黑牛見(jiàn)果真有蕭家主事人站了出來(lái)，哈哈大笑道：“蕭家的人來(lái)的正好，此人便是李蟲(chóng)兒，他口口聲聲說(shuō)能夠幫到你們蕭家，你可千萬(wàn)莫放過(guò)他！”
李蟲(chóng)兒的表情有些尷尬，可當(dāng)他看到蕭瑞雪，便突然道：“不對(duì)，這人是冒充的，你們看他這般年少，怎可能是蕭家的主事人？我曾見(jiàn)過(guò)蕭家的大少爺，他才是！”
蕭瑞雪只好表明身份：“在下蕭運(yùn)，在家中排行老幺，你說(shuō)的蕭家大少爺是我大哥，目前我接替了他的位置！”
黑牛笑呵呵道：“原來(lái)是蕭家小少爺，這般年少也是難怪！李蟲(chóng)兒，除非你承認(rèn)自己是個(gè)娘們，否則說(shuō)話不能不算數(shù)啊！”
李蟲(chóng)兒的臉上青紅交替，開(kāi)始默不作聲。
蕭瑞雪對(duì)這二人間有何齷齪并不關(guān)心，她只在意這個(gè)李蟲(chóng)兒剛才說(shuō)的話是否屬實(shí)，她心中也抱住姑且一試的態(tài)度，對(duì)李蟲(chóng)兒和顏悅色道：“這位李蟲(chóng)兒兄弟，你若真能夠幫到在下，在下定感激不禁，且會(huì)對(duì)你許以重謝！”
“李蟲(chóng)兒，聽(tīng)到?jīng)]有，蕭家小少爺要對(duì)你許以重謝??！你平時(shí)不是最愛(ài)錢嗎，還不趕緊答應(yīng)？”黑牛是唯恐天下不亂，末了他又問(wèn)了一句：“蕭少爺，你打算出多少銀子重謝我們李蟲(chóng)兒呀？”
蕭瑞雪微一思索，便道：“白銀五十兩?！?br/>
“李蟲(chóng)兒，聽(tīng)到?jīng)]有，白銀五十兩吶！”黑牛仍笑呵呵的，突然他的表情變得驚訝無(wú)比：“什么？白銀五十兩？”
蕭瑞雪點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)！”
在場(chǎng)的眾人皆發(fā)出一陣吸氣聲，李蟲(chóng)兒的眼睛也睜的老大，他身邊名叫矮虎的少年更是吃驚不已：“我的老天爺，五十兩？李蟲(chóng)兒，你說(shuō)他莫不是在誑人吧？”矮虎有這般反應(yīng)并不為奇，因?yàn)檫@些靠著碼頭吃飯的腳夫們的平均月例大約在一兩銀子左右，五十兩對(duì)他們而言相當(dāng)于不吃不喝勞苦四年才能掙到。
蕭瑞雪并不著惱，只微笑道：“蕭家做買賣從不誑人，況且五十兩對(duì)我們而言算不得什么，當(dāng)然前提是李蟲(chóng)兒必須給我找來(lái)足夠的人手！”
李蟲(chóng)兒終于咽了咽口水：“此——此話當(dāng)真？”
“當(dāng)真！只要你找的人手一到，這五十兩我便當(dāng)場(chǎng)給你，如若不然，你大可以報(bào)官，在場(chǎng)之人皆可為你做證嘛！”
李蟲(chóng)兒神色微微一動(dòng)，又足足沉默了半晌，道：“那腳夫的工錢該怎么算？”
蕭瑞雪心想此人還算不賴，居然在利誘面前還能想到其他人，于是含笑道：“一石米五文！”
“蟲(chóng)兒，這價(jià)錢給的不低啊！”矮虎喜道，他看了李蟲(chóng)兒一眼，發(fā)現(xiàn)李蟲(chóng)兒的眼睛也在發(fā)亮。
此時(shí)，那個(gè)黑牛反而變得有些著急：“李蟲(chóng)兒，你真打算賺這銀子？你真不怕得罪葉幫主？”
李蟲(chóng)兒并不理會(huì)黑牛，只盯著蕭瑞雪道：“那你需要多少人？”
“我這有五萬(wàn)石糧食，若今日之內(nèi)全搬完，至少也得兩三百人！對(duì)了，你們還得要有運(yùn)貨的牛車！”
“牛車無(wú)甚問(wèn)題，只是這人數(shù)有點(diǎn)——”李蟲(chóng)兒的面色有些為難。
蕭瑞雪微微詫異：“怎么，有困難？你不是說(shuō)過(guò)隨時(shí)可以召集成千上百人的嗎？”
李蟲(chóng)兒面色微微一紅，低頭摸了摸后腦勺：“我剛才只是做了些許夸張，你莫要往心里去??！”
蕭瑞雪心想那不就是在吹牛嗎，只是臉上卻不動(dòng)聲色地問(wèn)：“那你究竟能找來(lái)多少人？”
“一百來(lái)人吧！這樣差不多就需要兩天才能全部搬完，你看成不成？”
一天、兩天差別倒也不大，蕭瑞雪未作太多思量，便點(diǎn)頭一笑：“成交！”
一個(gè)時(shí)辰之后，李蟲(chóng)兒沖蕭瑞雪呵呵笑著：“蕭少爺，整整一百四十人，外加牛車五十輛，怎樣，我李蟲(chóng)兒能耐還不錯(cuò)吧？”
