“已經(jīng)關(guān)了?真是的，都是被那一場(chǎng)鬧騰給耽擱的。”朱顏皺了皺眉頭，吩咐道，“你去告訴城上守衛(wèi)，我們是赤王府的人，由封地朝覲入城，有藩王金腰牌為證，這一路上各處都通行無(wú)阻?！?br/>
    “屬下已經(jīng)通報(bào)過(guò)了?！背夂蛴行殡y地道，“可是……可是守城官說(shuō)總督治下嚴(yán)格，葉城乃云荒門(mén)戶(hù)，時(shí)辰一過(guò)，九門(mén)齊閉，便是帝君也不能破例。”

    “嚯!好大的口氣!”朱顏倒是被氣得笑了，“我不信當(dāng)真換了帝君被關(guān)在城門(mén)外，他也敢這么硬氣就是不開(kāi)!我倒是要和他評(píng)評(píng)理去?！?br/>
    她脾氣火暴，說(shuō)到這里一掀簾子，便要走下馬車(chē)去。盛嬤嬤卻扯住了她的衣襟，好言相勸：“哎，我的乖乖。葉城如今的總督是白之一族的白風(fēng)麟，雪鶯郡主的長(zhǎng)兄——還是算了吧?！?br/>
    “雪鶯的哥哥又怎么啦?”朱顏不服，“我就怕了他嗎?”

    “唉，真是不懂事。”盛嬤嬤嘆了口氣，抬手指了指城頭，“你如果胡亂闖過(guò)去，鬧了個(gè)天翻地覆，這事兒很快就會(huì)在六部貴族里傳遍……赤王府可丟不起這個(gè)臉。你爹要是知道了，一定會(huì)狠狠責(zé)罵你的?！?br/>
    “……”朱顏愣了一下，想起父王憤怒咆哮的樣子，頓時(shí)便氣餒，“那……那今晚怎么辦?難道就在馬車(chē)?yán)镒∫灰?”

    “身為天潢貴女，怎能和這些商賈一起睡在半道上?”盛嬤嬤搖頭，“赤王在這城外設(shè)有一所別院，不如今晚就住那兒吧。明天一早就進(jìn)城。”

    朱顏不由得睜大了眼睛：“我家在這里還有別院?我怎么不知道?”

    “你從小就知道玩，哪里還管這些瑣碎事情?”盛嬤嬤笑了，“空桑六部藩王共有云荒六合，赤王在葉城和帝都當(dāng)然都有行宮別院，這有什么稀奇?”

    “哇，”她不由得咋舌，“原來(lái)我父王這么有錢(qián)啊!”

    “畢竟是六部之王。不過(guò)，說(shuō)有錢(qián)，藩王里還是數(shù)白王第一?！笔邒邠u著頭，絮絮閑聊，“人家是世代出皇后的白族，和帝王之血平分天下，不但有著最富庶的封地，還掌管著商貿(mào)中心葉城呢?！?br/>
    朱顏不由得皺眉，有些不快：“啊……那么說(shuō)來(lái)，我們赤之一族掌管的西荒，豈不算云荒最窮的一塊封地了嗎?”

    盛嬤嬤呵呵笑了一聲，竟也沒(méi)有反駁。

    “難怪每次碰到雪鶯，她身上穿戴的首飾都讓人閃瞎眼。羊脂玉的鐲子，鴿蛋大的寶石……那次

    還拿了一顆駐顏珠給我看，說(shuō)一顆珠子就值半座城。”朱顏性格大大咧咧，本來(lái)沒(méi)有注意過(guò)這些差別，但畢竟是女孩子，此刻心里也有些不爽快起來(lái)，嘀咕，“原來(lái)她父王那么有錢(qián)?”

    盛嬤嬤笑著替她整理了一下衣服，嘴里安慰道：“郡主別氣。赤王只有你一個(gè)女兒雪鶯郡主卻有十個(gè)兄弟姊妹。”

    “也是!”朱顏頓時(shí)又開(kāi)心起來(lái)，“我父王只疼我一個(gè)!”

    說(shuō)話(huà)之間，一行人便往別院方向走了過(guò)去，下馬歇息。

    說(shuō)是別院，卻是大得驚人，從大門(mén)走到正廳就足足用了一刻鐘。朱顏看著里面重重疊疊的樓閣，如云聚集的仆婢，金碧輝煌的陳設(shè)，不由得愕然：“怎么……怎么這個(gè)別院看上去，倒是比天極風(fēng)城的赤王府還要講究?”

