世道如此艱辛，兄妹怎能不努力？
送走兄長，沈妙珠深一呼吸，讓流年準備了紙墨，她需要冷靜一下，小姑娘的字開始是劍走偏鋒，逐漸變得圓潤起來。
沈嘉和已經(jīng)到了梅院。
黃閣讓人上了茶，就候在老侯爺身邊。
老侯爺看了他一眼，沒有讓他離開。
屋里放了幾個炭盆，老侯爺看著面冷的孫子，心里也多了絲寒氣。打蛇不死后患無窮，他這個孫子對沈家就像虎視眈眈的毒蛇，誰也不能保證下一刻他會不會亮牙。以他年輕時候的心性，沈家有這樣一個人，準得先活活打死，以保太平。
只是……他終究是老了。
老侯爺?shù)闹父共煌５啬Σ林巫臃鍪?，室?nèi)寂靜無聲。久久過去，方聽老侯爺說道：“今天的事情雖是意外，也有你大伯母二伯母治家不嚴，忙中出了紕漏，索性并無大礙。鄭氏管家上素有賢能，我琢磨著讓她幫一幫你大伯母?！?br/>
這是要母親分大伯母的權(quán)了？
沈嘉和想也不想地拒絕道：“母親才回來，手頭事務(wù)繁多，不說西園，就是她手里的產(chǎn)業(yè)也在找時間歸置。前些日子，還聽母親念叨起想找珠珠兒分擔一二?！本褪抢虾顮斠庠谘a償，可鄭氏本身就忙得分身乏術(shù)了，這補償就不是補償了。
只是一來，就要補償別的，老侯爺說道：“你又怎知你母親不愿意呢？”在他看來這內(nèi)宅婦人貪的就是管家權(quán)力。
“你還是去問一問把?！?br/>
沈嘉和搖頭：“母親不愿意的?！?br/>
老侯爺面色不太好，不全是因為被拒絕的原因，而是鄭氏對這個孫子的影響似乎大了一些。
這讓他猶豫了。
沈家經(jīng)不起再一次的打擊。
黃閣上前一步，把桌上的茶碗捧了起來。
老侯爺接了過來，輕輕啜了一口。
“安國公府的小世子喜歡什么茶葉？”
沈嘉和微一抿嘴：“不知?！彼届o地說道：“孫子與他不過幾面之緣，除了知道他是安國公府的世子再無更多的往來。倒是看他對府中的栗子糕贊不絕口?！?br/>
“既然喜歡栗子糕，回頭讓人送一些過去。那樹上的油是你祖母身邊的人想偷一些出去賤賣，誤打誤撞地讓龔家的小姑娘受傷，到時候你也一并送了禮過去。”
沈嘉和笑道：“龔家那邊不如讓嘉春去吧，他已入了族譜，也是時候在外行走了，且他代表大房比孫兒更合適一些。”他已經(jīng)明白祖父此刻已經(jīng)清楚今日發(fā)生的所有事情，而剛才他的心里也開始搖擺。
寶華公主和龔玉珍，前者沈家或許得利更大，當時老侯爺已經(jīng)覺得越發(fā)難于掌控住沈嘉和了，往后只怕更加艱難。至于后者，不過是老侯爺更偏愛大房一些。
老侯爺面色一沉，說到：“隨你意吧?！?br/>
沈嘉和心中冷笑。
若是他真的立馬就去龔家，只怕沒幾日就會傳出兩家的婚事。沈嘉和怎會讓自己陷入這個困境。
至于這一次的補償，沈嘉和不會不要。
一個匣子被扔了過來。
沈妙珠抱了滿懷：“這是什么？”她看向去而復(fù)返的兄長。
沈嘉和飲了口茶，笑而不語。
沈妙珠打開匣子，里面是一張地契。
“是郊外的一處莊子，別看它只是個小莊子，那里面有個湯泉，你若是不愛在府里帶著，可以去那里住上一陣子?！崩虾顮斒掷锩嫫鋵嵱袀€更好的，比給沈妙珠的這個莊子大了不只五六倍，莊子周邊還有幾十畝的良田。
只是這個就很好了。
沈妙珠喜不自禁：“我可以出府住到莊子里去？”沈家雖也不錯，但還是少了許多自由，眼下難得有了機會，她是真的高興。
沈嘉和微微笑道：“自然。”除了這個小莊子，他還為鄭氏討要到一個承諾。
得知為此還放棄了整個沈家的部分管家權(quán)，鄭氏笑道：“我對不起你們外祖父許多，這一會兒鄭家有了希望，剩下的就看程錦了?！敝劣谄渌模⒉皇呛茉诤?，且她剛回沈家，自然不愿意樹敵太多。
若是沒有了沈家的刻意打壓，至少在明面上，這一代的鄭家有鄭程錦在，想來會比十多年前容易些打開京都的局面。
越近年關(guān)，老夫人重新樹起了規(guī)矩。
鄭氏作為兒媳婦，和胡氏、卓氏兩個妯娌留在梅若齋伺候老夫人，沈妙珠再不放心也只能從梅若齋離開，但愿老夫人不會做糊涂事。