蕭瑞雪看著李蟲(chóng)兒所指的那些人和物，心中長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上卻掛著淡淡的微笑拍了拍李蟲(chóng)兒的肩膀道：“李蟲(chóng)兒兄弟果然大能！此次多虧你相助，在下是萬(wàn)分感激?。 ?br/>
李蟲(chóng)兒擺了擺手，假裝不在意道：“欸，蕭少爺這就太見(jiàn)外了！我焉能信不過(guò)你呢？”
蕭瑞雪心中有些好笑，原本自己只是純粹說(shuō)些道謝之詞，可李蟲(chóng)兒回答的最后一句話卻牛頭不對(duì)馬嘴，這分明是怕自己賴賬?。∮谑撬呛且恍?，對(duì)身邊已經(jīng)完成任務(wù)回來(lái)的胡掌柜道：“胡掌柜，取五十兩銀票給這位李蟲(chóng)兒兄弟！”
胡掌柜依言而行，李蟲(chóng)兒又深深地咽了咽口水：“蕭少爺真信人也！”說(shuō)罷他伸手微微顫抖地接過(guò)那銀票，而旁邊矮虎的眼睛也是明亮亮的。此刻，圍觀的腳夫們不禁又發(fā)出一陣陣驚嘆，他們大多恨自己沒(méi)有李蟲(chóng)兒這般的本事，否則那五十兩豈不是自己的囊中之物？然而在他們之中，卻有一個(gè)皮膚黝黑且身材壯實(shí)的青年正用一種羨慕與嫉恨的眼神冷冷地盯著李蟲(chóng)兒。
蕭瑞雪將一眾人等的神情舉止全看在眼里，微不可見(jiàn)地?fù)u頭一笑，接著便走到一個(gè)三十來(lái)歲、身材精瘦的漢子身前。
這漢子名叫劉開(kāi)，自稱是走馬幫幫主，聽(tīng)李蟲(chóng)兒說(shuō)，走馬幫之前也是平安碼頭的一個(gè)幫會(huì)，其規(guī)模不大，也就現(xiàn)如今所見(jiàn)的百來(lái)號(hào)人，因其幫眾大多來(lái)自金陵城北一條名叫走馬巷的巷子而得名，類似于近鄰自發(fā)組織的一個(gè)共助幫會(huì)。幾個(gè)月前，葉奉來(lái)意圖兼并走馬幫，而劉開(kāi)對(duì)于此事一開(kāi)始并不抵觸，因?yàn)榭梢员晨扛蟮目可?，便可以接一些以往因?guī)模不夠而接不了的大買賣，故他還有些欣然。然而后來(lái)他才發(fā)現(xiàn)矛盾所在，就是走馬幫原本是個(gè)共助幫會(huì)，腳夫所獲利益可達(dá)六成，剩余四成進(jìn)高層口袋，而五湖幫能給的卻是腳夫三成，高層兩成，剩余五成全進(jìn)了葉奉來(lái)的個(gè)人口袋，這個(gè)落差對(duì)于走馬幫的一眾人等可謂巨大，他們自然都不肯接受。葉奉來(lái)一怒之下，發(fā)誓要將走馬幫驅(qū)逐出平安碼頭，于是他聯(lián)合其他幫會(huì)共同打壓走馬幫，走馬幫往往一接到買賣便被以各種手段搶去，最后在平安碼頭的存在感果然越來(lái)越低，甚至已接近于無(wú)。
蕭瑞雪得知了走馬幫的底細(xì)，心中暗喜，她朝劉開(kāi)拱手微笑道：“劉幫主，那接下來(lái)便有勞你和你的這些弟兄了！”
“哪里哪里，蕭少爺太客氣了，劉某必將吩咐弟兄們使勁干活！”劉開(kāi)笑得很謙和，也是難怪，走馬幫已經(jīng)連續(xù)幾個(gè)月都揭不開(kāi)鍋，幫中的多數(shù)成員只能去街頭巷尾覓些零活干，個(gè)個(gè)過(guò)的窮困潦倒，沒(méi)了進(jìn)賬，他這個(gè)幫主做的也是沒(méi)滋沒(méi)味。所以當(dāng)時(shí)一從李蟲(chóng)兒口中得知此事，他簡(jiǎn)直開(kāi)心壞了，二話沒(méi)說(shuō)便帶著幫中的全部人和家當(dāng)過(guò)來(lái)了。
五湖幫的主廳內(nèi)，葉奉來(lái)驚訝地從座椅上站起：“你所言當(dāng)真？”
一個(gè)黝黑壯實(shí)的青年弓著腰，態(tài)度異常恭敬道：“小人所言千真萬(wàn)確！那李蟲(chóng)兒明知道葉幫主您老有令，我也多次提醒于他，可他偏偏要接那蕭家的買賣，他說(shuō)他根本不怕您，還污蔑您是高無(wú)忌的手下敗將！”
葉奉來(lái)臉色微微一變，腦海中頓時(shí)浮現(xiàn)出一個(gè)丈二金剛的身影，他怒道：“李蟲(chóng)兒這小子定是活膩了，竟敢無(wú)端辱我！”他心中卻羞怒不已：“高無(wú)忌小兒欺我太甚，居然將此事肆意宣揚(yáng)！”
五湖幫管事張能有些疑惑道：“有幫主的明令在，我并不信平安碼頭真有人敢響應(yīng)李蟲(chóng)兒，那他上哪兒去找那么多人？”
葉奉來(lái)將目光投向壯實(shí)青年。
壯實(shí)青年低頭畏畏縮縮道：“他去找了走馬幫劉開(kāi)?！?br/>
“什么？”葉奉來(lái)聽(tīng)到這，臉上的怒意勃然大盛，重重地將桌案掀翻在地。