消息傳來(lái)的時(shí)候, 烈明艷正陪著上官明喧在看折子, 后宮速來(lái)有不得干政的規(guī)矩, 但是在私底下的時(shí)候，上官明喧也會(huì)對(duì)她講一講朝廷上的事情, 烈明艷大多數(shù)的時(shí)候都不會(huì)發(fā)表意見(jiàn), 但若是偶爾開(kāi)口, 卻往往能夠掐住要害之處, 是以漸漸地, 上官名喧與她說(shuō)的便不由更多了起來(lái)，內(nèi)殿中的熏香緩緩燃著, 兩人偶語(yǔ)幾句，氣氛看起來(lái)十分靜謐溫馨，而康如海的到來(lái)，無(wú)疑打破了這一份溫馨。

    “啟稟皇上, 啟稟淑妃娘娘，奴才有事要稟。”康如海跪在地上，恭聲說(shuō)道。

    上官明喧看著手里的折子也不抬眼，只淡淡地問(wèn)道：“什么事？”烈明艷的目光卻朝著康如海看去。

    后者低聲答道：“回皇上的話，是太后身邊的那位楚姑娘出事情了?！?br/>
    烈明艷聞言卻是淡淡一驚，若是沒(méi)記錯(cuò)的話，杜幼楚不是剛剛進(jìn)行外即鬢禮嗎, 她可是還讓青萍事先送了禮物的。

    上官明喧聞言皺了皺眉頭：“她出什么事情了？”

    “杜姑娘今日去祭奠了自己的亡母, 不想在回程的路上, 被受驚的馬兒沖撞了車廂, 也是不巧，她那時(shí)正在一座橋上，杜姑娘乘坐的馬車整個(gè)翻了過(guò)去，杜姑娘從車窗里翻出來(lái)，直接從橋上掉進(jìn)了水里?！?br/>
    烈明艷聽(tīng)見(jiàn)這話情不自禁的發(fā)出一聲驚呼：“那杜姑娘現(xiàn)下如何了？”

    “請(qǐng)娘娘放心，杜姑娘掉進(jìn)水里后，恰好被岸邊一位正在與友人踏青的公子救了上來(lái)?！笨等绾Ｕf(shuō)道：“現(xiàn)在人已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，也被送回了杜府?！?br/>
    “謝天謝地?！绷颐髌G緩緩呼出一個(gè)口，輕輕拍了拍自己的胸脯，好像她與對(duì)方有多么深厚的情誼一樣。

    上官明喧好笑的掃了一眼裝模作樣地她，淡淡地問(wèn)道：“慈寧宮那便已經(jīng)知道消息了嗎？”

    “尚未知曉?！?br/>
    上官明喧點(diǎn)了點(diǎn)頭，在他看來(lái)這也不是什么大事，畢竟在乎杜幼楚的只是杜太后而已，然而，身邊的烈明艷卻似乎瞧出了康如海有什么未盡之語(yǔ)，不由問(wèn)道：“康公公可是還有什么話要說(shuō)？”

    怎地如此吞吞吐吐。

    康如海心中墜墜了兩下，囫圇一圈后，牙一咬，口中道：“娘娘有所不知，那位救杜姑娘的人，不是別的，正是您家的二少爺，林朝懿林公子。”

    烈明艷：“………”

    杜幼楚，林朝懿，落水，相救？

    “林二公子把杜姑娘從水中救起后，又一路抱著送回了杜府?！笨等绾Ｓ盅a(bǔ)充了一句：“眾目睽睽之下?！?br/>
    烈明艷轉(zhuǎn)過(guò)頭與上官明喧對(duì)視了一眼，后者臉上的表情依然是淡淡的，讓人看不出深淺來(lái)。

    烈明艷便笑著說(shuō)道：“算起來(lái)也是，本宮的這位弟弟三年孝期已滿，該是回到京城的時(shí)候了。不過(guò)這也真是太巧了……”巧的，生怕人看不出這里的貓膩來(lái)。

    杜幼楚在落水事件發(fā)生的第二天便回轉(zhuǎn)宮廷，普一進(jìn)慈寧宮大門，她就噗通一聲跪在了太后的床榻前。

    杜太后本來(lái)是有一肚子責(zé)問(wèn)的，但是一看，杜幼楚的樣子，立刻就被唬了一跳，就見(jiàn)杜幼楚滿臉通紅，整個(gè)人跪在那里搖搖欲墜，好似下一秒就要暈倒似的，杜太后見(jiàn)狀便是有什么話此時(shí)也都不便說(shuō)出來(lái)了，只道：“快扶她休息，即刻宣太醫(yī)?！?br/>
    杜幼楚顯然是病的厲害，很快的便被人抬扶走了。

