翌日一早，許哲一家就在村里一眾父老鄉(xiāng)親的夾送下離開(kāi)。摸摸懷里滾燙的銀子，這就是自己一家以后所有的家當(dāng)了啊。其中最大的一塊銀子是李明顯給的，一共二十兩；族里資助的十兩，算是在牙縫里省下來(lái)的；縣里送了五兩另外縣令私人給了二兩共七兩，座師知道自己補(bǔ)缺后派人送了五兩，加上放在許氏手里的原先許家的三兩四錢，就是許家目前所有的本錢了。
四十五兩三錢踏上征途，這些錢對(duì)于許哲一家來(lái)說(shuō)如果在家苦讀，就算加上學(xué)雜生活開(kāi)銷，也能堅(jiān)持?jǐn)?shù)年之久。但是自有古訓(xùn)‘窮家富路’，一行五人一路上的吃喝拉撒睡無(wú)一不要花錢，更不要說(shuō)那些層出不窮的‘新鮮花樣’了。好在有許哲路引支持，表明自己是去赴任，因此一路上牛鬼蛇神也都不敢太惹，住宿驛站出入城門也不收費(fèi)，因此才勉強(qiáng)支撐。
就算這樣，新進(jìn)途中的花銷也讓許哲一家咂舌。就說(shuō)這上船費(fèi)，自江口出發(fā)，沿三叉河行七百里到雍州，一行五人就共需三兩八錢，宰的許哲只滴血。然而雖說(shuō)難免繞些路，但是避免了跋山涉水之苦，是許哲一家算下來(lái)最為快捷也最為便宜的一條路。
大明朝河運(yùn)發(fā)達(dá)，曾有傳言開(kāi)國(guó)大將軍鄭向友就是水賊出身，后經(jīng)□□招安才鞍前馬后，掌□□麾下八十萬(wàn)水軍，御賜金刀。后軍士解甲歸田，部分水軍重操舊業(yè)，漕運(yùn)就此發(fā)展起來(lái)。
許哲行進(jìn)的這條河運(yùn)由安家一手把握。安家漕運(yùn)，現(xiàn)任家主安志海，已經(jīng)掌握安家十余年，更是將安家從一個(gè)普通水運(yùn)家族發(fā)展至集運(yùn)貨，載人，拖船于一體，算得上是大明朝數(shù)一數(shù)二的大型漕幫。而這條七百里的河運(yùn)也不過(guò)是安家好幾條河運(yùn)中的一條，更有京杭大運(yùn)河，安家也在里面插了一腳，那才是賺錢的大頭。
越往雍州，水流逐漸狹窄，許哲一家已經(jīng)換了好幾次船舶，船只也越來(lái)越小，但是船上的護(hù)衛(wèi)卻越來(lái)越多。就連掌舵的師傅，也換成了一個(gè)又瘦又矮又干，黑不溜秋卻手掌奇大的漢子。
漢子人稱安師傅，在船上已經(jīng)待了大半輩子，喜歡吹牛，整日里樂(lè)呵呵的和誰(shuí)都能聊兩句。許哲本身就是個(gè)懶散的性子，也沒(méi)有大明朝讀書人普遍的‘傲氣’，第一次上船見(jiàn)什么都稀奇，看見(jiàn)什么都想問(wèn)兩句，因此很快兩人就聊到一起去了。
說(shuō)話的時(shí)候兩個(gè)人正對(duì)著一個(gè)火爐子吃的暢快。船上清苦，魚蝦卻是不缺，走船的漢子都是泅水的好手，三五個(gè)銅板就能求著漢子們下水去撈些魚蝦，不拘撈上來(lái)的是什么，全部按斤稱，賺了虧了都是自己的。反正不是賣，進(jìn)的也是自己的五臟廟，因此也沒(méi)什么人計(jì)較。許哲現(xiàn)在吃的火爐子就是一刻鐘前才撈上來(lái)的一條大黑魚，削成魚片放入滾湯中，再扔上一把干辣椒，吃的渾身冒汗，甚是爽利。
安師傅坐在對(duì)面邊吃邊念叨：“這條河不大好，只有些黑魚螃蟹的普通貨色。這要是在京杭那邊，我知道一地方，好家伙，下面的江里白這么大個(gè)，又好吃又稀罕?！闭f(shuō)著不停的比劃著，兩手拉的老長(zhǎng)。
許哲頭也不抬，自顧挑著鍋里的豆芽吃：“你明知道我沒(méi)去過(guò)那邊，瞎比劃有什么意思。有本事你別往這邊走，繼續(xù)待在那邊享福啊?！?br/>
“你以為我想走這條破船啊，你也不看看才幾千斤的運(yùn)貨，就算平安到了那邊也沒(méi)幾個(gè)三瓜兩棗的，跑十趟還不如我在京杭跑那么一次掙得多?！?br/>