    “西荒畢竟苦寒，比不得這邊，“盛嬤嬤笑道，“郡主可別忙著說(shuō)這座別院大——等看到了葉城里的赤王行宮，還不知道要怎么吃驚呢?！?br/>
    “父王他怎么在這千里之外置辦了那么多房產(chǎn)?這么亂花錢(qián)，母妃知道不?他會(huì)是在這里養(yǎng)了外室吧?”朱顏詫異，“而且這么大的宅子，平時(shí)有人來(lái)住嗎?”

    “赤王上京的時(shí)候，偶爾會(huì)住個(gè)幾天?！笔邒叩?，“平時(shí)沒(méi)人住的時(shí)候，大堂和主樓都封著，奴仆們也不讓進(jìn)去。”

    朱顏皺眉：“那么大的房子就白白空著了?不如租出去給人住?！?br/>
    “那怎么行?真是孩子話(huà)，”盛嬤嬤笑著搖頭，“赤王畢竟是六部藩王之一，在帝都和葉城這種權(quán)貴云集的地方怎么也不能落于人后，太丟臉面?！?br/>
    “為了面子這么花錢(qián)?”朱顏心里不以為然，卻還是一路跟著她走了進(jìn)去。

    她們一行人來(lái)得倉(cāng)促，沒(méi)有事先告知，別院里的總管措手不及，有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上來(lái)行了個(gè)禮，說(shuō)沒(méi)有備下什么好的食材，葉城的市場(chǎng)也已經(jīng)關(guān)閉了，今晚只能將就著吃一點(diǎn)簡(jiǎn)餐，還望郡主見(jiàn)諒。

    “隨便做一點(diǎn)就行，快些!”她有些不耐煩，“沒(méi)松茸燉竹雞也就算了，我快餓死啦?！?br/>
    總管連忙領(lǐng)命退去，不到半個(gè)時(shí)辰便辦好了。朱顏跟著侍女往前走，見(jiàn)房間里明燭高照，紫檀桌子上是六道冷碟，十二道菜肴、各色果子糕點(diǎn)，滿(mǎn)滿(mǎn)鋪了一桌，看得朱顏舌橋不下——即便是在天極風(fēng)城的赤王府里，除非是逢年過(guò)節(jié)，她日常的晚膳也絕少有這樣豐盛。

    “就我一個(gè)人，做這么多，怎么吃得掉?”她一邊努力往嘴里塞東西，一邊對(duì)著盛嬤嬤嘟囔，“別浪費(fèi)……等下拿出去給大家分了!”

    “是?！笔邒咧恍Σ[瞇道，“郡主慢點(diǎn)，別吃噎著了。”

    菜肴樣式太多，她挨個(gè)嘗了一遍，基本便吃飽了。然而菜的味道實(shí)在好，很多又是在西荒從沒(méi)吃過(guò)的，她沒(méi)忍住，便又挑著好吃的幾樣猛吃一頓下來(lái)立刻就撐得站不起來(lái)。

    “郡主，晚上您睡西廂這邊吧。”盛嬤嬤扶著她慢慢地出了門(mén)，便指著后院的左側(cè)道，“那本來(lái)就是王爺為你留的房間，房間里一切都按照你在赤王府的閨房布置，你睡那兒應(yīng)該不會(huì)認(rèn)生?！?br/>
    “好……”她扶著腰，打了個(gè)嗝，“父王居然這么心細(xì)?！?br/>
    “王爺可疼郡主了，”盛嬤嬤微笑，“就這么一個(gè)寶貝女兒?！?br/>
    西廂樓上的這個(gè)房間很大，里面的陳設(shè)果然和王府的閨房一模一樣，只是更加華美精致。朱顏?zhàn)艘徽盏能?chē)，晚膳又吃得太飽，頓時(shí)覺(jué)得困乏，隨便洗漱了一下，便吩咐侍女鋪了床，準(zhǔn)備睡覺(jué)。

    趁著睡前的這個(gè)空擋，她走到窗前，看了一眼外面的景色，發(fā)出了一聲情不自禁的驚嘆：“天哪，好美!”

    從樓上看出去，眼前居然是一片看不到頭的燦爛銀色，如同銀河驟然鋪到了眼前——那是一望無(wú)際的大海。浸在溶溶的月色里，波光粼粼，在無(wú)風(fēng)的夜里安靜地沉睡。

    生于西荒的朱顏從未見(jiàn)過(guò)這樣的景象，一時(shí)間竟震得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “這是碧落海，七海之中的南方海，鮫人的故國(guó)?！笔邒咦叩搅怂砗?，笑道，“郡主還是第一次看到吧?美不美?”

