸，僅為掛銜。將來長成，十有八-九要走科舉之路，由文官晉身。
屆時，身為文官，位列朝堂，必要顧及形象。
濟濟彬彬，清靜雅致，實為必要。
萬不可放浪形骸，發(fā)-狂-士之風，更不能像武將一般，端起大碗，捧起酒壇，開懷豪飲。
掃一眼楊廉，在腦中描繪對方大碗飲酒，大塊吃肉的畫面，線條未成即被打散。
顧錚默默轉頭。
楊御史叔侄都是俊秀-清-雅-之人，此等場景，委實無法想象。
拿定主意，顧錚頂住壓力，意志堅定，絕不能讓楊廉捧起大碗。
為侯府計，不行。
為親爹身家性命，更是不行！
楊御史氣不順，二叔不會找祖父麻煩，和父親切磋武藝的可能性，高達八成以上。
不是做兒子的看不起親爹。
實在是，在顧錚九年的人生歲月中，自牙牙學語到落地行走，從持筆習字到苦學武藝，輪番比較，幾乎沒有一樣，父親能超過二叔。
不，有一樣。
犯二。
想到這里，顧錚頓生感慨。
無奈的搖搖頭，娘說過，窮人的孩子早當家。自家不窮，他卻要早早立身，少年老成，撐起門楣，何等無奈。
不成，不能再想。
否則，必會生出大逆不道，人子不孝的念頭。
顧侯爺被孫子擋住，心知欠妥。順勢放過兩個孩子，許其用小盞。
剛巧，世子夫人奉上新菜，與顧卿楊瓚見禮。
稱呼上，略有些為難。
還是顧指揮使解圍，道：“嫂嫂喚小叔即可。”
世子夫人點點頭，道：“小叔安好?！?br/>
待楊瓚還禮，轉身看到楊廉，取出一只荷包，笑道：“初次見，大娘沒什么好東西，這只荷包是大娘親手繡的，錚哥兒也有。再則，聽大娘一句，這酒太烈，不可多飲。”
話落，退后半步，向顧侯福身行禮。不用婢仆，單手提起三層食盒，輕松離開。
楊廉握著荷包，疑色重現(xiàn)。
自家同顧叔家不是親戚，對吧？
小叔？
大娘？
這稱謂，是否哪里不對？
顧錚見了，立時道：“母親獨我一子，我沒有兄弟姊妹，見到廉弟，自然喜歡。廉弟如不棄，喚我一聲兄長，可好？”
感情真摯，話語誠懇。
楊廉身為獨子，在宣府時尚好，入京之后，頗覺寂寞。有楊山楊崗為伴，到底相差十余歲，存在代溝。
現(xiàn)如今，遇到顧錚，見其和氣，予人之感頗類顧伯爺，頓生親近之意。
縱使疑惑未消，因其一番話，也被壓入心底。
“兄長。”
這聲兄長，喚得真心實意。
顧錚頷首，頓覺一股暖流直沖心間，酥-酥-麻-麻，暢懷之感，實難以形容。
年少的友情，單-純而美好。
是朋友，更似兄弟。
顧小世子，楊小百戶，因這場相遇，人生道路驟然發(fā)生改變。
年少習字練武，長成晉身朝堂，臨陣殺敵。
友誼與日俱增，心計手段觸類而長。聯(lián)手挖坑，填土埋人的事跡，舉不勝舉。
歲月流轉，隨著謝小狀元，顧小榜眼，王小先生，乃至皇太子殿下的加入，正德天子，楊顧謝內閣，錦衣衛(wèi)南北鎮(zhèn)撫司，皆后繼有人。
至于東、西兩廠，劉公公和張公公含淚表示，咱家身殘志不殘，沒有親兒子怎地，咱家有干兒子，一樣傳承本領。
甭管明宦還是奸宦，照樣后繼有人！
侯府家宴之上，楊廉有顧錚相助，捧著果子露，笑彎雙眼。
人生九載，終于體會到做兄長的樂趣，顧錚責任感爆棚。
楊御史無法向侄子看齊，端起酒碗，看著清冽的酒水，咽了口口水，頗有些為難。
喝還是不喝？
考慮兩秒，終咬緊牙關，心一橫，就要仰頭灌下。
按照后世的話，毛腳女婿上門，酒量是最重要一關，不能喝也得喝！
未料想，碗到嘴邊，剛剛沾唇，就被顧卿劈手奪過。
“四郎不善飲，卿代勞?！?br/>
話落，碗一舉，頭一仰，一飲而盡。
連續(xù)三碗，楊瓚都只沾了沾酒味。顧伯爺全部代勞。
楊御史默然。
這等海量，他的確做不到。
果然，今生翻身無望？