    然而她身邊伺候的宮女元綠卻老老實(shí)實(shí)的繼續(xù)跪著，她看上去也受了不清的傷，不僅是臉上清淤不斷，一只胳膊上還纏了厚實(shí)的繃帶，被掛在脖頸之上，與她相比起來(lái)，出了高燒渾身卻不見(jiàn)多少傷痕的杜幼楚似乎就輕多了的樣子。

    “到底是怎么回事！”杜太后狠狠一拍身旁的矮桌，顯然是氣的很了。

    那元綠臉上慘白，一個(gè)頭磕在地上，快速的說(shuō)清了原尾。

    “姑娘思念亡母，要去祭奠，本來(lái)一切順利，誰(shuí)想在回來(lái)的時(shí)候，路過(guò)一座石橋，那石橋極寬，可同時(shí)容納三座馬車齊走，誰(shuí)想行至橋中時(shí)，不知哪里響起一陣震天的鞭炮聲，那鞭炮驚了橋上的馬匹，其中一批馬更是發(fā)瘋了樣對(duì)著咱們的馬車撞了上來(lái)，事發(fā)突然，護(hù)衛(wèi)們也來(lái)不及反應(yīng)，只能眼睜睜地看著馬車被撞的翻過(guò)來(lái)，小姐也從車窗中被甩了出去……都是奴婢的不是，奴婢沒(méi)有保護(hù)好小姐，實(shí)在是罪該萬(wàn)死，請(qǐng)?zhí)竽锬镓?zé)罰。

    杜太后臉上寒冰之色不減，不知過(guò)了多久之后，有一人走上前來(lái)，卻是孟瑩盈無(wú)疑。

    “元綠是幼楚妹妹的心腹丫鬟，此時(shí)又受傷頗重，不如讓她先下去養(yǎng)傷，待到傷好，太后在一并責(zé)罰也不遲啊！” 孟瑩盈輕聲勸說(shuō)道。

    杜太后閉上了眼睛。

    孟瑩盈見(jiàn)狀便對(duì)底下的元綠揮了揮手，對(duì)方感激的看了她一眼，踉蹌起身的退了下去。

    “不管怎么說(shuō)，幼楚妹妹沒(méi)事，才是最值得慶幸的?！泵鲜系吐晞裾f(shuō)道：“您也不要太責(zé)怪她了，畢竟這只是一場(chǎng)意外，幼楚妹妹也受到了不小的驚嚇，現(xiàn)在人又發(fā)著那樣的高燒，太后娘娘更是要憐惜她才是啊！”

    “哀家何嘗是在生她的氣。”杜太后睜開(kāi)眼睛，聲音卻寒冷的像是從地獄中發(fā)出來(lái)的一樣：“哀家只恨那起子賤人的算計(jì)，幼楚何辜，居然遭此大難！”

    孟瑩盈聽(tīng)著太后的話，臉上露出了一個(gè)不知其所意的表情，遲疑道：“太后的意思是，這件事情不是意外？”

    杜太后冷笑一聲:“你且等著，用不了多久，就會(huì)有人來(lái)登慈寧宮的大門了。”

    三日之后，久未在宮中走動(dòng)的德貴妃娘娘出現(xiàn)在了慈寧宮中，依然是那一副天仙般凜然高潔的姿態(tài)，便是在太后面前，那昂起的天鵝頸子也似乎不會(huì)彎下去一絲半點(diǎn)。

    “給太后娘娘請(qǐng)安，娘娘千秋無(wú)期?！?br/>
    杜太后抬起眼皮掃了她一眼，嘴角旁露出一個(gè)似笑非笑的表情：“真是稀客啊，德貴妃久不來(lái)哀家這里了，今日怎地突然就來(lái)了?！?br/>
    林雪桐聞言毫不猶豫地跪了下去，口中道：“臣妾實(shí)是來(lái)向太后請(qǐng)罪的?！?br/>
    杜太后哦了一聲：“你何罪之有啊？”

