江翁聽到秦奮說有辦法幫助他們擺脫困境，不由得身子前傾，滿臉期待凝視著秦奮，渾濁的眼睛也迸發(fā)出光芒。
秦奮欠了欠身，躊躇半晌，好像還是有些為難，斷斷續(xù)續(xù)說道：“你家兒媳年少，怎么可能一直守寡。我家主翁見過竇氏幾次，贊她賢淑溫婉。我去探一探我家主翁心意，如果竇氏能嫁到秦家，她有個(gè)好結(jié)果，你們祖孫也就有人接濟(jì)。”
江翁當(dāng)即連連搖頭，道：“我家兒媳是好人家出來的，怎么能嫁過去做小妾。不可，不可?！?br/>
秦奮口中嘖嘖，責(zé)備江翁不該這么的就著急回絕了。他湊到江翁耳邊，耐心地說道：“你再聽我說下去。我家主翁身邊只有大娘一人。大娘整日病懨懨，并不理家，竇氏嫁了過來，就與大娘一樣的，也是夫人。有秦莊主做女婿，你們何愁吃穿用度?！?br/>
秦奮覺著說服力似乎還不夠，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，忽的猛拍一下大腿，道：“秦家如今只有女兒若云。竇氏年輕，將來生下個(gè)男孩，扶正是早晚的事。竇氏娘家已沒有人了，你們就是她的娘家人，整個(gè)秦家莊園不就是你們的家了嗎?！?br/>
江翁聽了有些心動(dòng)，猶豫著說道：“我這回去問問兒媳，她如果不愿意，我們是不會(huì)逼迫她的?！?br/>
秦奮道：“那當(dāng)然，是要自己愿意的。再說我家主翁稱贊你家兒媳，是不是當(dāng)真愿意娶，我還不知道呢。我也是要去問問的?！闭f罷，命家仆取來兩斛粟谷和三百文錢，又借了他一匹青驢馱回去。江翁千恩萬謝。
秦奮望著他漸漸遠(yuǎn)去的身影，嘴角露出得意的微笑。
江翁回到家中，婆媳倆見借來了錢糧，很是欣喜，竇氏便去炊飯。
江翁悄悄拉過江媼，將秦奮的話說了一遍。江媼思忖半晌，默默流淚。
江翁嘆了口氣，道：“兒媳是留不住的?！?br/>
江媼抹了下眼淚，道：“我是傷心兒子和孫子?！庇挚蘖艘魂?，道：“如今也只好這樣了，待會(huì)就與兒媳說罷?！?br/>
三人默默吃好飯，竇氏收拾了碗箸又要去績(jī)麻。江媼叫她過來，江翁將秦奮的話說了一遍。竇氏哭道：“好好的一家人，怎么落到這般境地?！?br/>
江媼以為她是在埋怨兒子，分辯道：“川兒也是想著家里的?！?br/>
竇氏哭道：“我也是好人家出來的，并不嫌貧，還有兒子在家中。你們?cè)跄芤胰プ鲂℃?。?br/>
江媼心中亦是不忍，兀自抹淚。
江翁道：“川兒死了，家里沒了頂梁柱。你也看到，沒有秦家接濟(jì)，日子是沒法過的。若你嫁到秦家，我們與孫兒尚有活路，不然一家四口早晚凍餓而死。我們老了，并無念想，只是孫子可憐?！闭f罷老淚縱橫。
竇氏摟過兒子，嗚咽道：“我放心不下你們二老和大郎。”
江媼亦哭道：“川兒已經(jīng)死了，我們也老了，唯一的念想就將孫子養(yǎng)大。”竇氏聽了更加傷心，抱著兒子不住流淚。
江翁道：“秦莊主為人仁德，你也是知道的。你嫁過去，有個(gè)好的去處，我們兩個(gè)老人和孫兒也有個(gè)好的依靠。”竇氏不語(yǔ)，只是啼哭。
江翁估摸竇氏應(yīng)允了，心里倒是盼著秦奮過來說話。
過了幾日，天也放晴了，秦奮過來問話。江翁道：“秦家須央了媒婆提親，明媒正娶，一應(yīng)禮儀不可以少。”
秦奮聽到江家松口了，飛也似的跑回去告訴秦簡(jiǎn)。