    她用力點(diǎn)著頭，脫口：“美!比淵說(shuō)的還要美……”

    然而話(huà)一出口，就愣了一下，神色黯然下去——是的，這就是淵魂?duì)繅?mèng)縈的故國(guó)了。淵，是不是就去了那里?他在干涸的沙漠里待了那么久，百年后，終于如一尾魚(yú)一樣游回了湛藍(lán)的大海深處，再也找不到。

    “睡吧?！彼聊乜戳艘粫?huì)兒大海，終于關(guān)上了窗子。

    衾枕已經(jīng)鋪好，熏香完畢，她換上了鮫綃做的柔軟衣衫，從頭上抽出了玉骨，解開(kāi)了頭發(fā)梳理了一回，便準(zhǔn)備就寢。侍女們替她放下了珠簾，靜悄悄地退了出去，只留下盛嬤嬤在外間歇息。

    朱顏將玉骨放在了枕頭下，合起了雙眼。

    累了這一天，本該沾著枕頭就睡的，然而不知道為什么，她卻是翻來(lái)覆去了好一會(huì)——不知道是因?yàn)槊魈炀鸵ヌ煜伦罘比A的葉城了，還是因?yàn)殡x大海太近，聽(tīng)到濤聲陣陣，總令她不自禁地想起了淵。

    她曾經(jīng)想過(guò)千百次淵會(huì)在哪里，最后的結(jié)論是他應(yīng)該回到了碧落海深處，鮫人的國(guó)度——或者，會(huì)在葉城，鮫人最多的地方。

    她想找到他，可是，那么大的天，那么大的海，又怎么能找到呢?

    朱顏摸著脖子上淵送給她的那個(gè)墜子，枕著濤聲，終于緩緩睡去。

    然而，當(dāng)她剛閉上眼睛蒙朧入睡的時(shí)候，忽然外面?zhèn)鱽?lái)了急促的腳步聲，從樓梯一路奔上來(lái)，將她剛涌起的一點(diǎn)睡意驚醒。

    “誰(shuí)啊?!”她不由得惱怒非常，“半夜三更的!”

    “稟告郡主!”外面有人氣喘吁吁地開(kāi)口，竟是日間那個(gè)斥候的聲音，“您……您讓我跟著的那個(gè)鮫人小孩……”

    “啊?那小兔崽子怎么了?”她驟然一驚，一下子睡意全無(wú)，骨碌一翻身坐了起來(lái)，“難道真的在半路上死了么?”

    外面的斥候搖頭，喘著粗氣：“不……那小兔崽子跑去了碼頭上!”

    “啊?那小兔崽子去了碼頭?”朱顏從床上跳了起來(lái)，一邊用玉骨草草挽了個(gè)發(fā)髻，一邊問(wèn)，“該死的……難道是想逃回海里去嗎?你們有沒(méi)有攔住他?我跟你去看看!”

    “郡主，都半夜了，你還要去哪兒?”盛嬤嬤急匆匆地跟了出來(lái)，“這兒是荒郊野外，也沒(méi)官府看管，你一個(gè)人出去，萬(wàn)一出了什么事……”

    “別擔(dān)心，我可是有本事的人!誰(shuí)能奈何得了我?”朱顏急著想甩脫她，便道，“好了，我把這府里的所有侍衛(wèi)都帶上總行了吧?去去就回——”

    話(huà)音未落，已經(jīng)翻身上了一匹駿馬，策馬沖了出去。

    “快!快跟上!”盛嬤嬤攔不住，便在后頭著急地催促著所有的侍衛(wèi)，“都給我跟上!郡主要是有什么閃失，你們都保不住腦袋!”

    別院外的一箭之地，就是大海。

    這里的海很平靜，兩側(cè)有山脈深入海中，左右回抱，隔絕外海風(fēng)浪，是罕見(jiàn)的天然優(yōu)良深水港，名為回龍港，葉城最大的海港。據(jù)說(shuō)七千年前星尊大帝滅亡海國(guó)之后，擒回龍神，帶領(lǐng)大軍班師回朝，便是從這里上岸。

    此刻，月夜之下，無(wú)數(shù)商船都?？吭谶@里，林立的桅桿如同一片微微浮動(dòng)的森林。

    斥候帶著她飛馳而去，直接奔海港而去，在一處停下，指著不遠(yuǎn)處的一個(gè)碼頭，道：“那個(gè)鮫人小孩一路拖著母親的尸體到了這里，然后找了個(gè)沒(méi)人的偏僻碼頭，把她放到了水里——”

    “這個(gè)我知道?！敝祛佊行┎荒蜔?，“鮫人水葬，就算是在陸地上死了，身體也要回歸大海的。那個(gè)小兔崽子呢?”