剛到蕉下院，春草就不淡定地跑了過來。
“姑娘，這是三老爺讓人送來的?！?br/>
是個和之前沈嘉和給的差不多大小的匣子。
沈妙珠屏退左右，獨自回到屋內(nèi)，她想了想放下幔帳，鉆了進去，坐在床上。匣子并未上鎖，里面是一疊紙，但不是她以為的契紙。
剛拿到手里的時候，她以為這是沈則言腦子一抽也跟著老侯爺給了她一個莊子。
沈妙珠數(shù)了數(shù)，是五千兩的銀票，面值有一千兩的，更多的是一百兩的。就是作為沈家三老爺，隨意拿出五千兩也不是小數(shù)目，何況三房是分過家的。
沈妙珠笑了笑，毫無壓力地收好。
那些賬簿，她雖未找到想要的，但直覺以為馮姨娘母女貪墨地絕對不會比五千兩少，只怕多上數(shù)倍。
隨手把匣子放到床下的暗格里，沈妙珠細細想著從塘棲回到沈府的一切。
十年前的真相比她想象地更加難以琢磨，好在回來的這陣子母親和兄長之間的關(guān)系稍微有所緩和，周姐姐也是見到了，只等著過了年有機會二人在好好說話。倒是鄭家那邊……
沈妙珠叫來春草。
“給鄭宅那邊的年禮送過去了沒有？”這件事情鄭氏是交代給了沈妙珠，有她這陣子的確繁忙的原因，也有讓沈妙珠開始學習作為主母應(yīng)做的事情。就算沈妙珠出了些差錯，好在對象是鄭程錦，應(yīng)該不會介意。
沈妙珠不知鄭氏用意，但并不妨礙她認真準備。
春草笑道：“吃穿用行都準備了，前兩日奴婢讓人采買了新鮮的時蔬也讓人準備了一籮筐一并送過去。”菜不值錢，可在冬天卻是基本上供應(yīng)貴人。
沈家這一點特權(quán)還是有的。
沈妙珠讓她拿了單子，看完后減去幾匹花鍛又添上了幾本手抄本，那是沈嘉和抄寫的沈家藏書。
能入他的眼睛的，又是同科舉有關(guān)，想到表哥身上的壓力，沈妙珠從兄長那里要來后就一直想著扎機會送給鄭程錦。
年禮送到鄭宅，鄭程錦還未說什么，流光已經(jīng)開始著急了。
“少爺，我們可是什么都沒有準備?！边^兩天就是除夕了，再不準備可就真的來不及了。
鄭程錦看著書信，心中微笑。
對鄭家來說，最大的年禮就是沈家的退讓，即便他們換一種方式，至少在明面上不會給他們使絆子。而對沈家來說，鄭家這樣的人家還不足以讓他們?nèi)デ穭e人的人情。沈嘉和是沈嘉和，而鄭家只是鄭家。
鄭程錦收好書信，突出腹內(nèi)的一口濁氣，起身說道：“備馬車去城門。”算算日子，二弟應(yīng)該到了。
“大哥，是我啊。”
站在城門口的鄭程錦雖比不上蔣淳熙陸瑜這一類人，可在進出城門的普通人里面仍是極為閃耀。
鄭程云從城門出現(xiàn)在眼前的時候，就不顧寒風探出窗戶，一眼就看到穿著氅衣站立在城門前的人。
鄭程錦微微抬頭，看到鄭程云活潑的面孔，臉上的笑容漸漸浮出，進京都這幾個月的壓力也仿佛有人分擔泄走了大半。
鄭程云跳下馬車，跑到鄭程錦面前，他的手有些發(fā)涼，猶豫著還是伸過去摸了鄭程錦一把，凍得對方微微顫抖。
“胡鬧?！编嵍蠣斠话驼婆脑卩嵆淘频念^上，又對鄭程錦道：“天氣這么冷，怎么到這里來了。即便要等，也該使喚個下人來就好。”
鄭程錦不想說唯有親自過來，他的心才能安定下來。聽多了沈家的事情，在京都的時日他即便深居簡出卻也是過得不輕松。
無形的壓力讓塘棲鎮(zhèn)里的天之驕子也有些喘不過氣來。
“二叔?！?br/>
鄭二老爺微微頷首后抬頭望著城墻上的天空，陰霧蒙蒙地，如他們當年倉惶離去的時節(jié)，他深吸一口氣，說道：“先回去吧，你現(xiàn)在住哪里？”
“我買了個宅子。”想來之前的書信送過去的時候，二叔和二弟是已經(jīng)啟程了。鄭程錦上了自個兒帶來的馬車，鄭程云鉆了進來，他笑了笑，讓流光駕車帶路返回鄭宅。
“大哥，姑母和表妹呢？”鄭程云問道。
“自然在沈家，回去后我讓人去沈家告訴姑母一聲?！?br/>
馬車緩緩?fù)Ａ讼聛恚吐犃鞴怏@訝地喊道：“香櫞，你怎么來了？”
抓著簾子的手又用了幾分氣力，鄭程錦輕輕掀開簾子，就看到一雙歡喜的眼睛。166閱讀網(wǎng)