♂nbsp; 天剛擦黑，夜色如墨一般傾倒在皇宮里，天邊第一顆大星閃現(xiàn)，如黑色?33??鵝絨羽緞上嵌了寶石一般。各宮里正上著燈。
元妃本來(lái)就心里不舒服，才一天便封了美人，這到了晚上，皇上依舊傳她侍寢。所以宮女太監(jiān)們伺候的時(shí)候格外小心，大氣兒都不敢喘。連坐下的孟昭容和柳星因都屏息侍奉。
元妃將她們兩個(gè)叫來(lái)，卻不說(shuō)話，坐了半日，道了一句“乏了”，便散了。
天上剛捧出一輪明月，月朗云舒，清輝泄了一地，如霜一般綴在空氣里繞成絲絲縷縷的淺暈，歲羽殿從御書(shū)房往東，再拐角便是寢殿了，蕭合被擁著進(jìn)去，隨行之處皆是龍涎香的海天云氣，濃烈，只是濃烈。
她剛進(jìn)殿，那些丫鬟太監(jiān)們便知趣地掩了門(mén)出去，她看見(jiàn)皇上歪在榻上讀詩(shī)，正要行禮，皇上便招手，道：“只有咱們兩個(gè)人，就不必行那些虛禮了。”皇上招呼她過(guò)去，將手中的詩(shī)集遞給她，她一看，是宋末元初時(shí)期文人王沂孫做的《天香龍涎香》：
孤嶠蟠煙，層濤蛻月，驪宮夜采鉛水。汛遠(yuǎn)槎風(fēng)，夢(mèng)深薇露，化作斷魂心字。紅甆候火，還乍識(shí)，冰環(huán)玉指。一縷縈簾翠影，依稀海天云氣。
幾回殢嬌半醉。剪春燈，夜寒花碎。更好故溪飛雪，小窗深閉。荀令如今頓老，總忘卻、樽前舊風(fēng)味。謾惜余熏，空篝素被。
這首詩(shī)是唐鈺、王沂孫等人結(jié)社填詞，以“龍涎香”，“白蓮”，“蟬”、“莼”、“蟹”等為題，抒發(fā)亡國(guó)之痛。鮫人趁著夜晚，到驪宮去采集清淚般的龍涎。風(fēng)送竹筏隨著海潮去遠(yuǎn)，夜深時(shí)龍涎和著薔薇花的清露進(jìn)行研煉，化作心字形篆香而令人凄然魂斷。昔年酒宴間那溫馨與纏綿都已忘卻，只有龍涎余香放在空空的熏籠上。蕭合不知道皇上為什么會(huì)讓她看這樣的詩(shī)詞。
“如今是太平盛世，皇上何苦看這樣的詞？”
“太平盛世？”皇上苦笑道：“粉飾罷了?！?br/>
蕭合一愣，旋即笑道：“臣妾不懂這些?！?br/>
“你一看這詞便知道是懷亡國(guó)的。又怎么不會(huì)懂呢？朕知道，是你不想懂罷了。女兒家很不喜歡聽(tīng)這些的，實(shí)在是無(wú)趣之極。”說(shuō)著將書(shū)撂往一邊。
清透的月光下，皇上的臉色略顯蒼白，不過(guò)唇角還是扯出笑來(lái)，道：“燈下看美人，美人愈美?！北愣笞∈捄系氖滞?，將蕭合順勢(shì)擁入懷中。
月光朗潤(rùn)極了，映見(jiàn)皇上的側(cè)臉埋在蕭合的頸窩，表情那樣茫然，蕭合忽然覺(jué)得那一瞬的皇上竟像手足無(wú)措的孩子一樣惹人心疼。
接著便是皇上的唇如燒一般印在她肌膚上，呵！表面上憂國(guó)憂民，暗地卻是在蝕骨銷魂。蕭合推過(guò)他，道：“皇上處理一天的朝政，不累嗎？”
皇上如今哪里能停下來(lái)，道：“朕和你在一起，不覺(jué)得累。”
“殿中龍涎香的味很濃?！笔捄现?，今晚是逃不過(guò)了。能逃嗎？從今天起，自己連人帶心都只能是他的了。
“不及你身上暖甜。”
蕭合鬢角掛著香汗，看著桌上那本《詞選》在桌上，書(shū)頁(yè)被風(fēng)吹來(lái)吹去，呼啦呼啦作響。最后停在了“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花?！币豁?yè)。沒(méi)有人沒(méi)有無(wú)奈，連書(shū)都一樣，只能被風(fēng)吹著，停在任何一頁(yè)，哪怕是它最討厭的一頁(yè)。
等到第二日，蕭合醒來(lái)，皇上已經(jīng)上朝去了，她總是快要天亮是才能睡著，所以皇上上朝時(shí)她應(yīng)該睡得最酣。