“我么現(xiàn)在趕緊的把小唐帶出來(lái)，到時(shí)候我就可以在杭州江邊上買個(gè)房子，有功夫了就跑跑船，不想跑了就躺床上喝酒吃肉，真真的是神仙過(guò)的日子~”似乎是想到了以后的美好日子，安師傅咧著大嘴笑瞇瞇的。
“我看著小唐師傅手里挺利索，你還有什么不放心的?！毙√茙煾凳前矌煾档耐降埽呀?jīng)帶了有三年了，二十四五歲樣子看起來(lái)卻有三十幾，沉默寡言不愛(ài)說(shuō)話的一個(gè)人，手藝卻是一等一的好。至少許哲從見(jiàn)著安師傅到現(xiàn)在掌舵的活計(jì)一直都是小唐師傅在做，安師傅成天的在船上各處晃蕩，最多也就每天兩趟去船倉(cāng)里看看。
“你不懂，”安師傅揮揮筷子：“跑船的和你們讀書不一樣，不是說(shuō)技術(shù)到手就可以上手了。不說(shuō)別的，他現(xiàn)在各個(gè)碼頭的大佬還沒(méi)認(rèn)熟呢?！闭f(shuō)著撇撇眼，壓低嗓子，
“黑的?！?br/>
有人的地方就有江湖。當(dāng)年解甲歸田，的確有很多兵士走船做漕運(yùn)，更是有些便直接做起了黑吃黑的買賣。幾十年下來(lái)，各地的主子也基本定了下來(lái)。因?yàn)殛P(guān)系疏通的好，加上這些丘八也不敢動(dòng)官家的船，因此朝廷也沒(méi)有下死命令剿了他們。他們小心翼翼的踏著線過(guò)日子，過(guò)往船只只要繳了錢也不為難，有些活泛的還幫著運(yùn)貨掙雙份。
看著許哲若有所思的樣子，安師傅也知道他一點(diǎn)就透，想著也不是什么了不起的秘密，便繼續(xù)透了幾句：“我們現(xiàn)在走的這條線，路是不長(zhǎng)，但是廟小妖風(fēng)大，里面雜雜碎碎的當(dāng)家好幾十個(gè)。越往潤(rùn)州，當(dāng)家的換的越勤快。這個(gè)月來(lái)趟貨還是這個(gè)，下次來(lái)就不定了。有些守規(guī)矩的還好說(shuō)一點(diǎn)，碰到個(gè)才下水的二桿子，那真是把人氣得吐血都不止。”
“小唐船上的手藝沒(méi)話說(shuō)，就是這些彎彎道道的他還是有些把不住。一船人的命都捏在手上呢，這前不著村后不著店的，隨便什么時(shí)候什么地方往河里一拋，連片衣角子都看不見(jiàn)。”
“不會(huì)吧，”許哲不禁毛骨悚然：“再怎么說(shuō)也是人命，這么不當(dāng)回事出事了遲到被逮到。當(dāng)?shù)氐目h令哪里都是死的啊?！?br/>
想起許哲的身份，安師傅有些猶豫，不過(guò)想著這半個(gè)月的交情，終究還是沒(méi)有忍得?。骸皾?rùn)州這塊窮怕了，又凈是些血?dú)馔臐h子，就是這邊一個(gè)女人也能頂江南那邊的半個(gè)男人。一言不合幾兩銀子要人命的事情不是沒(méi)有過(guò)。縣令是狠，不過(guò)百姓也不是慫包，真弄起來(lái)誰(shuí)干的過(guò)誰(shuí)還真不好說(shuō)。”
“說(shuō)一千道一萬(wàn)的，老百姓也不想提著腦袋過(guò)日子，假如真的能填飽肚子，誰(shuí)耐煩一天到晚的甩狠呢。我們這些跑船的，也就無(wú)非小心謹(jǐn)慎四個(gè)字?！闭f(shuō)完自己倒是笑了：“說(shuō)起來(lái)我們跑船和你們當(dāng)官也差不大多，都靠著這四個(gè)字活命呢?！?br/>
許哲也笑了起來(lái)：“你跑船看著不對(duì)可以戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)移，我們當(dāng)官的看著不對(duì)硬著頭皮還得上。真說(shuō)起來(lái)，還不一定比得過(guò)你們跑船的呢?！?br/>
