“老臣參見(jiàn)皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲?！?br/>
    晚歌看著跪地的紀(jì)炳堂，怔了一怔，道：“平身罷?！奔o(jì)炳堂站定，與晚歌對(duì)視了片刻，二人窘迫無(wú)言。

    封后大典明日便要舉行，今日晚歌被送出宮外，回到了“娘家”，等候皇宮的接駕。名義上看，眼前這個(gè)年近半百、頭發(fā)斑白的男人即是晚歌的父親。

    父親...多陌生的詞，是晚歌從未喚過(guò)的詞。

    這個(gè)稱呼在晚歌口中翻來(lái)覆去，終是喚不出口。

    紀(jì)炳堂亦是有些不安和惶恐。一直以來(lái)他膝下僅有獨(dú)子相依，妻早已在多年前病逝，他也許久不曾與女人打過(guò)什么交道，此時(shí)家中突然多出了一個(gè)身份特殊的姑娘，竟要做他的女兒，他只怕出差錯(cuò)，更不知道如何待晚歌是好。

    晚歌想了想，道：“今早送來(lái)的聘書，紀(jì)大人可看過(guò)了？可有什么問(wèn)題？”紀(jì)炳堂匆促回話：“是...回娘娘，臣看了，沒(méi)有問(wèn)題的...”

    他好緊張啊。晚歌奇了，忽地想起紀(jì)炳堂還有一子，便問(wèn)道：“兄長(zhǎng)怎的不在？”

    紀(jì)炳堂忙回道：“犬子去購(gòu)置娘娘的嫁妝，想來(lái)已在歸途了?！?br/>
    本不是親父兄，卻少不得這些，要讓她風(fēng)光大嫁。

    晚歌淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“國(guó)丈將窗子關(guān)了罷，已是入冬時(shí)節(jié)，風(fēng)涼得很?！?br/>
    “是。”紀(jì)炳堂走過(guò)去關(guān)上了窗。此處還是尚書府，規(guī)模比不得宮里，國(guó)丈府也尚在修繕，平日里父子二人節(jié)儉，此時(shí)府里內(nèi)外除了送信的僮仆二人，竟沒(méi)有旁人服飾。

    晚歌忍不住問(wèn)道：“禮部尚書官職不小，府里怎的沒(méi)多些下人打點(diǎn)服侍？”紀(jì)炳堂關(guān)另一扇窗子的動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)身又要作揖回話，晚歌抬手打斷了他：“且慢。本宮本不是重禮之人，既是在尚書自己家中，莫要再此般拘禮?！?br/>
    紀(jì)炳堂忙收回將拱的手，又不知往何處放，只好抓著自己的衣襟：“...多數(shù)時(shí)候能自己做得，便也不必勞煩旁人來(lái)做。”

    晚歌從莫楠那處聽(tīng)聞過(guò)紀(jì)炳堂，科舉入仕，不比旁的官員家世顯赫，故居家徒四壁，先帝甚矜，賞了如今這座尚書府。不曾想做官多年的他竟一如既往的清貧，家中器具皆是陳舊模樣，也無(wú)前后服侍的仆從。

    南宮浩硬是讓這樣的官做了國(guó)丈，雖是一番好意，也不知紀(jì)炳堂這品性是否受得起這份大禮。

    晚歌對(duì)紀(jì)炳堂頓生好感，正欲發(fā)話時(shí)，前堂廳正對(duì)著的大門被推開(kāi)，走進(jìn)一男子，身后是宮里的奴才，正抬著幾只紅木箱子下馬車。

    男子豐神俊朗，身姿挺拔，看著約莫是二十出頭的年齡。

    這就是她所謂的兄長(zhǎng)了罷。晚歌怔愣片刻，暗自苦笑：我雖無(wú)父，兄長(zhǎng)卻是有的，如若尚在，至今也有二十歲了。

    男子已然走到了晚歌面前，跪地行禮：“參見(jiàn)皇后娘娘，臣來(lái)遲了，未及時(shí)恭迎，望娘娘恕罪?！?br/>
    醇厚的聲音喚回了晚歌的心神，晚歌定定地看著他，應(yīng)允一聲，道：“起來(lái)罷。”