進(jìn)來(lái)伺候的太監(jiān)道：“美人不必回宮了，皇上交代下了朝和您一起用早膳?！?br/>
等皇上的時(shí)候，蕭合一直在翻著那本《詞選》，直到覺(jué)得肚子餓了，皇上依舊沒(méi)有下朝，等到《詞選》已經(jīng)快要翻完了，才有小太監(jiān)來(lái)傳話，道：“皇上吩咐主子回去?！?br/>
鏡昭問(wèn)道：“皇上不是說(shuō)好陪美人一起用膳的嗎？是不是有什么事情耽擱住了？”
那個(gè)小太監(jiān)道：“皇上正在御書(shū)房見(jiàn)太尉呢?！?br/>
三個(gè)月了，他終于進(jìn)宮面圣了。蕭合放下《詞選》，站在回字步步錦花窗前，望著院中石榴花焚焚綻放，道了一句：“回去吧?！?br/>
歲羽殿里，皇上屏退了左右，只剩下他與萬(wàn)亭林兩人。
“說(shuō)吧?！被噬夏闷鹨槐菊圩?，邊看便說(shuō)道。
“皇上，臣要參奏吏部尚書(shū)呂海汝辦事不力，以身試法，徇私舞弊，知情不報(bào)，欺瞞圣上?！?br/>
皇上一聽(tīng)，個(gè)個(gè)罪名均是要置呂汝海于死地。便表現(xiàn)出一副漠不關(guān)心的樣子，只淡淡地說(shuō)道：“既是一本參奏，為何不在今日朝堂上說(shuō)?！?br/>
萬(wàn)亭林跪下，挺直了身子：“皇上，事關(guān)重大，廷中小人混雜，臣怕事情有變?！?br/>
皇上這才放下折子，看著萬(wàn)亭林。
“皇上，三個(gè)月前，您本意是要讓臣全權(quán)負(fù)責(zé)押送曲家兄弟往北海充軍?？赡菂魏Ｈ陳阂庵袀?，說(shuō)臣家與曲家不睦，素來(lái)是死對(duì)頭，怕中途對(duì)曲家兄弟暗下毒手，他又自薦要負(fù)責(zé)這事，皇上為求公道，便準(zhǔn)了。誰(shuí)知道他卻是在利用皇上的仁慈。他前往押送的人早在一個(gè)月前就遭到了劫匪?！?br/>
“遭劫？”皇上道：“押送朝廷重犯的人并無(wú)多少錢(qián)財(cái)，照此說(shuō)來(lái)，那些個(gè)劫匪是沖著人去的嘍。”皇上頓了頓，又說(shuō)道：“為何朝廷之中只有你得了消息？”皇上問(wèn)這話的時(shí)候，語(yǔ)氣淡定平穩(wěn)，毫無(wú)懷疑之意，只是用左手的大拇指撥旋著右手大拇指上戴的珊瑚扳指。
這個(gè)問(wèn)題正好問(wèn)到了萬(wàn)亭林心里，他抿了抿嘴唇，答道:”待臣說(shuō)完，皇上的疑惑可盡消了。不知皇上可記得北海太守孫度地？”
皇上像是隱隱聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，可是又不知怎的，覺(jué)得這個(gè)名字好像是嵌在自己心里的一樣，恍惚間，說(shuō)道：“孫度地，有些印象，朕記得他和你父親交好，是被先帝貶到北海去的。怎么這事和他有牽連？”
這些事情皇上都記得便好，萬(wàn)亭林微欠身子，正氣道：“回皇上，那孫度地原本是家父軍中正六品營(yíng)千總，因戰(zhàn)功顯赫，屢立奇功，僅用了兩年時(shí)間就被封為正二品鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍。可是這人心高氣傲，不遵軍紀(jì)，竟在一次剿滅gx土匪的戰(zhàn)役中斬殺投降俘虜五萬(wàn)余人，家父將此事上報(bào)給朝廷，先帝大怒，但他軍功顯赫又加上家父百般替他求情，先帝就只降了他的職，別的不懲，將他貶去北海做了太守。半個(gè)月前，他捉了一個(gè)毛賊，開(kāi)堂審理，那人囂張的很，不跪也不拜，只罵罵咧咧地說(shuō)道自己在京中有人，后臺(tái)硬的很，豈是他孫度地一個(gè)從四品太守惹得起的。孫度地雖然做了幾年太守，可仍是軍人血性，什么狂人不敢治，什么狂人治不了，不曾料到一個(gè)區(qū)區(qū)毛賊敢這樣對(duì)他說(shuō)話，一怒之下親自上去打那毛賊。孫度地在軍中之時(shí)，一腳能踢斷一棵半徑三寸的大樹(shù)，那個(gè)毛賊只是嘴皮子功夫，還未經(jīng)怎么打就滿地求饒，將他干的偷雞摸狗的事都招了，這其中有一件竟是受人指使去劫朝廷欽犯?！?br/>