顧卿放下酒碗，臉色不變，雙眸湛然。獨唇色殷紅，映襯膚色，竟有幾分-妖-艷。
楊瓚連忙轉頭，心中默念，色-即-是-空-空-即-是-色。
當著顧侯爺?shù)拿?，萬萬不能失態(tài)。
“好！”
顧侯爺豪-情頓起，拊掌之后，酒碗都不用，直接拎起酒壇。
“卿兒，同為父滿飲！”
顧卿沒有說話，接過家人新送的烈酒，拍開泥封。
見父親兄弟各舉酒壇，顧世子扔掉酒碗，同拎起酒壇，豪邁共飲。
楊瓚酒量一般，先時幾盞下腹，已是火燒火燎。
酒勁上來，頓覺眼餳耳熱。
見顧侯父子舉著酒壇，咕咚咕咚拼酒，楊廉顧錚湊到一處，低聲交流。楊御史干脆推開酒盞，執(zhí)筷挾起一塊排骨，啃了起來。
紅燒做法，火候正好。
既入味又不缺嚼勁，正好下飯。
舉起筷子，分別挾起幾塊，放入楊廉和顧錚碗里。
“謝四叔?！?br/>
楊廉為父守孝，許久不食葷腥，楊瓚很是心疼。到京之后，問過太醫(yī)，得空就要給侄子進補。
可惜的是，無論怎么補，都不見侄子長肉，反倒個頭有抽高跡象。如此一來，更顯得小少年身板不壯，很是單薄。
看著碗中排骨，顧錚愣了兩秒，謝過楊瓚，和楊廉一起開吃。
“勞煩?！睏瞽懟剡^頭，對家人道，“三碗米飯?！?br/>
家人應聲退下，很快送來……三盆。
楊瓚無語。
是他說錯，還是對方理解錯誤？
誰家的碗這么大？
家人正色表示，楊老爺沒說錯，小的也沒理解錯。根本原因，侯府的飯量皆以盆計，從不論碗。
“京中規(guī)矩大，實在不便。在薊州時，多以桶量?！?br/>
楊瓚：“……”
這就是所謂的飯桶之家？
好吧，是他孤陋寡聞，大驚小怪。既然是侯府規(guī)矩，自不好多言。
家人退下，楊瓚正要盛飯。忽然想到什么，轉頭看向顧錚。
少年，用盆還是用碗？
“楊叔，小侄用碗?！?br/>
或許是楊瓚的表情過于生動，不等話出口，已得到回答。
顧侯父子拼酒，一壇接著一壇子，咕咚咕咚，海量豪飲。大有一醉方休，萬事不愁之意。
“卿兒，為父虧欠你良多……”
連飲三壇，顧侯眼角泛紅，積在心中的話，借助酒勁，終得以出口。
顧卿不言，又拍開新壇泥封，道：“父親，兒是自愿?！?br/>
顧鼎搶過酒壇，道：“這一壇，我敬二弟！”
顧卿沒答言，劈手又搶了回來。
“兄長敬酒，弟不敢辭。酒壇就在那里，自便。”
簡言之，此壇是我拿，此封是我開，甭管敬酒還是自飲，自己動手！
顧鼎不以為忤，反而笑了。
笑聲越來越大，最后竟笑出眼淚。
回憶北疆之時，縱然艱苦，卻是策馬馳騁，揮刀殺敵，沒有那么多彎彎繞，用不著勾心斗角，何等暢快。
回京之后，立身朝堂，卻要時時小心，事事在意。
為防猜忌，父親告老，兄弟分宗，好好一家人，偏偏要分成兩家。
文武雙全，有蓋世之才的兄弟，更跪在祖宗牌位前，立下重誓，自斷子嗣……
怨不怨？
恨不恨？
到頭來，竟連“愧疚”二字都說不出口。
“我敬二弟！”
拎起酒壇，顧鼎不似在飲，更似兜頭澆下。顧卿不言不語，動作半點不慢。
很快，兩人腳下多出三四只酒壇。
見此情形，楊瓚不禁蹙眉。
即便度數(shù)不高，也不能如此豪飲。
當是酒圣不成？
“如果醉了，該如何是好？”
聞聽此言，顧錚咽下飯粒，又盛一碗，道：“楊叔無需擔心，祖父和父親的酒量不差，二叔更好。在薊州時，二叔力戰(zhàn)群雄，薊州鎮(zhèn)守以下都不是對手。府內藏酒不過五十幾壇，喝不醉?！?br/>
話落，夾起一只雞腿，自己沒吃，放到楊廉碗中。
“廉弟多用些。”
“多謝兄長。”
顧錚頷首，很是滿足。
“楊叔放心，廚下定備著醒酒湯?！鳖欏P又道，“祖父一直記掛二叔，與其勸阻，不如由其痛飲?！?br/>
清醒時，許多話壓在心里，不能出口。