秦簡(jiǎn)大喜，他只要娶到竇氏，百般條件都可應(yīng)諾，忙不迭道：“這是自然的。她嫁到我家也就是夫人，起居飲食與大夫人一樣?！?br/>
次日，秦奮便與媒婆上門提親，幾天后又送去豐厚聘禮，商議擇吉日成婚。
吉日，秦簡(jiǎn)新郎裝束，帶著浩浩蕩蕩的迎親隊(duì)伍將竇氏接回秦家莊園。
秦家大院張燈結(jié)彩、賓朋滿座，秦簡(jiǎn)與竇氏在眾人歡聲在行了交拜禮、對(duì)席禮。有使女捧來清水和帛巾，新郎秦簡(jiǎn)將帛巾浸水擦拭臉和手，又將帛巾滌凈為新婦竇氏擦手、凈面，是為沃盥禮，寓意一對(duì)新人以純凈之心開始新的生活。
眾人鬧哄哄大聲喝彩，秦簡(jiǎn)興奮得腿一軟差點(diǎn)跌倒，虧得秦奮搶上一步扶住。他整了下衣冠，笑著招呼賓客入席。
秦大夫人譚氏待在樓上，面無表情注視著秦簡(jiǎn)與竇氏行“共牢而食，合巹而飲”的婚娶禮儀。
年方總角若云被奢華喧鬧的婚典吸引住了，嚷著要下樓去，被譚氏連聲呵斥，委屈的要哭。譚氏將她摟在懷中，回想當(dāng)年父親的寵愛，以及往昔與夫君恩愛，不由得默默垂淚。
當(dāng)晚，竇氏望著窗外明月，心中還是茫然。秦簡(jiǎn)著人取來酒菜，自己端著上樓來，送到案前，竇氏不理。
秦簡(jiǎn)道：“夜深了，夫人歇息罷?！?br/>
竇氏心里苦楚，也是無奈，便和衣躺下。秦簡(jiǎn)見她睡下，挨過去就要親熱。竇氏并不情愿，擰過身子朝里側(cè)睡。秦簡(jiǎn)也不管她愿不愿意，只顧掀開禪衣。
竇氏躲他不過，嘆了一口氣，也便放軟了身子。秦簡(jiǎn)大喜，扳將過來親了一下，贊道：“好個(gè)美嬌娘?！毙南聬蹣O著力奉承。到了這般境地，竇氏也就任他癲狂。
第二日起來，秦簡(jiǎn)吩咐全家上下，一概稱呼竇氏為“小夫人”，竇氏終于認(rèn)命。
一年后，竇氏生子。又一年后，大夫人譚氏病故，秦簡(jiǎn)將竇氏扶為正室，秦宅上下呼其夫人。
竇氏嫁到秦家后，曾回江家看望翁媼和大郎，后來生了小兒便無暇走動(dòng)了，心想秦簡(jiǎn)也會(huì)看顧。不料一年后聽聞江翁與江媼雙雙離世，大郎也不知所終。竇氏又傷心又氣憤，就去質(zhì)問秦簡(jiǎn)。秦簡(jiǎn)說道，江翁與江媼本來身體就不好，兒子死后，終日憂傷，便一病不起，相繼亡故，大郎無依無靠，被江家族人收養(yǎng)了。
竇氏哭道：“為什么不早點(diǎn)告訴我?！?br/>
秦簡(jiǎn)辯解道：“那時(shí)你懷有身孕，醫(yī)者說要靜心養(yǎng)護(hù)，所以沒告訴。江家翁媼患病，我也請(qǐng)了醫(yī)者去診療，只是油盡燈枯，回天無力。那收養(yǎng)大郎的江家族人，我也給了許多錢糧?！备]氏嚶嚶啜泣，再無笑顏。
窗外一陣秋風(fēng)掠過，攪動(dòng)樹葉嘩啦作響。當(dāng)年的情景仿佛就在眼前，竇氏抬手拭去眼角的淚。這時(shí)聽得小兒的哭鬧聲，使女過來道：“夫人，小公子吵著要與你一起睡”。
竇氏摟過小兒，心中默念：“秦簡(jiǎn)，你到底是我的恩人呢還是冤家啊?！?br/>
月光斜著照進(jìn)臥室，將她長(zhǎng)長(zhǎng)的身影印在莞席上。
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