皇上這才停止撥旋他手上的珊瑚扳指，抬起頭望著萬(wàn)亭林，沉默了好一會(huì)，才徐徐說(shuō)道：“照你所說(shuō)，那毛賊不過(guò)是貪生怕死之人，如何敢劫朝廷重犯，這可是掉腦袋的事?！?br/>
萬(wàn)亭林的嘴角浮起一抹極淺的笑容，說(shuō)道：“皇上圣明。起初孫度地也是這般想，認(rèn)為那個(gè)毛賊既無(wú)手腳功夫，身后也并沒(méi)有任何組織團(tuán)伙替他撐腰，只以為他與說(shuō)他朝中有人一樣，不過(guò)是詐唬人的，便帶領(lǐng)那滿堂之人一起嘲笑那毛賊。誰(shuí)知那毛賊是個(gè)極要面子之人，被這不屑激怒了，說(shuō)道‘何需動(dòng)手，只是從押送官員手中去接個(gè)人，一切那朝中之人早已打點(diǎn)通了。只是去充個(gè)人數(shù)，做個(gè)樣子，又有銀子賺，傻子才不干嘞。’”孫度地這才意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，重刑審訊之下，才得知那朝中之人就是吏部尚書(shū)呂海汝。他便連忙寫(xiě)了奏折讓人快馬加鞭送到京中來(lái)，但他怕自己僅是一個(gè)從四品外官，又在大邵邊壤之地任職，會(huì)有人從中作梗將此事強(qiáng)壓下去，又想著自己在京中熟悉的大臣們只有臣一人可全然相信，便把奏折先交予臣，再由臣親自呈給皇上。同時(shí)又給臣密信一封，在信中將情況詳細(xì)地交待了?！闭f(shuō)著萬(wàn)亭林將信和奏折一同遞予皇上。
皇上看完信后，臉上才一陣青一陣白，拍案而起，道：“好一個(gè)呂海汝?！绷季?，問(wèn)道：“亭林，你覺(jué)得這件事朕該如何處置？”
“皇上，臣以為此事不可操之過(guò)急，那孫度地已派人押送那毛賊在來(lái)京的路上了，不如先封鎖了消息，待人證到了，讓刑部之人好好盤(pán)問(wèn)一番再說(shuō)，否則僅憑孫度地的一面之辭難以服眾，最重要的是此事若有差錯(cuò)怕傷了君臣和氣?！?br/>
“朕心里也是這樣想的，只是呂府如今也要讓人好生看著?！被噬项D了頓說(shuō)道：“這事你辦得好，孫度地也辦得好?！?br/>
“謝皇上。那臣今日就先告退了?！?br/>
“王懷恩，替朕送太尉出去?！?br/>
這下王懷恩與萬(wàn)亭林才退出了歲羽殿。
下歲羽殿門(mén)前的云步梯時(shí)，萬(wàn)亭林問(wèn)道：“妹妹近日在宮中一切安好?！?br/>
“噯，一切都好。皇上只要去后宮就少不了要到元妃娘娘的鳳音閣里去?！?br/>
“那就好，你替我傳給她句話，就說(shuō)有什么需要，盡管向家里提。”萬(wàn)亭林說(shuō)著從廣口袖里取出幾錠銀子來(lái)贈(zèng)與王懷恩。
“哎呦，能為太尉辦事是奴才的福氣，怎敢要您的銀子。再說(shuō)您平日里賞奴才的已經(jīng)夠多了?！?br/>
“以前是以前，現(xiàn)在是現(xiàn)在，賬清楚了，咱們才能一起共事下去。”萬(wàn)亭林拍了拍王懷恩的肩，又說(shuō)道：“回去吧?！?br/>
“噯，那奴才就回去伺候萬(wàn)歲爺了。”
王懷恩看著萬(wàn)亭林走下了云步梯后也轉(zhuǎn)身回了歲羽殿。