    “謝娘娘?！蹦凶悠鹕恚瑥男渲谐槌鲆徊煎\書遞予紀(jì)炳堂：“這是皇上讓宮人送來(lái)的禮書，請(qǐng)父親過(guò)目?！?br/>
    紀(jì)炳堂點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)禮書，問(wèn)道：“予娘娘的嫁妝可準(zhǔn)備妥當(dāng)？”

    “已備齊全，途中碰見(jiàn)了宮里來(lái)的公公們幫著和彩禮一同搬了來(lái)?！?br/>
    紀(jì)炳堂持著禮書，轉(zhuǎn)向晚歌，努力按下將將揖禮的手有些顫：“那老臣便前去查看一二?！?br/>
    不悉娘娘性情，萬(wàn)一被自己一禮再禮的習(xí)慣惹得厭煩了也絕非好事。

    男子看著紀(jì)炳堂離去的身影，心中若有所思。

    晚歌抬首，見(jiàn)他沉思，沉吟再三開(kāi)了口：“兄長(zhǎng)所憂何事？不知兄長(zhǎng)何名？”

    “子真。”紀(jì)子真垂眸看著她，略收回了思緒?！昂岜陕?，只恐怠慢了娘娘?！?br/>
    不知是否因?yàn)榫镁梦匆?jiàn)兄長(zhǎng)，思念得緊，晚歌對(duì)這個(gè)御賜的兄長(zhǎng)珍喜得很，便將自己的事情道了出來(lái)，也忘了自稱：“我從前居的是山上的竹屋，可比此處簡(jiǎn)陋得多。”

    紀(jì)子真愣住了，正對(duì)上她晶亮的雙眸，問(wèn)道：“娘娘是...平民出身？”

    晚歌點(diǎn)點(diǎn)頭，大著膽子扯住他衣襟：“兄長(zhǎng)陪我談天可否？坐下嘛?！?br/>
    好不容易到了宮外，終于不用違心而為，晚歌輕松多了，又是最本來(lái)的模樣。

    紀(jì)子真被她拉過(guò)，真就坐下了。女孩子軟聲的請(qǐng)求，更是亂了他心神，他忙移開(kāi)視線，臉側(cè)微微泛紅?！澳悄锬锟捎杏H人？”

    晚歌瞇起眼來(lái)，道：“當(dāng)然有。我自小同娘親和兄長(zhǎng)一起居在山上?！彼盟葡萑肓巳f(wàn)般回憶中，紀(jì)子真沒(méi)有打斷她，靜靜地等待著。

    良久，她頗為遺憾地笑了笑：“可惜他們都已不在了。兄長(zhǎng)若是還在，便是同子真一般歲數(shù)了?！?br/>
    她的唇角輕勾，但紀(jì)子真分明瞧見(jiàn)她眼底的淚珠。那一刻，他真切地心疼起她來(lái)，仿佛...真像了個(gè)兄長(zhǎng)。

    紀(jì)子真沉吟片刻，猶豫著說(shuō)道：“若娘娘不介懷，子真，愿為兄長(zhǎng)?！?br/>
    晚歌愣了愣，看著他，不知他會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。

    紀(jì)子真的臉紅更甚，語(yǔ)塞地埋低了頭，卻聽(tīng)晚歌笑道：“兄長(zhǎng)...本來(lái)就是了?！?br/>
    紀(jì)子真深深地看了她一眼，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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    “迎書到——”李弘安手捧迎書，笑吟吟地走進(jìn)大堂，紀(jì)子真雙手接過(guò)，引著一眾人向內(nèi)走去，到晚歌的屋外等候。

    自此，三書已齊，六聘只差最后一步——親迎。

    大紅色錦布婚服上繡著百鳥朝鳳，鳳冠上的夜明珠耀比紅燭，晚歌撐得脖子酸痛，莫楠還在往她發(fā)上插著玉搔頭。

    “這個(gè)鳳冠也太沉了罷！”晚歌酸得眼淚都要出來(lái)了，瞥見(jiàn)莫楠又執(zhí)了一支赤玉琉璃金步搖，害怕得直往回縮：“脖子會(huì)斷的！”

