林一川就像投進(jìn)潭水中的石頭，激起一柱水浪，蕩起一圈圈漣漪。自從他回家養(yǎng)傷沒來上課。國(guó)子監(jiān)的學(xué)習(xí)變得普通尋常起來。
紀(jì)典薄沒再找甲三班的麻煩。新近出現(xiàn)的老師和藹可親。新監(jiān)生們慢慢熟悉習(xí)慣著國(guó)子監(jiān)的生活。
每月有一天休沐日，今年一月有了兩天假。穆瀾盼著十五，心里算計(jì)著那天晚上讓許玉堂打掩護(hù)悄悄翻墻出國(guó)子監(jiān)。等到應(yīng)明在墻上貼出這月的課程表，她驀然發(fā)現(xiàn)，其中一天的休沐日正好是十五。
應(yīng)明笑著告訴大家：“以往國(guó)子監(jiān)都是月末休沐一天?；噬系绖谝萁Y(jié)合為好，所以從今年起，每月多增了一天休沐?！?br/>
“皇上圣明！”學(xué)生們歡呼雀躍。
穆瀾靠著墻怔忡著，仿佛看到無涯站在不遠(yuǎn)處溫暖的笑著。她的心又酸又軟，卟咚地跳得那樣急。
“我……每月十五晚上會(huì)來。來不了，我會(huì)囑人告訴你?！?br/>
那么早，無涯就已經(jīng)在安排時(shí)間了。她還為難地想萬一出不去怎么辦。她真是個(gè)笨蛋！她怎么就不肯多相信無涯一點(diǎn)呢？他能為她安排房間，能將方太醫(yī)調(diào)到國(guó)子監(jiān)，他連休沐日都想到了。
笑容從穆瀾臉上一點(diǎn)點(diǎn)綻開。無涯并沒有對(duì)她承諾過什么，他甚至順著她的心意，一直叫著她冰月姑娘。他的情意像越來越濃烈的陽光，曬化了穆瀾隱藏在黑暗里的孤單。她突然跳了起來，和學(xué)生們一樣歡呼著：“明天就放假啦！”
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今天十五了。
無涯坐在龍椅上，照例望著投進(jìn)大殿的陽光出神。他臉上帶著恍惚的笑容，四月暮春的天氣真是美好。
“皇上明鑒！”咚咚磕在金磚上的聲音驚醒了無涯。
殿中的磕頭聲聽著都覺得痛。無涯暗暗皺眉，也許是心情好，他的語氣較為平和：“去歲淮水泛濫，淮安知州被貶，侯繼祖新任，朕曾叮囑于他，搶在春汛前修好河堤，安置災(zāi)民為頭等要事。朝廷花了多少銀子進(jìn)去？修的河堤連春汛都沒扛住，就被沖垮。沈卿，你來告訴朕，他可有罪？”
去歲淮河泛濫，冬季趁著枯水期整治河工。春汛將才修好的河堤就被沖垮了。彈劾淮安府知州侯繼祖的折子雪片般飛來。無涯也惱怒不己。眼看災(zāi)民漸漸安撫得當(dāng)，渡過了難熬的冬季。新修的河堤又被沖垮，一個(gè)縣又泡在了水里。身為一州父母官，侯繼祖自然是有罪的。
沈浩面露凄色，額頭磕得一片青紫。
他開口辯解前，譚誠(chéng)的聲音幽幽回蕩在殿中：“沈郎中，你與淮安侯家是姻親，就不曉得避嫌么？”
沈浩隸屬工部，任都水清吏司郎中。此時(shí)卻跳出來力保侯繼祖，原是獨(dú)生女兒嫁給了侯繼祖。殿中官中們面露鄙夷。
譚誠(chéng)難得的開口，讓無涯詫異著，警覺著。侯繼祖調(diào)任淮安知州是誰的主意？無涯在心里回憶著，目光和舅舅許德昭碰了個(gè)正著。他有些明白了。淮安掐著河運(yùn)要沖，看來舅舅想安插的官員沒有如了譚誠(chéng)的意。非要借此機(jī)會(huì)將侯繼祖扳倒不可。他嘆了口氣，覺得年過七十的沈浩很可憐：“沈卿，你既然為侯繼祖喊冤，朕便聽聽，他有何冤屈?！?br/>