    “非臣妾之罪，而是臣妾兄長(zhǎng)的罪過(guò)?！绷盅┩┛雌饋?lái)十分有底氣，仿佛說(shuō)話的言語(yǔ)都已經(jīng)在腹中擬過(guò)無(wú)數(shù)稿件了似的，中間連一絲頓音都沒(méi)有：“四日之前，臣妾的兄長(zhǎng)林朝懿與幾位舊時(shí)好友，相約在京郊外永清河岸旁踏青游玩，誰(shuí)想到突降意外，有人落與水中，舍弟見(jiàn)狀也未多想，救人要緊，然而待人被救上岸時(shí)，才發(fā)先懷里抱著的是個(gè)姑娘家，此事雖然情急之下所為，但男女之間畢竟授受不清，兄長(zhǎng)這樣做，無(wú)疑會(huì)影響這姑娘的名聲，兄長(zhǎng)本想親自上門賠罪，誰(shuí)料到，這位姑娘竟是太后身邊的人，兄長(zhǎng)心里更是忐忑不安，無(wú)法之下，只能求到臣妾這，臣妾這才知道事情的原委，是以特來(lái)向太后娘娘請(qǐng)罪。”

    杜太后定定地看了林雪桐一會(huì)兒，直到對(duì)方長(zhǎng)長(zhǎng)的羽睫輕輕震顫了幾下后，方才不疾不徐地說(shuō)道：“若無(wú)你兄長(zhǎng)出現(xiàn)，幼楚還不知會(huì)如何呢，你兄長(zhǎng)不僅無(wú)過(guò)還有功勞，哀家要重重地賞賜他?！?br/>
    林雪桐聞言臉上不由綻放出一抹欣喜：“臣妾代兄長(zhǎng)謝過(guò)太后娘娘的恩典?！?br/>
    “好了，你還有其他的事情嗎？”太后問(wèn)道。

    林雪桐想了想后，說(shuō)道：“敢問(wèn)太后娘娘，幼楚妹妹如何了，本宮與兄長(zhǎng)都十分惦念她?！?br/>
    “她很好。”杜太后淡淡地如此說(shuō)道。

    林雪桐知道杜太后一向不喜歡她，遂也沒(méi)有多呆，又說(shuō)了一些話后就告辭離開(kāi)了。

    太后在她走后不久，也親自起身去了隔壁的偏殿，此時(shí)杜幼楚正怔怔然地半靠在暖閣里，直到太后走到近處，方才回過(guò)神來(lái)。見(jiàn)到太后杜幼楚眼眶一紅，臉上閃現(xiàn)過(guò)無(wú)數(shù)羞愧的表情，淚珠也不要命似地流淌下來(lái)。

    杜太后見(jiàn)狀輕聲一嘆，抬起手摸了摸她的腦袋。

    杜幼楚被她養(yǎng)的實(shí)在是太【嬌】了，幾乎承受不起任何的風(fēng)吹雨打。

    杜幼楚趴在太后的懷里足足哭了好半晌，方才止住了眼淚，杜太后見(jiàn)她情緒有些穩(wěn)定下來(lái)，沉吟半晌后，方才開(kāi)口說(shuō)道：“救你上來(lái)的那位公子是前任虢國(guó)公林振英的二兒子，正經(jīng)的翰林探花出身，無(wú)論家世還是自身能力，都是鼎鼎好的，因?yàn)槭匦⒌木壒剩两褚采形闯捎H，待你身體康健之后，哀家會(huì)下旨，為你們兩個(gè)指婚?！倍庞壮勓詼喩眢E然一顫，她抬起頭，嘴唇劇烈的顫抖起來(lái)似是有千言萬(wàn)語(yǔ)要說(shuō)，杜太后卻抹了抹她淚痕斑斑地小臉，柔聲道：“別怕，無(wú)論出什么事情，哀家總會(huì)護(hù)著你的?！?br/>
    “太后一定會(huì)把杜幼楚嫁給林朝懿。”烈明艷對(duì)青萍如此說(shuō)道。

    “不會(huì)吧！”青萍顯然不甚相信。

    “太后可是比誰(shuí)都討厭虢國(guó)公府的，再說(shuō)，杜姑娘落水之事疑點(diǎn)頗重，太后怎能如此輕易答應(yīng)？”

    烈明艷笑了笑，卻一針見(jiàn)血地指出：：“因?yàn)樘笫钦嫘奶蹛?ài)杜姑娘的。”

