周清看著揚(yáng)起的煙塵，感覺冥冥之中有什么遺漏的地方。他想追上去問個(gè)清楚，卻發(fā)現(xiàn)李鴻基已經(jīng)縮成了一個(gè)點(diǎn)。
還是先去見父親要緊。周清一拍馬臀，那馬兒老老實(shí)實(shí)地向前奔跑。過了一會(huì)兒，便看到幾個(gè)捕快策馬追來，想必應(yīng)該是追捕李鴻基的了。
那幾個(gè)捕快見了周清，露出十分喜色，直呼：“踏破鐵鞋無覓處。丟了逃犯不好交差，倒把正主找到了”。問明緣由，知曉自己失蹤、軍中混入奸細(xì)的事情已經(jīng)驚動(dòng)了朝廷。朝廷懷疑是女真人做的，畢竟白山黑水的女真人早就已經(jīng)對(duì)大明的土地虎視眈眈，皇天后土的邊界也屢屢遭到侵犯。這次刺殺，顯然意在破壞科舉，動(dòng)亂民心。
周清道：“現(xiàn)如今什么年月？”
捕頭奇道：“吳公子，現(xiàn)在離武舉會(huì)試只余三日了，為何還不上京趕考？”
周清急道：“只剩三日？你是說京城會(huì)試要開始了？”
其他捕快點(diǎn)頭道：“對(duì)啊，去年八月秋闈結(jié)束，吳公子高中解元，正、副榜發(fā)布后，公子已經(jīng)是舉人之身了。”
我已經(jīng)是舉人了！太好了，那任務(wù)豈不是已經(jīng)完成了！
系統(tǒng)，系統(tǒng)，快給我獎(jiǎng)勵(lì)??！周清在心里激動(dòng)地大喊。
沒有回應(yīng)。
周清愕然，系統(tǒng)不是說完成任務(wù)就可以恢復(fù)能量嗎？
事情也許已經(jīng)超出了可控的范圍。
正式的科舉考試分為三級(jí)：鄉(xiāng)試，會(huì)試，殿試。本朝每三年在各省省城（包括京城）舉行一次考試，因在秋八月舉行，故又稱秋闈。次年二月考會(huì)試，又稱春闈。
系統(tǒng)似乎只是讓我考武舉人。按理說，現(xiàn)在任務(wù)已經(jīng)完成，系統(tǒng)應(yīng)該充能結(jié)束，為何遲遲聯(lián)系不上呢？
也罷，為今之計(jì)只能繼續(xù)參加會(huì)試了。
周清突然想起一事，問道：“各位兄弟，不知我父親如何了？”
捕頭答：“吳大人已經(jīng)升遷為遼東總兵，現(xiàn)正在長(zhǎng)白山防御女真人?！?br/>
周清稍覺安心，看來歷史破壞者沒有去傷害自己的家人。
寒暄幾句，捕頭便邀周清一起回京，正合三桂心意，一行人開始上路。
路上還算順利，行至夜幕時(shí)分，幾人來到了驛站，憑印信住宿。
周清得到了“上品房”的待遇，那驛站驛卒聽說周清是如今遼東總兵之子，硬是把自己的房間騰了出來，求著周清住。幾個(gè)捕頭也沾了光，各自得了一間房，雖比不上那驛卒房子的豪華，但也已經(jīng)很知足了，哪像平日里跑差事三人擠在一間房。
這位吳公子的家世驚人，父親是遼東總兵，舅舅是駐守錦州的前鋒總兵官，憑借著“寧遠(yuǎn)大捷”一戰(zhàn)成名。如今這位吳公子，不，現(xiàn)在是吳大舉人，聽說他參加武舉考試時(shí)，使出了失傳已久的連珠箭法，而且還是九箭連珠，騎射時(shí)更是用出了“陽關(guān)三疊”的殺招。在被刺殺時(shí)，隔著半個(gè)跑馬場(chǎng)，幾箭就射傷了刺客。現(xiàn)在已被軍中傳得神乎其神，萬歲爺聽此消息，對(duì)周清也是大感興趣。