“皇上！”沈浩顫巍巍地摘下了官帽。他快致仕了，唯一的獨(dú)女嫁到了侯家。侯繼祖修堤不利的罪名落實(shí)，人頭就要落地。沈浩已生死諫之心。他拼了老命也要為女婿說句公道話，既然如此，他還有什么話不敢說呢？“戶部去歲拔到淮安府的庫銀被調(diào)了包！銀子進(jìn)了州府銀庫，才發(fā)現(xiàn)除了銀鞘兩端是真銀，其余都是石頭！侯繼祖無法說清，只得暗中賣盡家財(cái)四處驀銀沒有拖沿修堤。如今還拖欠著當(dāng)?shù)馗粦艉秃庸すゅX。據(jù)查河堤是被人破壞才被沖垮，實(shí)是有人陷害侯繼祖。臣所言句句是實(shí)！”
庫銀調(diào)包，河堤被人破壞。哪一件都是驚天大案。大殿上一片嘩然。
被潑了盆臟水的戶部尚書驚怒無比，站出來大聲說道：“皇上明鑒。戶部拔出的銀子去歲底已悉數(shù)進(jìn)了淮安府銀庫！他說是假的，就假了？戶部可有銀兩出入記檔！已過了小半年，突然說戶部庫銀有假，豈有此理！”
既已入庫，自然與戶部無關(guān)。就算庫銀被調(diào)了包，也那是侯繼祖的責(zé)任。
無涯望定沈浩：“你所說的兩件事，可有證據(jù)？”
如果有證據(jù)，侯繼祖就不會(huì)將庫銀被調(diào)包的事情瞞到現(xiàn)在了。沈浩突然跳起來高喊了聲：“臣以死證侯繼祖清白！”
朝著廷柱當(dāng)場(chǎng)撞了個(gè)血流如注。無涯驚得站了起來：“傳太醫(yī)！”
太醫(yī)匆匆趕來一查，嘆息道：“沈郎中已斷氣身亡?！?br/>
無涯望著殿中四濺的鮮血，沉默著憤怒著。今天是十五啊，他要去見心愛的姑娘，他不想窩囊下去了。
譚誠(chéng)冷笑：“沒有證據(jù)，便來個(gè)撞柱死諫。欺皇上心善。沈浩其心可誅！皇上，咱家以為該速將侯繼祖緝拿進(jìn)京問罪！”
“臣附議！”
“臣附議！”
照以往，皇帝望著一片跪地附議的官員，早就揮揮手讓內(nèi)閣處理了。今天不同以往，無涯的聲音異常堅(jiān)定果斷：“沒有證據(jù)就去找！沈浩以死進(jìn)諫，此事不徹查清楚，何以定罪？著刑部?jī)稍聝?nèi)查明此案！”
殿中呈現(xiàn)出一片可怕的靜默。譚誠(chéng)難得出聲一回?；实圩杂H政以來，卻是頭一次駁了譚誠(chéng)的話。
“刑部尚書，你聽不到朕的話嗎？”
無涯的聲音像神雷劈在了刑部尚書的心頭。他擦了把額頭的汗，瞥了眼譚誠(chéng)，心里苦得跟什么似的，聲音嚶嚶如蚊蚋：“臣，在?！?br/>
譚公公啊，胡首輔啊，你倆趕緊給下官一個(gè)明示吧。
“兩個(gè)月不將此案查個(gè)清楚，朕砍了你的人頭！”
羸弱的年輕皇帝嘴里說出砍人頭這句話，讓百官愕然。刑部尚書又擦了把汗，迭聲應(yīng)道：“臣遵旨！”
聲音委屈得像沒了娘的孩子。
譚誠(chéng)有些不屑地看了他一眼，并未把皇帝的威脅放在心上。他的目光移向了許德昭。眼神里譏諷味十足。你有本事?lián)屃嘶窗仓葸@個(gè)肥缺，卻沒膽站出來為屬下官員說話。你的勢(shì)力難道都是被咱家搶走的嗎？是官員們不敢追隨你啊。
許德昭被這個(gè)眼神激怒了：“皇上，臣以為應(yīng)該令東廠出面保護(hù)侯繼祖進(jìn)京問話，以免事情查明之前他被人殺了滅口?！?br/>
無涯此時(shí)覺得舅舅也有可愛之處。可惜他需要的時(shí)侯，能說出他心中所想的聲音太少太少：“嗯，朕信得過譚公公?！?br/>
侯繼祖可以不死。他也同樣能達(dá)到目的。譚誠(chéng)略欠了欠身：“咱家會(huì)讓侯繼祖一根頭發(fā)都不少的進(jìn)京?！?br/>
“退朝?！睙o涯起身離座，直走出大殿，讓陽光曬在臉上，他才緩緩吁了口氣，腳步變得輕快起來。
午時(shí)，一道秘旨送到了錦衣衛(wèi)指揮吏手中。
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