不如一醉，或能解開心結。
看著顧錚，體會話中之意，楊瓚再度生出懷疑。
這孩子的親爹，當真是顧世子？
是日，慶平侯父子家宴豪飲，侯府酒庫告罄。
面對空空如也的庫房，侯府長史欲哭無淚。
宮城內，天家同樣設宴。
仁壽宮中，王太皇太后，吳太妃，張?zhí)螅鞅б粋€滿身通紅的胖娃娃，笑得合不攏嘴。
朱厚照坐在下首，眼巴巴的瞅著，就是沒膽子搶。只能化悲憤為食-欲，和皇后一起啃玉米。
“福兒，再給朕生幾個公主吧?！?br/>
夏皇后咬著玉米，用力點頭。
“好，妾必定努力。陛下想要幾個？”
“兩個，三個，不，五個？”
“成，沒問題?！?br/>
伺候的女官宮人眼尾齊抽。
沒聽見，她們什么都沒聽見！
如此混不吝，不著調，絕非天家第一夫妻，國朝帝后！
長春、萬春兩宮的美人，終于解除“禁-足”。
嬪位以上有幸至仁壽宮，陪坐家宴。余下在長春--宮設席，也能熱鬧一番。
按照世人看法，皇宮家宴，當該美酒瓊漿，珍饈佳肴才對。
現(xiàn)實卻是，仁壽宮的宴席上，主角非是山珍，亦非海味，而是甘薯和玉米。
有楊瓚獻上的食譜，尚膳監(jiān)開足馬力，幾個大廚一起下手，耗費心思，花樣手段盡出，以甘薯和玉米為主，添加各式配料，竟成三十余道新菜。
然而，無論多少花樣，最受歡迎的，依舊是烤甘薯和玉米烙。
不提皇帝皇后，太后太妃都用了兩盤。
女官心驚膽戰(zhàn)，生怕三位吃撐。
一則，太后太妃都有了春秋，稍有差池，伺候的人定要擔責。再則，冬至佳節(jié)，喚太醫(yī)入宮，就為開消食藥，像話嗎？
不舍的看著玉米烙被端走，太皇太后抱著曾孫女，道：“天子，欽天監(jiān)可算好日子，何時為皇子公主取名？”
咽下甘薯，飲半盞蜜水，朱厚照方道：“出臘月即可?！?br/>
“甚好?！?br/>
太后和太妃互看一眼，抱著胖娃娃，笑得舒心。
“天子可有計較？”
朱厚照點頭，道：“依圣祖高皇帝之冊，皇子論序，中擬載字。宗人府以世次取雙字，五行偏旁當取土。皇子依此例，公主可由朕定?！?br/>
話落，朱厚照又開始啃玉米。
一旁伺候的張永，想起堆在乾清宮的幾摞宣紙，滿紙的福祿壽瑞，妦媖妧妡，立刻低頭，下巴幾乎要抵到前胸。
不是欽天監(jiān)上表，宗人府奏請，天子的心思，九成九仍在兩位公主身上?；首拥钕碌拿郑紩伒侥X后。
國朝開立至今，寵女兒的天子不是沒有。但寵成這樣，實屬首例。
預測小皇子的人生路，當真會聞者落淚，聽者心酸。
三個娃娃，完全聽不懂大人之言，正咧開粉-紅的小嘴，揮動著藕節(jié)似的胳膊，抓著小腳丫，笑得無比開心。
京城之內，無論官員百姓，皆是闔家團圓，杯酒言歡，喜慶佳節(jié)。
不知誰家，忽起樂舞之聲。
非是妖-嬈-冶-麗，更非靡-靡-之音，反而帶著聲聲雄壯，慨然似邊鎮(zhèn)鼓角。
鼓樂聲中，將士沖鋒廝殺，酣暢淋漓。
驟然落幕，則萬籟俱寂。
一將功成，萬骨皆枯。
四夷館內，鴻臚寺官員送來酒菜。
停留數(shù)月的琉球使臣，新來朝貢的兀良哈指揮，以及女直各部首領，分桌而坐，猜拳行令，觥籌交錯。
兀良哈和女直首領都是海量，互不相讓，全喝得酩酊大醉。
少數(shù)幾人竟撒起酒瘋，光著膀子，跑到院子里叫嚷。最后被護衛(wèi)敲暈抬走，關到隔間醒酒。
琉球使臣均有幾分醉意。
離國數(shù)月，目睹明朝繁華，國力強盛，對比在島上生活，竟生出念頭，希望能長留此地，再不歸家。
隨行倭人早抱著酒壺，躺在地上，不知今夕是何夕。
鼾聲隆隆，手里仍緊緊抓著一只雞腿。
倭國正逢戰(zhàn)亂，如能留在明朝，這些流亡倭人，必是彎腰到底，千萬個愿意。
無論付出何等代價。