“哈哈哈~~讀書人就是懂得多，還戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)移，就撒丫子跑得了。說(shuō)著也不丟人，丟臉也比丟命強(qiáng)，你說(shuō)是吧。來(lái)來(lái)來(lái)，吃吃吃，改天我親自下水，捉些子稀罕物到時(shí)候整一桌好吃的，保證你吃的掉舌頭。”
“安師傅這可是你說(shuō)的，我此去邕城，可是知道邕城離著三岔河不遠(yuǎn)。那天你有空了下了船就可以往我這里趕，到時(shí)候你要是不來(lái)就是孫子?！?br/>
“我呸還不遠(yuǎn)，就往你邕城去的那條小河，下條槳板都得被那些爛木頭破水草的給勾下水，而且水里泥沙極重，稍大些的船一走就擱淺。我這船再小也有幾千公斤的吃水，跑那里面去我抬著船過(guò)去啊?！?br/>
“那如果我那河能走，你去不去？”
安師傅嗤笑了一聲，剛想開(kāi)口，看著許哲好一會(huì)，又夾了筷子肉：“你小子，野心不小啊?！?br/>
“不是說(shuō)當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯么。我總是還不想回去賣紅薯的?！痹S哲抿嘴喝了口酒，緩緩開(kāi)口：“我雖是江南長(zhǎng)大，卻也知道潤(rùn)州羔羊子乃是一絕。我就不信不過(guò)隔了幾百公里路，邕城的羔羊子就不能吃了？”
“不僅是羔羊子，這邊的好東西可不少。蜜瓜，藥材都是頂好的東西。要不然就這窮巴巴的地方，我才不特意跑過(guò)來(lái)呢。你只聽(tīng)說(shuō)過(guò)羊羔子，是因?yàn)槟切┟酃铣强祚R加鞭，一路水運(yùn)不停，不然不等運(yùn)到江南就都餿了。”
“現(xiàn)在你到這邊來(lái)當(dāng)官，不說(shuō)別的，保管蜜瓜管夠哈哈哈?！?br/>
“那我可要好好嘗嘗了，到時(shí)候你到我邕城來(lái)我送你個(gè)一筐兩筐的別嫌少啊。”兩人笑鬧了一番，雖說(shuō)口無(wú)遮攔，畢竟還是有了事情擱在心頭，不一會(huì)就散了。
這次以后許哲見(jiàn)了安師傅依舊笑瞇瞇打招呼吹牛聊天不帶重樣的，仿佛什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。倒是安師傅心里掛著事情不能再像從前一樣肆無(wú)忌憚，背地里看著許哲沒(méi)事人一樣也不禁嘀咕幾句：
“不愧是當(dāng)官的，心真寬?！?br/>
知道7天后許哲一家到達(dá)潤(rùn)州，一行人到點(diǎn)下船，安師傅才一把拉過(guò)許哲：“許縣令，你之前說(shuō)的話可是真的？”
許哲看著安師傅一本的鄭重，知道他這邊已經(jīng)有了結(jié)果。自然也嚴(yán)肅起來(lái)：“當(dāng)然是真的了，安師傅你看我像是說(shuō)謊的樣子么?！?br/>
“那你可想好了，你那河雖說(shuō)寬，但是里面爛木頭爛水草的可是不少，沒(méi)個(gè)一年半載的別想清空。你可別使了根胡蘿卜往驢面前一掛就不管了啊。”
許哲笑瞇瞇的看著安師傅：“安師傅，我只是提那么一個(gè)建議。你大可先看著，你也知道沒(méi)有一年半載的清不了，那你就站在船上看好我就行，到時(shí)候如果水運(yùn)通了，你自然可以過(guò)來(lái)嘛?！?br/>
“屁，到時(shí)候黃花菜都涼了，還水運(yùn)，光運(yùn)水還差不多。我老漢也不想管你們這些人精的事情，反正我們老大發(fā)話了，半年后去你那邊看情況，如果不成當(dāng)什么事沒(méi)有，如果成到時(shí)候我們就好好聊聊，要知道安家也不是吃素的?！?br/>
說(shuō)完拍拍許哲的肩膀：“包你滿意！”
許哲咪咪笑。