    那是她疼愛(ài)的，養(yǎng)大的女孩兒，對(duì)方是什么性子的人，杜太后比任何人都清楚。眾目睽睽之下她渾身濕淋淋的被男人從河水之中撈起，名節(jié)已然全失，縱是太后愿意壓下此事，但杜若楚恐怕是過(guò)不了自己心里那一關(guān)，所以其實(shí)擺在太后身前的也就只有兩條路，一條是看著杜幼楚因?yàn)樾呃ⅲ詺?，出家，孤?dú)終老一生，一條就是直接讓林朝懿負(fù)起責(zé)任來(lái)，只要兩人成親，紅蓋頭往頭上這么一遮，這就不是丑聞，反而會(huì)成為一段英雄救美的【佳話】，所以杜太后的選擇，也就不難猜測(cè)了。

    “簡(jiǎn)直就是無(wú)恥卑略?！鼻嗥既滩蛔⊥倭R一聲：“用一個(gè)女孩子的名節(jié)來(lái)耍手段，下作至極?！?br/>
    可是卻是正中紅心，對(duì)方就是看出了杜幼楚愚貞的性格，也看出了太后對(duì)杜幼楚的在意程度，而且烈明艷相信，對(duì)方敢這么做，肯定也已經(jīng)把所有的首尾都收拾好了，現(xiàn)在就算想查，百分之百也會(huì)查出來(lái)一個(gè)此事純屬【意外】的論證。

    如此，又過(guò)一月，已經(jīng)通過(guò)的氣的德妃林雪桐再上慈寧宮為胞兄林朝懿求取杜幼楚為妻，太后欣然而應(yīng)，并親自頒下懿旨，定下了這門親事，皇帝上官明喧也封杜幼楚為章平縣主，為其厚備嫁妝。

    玉華宮里，林雪桐正在攬鏡自照，水銀鏡前映出的依然那張不食人間煙火的清麗臉蛋，只是不知從什么時(shí)候起，她的眉宇間少了過(guò)去的幾絲天真，而多出了許多陰鷙之色來(lái)。

    黛兒站在她身邊一邊服侍著一邊笑瞇瞇地說(shuō)道：“此計(jì)能成，多虧了娘娘您的妥善安排，如此一來(lái)，咱們這枝與太后娘娘那邊也算扯上了關(guān)系，二爺?shù)那俺虩o(wú)憂也。”

    林雪桐聞言卻露出一個(gè)不以為然地表情，嘆息道：“你以為是什么好事呢，那杜幼楚不過(guò)是一屆孤女，若不是太后娘娘……哼她如何能夠配得上本宮才華橫溢的兄長(zhǎng)，也算是便宜她了?！?br/>
    黛兒點(diǎn)點(diǎn)頭，口中卻道：“不管怎么說(shuō)，二爺現(xiàn)在能夠娶到杜幼楚，總也算是利大于弊的?！边@可不是林振英還沒(méi)死的時(shí)候了，那個(gè)時(shí)候，以林朝懿的身價(jià)，只有他挑別人的份，可是現(xiàn)在林朝懿也不過(guò)只剩下了一個(gè)虢國(guó)公府庶子的出身，雖然有個(gè)探花的名頭吧可是身上卻無(wú)一官半職，雖然有個(gè)貴妃的妹妹吧，但妹妹卻已過(guò)了最風(fēng)光的時(shí)候，所以林朝懿的婚事便處在了一個(gè)高不成低不就的尷尬局面中，直到林雪桐的母親柳氏把目光轉(zhuǎn)向杜幼楚，并且成功的把人算計(jì)到手上為止。

    “本宮苦等三年，總算把哥哥盼回來(lái)了?！绷盅┩┮膊恢老氲搅耸裁矗旖巧瞎雌鹨荒ㄐσ?，只聽(tīng)其說(shuō)道：“父親生前曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，哥哥的資質(zhì)更是強(qiáng)過(guò)他幾十倍，此次回京，憑他的本事，永不了多久就能夠平步青云了吧，到時(shí)候有他在前朝作為支撐，本宮這邊的地位方能算上安穩(wěn)。”到那個(gè)時(shí)候，皇上對(duì)她的寵愛(ài)自然而然地也就回來(lái)了吧，就像是當(dāng)年皇帝看在林振英的份上時(shí)一樣，肯定能夠再次把目光放在她身上的。眼見(jiàn)自家主子又在目光迷離地幻想起來(lái)，黛兒見(jiàn)了卻在心底幽幽一嘆，都說(shuō)君王無(wú)情，現(xiàn)在想想還真是至理名言，遙想當(dāng)初她家娘娘是何等的風(fēng)光無(wú)限，再看看現(xiàn)在，這玉華宮前又有多么的寂寞冷清，前后反差如此之大，也難怪娘娘心里一直平衡不了。