在另一間“上房”里，周清怔怔地對(duì)著燭火出神。他不知道自己的聲名已經(jīng)傳到了京城，甚至已經(jīng)被軍中奉為“箭神”。他此時(shí)心事重重，房間里的燭火也感到了壓抑，不敢跳動(dòng)。周清的臉色深沉如漆黑的夜海。
桌上一對(duì)刀劍，一冊(cè)不厚也不薄的書。
風(fēng)吹過，書翻開了幾頁。
“吳襄，崇禎年間先后任都指揮使、都督同知、總兵二中軍府都督等重要職務(wù)。崇禎時(shí)任遼東總兵，為祖大壽的部屬。”
“崇禎四年八月，皇太極于發(fā)動(dòng)“大淩河之役”，吳襄在赴援時(shí)逃亡，導(dǎo)致全軍覆滅，祖大壽降清，孫承宗罷去，吳襄下獄，擢三桂為總兵?！?br/>
“崇禎十七年三月初，李自成破大同、真定，起用吳襄提督京營(yíng)。不久，北京城破，吳襄被大順軍活捉。其子周清引清兵入關(guān)，李自成大怒，在永平城西范家莊斬殺吳襄?！?br/>
……
周清攥緊了拳頭。這本書是在那個(gè)奇怪的百草園的屋子里找到的，那個(gè)地方是系統(tǒng)傳送的。
這難道是一本預(yù)言書？不可能！
怎么可能有人預(yù)測(cè)未來！我周清從不信命，命運(yùn)這種虛無縹緲的事，就像貓不吃魚那樣扯淡！我要博取功名，執(zhí)掌一方軍隊(duì)，保護(hù)自己的家人！
命運(yùn)，就在我自己手里！我周清可不吃這一套。誰要?jiǎng)游业募胰?，必讓他死無葬身之地！
念及此處，周清一拍桌子，那七星寶劍便已躍入手中，仿若有生命一般。劍拔，出鞘，寒光一閃，竟比月亮還要寒冷幾分。一繞一挑，燭火熄滅，冒起幾縷青煙。月光淡淡地照進(jìn)這間屋子，正好有一絲落在那書冊(cè)上。
此時(shí)，風(fēng)吹過，那書冊(cè)又翻了幾頁，上面赫然寫著：
記錄者周清。
周清并未看到這一頁，他懷著心事，輾轉(zhuǎn)難眠，最后竟也睡過去了。
他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見那些自己在書上看到的東西竟成了真。一個(gè)熟悉的人，正把父親的頭掛在城門，城門下，倒著一排無頭的尸體，到處都是血與火，殘缺的肢體，無數(shù)百姓慘叫著，奔逃著。他們倒下，爬起，又被一把把鋼刀砍倒在地，放遠(yuǎn)望去，烽火連天，只留殘?jiān)珨啾凇?br/>
周清瞬時(shí)被驚醒。他擦了擦額頭的汗水，發(fā)現(xiàn)天已破曉。
天漸漸明朗，驛卒招呼眾人用過早飯。一行人告辭上路。周清特別急迫，要想三日抵達(dá)京師，非得日夜兼程不可。中途路過兩個(gè)驛站，都是稍歇兩刻鐘，補(bǔ)充干糧便即刻上路。一聽是這一年風(fēng)頭最勁的“箭神三桂”，驛丞二話不說，給一行人換了戰(zhàn)馬，讓幾人能夠馬不停蹄地趕路。
說也奇怪，捕頭們換了已經(jīng)換了三匹馬，周清的馬卻依舊神駿，毫無疲態(tài)。一行人嘖嘖稱奇，說這野馬當(dāng)真是日行千里的寶駒。
兩日下來，周清對(duì)這馬也有了幾分感情。每到一處，必吩咐驛卒給這馬刷洗，用最好的草料。
兩日風(fēng)雨兼程，最后一日，眾人眼前慢慢出現(xiàn)了城郭。
京城就在眼前！
會(huì)試會(huì)元，我吳三桂爭(zhēng)定了！