    “娘娘不得胡說(shuō)，好生不吉利！”莫楠按住她，將金步搖安了上去。她凝神細(xì)聽(tīng)，知道是宮里接親的隊(duì)伍來(lái)了，忙對(duì)著晚歌周身一陣環(huán)視，確認(rèn)無(wú)誤后拿了紅蓋頭便往她頭上蓋。

    莫楠推開(kāi)門，扶起晚歌，將將走了出去，李弘安喜上眉梢，在前頭引路往外走。

    紀(jì)子真站在大門口，手中執(zhí)著一把紅傘，晚歌被扶著走到門口時(shí)，他便將紅傘撐開(kāi)，另一手抓著的一大把紅棗、花生、桂圓、蓮子一齊灑向了空中，而后用傘遮著她走上了花轎。

    蕭逸笙今日親自來(lái)接親了，他騎在馬上，自晚歌出現(xiàn)后便目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，嘴角的笑容溫柔地?fù)P著，掩也掩不住。他今日亦著婚服，大紅的長(zhǎng)袍上，金縷繡滿龍紋瑞云，遮了些威嚴(yán)，襯得他像是五陵子弟，卻不減天子的氣場(chǎng)。

    “侍臣到，起轎——”花轎穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)離了地面，又顛晃著向皇宮行去。

    接親的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，嗩吶和大鼓響徹云霄，百姓們參拜了一路，此起彼伏的“萬(wàn)歲千歲”讓晚歌有些恍惚。

    自己竟真的有一日，和他一起受這萬(wàn)人敬仰，她真的成了大祁的國(guó)母，百姓的皇后，當(dāng)朝陛下的元妻。

    只是...紅蓋頭下的晚歌鼻子一酸，險(xiǎn)些掉下淚來(lái)。今夜，這一切便會(huì)結(jié)束了。

    到了大婚典禮的殿堂，姜絳卿恨恨地看著晚歌，和挽著晚歌手朝自己走過(guò)來(lái)的蕭逸笙，不滿地別過(guò)了腦袋。

    今日一早她便瞧見(jiàn)曦云帶人要出宮去接親，她道：“你是皇帝，不必同民間那般去接親，讓他自己進(jìn)宮來(lái)?！标卦茀s搖頭否決，認(rèn)真道：“要明媒正娶，要三書六聘，要千里相迎，要讓大祁百姓都知曉，她是朕的元妻?！?br/>
    姜絳卿氣得不行，南宮浩當(dāng)年可是讓她自己進(jìn)的宮！

    紀(jì)炳堂坐在姜絳卿下席，看著她不悅的神色，有些憂慮。姜絳卿不看晚歌，但晚歌敬來(lái)的茶卻忽視不得，姜絳卿有意刁難，接過(guò)了不飲，置于一旁?！鞍Ъ也幌策@茶，冷了怎能飲？”

    已經(jīng)敬到這處了，上哪去給她換茶！晚歌恨得牙癢癢，云袖下的手緩緩攥了拳頭：為何，為何她到如今這時(shí)候也要為難我！

    蕭逸笙皺起眉來(lái)：“母后...”眾多官員在下頭看著，宮人們?cè)谶吷虾蛑?，這個(gè)時(shí)候和晚歌鬧這個(gè)別扭，這不明擺著要在世人眼前損了新后的威風(fēng)？

    蕭逸笙正想著如何才能兩全時(shí)，眼前的茶忽地被端了去。紀(jì)炳堂心下緊張，面上卻強(qiáng)撐鎮(zhèn)定，恭敬卻又不容退卻地將茶杯遞給姜絳卿：“太后娘娘，小女失了規(guī)矩，是小女不對(duì)，但老臣請(qǐng)娘娘多寬待一二，看在先帝賜婚的份上，莫要讓臣之愛(ài)女失了顏面，亦損皇室尊嚴(yán)！”

    姜絳卿瞪大了雙眼，蕭逸笙亦是有些訝然，這話竟會(huì)從紀(jì)炳堂的口中說(shuō)出，儼然一個(gè)袒護(hù)女兒的父親。

    話已經(jīng)說(shuō)到先帝份上了，也由不得姜絳卿再推卻，她只得憤然飲去了茶水。紀(jì)炳堂冷汗涔涔，顫著作揖道謝，晚歌心中動(dòng)容不已。

    蕭逸笙沖紀(jì)炳堂贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，攥緊了晚歌的手。