    杜幼楚的婚事，被定在了來(lái)年開(kāi)春之時(shí)，隨著這個(gè)消息傳來(lái)的還有林朝懿的官?gòu)?fù)原職。

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    十一月的時(shí)候，天氣漸漸開(kāi)始寒冷起來(lái)，云臺(tái)宮中的地龍?jiān)缭绲鼐捅皇褂蒙狭?，烈明艷窩在床榻山懶洋洋地睡著午覺(jué)，等到她一覺(jué)醒來(lái)時(shí)，時(shí)間已經(jīng)到了下午三點(diǎn)鐘左右，烈明艷打了個(gè)秀氣的哈欠，迷迷糊糊地叫了一聲：“青萍?！薄倍貞?yīng)她的則是一道低沉的男音：“你醒了？”烈明艷睜開(kāi)眼睛，果然看見(jiàn)不知何時(shí)出現(xiàn)在此地的皇帝陛下。她慢慢地坐起身子，如云的秀發(fā)披散在肩頭，對(duì)著皇帝甜甜一笑，極軟極可愛(ài)的樣子，看的上官明喧的那顆心臟一顫一顫的，簡(jiǎn)直是喜歡的不得了。

    “最近怎地這樣嗜睡，是不是覺(jué)得身體有什么不適的地方？”

    “沒(méi)有什么不適的地方，就是外面天氣冷了，臣妾懶得動(dòng)態(tài)罷了?！绷颐髌G對(duì)著上官明喧笑了笑，有些調(diào)皮地說(shuō)道：“皇上可就慘了，你是一國(guó)之君，一日都不能懈怠，肯定有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有嘗過(guò)睡懶覺(jué)的滋味了吧！”

    “好啊！你竟敢在朕的面前顯擺?！鄙瞎倜餍鹗制四橙税啄勰鄣哪橆a一下，這是他表達(dá)親密的一種方式，烈明艷也早就已經(jīng)習(xí)慣了：“你當(dāng)朕跟你一樣懶惰嗎？每日都要睡到日上三竿，跟個(gè)小豬一樣?！?br/>
    “哎呀，您別說(shuō)的這么直接嘛！”烈明艷的臉蛋開(kāi)始有點(diǎn)發(fā)紅了。

    兩個(gè)人相互玩笑打趣了一會(huì)兒，上官明喧這才托了腳上的靴子，一咕嚕的也滾上了床榻。

    “皇上的手有些冰，怎地不多帶一個(gè)手爐出來(lái)。”烈明艷有些嬌嗔地說(shuō)道。

    上官明喧聞言卻不以為意地說(shuō)道：“那是你們女人才帶的東西，朕一個(gè)男兒，用不慣那玩意兒?！?br/>
    烈明艷：“……”

    她很聰明地果斷轉(zhuǎn)移了話題：“今兒晚膳皇上留下來(lái)吧，咱們一起吃鍋?zhàn)尤绾危N房這邊有最新鮮的牛羊肉，師傅們炒的辣料也是極鮮香的，熱氣騰騰地吃著鍋?zhàn)?，也能?qū)驅(qū)身上的寒氣?！?br/>
    上官明喧點(diǎn)點(diǎn)頭：“就依你?！?br/>
    烈明艷笑了笑，立馬讓底下的人去準(zhǔn)備了。

    兩個(gè)人在遇榻上依偎的躺了一會(huì)兒，上官明喧有一搭沒(méi)一搭的與她說(shuō)起了朝堂上的事情，什么兩淮運(yùn)河的修建進(jìn)程，什么來(lái)年又是一屆科考，烈明艷面上一一應(yīng)答著，心里卻總覺(jué)得他今天似有幾分心不在焉。

    晚膳的熱鍋，果然十分美味，大骨頭熬制的鍋底，配上鮮紅的炒料，熱氣騰騰地在滾水中來(lái)回沸騰著，上面的姜蔥，紅棗，枸杞桂圓等物也在湯面上來(lái)回翻滾著，再加上片成薄紙班的羊肉片和各種新鮮時(shí)蔬，看起來(lái)是就讓人十分的有食欲，兩個(gè)人也不客氣，放開(kāi)胃口的大吃起來(lái)，飯后，烈明艷本以為上官明喧會(huì)留下來(lái)誰(shuí)想到對(duì)方卻表示，乾清宮那邊還有折子沒(méi)批完，得回去加班工作去。

    烈明艷也只能親自把人送到門口，并囑咐了幾句，要保重身體之類的話。